第七十五章：郑和海图，南洋战略 (第2/2页)

众人领命。
　　
　　卡洛斯临走前，忽然想起什么：“将军，我在澳门时，听说一桩奇事。”
　　
　　“什么事？”
　　
　　“荷兰人有种船，不用帆，用蒸汽机推动明轮，能在无风日行驶。”卡洛斯说，“据说有图纸，但造不出来——蒸汽机漏气，易炸。若能得那图纸，加以改进……”
　　
　　向拯民心跳快了。
　　
　　蒸汽明轮船？
　　
　　那可比帆船先进一代！
　　
　　“图纸在哪儿？”
　　
　　“可能已交到台湾的热兰遮城（荷兰据点）。也可能在巴达维亚（雅加达）总督府。”卡洛斯说，“但这是传闻，不知真假。”
　　
　　“查。”向拯民说，“若真有，不惜代价弄来。”
　　
　　卡洛斯走后，向拯民独自看着海图。
　　
　　图上，郑和船队的航线如蛛网，连接着南洋诸国。
　　
　　六百年前，中国船队曾驰骋大洋，后来却闭关锁国，将海洋让给了欧洲人。
　　
　　现在，他有机会重开海路。
　　
　　不仅为赚钱，更为将来。
　　
　　若中原打不赢，至少还有海上退路。
　　
　　若打赢了，海上贸易将是大明复兴的血脉。
　　
　　正想着，李岩匆匆进来，面色凝重。
　　
　　“都督，北京消息……李自成已破彰义门，入外城！崇祯……崇祯在煤山自缢了！”
　　
　　向拯民手中海图，轻轻落在桌上。
　　
　　北京陷落，崇祯死了。
　　
　　大明，正式亡了。
　　
　　“什么时候的事？”
　　
　　“三天前。”李岩说，“消息刚传到。现在北京城里，李自成称帝，国号‘大顺’，年号‘永昌’。”
　　
　　向拯民沉默。
　　
　　这一天终于来了。
　　
　　“清军呢？”
　　
　　“尚无动静。”李岩说，“但山海关总兵吴三桂，尚未降顺。传言李自成抓了他父亲吴襄，逼他投降。”
　　
　　向拯民知道，吴三桂很快会降清。
　　
　　然后，清军入关。
　　
　　天下将进入最混乱的时期。
　　
　　“传令全军，进入战备。”向拯民说，“另，派人去南阳，接顾炎武先生来武昌——无论他用什么理由推脱，务必请来。”
　　
　　“是。”
　　
　　李岩退下。
　　
　　向拯民重新拿起海图。
　　
　　陆上的仗要打，海上的路也要开。
　　
　　双线并行，才有生机。
　　
　　他铺纸写信，给在南洋接难民的宋献策：
　　
　　“先生：北京已陷，崇祯殉国。天下将乱，清军必入关。请加快接运难民，同时留意南洋局势。若遇荷兰船队，可试探接触。另，闻荷兰有蒸汽船图纸，若有机会，不惜重金求购。拯民手书。”
　　
　　信送出。
　　
　　向拯民走到院中，抬头看天。
　　
　　夜幕低垂，星斗渐明。
　　
　　离火镜在怀中发烫。
　　
　　镜面红光，这次指向正东——大海的方向。
　　
　　也许，海洋才是真正的未来。