第138章 特殊任务 (第1/2页)

夜色深沉，叶府书房内，灯火通明。叶深坐在书案后，手中把玩着那枚温润的玄铁令，眼神沉静，脑海中却反复回放着白日里驿馆别院的一幕幕。卢正清的生死尚未可知，漕帮程奎的嫌疑最大，还有那诡异的混合蛇毒，以及可能隐藏更深的阴谋……这一切，如同一张无形的大网，正在金陵城上空悄然张开。而自己，似乎已经不知不觉，站在了这张网的中央。
　　
　　“笃笃笃”，轻轻的叩门声响起，打断了叶深的思绪。韩三的声音在门外响起：“少爷，顾大人府上的刘师爷来了，说有要事，正在前厅等候，看着很急。”
　　
　　顾文昭？叶深眉头一挑，这么晚了，刘文远亲自登门，莫非是卢正清那边有变？他收起玄铁令，整了整衣袍：“请刘师爷到书房说话。”
　　
　　片刻，刘文远脚步匆匆地走了进来，脸色比白天更加凝重，甚至带着一丝难以掩饰的疲惫和焦虑。他见到叶深，也顾不上客套，直接低声道：“叶公子，深夜叨扰，实在抱歉。但事出紧急，顾大人有请，请叶公子立刻随我前往府衙，有要事相商！”
　　
　　“卢大人他……”叶深心头一紧。
　　
　　刘文远摇摇头，神色复杂：“卢大人福大命大，托叶公子妙手，高热已退，红斑渐消，方才已苏醒片刻，虽仍虚弱，但性命应是无碍了。顾大人已加派人手，严密封锁消息，并暗中开始调查下毒之事。”他顿了顿，声音压得更低，“此番请叶公子，并非为卢大人之事，而是另有要务，关乎……关乎朝廷机密！”
　　
　　朝廷机密？叶深心中疑云更甚。自己只是一个商贾，顶多算是个有些名气的郎中，朝廷机密，怎么会找上自己？但看刘文远的神色，不似作伪，而且顾文昭刚欠下自己一个天大的人情，似乎也没理由害自己。
　　
　　“刘师爷，究竟何事？可否透露一二，也好让叶某心中有底。”叶深问道。
　　
　　刘文远脸上露出一丝为难，犹豫了一下，才道：“具体情形，顾大人会亲自告知。叶公子，此事非同小可，牵扯极大。顾大人言道，叶公子医术通神，且心思缜密，胆识过人，是此任务的不二人选。事成之后，对叶公子，对叶家，皆有莫大好处。但此事也……也颇有风险，去与不去，全凭叶公子自行决断，顾大人绝不勉强。”
　　
　　话说得客气，但“朝廷机密”、“不二人选”、“莫大好处”、“颇有风险”这些字眼，已经将利害关系摆得明明白白。叶深知道，顾文昭这是要“用”自己了。救了卢正清，证明了自己的能力和价值，也获得了顾文昭一定程度的信任。现在，是“投桃报李”，或者说，是展现更多价值，获取更大回报的时候了。当然，也可能是被卷入更深的漩涡。
　　
　　“顾大人相召，叶某岂敢推辞。师爷稍候，容我准备一下。”叶深没有犹豫太久。他清楚，在金陵这个地界，想要真正站稳脚跟，甚至更进一步，单靠商业手段和医术是不够的，必须与官方，尤其是顾文昭这样的实权人物，建立起更紧密、更有分量的联系。风险与机遇并存，既然已经入局，就没有退缩的道理。
　　
　　他带上随身的银针和几种应急药物，又交代韩三守好府邸，留意各方动向，尤其是漕帮和叶烁那边，这才随刘文远上了马车。
　　
　　马车没有去驿馆，而是直接驶向知府衙门。夜深人静，知府衙门后门悄然打开，马车无声驶入。在刘文远的引领下，叶深穿过几重院落，来到一处守卫格外森严的书房外。门口站着两名面无表情、气息沉凝的带刀护卫，目光如电，在叶深身上扫过。
　　
　　“叶公子，请，顾大人在里面等候。”刘文远在门口停下，做了个请的手势，自己并未跟进去。
　　
　　叶深定了定神，推门而入。书房内烛火通明，顾文昭正背着手，在房中踱步，眉头紧锁，听到动静，立刻转过身来。他眼中布满血丝，显然这几日未曾好好休息，但看到叶深，还是勉强挤出一丝笑容：“叶贤侄，你来了。深夜相召，实非得已，坐。”
　　
　　“顾大人。”叶深拱手行礼，在客座坐下，没有多问，静候下文。
　　
　　顾文昭挥退侍从，亲自关好房门，这才在叶深对面坐下，神色凝重地低声道：“叶贤侄，卢大人之事，多亏了你。此恩，本府铭记于心。不过，今夜请你前来，是为另一件更为棘手、也更为机密之事。”
　　
　　他顿了顿，似乎在斟酌措辞，然后从怀中取出一封火漆密信，递给叶深：“叶贤侄先看看这个。”
　　
　　叶深接过密信，信封上没有任何署名，只有一道特殊的火漆印记。他拆开信，抽出信笺，展开一看，瞳孔骤然收缩。
　　
　　信是朝廷某秘密衙门的密报，用的是暗语和特定称谓，但大意叶深能看懂：朝廷在东南沿海布设的一条重要“暗线”，近期遭遇不明袭击，损失惨重。“暗线”的负责人，代号“灰雁”，身中奇毒，重伤垂危，如今藏匿在金陵城外某处隐秘据点，急需救治。但“灰雁”身份特殊，所中之毒更是诡异，寻常郎中医术不精，且恐有泄密之虞，不敢轻用。朝廷密令金陵知府顾文昭，在本地寻找可靠且医术高明的医者，秘密前往救治，并设法查明“灰雁”所中何毒，是否与袭击者有关。信中特别强调，此事关乎东南海防机密，绝不可外泄，救治之人必须绝对可靠，且最好有处理奇毒怪症的经验。
　　
　　“灰雁”？东南沿海暗线？奇毒袭击？叶深心中掀起惊涛骇浪。他瞬间明白，顾文昭为何会找上自己。一来，自己刚解了卢正清身上那诡异混合蛇毒，证明了对奇毒有一定手段；二来，自己算是“知情人”，且与顾文昭有了“合作”，相对“可靠”；三来，自己无官无职，是“民间人士”，行动相对方便，也符合“秘密”的要求。
　　
　　“顾大人的意思是……”叶深放下密信，看向顾文昭。
　　
　　顾文昭紧紧盯着叶深，沉声道：“叶贤侄，此事之重大，想必你也看出来了。‘灰雁’身份极其特殊，掌握着沿海诸多机密，他若身死，损失无法估量。且袭击者身份不明，所用奇毒更是闻所未闻，朝廷怀疑，可能与近来沿海频繁活动的倭寇，乃至某些与境外勾结的势力有关。必须救活‘灰雁’，查明毒性来源，顺藤摸瓜！”
　　
　　他身体微微前倾，语气带上了一丝恳切：“本府思来想去，整个金陵城，医术高明且能让本府放心托付此等机密之事者，唯有贤侄你一人！贤侄救治卢大人，已显神技，且心思缜密，胆大心细，正是执行此次‘特殊任务’的不二人选！此事若成，不仅是为朝廷立下大功，本府也可借此上奏，为贤侄请功！届时，封赏荫蔽，不在话下，叶家也必将受益匪浅！”
　　
　　“当然，”顾文昭话锋一转，神色严肃，“此事也极为凶险。首先，‘灰雁’所中之毒，必然诡异霸道，能否治愈，并无把握。其次，袭击者可能仍在暗中搜寻‘灰雁’下落，贤侄前往，有暴露甚至遭遇袭击的风险。再者，此事关乎朝廷机密，一旦参与，便再无退路，需严守秘密，否则……”
　　
　　他没有说下去，但其中的威胁意味，不言而喻。
　　
　　叶深沉默。这确实是一个“特殊任务”，一个天大的机遇，也是一个巨大的火坑。成功了，便是简在帝心，泼天富贵，叶家将获得前所未有的官方背书和上升通道。失败了，或者泄露了机密，那后果……恐怕不仅仅是叶家倾覆那么简单。
　　
　　“顾大人，”叶深缓缓开口，“叶某一介布衣，何德何能，担此重任？况且，叶某对毒物一道，所知也有限，卢大人所中之毒，不过侥幸识得。‘灰雁’大人所中之毒，恐怕更为棘手……”
　　
　　“贤侄不必过谦！”顾文昭打断他，“卢大人所中之毒，连胡不归那等老手都束手无策，贤侄却能一眼看破，并施救有效，足见贤侄在毒理、医道之上，确有独到之处。况且，此番任务，也并非要贤侄孤身犯险。本府会派最得力、最可靠的人手，护送贤侄前往，并负责外围警戒。贤侄只需专心救治‘灰雁’，查明毒性即可。至于风险……”顾文昭叹了口气，“本府亦知此事凶险，但国之大事，有时不得不为。贤侄若能挺身而出，便是于国有功，于民有利！本府以项上人头担保，必尽全力护贤侄周全，并兑现承诺！”
　　
　　话说到这个份上，叶深知道，自己已经没有太多选择的余地了。顾文昭将如此机密之事告知自己，本身就代表了一种不容拒绝的“信任”。自己若推辞，不仅会失去顾文昭的信任和刚刚建立的良好关系，更可能引来猜忌，甚至灭口之祸——知道了不该知道的秘密，却没有相应的价值，往往是取死之道。
　　
　　

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