第三章 薛定谔的猫（三） (第1/2页)

维也纳中央咖啡馆的会面，像一场冰冷的冷水浴，让莉娜从最初的恐惧和混乱中短暂地清醒过来，却又陷入了更深的、被无形网格束缚的寒意。莫比乌斯基金会，马库斯·沃尔夫，不可消除的标记，掷硬币的绝对概率……这些词汇在她脑中盘旋，构成一个她无法理解却已深陷其中的庞大谜局。
　　
　　她拒绝了马库斯派车送她的提议，选择步行回家。午后的阳光暖洋洋地照在身上，街道两旁的栗树投下斑驳的光影，遛狗的老人、嬉笑的情侣、橱窗里精致的陈列……一切都那么正常，正常得让她觉得诊所门口那个铅灰色的标记、背包里冰冷的铁盒，乃至刚才那场对话，都只是一场过于逼真的噩梦。
　　
　　但她知道不是。心脏偶尔传来的一下不规律的搏动（是后遗症，还是心理作用？），掌心残留的、试图擦洗标记时被清洁剂灼伤的微痛，以及背包底部那块挥之不去的低温区域，都在时刻提醒她：现实已经扭曲了。
　　
　　她需要独处，需要思考。她拐进一条相对安静的、遍布小型画廊和古董店的街巷，脚步不自觉地放慢，目光无意识地扫过那些橱窗里光怪陆离的陈列品——斑驳的油画、生锈的盔甲碎片、造型奇异的非洲木雕……然后，她的脚步停住了。
　　
　　在一家名为“时间褶皱”的古董店橱窗角落里，她看到了一个东西。
　　
　　那是一个黄铜制成的、结构复杂的多面体罗盘，大约有怀表大小，被随意地放在一堆旧钥匙和破损的陶瓷碎片之间，落满了灰尘。但吸引莉娜目光的，是罗盘中心那个微微凸起的、极小的徽记。
　　
　　一个莫比乌斯环。
　　
　　与诊所门口那个铅灰色的、充满不祥感的印记不同，这个徽记是蚀刻在黄铜表面的，线条更细，更精致，环内没有颜色，但环的中央，似乎镶嵌着一颗极其微小的、黯淡的暗红色晶体，不仔细看几乎无法察觉。
　　
　　莉娜的心跳漏了一拍。她本能地后退一步，警惕地环顾四周。街道安静，没有可疑的人。是巧合？还是又一个标记？另一种形式的？
　　
　　她强迫自己冷静，再次看向那个罗盘。不，不对。这个莫比乌斯环的感觉……和基金会那个不一样。诊所门口的标记带着一种冰冷的、非人的、规则般的淡漠。而这个黄铜罗盘上的徽记，虽然同样神秘，却隐约透着一股……人造物的痕迹，甚至，有点过于刻意装饰的味道。
　　
　　鬼使神差地，她推开了古董店的门。门上的铜铃发出沉闷的响声。
　　
　　店内光线昏暗，充斥着灰尘、旧木头和某种不知名香料混合的沉闷气味。货架拥挤，堆满了各种真假难辨的古董。一个秃顶、留着山羊胡、穿着脏兮兮灯芯绒马甲的老头从柜台后抬起头，推了推鼻梁上的老花镜，浑浊的眼睛打量着她。
　　
　　“随便看，小姐。都是好东西。”老头的声音沙哑。
　　
　　莉娜指了指橱窗：“那个……黄铜罗盘，能看看吗？”
　　
　　老头慢吞吞地站起来，走到橱窗前，费力地弯腰取出罗盘，用袖子擦了擦上面的灰，递给她。“哦，这个啊，有些年头了。航海罗盘，可能是十九世纪货船上的，有点小毛病，指针不太灵光。喜欢的话，八十欧。”
　　
　　莉娜接过罗盘。入手沉重，黄铜冰凉。她仔细看那个莫比乌斯环徽记，蚀刻工艺相当不错，但边缘有些地方已经磨损。中心那颗暗红色晶体，贴近了看，更像是廉价的人造红宝石，或者干脆就是染色的玻璃。这完全不像基金会那种超越现实的手段。
　　
　　“这个符号……”她试探着问，“莫比乌斯环，有什么特殊含义吗？是某个航海公司的标志？”
　　
　　老头耸耸肩，露出被烟草熏黄的牙齿：“谁知道呢。老东西上奇怪的标记多了去了。可能是船长的个人徽记，或者某个早已消失的小协会。怎么，你对这个符号感兴趣？”
　　
　　“只是……好奇。”莉娜含糊道，将罗盘递了回去。看来只是个巧合。一个使用了类似符号的普通古董。她松了口气，但心底那丝疑虑并未完全散去。
　　
　　“如果喜欢这个符号，我这儿还有别的。”老头似乎来了谈兴，转身在柜台下摸索了一阵，拿出一个木盒，打开，里面是几枚造型各异的铜章、胸针，甚至有一把拆信刀，上面都带有不同风格、但明显是“莫比乌斯环”变体的图案。有的环内嵌着星辰，有的环体扭曲成蛇形，有的简单粗犷，有的繁复华丽。
　　
　　“看，这个，”老头拿起一枚胸针，银质，环中央嵌着一小块黯淡的绿松石，“据说来自一个十九世纪的‘无限循环研究会’，都是些有钱的哲学家和数学家搞的沙龙玩意儿，研究什么……永恒啊，轮回啊。早就散伙了。”
　　
　　他又拿起那把拆信刀，黄铜柄，环的造型更加尖锐凌厉：“这个嘛，听说跟战前某个维也纳的神秘学小圈子有关，玩占卜和符号魔法的那套，后来好像惹上了麻烦……”
　　
　　老头絮絮叨叨地介绍着，莉娜却听得心惊。这么多带有莫比乌斯环变体符号的物品，分散在不同时代、不同背景的古董中？这绝对不全是巧合。基金会使用这个符号，难道不是独有的？这些历史上的小团体、研究会，和莫比乌斯基金会有什么关系？是前身？是模仿者？还是……这个符号本身，就有着更古老、更广泛的含义，只是被基金会“征用”了？
　　
　　“这些……都卖吗？”莉娜问。
　　
　　“当然，价格不同。怎么，小姐是符号学爱好者？”老头眯起眼睛。
　　
　　“算是吧。”莉娜随口应付，目光扫过那些物品。她突然意识到，这可能是一个了解“那个世界”的、意想不到的切口。基金会守口如瓶，但这些流散在古董市场里的、带有类似符号的旧物，或许隐藏着碎片化的历史信息。
　　
　　但没等她仔细挑选，古董店的门再次被推开了。
　　
　　进来的是一个男人。很高，很瘦，穿着不起眼的深色夹克和工装裤，像个普通蓝领。但莉娜的视线落在他的手上——他戴着一副露指的黑色皮质手套，右手手套的虎口位置，似乎加固了一层暗色的、像是凯夫拉纤维的补丁。他的动作很稳，脚步落地几乎无声，进来后目光快速扫过店内，在莉娜身上停留了不到半秒，随即移开，落在店主身上。
　　
　　“取货。”男人的声音低沉，略带沙哑，说着口音略显生硬的德语。
　　
　　老头脸上的随意收敛了些，点点头，从柜台下拿出一个用旧报纸包着的、巴掌大小的扁平物体，递了过去。“检查一下。”
　　
　　男人接过，没有打开报纸，只是隔着报纸用手指仔细地、缓慢地抚摸着物体的轮廓和几个关键点，动作专业得像在拆卸枪械。几秒钟后，他点点头，从夹克内袋掏出一个不厚的信封，放在柜台上，转身就走。整个过程干脆利落，没有多余的话，甚至没再看莉娜和那些带有莫比乌斯环符号的古董一眼。
　　
　　但就在他经过莉娜身边，即将出门的瞬间，莉娜背包里那个音乐盒，突然剧烈地、冰冷地刺痛了一下。
　　
　　不是之前使用时的温热或空洞低温，而是一种尖锐的、警告般的刺痛，像一根冰针扎进了她贴着背包的后腰。
　　
　　莉娜浑身一僵，几乎叫出声。
　　
　　那个已经握住门把手的男人，动作也极其细微地顿了一下。他没有回头，但莉娜感觉到，他戴着露指手套的右手，几根手指似乎微微收紧了一瞬。
　　
　　然后，他拉开门，铜铃再次响起，身影消失在门外街上的光线中。
　　
　　古董店里恢复了安静。老头若无其事地收好信封，继续摆弄他的那些小玩意儿。
　　
　　莉娜却站在原地，后背瞬间被冷汗浸湿。刚才那是……共鸣？还是排斥？音乐盒对那个男人，或者对他身上/刚取走的东西，产生了反应？
　　
　　那个男人是谁？他取走了什么？他那双特制手套，虎口处的磨损……他抚摸报纸下物体的手法
　　
　　马库斯没有明说，但暗示过除了基金会，可能还有其他对“异常物品”感兴趣的势力，行事风格可能更……直接。那个男人身上有种冷硬的、工具般的质感，和基金会那种学者式的冷静截然不同。
　　
　　“小姐？还看吗？”老头的声音把她拉回现实。
　　
　　“不……不了，谢谢。我再看看。”莉娜胡乱应道，心思已经完全不在那些古董符号上了。她匆匆告别老头，走出古董店。
　　
　　街道依旧，阳光依旧。但莉娜感觉整个世界都蒙上了一层新的、更危险的阴影。她之前以为只有基金会和神器本身两方，现在，第三方出现了。而且，似乎已经在她周围活动。
　　
　　那个男人是不是“捕捞者”？他是不是也看到了诊所门口的标记？他是不是在找她？找音乐盒？
　　
　　

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