第三十四章锁院观澜 (第2/2页)
又过了两日，阅卷过半。赵机荐上的“上”等卷已有三十余份，其中八份被他特别标记，附上长评。这些卷子的作者，有的精于地理，有的熟稔财政，有的洞察人心，虽视角各异，但都展现出超越时代的洞察力与务实精神。
这日下午，监试官又来了，这次却是单独召赵机。
跟着监试官穿过重重院落，来到贡院东南角一处僻静的厢房。推门进去，只见吴元载独自坐在窗边，手中正拿着一份策论在看。
“下官参见直学士。”赵机躬身行礼。
“免礼。”吴元载放下手中卷子，指了指对面椅子，“坐。锁院数日，可还习惯？”
“回直学士，习惯。能专心阅卷，亦是学习。”
吴元载点点头，将手中策论推过来：“这份‘剑南李复’的卷子，是你力荐的？”
赵机一看，正是那份批评“更戍法”的策论。心中一紧，坦然道：“是。下官以为，此文虽言辞激切，但所言确为边防实弊，且数据详实，论证有力，非空谈可比。故冒昧荐为‘上上’。”
“你不怕得罪人？”吴元载看着他，“此文直指祖宗成法，翰林院那边已有非议。”
“下官只论文章优劣。若因言及实弊便遭黜落，恐寒天下士子之心，亦有违圣上‘务实切用’之旨。”赵机不卑不亢。
吴元载沉默片刻，忽然道：“你可知这李复是何人？”
赵机一愣：“卷上只写籍贯剑南，未曾具名……”
“他是已故昭宣使李处耘之孙。”吴元载缓缓道，“李处耘当年随太祖平定荆湖，功勋卓著，但性情刚直，晚年因事触怒太宗，郁郁而终。其子嗣亦未得重用。这李复以布衣应试，文章却锋芒不减其祖，倒是家学渊源。”
赵机恍然。难怪此文对军制弊端洞若观火，原来是将门之后。
“你觉得，此文所提‘常驻边军’之议，可行否？”吴元载问。
赵机谨慎思考后答道：“‘更戍法’是为防武将坐大，其初衷可理解。然于边防确有其弊。下官以为，或可在紧要边地，试点‘半常驻’——即主要将领与半数核心士卒相对固定，其余兵员依旧轮换。如此既保战斗力延续，又防尾大不掉。具体细则，需详加斟酌。”
吴元载眼中闪过一丝赞许：“思路不错。不过此事牵涉太广，非一朝一夕可改。”他话锋一转，“你那份数据条陈，老夫看过了。”
赵机精神一振。
“做得很好。尤其是粮储异常与袭扰关联的分析，已得到河北密报证实。”吴元载神色凝重，“真定、保州等地，确有官员与粮商勾结，虚报存粮，倒卖牟利。朝廷已派专使密查。你提出的‘预警机制’，老夫已命人草拟细则。”
“至于你《三策》中其他建议……”吴元载站起身，走到窗前，“‘分级授权’可先在涿州曹珝处试行，范围限于三十里内小规模反击。‘边寨营生’暂不公开允准，但默许曹珝部以‘战备自补’名义，进行有限度的物资筹措与简单加工，账目需单独记录，以备稽核。”
这已是极大的突破！赵机强抑激动：“直学士英明！”
“不必高兴太早。”吴元载转过身，“这些都是权宜试点，且只在曹珝这一处。朝中反对声浪依旧，石保兴等人更不会坐视。你要有心理准备，一旦试行中出现任何纰漏，都会被放大攻击。”
“下官明白。曹西阁处事稳妥，当能把握分寸。”
“希望如此。”吴元载顿了顿，忽然问，“你与那苏氏女商，近来还有联系？”
赵机心中微凛，如实道：“锁院前见过一面。苏娘子言联保会章程已递上，目前尚无明确驳回。但其在江南的产业，遭遇到一些……官面上的麻烦。”
吴元载颔首：“石保兴的手伸得长。不过……”他意味深长地看了赵机一眼，“宫中有人对苏氏女商颇为关注，已暗中示意有关衙门‘秉公办理’。短期内，石府明面上应不敢太过分。但暗地里的手段，防不胜防。”
果然！赵机想起苏若芷收到的牙牌。宫中那股力量，确实在发挥作用。
“苏娘子正在江南试行联保，若成，或可为边地物资流通开一条新路。”赵机试探道。
吴元载不置可否：“商事自有其道，只要不违律例、不涉禁物，朝廷自不会干涉。至于边地……且看今春形势吧。若辽人真有大举，许多事情，或会加速，或会停滞，皆未可知。”
这话说得很含蓄，但赵机听懂了：边防压力，既可能推动改革，也可能因紧张局势而让保守派更加坚持“稳守”。一切都取决于今春辽军的动向。
“你且回去继续阅卷。”吴元载最后道，“记住，荐才不避嫌，但也要懂得审时度势。那几份‘上上’卷，老夫会亲自过目。李复此人……若他真能登科，或可引为臂助。”
“谢直学士指点。”
离开厢房，赵机走在贡院幽深的廊道里，心中思绪万千。吴元载的亲自召见，透露的信息量巨大：边防改革开始小步试点，宫中势力介入商战，辽军压力迫在眉睫……而自己，似乎正被推向一个更关键的位置。
回到衡鉴堂时，天色已暗。陈恪等人正围着一份新送来的策论低声议论。见赵机回来，陈恪招手：“赵兄快来看，这份卷子……有点意思。”
赵机走过去，接过策论。标题平平无奇——《论边市之利与防》，但开篇便直指要害：“今之议边者，多言战守，鲜及货殖。然边地军民所需，商贾所贩，实与防务一体两面……”
他快速浏览，越看越心惊。此文不仅详细分析了边境合法贸易对补充物资、平抑物价、甚至收集情报的作用，更尖锐指出当前边市管理混乱、官商勾结、禁物流失的弊病。最后竟提出一个大胆建议：设立“边贸监司”，专责边境合法贸易管理，将部分利润直接划归所在边军，用于改善防务。
这思路，竟与赵机《三策》中“以战养战”的部分构想不谋而合，且更加具体、系统！
再看文末署名：“江东举子沈文韬”。
沈？赵机忽然想起，苏若芷请来润色联保会章程的那位沈约沈明远先生，似乎也是江东人。这沈文韬，莫非与之有关？
“此文如何？”陈恪问。
赵机深吸一口气：“见识卓绝，切中时弊。当为‘上上’。”
“可是……”一位来自翰林院的阅卷官迟疑道，“此文涉及官商、边利，恐惹争议。且这沈文韬之名，未曾闻于文坛，怕是……”
“正因其无名，而能有此见识，方显难得。”赵机坚持道，“圣上既有‘务实切用’之旨，此文正当其选。”
最终，在赵机力荐下，这份《论边市之利与防》也被归为“上等”，贴上红签。
夜深人静时，赵机独坐灯下，将白日所见所思一一记下。他隐隐感到，这次科举，或许不仅是选拔人才，更可能成为某种风向标——务实、求变、注重经世致用的思想，正通过这些年轻士子的笔端，悄然汇聚成流。
而他自己，既在评判这些思想，也在被这些思想所影响、所塑造。
窗外，贡院高墙隔绝了汴京的万家灯火，只余一弯冷月悬于檐角。墙内是思想的碰撞与选拔，墙外是暗流的涌动与博弈。
锁院的日子还有半月。但赵机知道，当他再次走出这扇门时，要面对的，将是一个因这次科举而悄然改变的局面，以及那迫在眉睫的边关风云。