第八十章秋收烽烟 (第2/2页)

至于苏宛儿北上……赵旭心中涌起复杂情绪。江南是她的根基，如今却要北上，可见处境之艰难。他既盼她来，又忧她来——北疆苦寒，战事未休，不是安身之地。
　　
　　正写着，亲兵队长陈武匆匆进来：“指挥使，边关急报！”
　　
　　“讲。”
　　
　　“探马在古北口外发现金军大队踪迹，约两万骑，正在集结。看旗号，是完颜宗弼的部将完颜活女。”
　　
　　赵旭眉头一皱：“完颜宗弼新败，这么快就敢再来？”
　　
　　“还有，”陈武道，“西线也报，西夏有异动。野利荣将军密信说，西夏国主听信主战派，正在调集兵马，似有南下之意。”
　　
　　两面夹击？赵旭走到地图前，手指划过北线和西线。金军两万，西夏若动，至少五万。北疆现有靖安军三万，西军五万，看似兵力相当，但防线漫长，分兵则弱。
　　
　　“传令：靖安军进入战备，但不必集结。西军加强边境巡防，但不可主动挑衅。”赵旭沉吟，“另外，派人去西夏，见野利荣。告诉他，大宋愿与西夏续签和约，开放榷场，茶盐丝绸，优惠供给。但若敢犯边，必以雷霆还击。”
　　
　　“是！”
　　
　　“还有，”赵旭想起萧崇礼的话，“暗中查访，金军和西夏的异动，是否与‘槐园主人’有关。我怀疑，他在煽风点火。”
　　
　　陈武领命而去。赵旭独坐灯下，将各方情报在心中串联。
　　
　　北疆新政初见成效，秋粮丰收，军工进展，民心渐稳。但外患未除，朝堂暗箭，内奸潜伏……真是按下葫芦浮起瓢。
　　
　　但他不能乱。他是北疆的主心骨，他一乱，一切皆休。
　　
　　八月初七，太原城南门。
　　
　　一队马车缓缓驶入。车队简朴，只有五辆马车，十余护卫。但城门守将认得领头马车上的标志——苏记绸庄。
　　
　　马车在行营府前停下。车帘掀开，苏宛儿在李静姝搀扶下走出。她比赵旭记忆中清瘦了许多，一袭素衣，未施粉黛，但眼睛依然明亮。
　　
　　“苏姑娘。”赵旭迎上前。
　　
　　苏宛儿看着他，眼中泛起泪光，却强笑着行礼：“民女苏宛儿，见过指挥使。”
　　
　　“不必多礼。”赵旭扶住她，“路上辛苦了。”
　　
　　“不辛苦。”苏宛儿摇头，“看到北疆景象，民女觉得……一切都值得。”
　　
　　她说的不是客套话。一路行来，从汴京到太原，她看到了与江南截然不同的景象：田野里收割的农人脸上有笑容，村庄中新房在兴建，道路上商队往来，虽不繁华，却有生机。
　　
　　“江南……”赵旭想问，却不知如何开口。
　　
　　“江南苏记，完了。”苏宛儿平静道，“豪绅联手打压，官府暗中使绊，存货被焚，铺面被封。民女变卖所有产业，换得现银十五万两，全部带来北疆。从今往后，苏记只在北疆重生。”
　　
　　十五万两！这是倾家荡产了。赵旭心中震动：“苏姑娘，你这又是何苦……”
　　
　　“指挥使不必挂怀。”苏宛儿微笑，“钱财身外物，能在北疆有用，便是它的造化。民女只求一事——”
　　
　　“你说。”
　　
　　“请让民女掌管北疆商贸司。”苏宛儿目光坚定，“民女别无所长，唯擅商道。北疆缺盐缺铁缺药材，江南有粮有绸有茶叶。民女愿为北疆重建商路，以商养战，以战保商。”
　　
　　赵旭看着她瘦弱却挺直的身姿，想起她病中仍为他筹措粮草，想起她信中说“虽九死，犹未悔”。
　　
　　“好。”他重重点头，“从今日起，你就是北疆商贸司总办，总揽北疆一切商贸事务。所需人手、银钱，行营全力支持。”
　　
　　“谢指挥使！”
　　
　　当夜，赵旭设宴为苏宛儿接风，也是为李静姝洗尘——她从江南护送苏宛儿北上，一路艰辛。
　　
　　宴席简单，只有赵旭、苏宛儿、李静姝、马扩、王二等几人。菜是北疆家常菜，酒是本地土酿，但气氛融洽。
　　
　　苏宛儿说起江南近况：“……沈万三投奔北疆后，江南商界震动。原先联手的几家，如今各怀心思。民女离江南前，已有三家暗中递话，愿与北疆通商。”
　　
　　“沈万三此人，你怎么看？”赵旭问。
　　
　　“商界枭雄，眼光毒辣。”苏宛儿评价，“他看出江南已无出路，北疆才是未来。此人为达目的不择手段，可用，但需严防。”
　　
　　与赵旭判断一致。
　　
　　李静姝说起朝中动向：“离京前，殿下让我转告指挥使，朝中保守派以‘祖制’为名，要求裁撤北疆行营，改设经略安抚使司，归枢密院直辖。陛下尚未准奏，但压力不小。”
　　
　　“殿下身体如何？”
　　
　　“已大好了，每日处理政务至深夜。”李静姝顿了顿，“殿下还说……让指挥使勿以朝堂纷扰为念，专心北疆。她在汴京，会为指挥使挡住明枪暗箭。”
　　
　　赵旭心中一暖。那个站在汴京城头，与他并肩作战的女子，始终在背后支持着他。
　　
　　宴席散后，赵旭独坐书房。桌上摊着北疆地图，上面标记着金军、西夏的动向，朝堂的暗流，新政的进展，商贸的规划……
　　
　　千头万绪，但脉络渐清。
　　
　　他提笔，在纸上写下八字：
　　
　　“固本培元，以静制动。”
　　
　　北疆现在要做的，不是主动出击，是巩固成果。秋收储粮，军工制造，商贸重建，民生恢复……待根基稳固，再图进取。
　　
　　至于外患，金军新败，士气未复；西夏摇摆，利诱可稳。只要北疆不乱，他们就无机可乘。
　　
　　而朝堂的暗箭……有茂德帝姬在，有新政成果在，有北疆军民在，他无所畏惧。
　　
　　正思索间，窗外忽然传来极轻微的响动。
　　
　　赵旭瞬间按剑，吹熄烛火。黑暗中，只见一道黑影从窗前掠过。
　　
　　“有刺客！”他厉喝。
　　
　　亲兵冲入，四处搜查，却一无所获。只在窗台上，发现一枚铜钱——与之前在帝姬宫中发现的那枚一模一样，辽国旧币，莲花纹样。
　　
　　“槐园主人”的警告，来了。
　　
　　赵旭捏着铜钱，眼中寒光闪烁。
　　
　　你不来找我，我也会去找你。
　　
　　这场暗战，才刚刚开始。
　　
　　八月初十，北疆新政督行司发布第一号令：
　　
　　“凡北疆境内，无论军户民户，今秋所产粮食，除留足口粮种子，余粮由官府统一收购，储入常平仓。收购价高于市价一成，现银结算，不得拖欠。有私囤居奇、哄抬粮价者，严惩不贷。”
　　
　　同时，北疆商贸司挂牌成立，苏宛儿任总办，沈万三任副总办。第一笔生意，就是用江南运来的丝绸茶叶，换取西夏的战马毛皮。
　　
　　秋收的粮食陆续入库，军械坊的火器日夜赶制，商贸司的商队往来不息。
　　
　　北疆，在战火之后，正悄然重生。
　　
　　而赵旭知道，这重生的背后，是无数人的血汗与牺牲。
　　
　　他站在太原城头，望着远方。
　　
　　那里，秋色渐浓，烽烟未散。
　　
　　但他相信，寒冬过后，必有春天。
　　
　　为了这个信念，他将继续战斗。
　　
　　直到，铁血大宋，真正靖安的那一天。