第13章：洛水惊涛覆危局（上） (第2/2页)
“迟到了？”李衍皱眉。
又等了一炷香时间，远处终于传来脚步声。李衍精神一振，但很快又警觉起来——脚步声很乱，不止一个人，而且……有喘息声，像是受伤了。
他悄悄探出头，借着月光看去。只见五六个人正跌跌撞撞地跑过来，为首的正是赵武，但浑身是血，左臂无力地耷拉着，显然受了重伤。
“赵大哥！”李衍冲了出去。
赵武看到他，眼睛一亮，随即又黯淡下去：“李兄弟……快、快走……”
“怎么回事？”李衍扶住他。
“有人埋伏……”赵武喘着粗气，“我们刚拿到证物，就被袭击了……兄弟们……都死了……”
李衍心中一沉：“证物呢？”
“被、被抢了……”赵武咳出一口血，“那些人……训练有素……用的都是官弩……我看到了……箭杆上有‘袁’字标记……”
袁？
李衍脑中轰的一声。袁绍？还是袁术？
“赵大哥，你先别说话，我带你回去治伤。”李衍想背起他。
赵武摇头：“不、不行了……我撑不住了……李兄弟，你听我说……张让要的不只是废立……他还要……还要……”
话没说完，他头一歪，没了气息。
李衍呆呆地看着他，这个在乱葬岗结识的汉子，这个隐忍多年的窦武旧部，就这样死在了荒滩上。
“赵大哥……”他轻声唤着，但没有回应。
身后传来脚步声。李衍猛地回头，只见十几个黑衣人从芦苇丛中钻出来，手持弩箭，将他围在中间。
为首的是个蒙面人，声音沙哑：“交出东西，饶你不死。”
李衍缓缓放下赵武的尸体，站起身，拍了拍身上的土：“什么东西？我不知道你在说什么。”
“别装傻。”蒙面人冷笑，“赵武临死前，一定把证物交给你了。”
“真没有。”李衍摊手，“要不你搜搜？”
蒙面人一挥手，两个黑衣人上前搜身。李衍配合地举起手，任由他们搜查。
什么都没搜到。
蒙面人皱眉：“不可能……他一定给了你什么。”
“我说了没有。”李衍咧嘴一笑，“不过你们杀了赵大哥，这笔账，我得跟你们算算。”
话音未落，他动了。
快如闪电。
袖中滑出短刀，一刀划过一个黑衣人的喉咙，反手夺下他的弩，对准蒙面人就是一箭。
“嗖！”
蒙面人侧身躲过，箭矢擦着脸颊飞过，带出一道血痕。
“杀了他！”蒙面人怒吼。
弩箭齐发。李衍就地一滚，躲到赵武的尸体后面。箭矢钉在尸体上，发出沉闷的噗噗声。
李衍眼睛红了。他抓起一把沙土，猛地撒出，趁对方视线被遮，冲进人群。
短刀翻飞，血光四溅。
李衍的武功本就高强，此刻含怒出手，更是招招致命。黑衣人虽然人多，但在这狭窄的河滩上施展不开，反而被他杀得节节败退。
蒙面人见势不妙，吹了声口哨，转身就跑。其他黑衣人也跟着撤退，很快消失在芦苇丛中。
李衍没有追。他喘着粗气，看着满地的尸体，又看看赵武，心中一片冰凉。
证物被抢了。赵武死了。线索断了。
他蹲下身，合上赵武的眼睛，轻声说：“赵大哥，你放心，这个仇，我一定报。”
然后他在赵武身上摸索，想找找有没有留下什么。在怀里，他摸到一块硬物——是半块玉佩，上面刻着一个“窦”字。
这是窦武旧部的信物。
李衍收起玉佩，又检查其他尸体。在其中一个黑衣人身上，他找到了一支弩箭，箭杆上果然刻着一个小小的“袁”字。
袁家。
李衍握紧弩箭，指甲几乎掐进木头里。
六、黎明前的决断
十二月十五，寅时。
观星楼密室里，烛火通明。李衍坐在椅子上，包扎着左臂的伤口——昨夜混战中留下的。崔琰站在他对面，脸色苍白。
“袁家……”她喃喃道，“居然是袁家。”
“箭杆上有‘袁’字标记，赵武临死前也说了‘袁’字。”李衍沉声道，“不是袁绍，就是袁术。”
“袁绍。”崔琰肯定地说，“袁术掌管虎贲军，不涉及弩箭制造。只有袁绍，身为司隶校尉，有能力调动官弩。”
“他为什么要抢证物？”李衍不解，“他不是说要公之于众吗？”
“公之于众？”崔琰冷笑，“那是在他掌控下的‘公之于众’。如果证物在我们手里，揭发的时机、方式、对象，都由我们决定。但如果在他手里……那就由他说了算。”
她走到书案前，看着祭坛布局图：“我原本以为，袁绍只是想分一杯羹，现在看……他想当渔翁。”
“什么意思？”
“张让想废立，何进想保皇子辩，我们想揭穿阴谋。”崔琰指着图上的三个点，“三方博弈，谁胜谁负尚未可知。但如果这时候，有人手握关键证据，却按兵不动……等到三方斗得两败俱伤，他再出来收拾残局……”
李衍明白了：“鹬蚌相争，渔翁得利。”
“对。”崔琰转身，“袁绍打的就是这个主意。所以他要抢走证物，让我们无牌可打。等到祭天出事，张让和何进撕破脸，他再拿出证据，一举扳倒两方，从此权倾朝野。”
好深的算计。李衍倒吸一口凉气。
“那我们怎么办？”他问，“证物没了，计划还继续吗？”
崔琰沉默良久，才说：“继续，但要改。”
“怎么改？”
“放弃当场揭发。”崔琰道，“我们现在没有铁证，硬来只会送死。改为观察、记录、撤离。祭天结束后，利用我们掌握的情报，在舆论上做文章。虽然没有实证，但流言蜚语，有时候比证据更可怕。”
李衍皱眉：“这能扳倒张让吗？”
“不能。”崔琰实话实说，“但至少能让他忌惮，不敢轻举妄动。也能让何进警觉，加强防备。更重要的是……能保住我们的命。”
她看着李衍：“李衍，我现在只有一个要求——活着回来。证物可以再找，真相可以再查，但命只有一条。”
李衍看着她眼中的担忧，心中一暖，咧嘴笑了：“放心，我命硬，阎王爷不收。”
“这次不一样。”崔琰摇头，“张让有死士，何进有北军，袁绍有算计……祭天就是火药桶，一点就炸。你混在西园军里，一旦炸了，首当其冲。”
“那你还让我去？”
“因为只有你能去。”崔琰声音低了下去，“崔峻安排的人里，只有你有武功，有急智，能随机应变。我……我不能让其他人去送死。”
李衍站起身，走到她面前：“崔姑娘，你不用自责。这条路是我自己选的，后果我自己承担。”
“可你是被我拉进来的。”
“那我也认了。”李衍笑了，“谁让崔姑娘你……长得好看呢。”
崔琰一愣，脸微微红了，瞪了他一眼：“这时候还说笑。”
“苦中作乐嘛。”李衍伸了个懒腰，“行了，天快亮了，我得去准备了。崔姑娘，你也准备准备，咱们祭坛见。”
他转身要走，崔琰忽然叫住他：“李衍。”
“嗯？”
“这个你拿着。”崔琰从怀里掏出一枚玉佩，塞进他手里，“这是我祖父留下的，说是能保平安。你……戴着。”
李衍看着手中的玉佩，温润剔透，上面刻着复杂的纹路，一看就价值不菲。
“这么贵重的东西……”
“让你拿着就拿着。”崔琰别过脸，“记得，看到红色信号，立刻撤。不要管我，不要管任何人，自己先走。”
李衍握紧玉佩，重重点头：“好。”
他走出密室，脚步声渐远。崔琰站在原地，看着空荡荡的门口，忽然觉得心里也空了一块。
青梧从暗门后走出来，小声说：“小姐，您把老太爷的玉佩都给他了……”
“玉佩是死的，人是活的。”崔琰轻声道，“我希望……他能活着回来。”
窗外，东方泛白，黎明将至。
七、祭坛外围，暗流涌动
十二月十五，卯时。
洛阳南郊祭坛，巍峨耸立。三层圆坛，白玉为阶，青铜为栏，在晨光中泛着冷冽的光泽。坛顶立着昊天上帝的神位，香炉已经摆好，青烟袅袅升起。
祭坛周围，旌旗招展，甲士林立。西园军穿着绛红色军服，手持长戟，在外围站成三圈。北军着玄黑色甲胄，持弓弩，在更外围警戒。
李衍穿着西园军什长的制服，腰佩横刀，站在东侧回廊的岗位上。他脸上抹了灰，眉毛画粗了，看起来老了十岁，不熟悉的人根本认不出来。
“王什长，”旁边一个小兵凑过来，递过水囊，“喝口热水，暖暖身子。”
李衍接过，喝了一口，是姜汤，辣乎乎的。
“谢了兄弟，怎么称呼？”
“小的叫张三，幽州来的，跟什长是同乡。”小兵咧嘴笑，露出一口黄牙。
李衍拍拍他的肩：“好好干，今天是大日子，别出岔子。”
“是是是。”
李衍环顾四周。西园军的布防很严密，但正如崔琰所说，有几处岗哨的人眼神不对——他们不像士兵，更像杀手。目光凌厉，手始终按在刀柄上。
再看北军那边，气氛更紧张。几个将领来回巡视，不时低声交谈，眼神警惕地扫视着西园军。
“火药桶啊……”李衍心里嘀咕。
辰时初，观礼的人陆续入场。文武百官，世家代表，按品级排列，鱼贯而入。李衍在人群中寻找崔琰的身影，很快找到了——她穿着深青色礼服，头戴珠冠，在崔家的席位坐下。青梧扮作侍女，跟在身后。
崔琰也看到了他，两人目光交汇，轻轻点头。
辰时二刻，鼓乐齐鸣。灵帝的御驾到了。
十六人抬的龙辇，金顶黄帷，缓缓停在祭坛前。宦官掀开帷幔，两个小太监搀扶着灵帝走下来。
李衍第一次见到皇帝。那是个四十来岁的男子，面色蜡黄，眼窝深陷，走路都需要人搀扶，显然病得不轻。但他穿着十二章纹冕服，头戴通天冠，依然保持着天子的威仪。
何进紧随其后，穿着大将军朝服，手按剑柄，眼神凌厉。张让跟在另一侧，穿着紫色宦官服，面白无须，脸上带着谦卑的笑容。
两位皇子也来了。皇子辩十五岁，身材瘦弱，面色苍白，眼神怯懦。皇子协只有九岁，但举止从容，颇有气度。
“请陛下登坛——”礼官高喊。
灵帝在搀扶下，一步步走上祭坛。何进、张让、皇子、百官，依次跟上。
李衍的心提了起来。关键时刻，要到了。
八、惊变突生
辰时三刻，祭典开始。
礼官唱礼，钟鼓齐鸣。灵帝在坛顶焚香祭拜，百官在坛下跪拜。场面庄严而肃穆。
李衍紧盯着祭坛上的动静。他看到张让亲自点燃了香炉，青烟升起，随风飘散。那是混了辅药的熏香。
接下来是祭酒环节。礼官捧上一个玉盘，里面放着两枚金色的丹药——承露丹。
“请皇子服丹告天——”
皇子辩和皇子协走上前，各取一枚丹药。皇子辩的手在发抖，皇子协却稳稳接过。
两人将丹药放入口中，用水送服。
所有人都屏住呼吸。
一秒，两秒，三秒……
就在李衍以为没事的时候，皇子辩忽然脸色大变，捂住胸口，张口喷出一口鲜血！
“噗——”
鲜血溅在白玉台阶上，触目惊心。
“辩儿！”何皇后尖叫起来。
“护驾！”何进拔剑怒吼。
场面瞬间大乱。
李衍正要往前冲，忽然听见“轰”的一声巨响——祭坛东南角发生了爆炸！烟雾弥漫，碎石飞溅。
“有刺客！”有人大喊。
烟雾中，李衍看见十几个黑衣人从人群中冲出，直扑祭坛。他们的目标很明确——皇子协。
“不好！”李衍拔刀冲过去。
但他距离祭坛还有一段距离，中间隔着混乱的人群。他奋力推开挡路的人，朝祭坛冲去。
烟雾越来越浓，几乎看不见人。李衍只能凭着感觉往前冲。忽然，他听见崔琰的方向传来惊呼声：
“小姐小心！”
李衍心中一紧，转头看去。只见几个黑衣人正在攻击崔家的席位，青梧护在崔琰身前，但已经受伤了。
“崔姑娘！”李衍想过去，但祭坛那边又传来惨叫——是皇子辩的声音。
他陷入两难。
就在这时，他看到崔琰朝他挥手，用口型说：“去祭坛！”
李衍一咬牙，转身继续冲向祭坛。
烟雾中，刀光剑影，惨叫声不绝于耳。李衍看见何进正与几个黑衣人搏斗，张让护着皇子协往后撤，灵帝被太监们团团围住，面色惊恐。
混乱中，一支弩箭射向皇子协——
“小心！”李衍飞身扑过去，将皇子协推开。
弩箭擦着他的肩膀飞过，钉在地上。
“你……”皇子协看着他，眼中闪过惊讶。
“没事吧？”李衍问。
皇子协摇头。
李衍拉起他，想带他离开。但更多的黑衣人围了上来。
“妈的，没完没了。”李衍啐了一口，握紧刀。
就在这时，他听见远处传来号角声——
北军进场了。
玄黑色的大军如潮水般涌来，将祭坛团团围住。袁绍一马当先，厉声高喝：“放下武器！反抗者格杀勿论！”
黑衣人见状，开始撤退。但北军已经封死了所有出路。
混战开始。北军对黑衣人，西园军不知所措，百官四处逃窜。整个祭坛，成了修罗场。
李衍护着皇子协，且战且退。忽然，他看见张让在不远处，正被几个北军士兵围攻。
张让的武功居然不弱，一把短剑使得出神入化，连杀三人。但他毕竟年迈，渐渐力不从心。
一支长戟刺向他的后背——
“张常侍小心！”皇子协惊呼。
张让回头，已经来不及了。长戟刺入他的后背，从胸前透出。
他低头看着胸前的戟尖，眼中闪过不甘，然后缓缓倒下。
“张让死了！”有人大喊。
李衍愣住了。张让……就这么死了？
烟雾渐渐散去。祭坛上，皇子辩还在吐血，何进抱着他，面目狰狞。张让的尸体倒在血泊中，死不瞑目。灵帝瘫坐在龙椅上，面如死灰。
袁绍站在高处，俯视着这一切，脸上没有任何表情。
李衍忽然明白了。
这场混乱，这场杀戮，这场废立阴谋……最后的赢家，似乎已经出现了。
他转头看向崔琰的方向。烟雾中，他看见崔琰正看着他，眼中满是担忧。
李衍想对她笑一笑，却笑不出来。
祭坛上下，尸横遍地。洛水滔滔，寒风凛冽。
惊涛已起，危局未定。