第106章 山路，客车 (第1/2页)
小火轮在午后时分，终于拖着疲惫的黑烟，缓缓靠上了临江镇那比青川更加简陋、也更加喧嚣的码头。这里更像是货物集散地，空气中弥漫着更浓重的鱼腥、牲畜粪便和货物霉变混合的怪味。栈桥上挤满了挑夫、小贩、等客的旅人，以及无数看不出本来颜色的麻袋、竹篓、木箱。
聂虎随着人流，踏上摇晃的栈桥。踩在坚实的土地上，胃里那股因颠簸和异味带来的不适，才稍稍缓解。他没有停留，打听清楚前往青石方向的客车站点，便背着行囊，提着藤条箱，穿过嘈杂混乱的码头区。
临江镇不大，但因为是水陆码头，显得比青川县城更加拥挤和混乱。狭窄的街道两旁挤满了各种摊贩，吆喝声、讨价还价声、骡马的嘶鸣、独轮车的吱呀声不绝于耳。空气污浊，尘土飞扬。聂虎目不斜视，按照路人的指引，很快找到了镇子西头那片相对开阔的空地——所谓的“车站”。
这里停着几辆样式陈旧、满是泥污的客车。车身上用白漆歪歪扭扭地刷着目的地：“临江—青石”、“临江—三河堡”、“临江—省城”等等。车况看起来都令人担忧，轮胎磨损严重，车漆斑驳，有些车窗玻璃碎裂，用木板钉着。空气中弥漫着浓烈的汽油味和劣质烟草味。
开往青石县的客车，是一辆墨绿色、车头有个圆形大灯的老式“道奇”客车，看起来是这些车里“最新”的一辆，但也好不到哪里去。司机是个满脸络腮胡、叼着烟卷的粗壮汉子，正靠在车门边，和几个等车的乘客大声说笑，唾沫横飞。卖票的是个干瘦的中年人，眼神精明，操着浓重的外地口音，尖着嗓子催促着人们上车。
聂虎买了票，票价不菲，几乎花掉了他一块银元。他小心地将车票（一张薄薄的、印着模糊字迹的硬纸片）收好，然后提着行李，从车尾部那个窄小的、需要弯着腰才能进去的铁门，钻进了车厢。
车厢内的景象，比外面更加不堪。狭窄的空间里，塞满了硬邦邦的、蒙着破旧人造革的座椅，座椅之间的过道狭窄得只能侧身通行。空气污浊不堪，混合着汗臭、脚臭、劣质烟草、食物残渣以及一种难以形容的、仿佛是机油混合着呕吐物的酸馊气味。车窗紧闭（很多也打不开），有限的几个透气窗也蒙着厚厚的灰尘和油污。座位几乎已经坐满，大多是衣衫褴褛的农民、挑着扁担的小贩、以及少数几个看起来像是出远门办事的、穿着体面些的人物。各种行李——竹篮、麻袋、铺盖卷、甚至还有咯咯叫的鸡鸭——塞满了行李架、过道和座椅下的空间。
聂虎的眉头几不可查地皱了一下。他尽量屏住呼吸，目光在拥挤的车厢内扫视，寻找着落脚之地。最后，在车厢中部靠窗的位置，发现了一个空位——之所以空着，是因为旁边的座位上，坐着一个穿着打满补丁的灰布褂子、头发花白、面色蜡黄、不住低声咳嗽的老妇人，她脚下放着一个散发着浓烈草药味的竹篓，显然让人望而却步。
聂虎没有犹豫，提着行李，小心地侧身挤过狭窄的过道（期间踩到了不知谁的脚，引来一声低骂），来到那个空位旁。“老人家，这里有人吗？”他礼貌地问，声音不大，但在嘈杂的车厢里，显得清晰。
老妇人抬起浑浊的眼睛，看了他一眼，又看了看他手中的藤条箱和背上的行囊，摇了摇头，用嘶哑的声音说：“没……没人。咳咳……后生，你坐吧，就是老婆子这病……咳咳，怕过给你……”
“无妨。”聂虎简短地说，将藤条箱塞到座椅下，行囊抱在怀里（里面有重要的东西，他不敢放在头顶的行李架上），在那布满污渍、弹簧都有些硌人的座椅上坐了下来。一股混合着草药、陈年汗渍和某种腐败气息的味道扑面而来，但他神色未变，只是微微侧身，尽量让开老妇人咳嗽的方向，同时暗中运转“虎踞”心法，一股微弱的暖流在胸腹间缓缓流动，抵御着污浊空气带来的不适。
老妇人见他坐下，似乎有些不安，又有些感激，往里缩了缩身子，用手捂着嘴，压抑着咳嗽。聂虎仔细听了听她的咳嗽声，又观察了一下她的面色和呼吸，心中大致有数。这老妇人应是肺气久虚，兼有痰热，咳声重浊，痰应黏稠，面色蜡黄中透着一丝不正常的潮红，是典型的“本虚标实”之症。在车上，不便多问，也无法施治。他只是从怀里掏出那个小瓷瓶，倒出两粒用蜂蜜和甘草炼制的、专门用来润肺止咳、清热化痰的丸药（这是他平时备着，自己或应急用的），递给老妇人。
“老人家，我略懂些医术。这两粒丸药，您含服，或许能舒服些。”他的声音平静温和，带着一种让人信服的力量。
老妇人迟疑地看着他年轻的面庞，又看了看他手中那两粒深褐色、散发着清香的药丸。或许是聂虎平静的眼神，或许是那药丸诱人的气息，她最终还是颤抖着手接了过去，低声道了谢，将药丸放入口中。丸药入口即化，清凉甘润，带着草药特有的微苦，滑入喉咙。没过多久，她那急促的咳嗽果然缓和了些，呼吸也顺畅了一点。她惊讶地看了聂虎一眼，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，连连点头，嘶哑地道：“多谢……多谢小先生……舒服多了……”
聂虎微微颔首，不再多言，转头看向窗外。车还没开，窗外是尘土飞扬的车站景象，和几张同样麻木或焦急等待的面孔。他怀里的行囊，硬挺的猎刀刀柄，隔着包裹，轻轻硌着他的手臂。
车厢里又陆续挤上来几个人，将最后一点空隙也塞满了。司机骂骂咧咧地跳上驾驶座，用力关上车门（发出巨大的哐当声），然后开始粗暴地摇动一个手柄，发动机发出刺耳的、仿佛随时会散架的咆哮，车身剧烈抖动起来，喷出一大股黑烟。售票员尖着嗓子最后喊了一声“走了走了！没上车的等下一趟！”车子便在剧烈的颠簸和令人牙酸的噪音中，缓缓开动了。
驶出临江镇，道路便从坑洼不平的石子路，变成了更加崎岖颠簸的土路。路很窄，仅容一车通过，会车时需要一方早早地找稍宽处停下等待。路的一侧，是陡峭的山壁，岩石裸露，杂草丛生；另一侧，则是深不见底的山谷或湍急的溪流，仅仅用一些歪歪扭扭的木桩和铁丝象征性地拦着，看着就让人心惊胆战。
客车像一头气喘吁吁的老牛，在蜿蜒的山路上缓慢爬行。每一次转弯，车身都发出令人担忧的**，似乎随时会散架。剧烈的颠簸让车厢里的人如同簸箕里的豆子，上下左右乱撞，惊呼和抱怨声此起彼伏。污浊的空气，加上剧烈的摇晃，很快又有人开始晕车呕吐，车厢里的气味更加令人难以忍受。
聂虎紧抿着嘴唇，稳住身形，目光大部分时间投向窗外。山势越发险峻，林木也更加茂密幽深。时值深秋，山间的色彩变得丰富而驳杂，深绿、浅黄、赭红、枯褐，层层叠叠，如同打翻了的调色盘。偶尔能看到零星的、嵌在山腰或山谷间的村落，灰黑色的瓦顶，土黄色的墙壁，在莽莽山林中，显得渺小而孤独。更远处，是连绵起伏、望不到尽头的群山轮廓，在薄暮的雾气中，呈现出一种苍凉而神秘的黛青色。
这就是他要穿越的群山，前往青石县的必经之路。与相对平缓的青川不同，这里的山，更高，更险，也显得更加……蛮荒而充满野性。他想起了胡老栓，想起了那把猎刀，想起了老鹰峡那头巨大而凶戾的金雕。这山路，这密林，是否也隐藏着类似的、甚至更加危险的生灵？还有……人祸？
这个念头刚起，就被一阵急促的刹车声和司机的怒骂打断。车子猛地一顿，所有人都向前扑去。聂虎反应快，一手撑住前排座椅靠背，另一手护住了怀里的行囊。
“妈的！找死啊！”司机探出半个身子，对着前面大骂。
只见前方山路中央，站着两个人，拦住了去路。那是两个穿着破烂棉袄、脸色黝黑的汉子，看起来像是本地山民。其中一个手里还拎着一只血淋淋的、还在抽搐的野兔。他们冲着客车连连挥手，嘴里喊着什么，神色焦急。
司机骂骂咧咧地推开车门，跳了下去。售票员也跟了下去。车厢里的乘客们纷纷探头张望，低声议论。
“怎么回事？”
“好像是撞到人了？”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）