第二十八章 残阳 (第2/2页)

“我……我不认识郑从谠……”
　　
　　“杜荀鹤认识你。”薛陌道，“你到长安后，去崇仁坊的‘文渊书肆’，找一个姓杜的掌柜，就说……‘桃花开了’。他会带你去见杜荀鹤。”
　　
　　连暗号都准备好了。
　　
　　柳盈盈看着薛陌，忽然问：“薛公子，您……信我吗？”
　　
　　“信。”薛陌毫不犹豫，“不然不会把这么重要的事交给你。”
　　
　　柳盈盈眼圈微红，重重点头：“好。我去。”
　　
　　“多谢。”薛陌顿了顿，“等这事了了，你就别回来了。长安也好，江南也好，找个安全的地方，好好活着。”
　　
　　这话像遗言。
　　
　　柳盈盈眼泪终于掉下来：“薛公子，您一定要……活着。”
　　
　　“我尽量。”
　　
　　送走柳盈盈，天已经黑了。
　　
　　薛陌让石敢扶他上城墙。
　　
　　北风呼啸，吹得旌旗猎猎作响。城头上，守军正在布防。他们大多带伤，动作迟缓，但没人抱怨。有人看见薛陌，想行礼，被他制止。
　　
　　“该做什么做什么。”他说，“不用管我。”
　　
　　他走到垛口前，望向北方。
　　
　　那里，契丹大营的火光连成一片，像一条盘踞在黑暗中的火龙。
　　
　　五千骑兵。全是精锐。
　　
　　而幽州城，只有五千伤兵。
　　
　　怎么守？
　　
　　薛陌不知道。
　　
　　但他必须守。
　　
　　因为身后，是几十万百姓。
　　
　　是那些信任他、为他流血的人。
　　
　　是……他在这乱世里，唯一的牵挂。
　　
　　“节帅，”石敢低声道，“您回去吧。城头风大，对伤口不好。”
　　
　　“再待一会儿。”薛陌道，“石敢，你说……咱们能赢吗？”
　　
　　石敢沉默良久：“末将不知道。但末将知道，跟着节帅，死也值。”
　　
　　这话朴实，但真诚。
　　
　　薛陌笑了：“好。那咱们就……死也值。”
　　
　　他转身，准备下城。
　　
　　就在这时，北方忽然传来号角声。
　　
　　不是进攻的号角，是……集结的号角。
　　
　　契丹人要动了？
　　
　　薛陌心头一紧，但很快发现不对——号角声不是从契丹大营传来的，是从更北的方向。
　　
　　而且，伴随着号角声的，是隐隐的喊杀声，和……火光。
　　
　　“那是……”石敢瞪大眼睛。
　　
　　“刘仁恭。”薛陌喃喃道，“他动手了。”
　　
　　比预想的快。
　　
　　北方的火光越来越大，喊杀声也越来越清晰。契丹大营开始骚动，有骑兵冲出，往北面去。
　　
　　“节帅，咱们要不要……”石敢跃跃欲试。
　　
　　“不。”薛陌摇头，“等。等耶律阿保机分兵。”
　　
　　果然，半个时辰后，契丹大营分出一支约两千人的骑兵，往北驰援。
　　
　　正面只剩下三千人。
　　
　　机会。
　　
　　但薛陌没有下令出击。他的兵力太少，出城野战是送死。
　　
　　“传令，”他说，“弓手上城，备足箭矢。把剩下的火油，全搬上来。再……准备柴草。”
　　
　　“节帅是要……”
　　
　　“火烧涞水。”薛陌道，“现在河水结冰，但冰层不厚。用火箭射入河中，引燃冰面上的柴草。火势一起，契丹骑兵就过不了河。”
　　
　　“可咱们自己也过不去……”
　　
　　“不需要过去。”薛陌看着对岸的火光，“我们只要守城。守到刘仁恭烧了粮草，契丹人自然退兵。”
　　
　　“要是刘仁恭失败了呢？”
　　
　　“那就……”薛陌顿了顿，“死守。守到最后一兵一卒。”
　　
　　石敢深吸一口气：“末将明白了。”
　　
　　命令传下，城头开始忙碌。
　　
　　薛陌没有离开。他就坐在垛口后，看着对岸。伤口的疼痛一阵阵袭来，但他强忍着，不想在下属面前露出软弱。
　　
　　子夜时分，北方的火光达到顶峰。隐约能听见爆炸声——那是刘仁恭在烧粮草？
　　
　　契丹大营彻底乱了。更多的骑兵往北去，正面只剩下不到两千人。
　　
　　而就在这时，西面传来马蹄声。
　　
　　李柱子的疑兵到了。
　　
　　五百“契丹骑兵”从西面杀出，箭如雨下，射入契丹大营。然后迅速撤退，消失在黑暗中。
　　
　　耶律阿保机终于坐不住了。
　　
　　他亲自率军出营，但……不是往幽州城来，而是往西追李柱子去了。
　　
　　中计了。
　　
　　薛陌松了口气，但随即心头一紧——李柱子能跑掉吗？
　　
　　“节帅，”石敢兴奋道，“契丹人退了！”
　　
　　“还没退。”薛陌摇头，“耶律阿保机只是去追疑兵。等他发现上当，还会回来。”
　　
　　“那咱们……”
　　
　　“点火。”
　　
　　令旗挥下。
　　
　　火箭射入涞水冰面。事先铺好的柴草被点燃，火势迅速蔓延。冰面开始融化，河水混着冰碴，形成一片泥泞的火海。
　　
　　契丹骑兵被阻隔在对岸。
　　
　　天快亮时，李柱子回来了。五百骑只剩三百，人人带伤，但个个兴奋。
　　
　　“节帅！耶律阿保机上当了！追了我们三十里，发现不对，又往回赶。但这时候刘仁恭已经烧了粮草，契丹军心大乱，开始北撤了！”
　　
　　赢了？
　　
　　薛陌有些恍惚。这就……赢了？
　　
　　“伤亡呢？”
　　
　　“死了八十多个兄弟，伤了一百多。”李柱子抹了把脸上的血，“但值！契丹人至少死了五百骑，还丢了大批粮草马匹！”
　　
　　确实值。
　　
　　“刘仁恭那边呢？”
　　
　　“不知道。但看火光，粮草应该是烧成了。”
　　
　　正说着，北面奔来一骑。是刘仁恭的信使。
　　
　　“薛公子！”信使下马，呈上一封信，“我家将军说，粮草已烧，契丹人北撤。按照约定，易州归卢龙了。这是割让文书，请薛公子……用印。”
　　
　　薛陌接过文书，看了一遍，内容无误。
　　
　　他让石敢取来节度使大印，重重盖下。
　　
　　“告诉刘将军，”他说，“盟约依旧。幽州与卢龙，永为兄弟。”
　　
　　“是！”
　　
　　信使离去。
　　
　　天色大亮。
　　
　　薛陌站在城头，看着契丹大营的方向。那里，烟尘渐远。
　　
　　契丹退了。
　　
　　幽州，又熬过一劫。
　　
　　但代价呢？
　　
　　他看向城墙下。那里，堆积着来不及处理的尸体——有幽州军的，有宣武军的，也有契丹人的。
　　
　　血染红了雪地，在晨光中格外刺眼。
　　
　　“节帅，”石敢轻声道，“您该休息了。”
　　
　　薛陌点头，转身下城。
　　
　　走到一半，他忽然停住，回头望向长安的方向。
　　
　　柳盈盈应该已经上路了。
　　
　　那封密信，能扳倒杨宦官吗？
　　
　　不知道。
　　
　　但他只能做这么多。
　　
　　剩下的，交给天意。
　　
　　他继续往下走。
　　
　　每一步，都牵动伤口。
　　
　　但他走得很稳。
　　
　　因为知道，
　　
　　路还长。
　　
　　战斗，
　　
　　还远未结束。
　　
　　而他要做的，
　　
　　是活下去。
　　
　　活到，
　　
　　这乱世结束的那一天。
　　
　　哪怕那一天，
　　
　　遥不可及。
　　
　　他也要，
　　
　　走下去。
　　
　　因为，
　　
　　他是薛陌。
　　
　　是幽州节度使。
　　
　　是这乱世里，
　　
　　不肯低头的，
　　
　　那一个。