第四章 庸伯解干戈 暂避野狼滩 (第1/2页)
七律·野狼滩夜
干戈暂解见庸君，旧怨重提雾更昏。
鼓因何物兄弟阋？箭带谁家血泪痕？
滩头篝火照孤影，林内腥风惊夜魂。
莫道暂避得安寝，暗刃已悬未闭门。
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子衍昏倒，河滩上一阵慌乱。
彭祖急探其脉，只觉脉象紊乱如麻，三道阴寒邪气在任督二脉间冲撞不休，更有一股灼热毒火盘踞心脉——这是中了至少两种截然不同的剧毒，且中毒已深，绝非一日之功。寻常人早该毙命，子衍能撑到此刻，全靠一口精纯内力吊着。
“取我的药囊来！”彭祖喝道。
老巫祝慌忙奉上一个兽皮药囊。彭祖取出一枚蜡封的丹丸，捏碎封蜡，顿时清香四溢。他将丹药塞入子衍口中，又以巫杖轻点其胸口膻中、丹田、百会三穴，每点一次，杖端青光便渗入一分。
约莫半盏茶工夫，子衍苍白的脸上泛起一丝血色，缓缓睁眼。
“多谢……大巫。”他声音虚弱，却勉强撑起身子，“老毛病了，不碍事。”
“这绝非老病。”彭祖沉声道，“你体内寒毒炽毒相冲，若非修为深厚，早已经脉尽断而亡。是谁下的手？”
子衍苦笑摇头，却不肯多说，只道：“当务之急，是石家之事。石蛮虽暂退，但以他的性子，绝不会善罢甘休。庸伯已亲率精锐赶来，最迟明晨便到。在那之前，请大巫约束族人，莫要再生事端。”
彭祖点头，命人将子衍扶到帐中静养。他转身看向黑暗山林——石蛮虽退，但林中隐约还有窸窣声响，显然石家并未远离，仍在暗中监视。
这一夜，营地无人安眠。
巫彭氏族人挤在虎首舟和临时帐篷中，篝火彻夜不熄。守夜弟子增至三倍，庸人武士也全副武装，在营地周围巡逻。河风掠过滩头，带着深秋的寒意和若有若无的血腥气。
彭祖盘坐在最大一堆篝火旁，膝上横着巫剑。他右臂骨裂处已用夹板固定，敷上了巫彭氏特制的接骨膏药，此刻仍隐隐作痛，但更痛的是心。
石蛮那半块玉佩，像一根刺扎在他心头。
二百三十年前的旧事，族史讳莫如深，石家却代代相传血海深仇。若石蛮所言为真，那巫彭氏引以为傲的十二代大巫彭烈，岂非成了背信弃义、屠寨夺宝的恶徒？
而巫魂鼓……那面世代供奉在祭坛最深处的圣鼓，难道真是抢来的？
彭祖闭上眼，脑海中浮现巫魂鼓的模样——鼓身非金非木，色如古铜，鼓面蒙着某种奇异兽皮，敲击时声能传十里，且蕴含神秘巫力，可驱邪祟、安人心。自他记事起，那鼓便是巫彭氏至高圣物，每年冬至祭祖，唯有大巫能亲手敲响三通。
若这鼓本属石家……
“大巫。”苍狩的声音打断了他的思绪。
这位庸人武士长身上带着几处轻伤，包扎妥当后，依旧精神抖擞。他走到火堆旁坐下，压低声音道：“方才我派斥候往上游探查，十里外有一处河湾，滩地平缓，背靠山崖，易守难攻，当地人称‘野狼滩’。子衍先生的意思，是请大巫率船队移驻那里，等候庸伯。”
“野狼滩？”彭祖沉吟，“这名字……”
“早年确有狼群出没，但这些年已少见。”苍狩道，“关键是那地形，只需守住滩头入口，纵有千军也难攻入。石家虽悍，却不敢正面强攻庸伯亲卫。”
彭祖望向东方天际，那里已泛起鱼肚白。
“好，天明即动身。”
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辰时初刻，船队启程。
三艘沉没的虎首舟已无法打捞，幸存四艘勉强挤下所有人，吃水颇深，行得缓慢。好在老龙滩至野狼滩这段河道相对平缓，午时前后，船队便抵达目的地。
确如苍狩所言，野狼滩是一处天然良港。
汉水在此拐了一个大弯，弯内形成一片半月形滩地，宽约百丈，铺满细碎卵石。滩地后方是垂直的峭壁，高十余丈，猿猴难攀。唯有一道宽约三丈的缺口连接滩地与外界，形同门户。
更妙的是，滩地东侧有一眼山泉，泉水清冽，自岩缝汩汩流出，汇成一条小溪注入汉水。
“好地方。”彭祖下船踏勘，微微颔首，“只需在缺口处设栅栏、挖陷坑，便是固若金汤。”
庸人武士立即动手，砍伐岸边竹林，制作栅栏拒马。巫彭氏弟子则协助清理滩地，搭建临时帐篷，并将所剩不多的粮食物资搬运上岸。
彭祖亲自查看那眼山泉。他掬起一捧水，凑到鼻尖细嗅，又蘸了些许在舌尖品尝——水质清甜，无毒，且蕴含一丝极淡的灵气，对伤员恢复有益。
“泉眼周遭设坛，列为禁地。”彭祖吩咐老巫祝，“取水需净手焚香，不可亵渎。”
“是。”老巫祝应下，又迟疑道，“大巫，子衍先生醒了，说要见您。”
彭祖回到营地中央最大的那顶帐篷。
子衍靠坐在兽皮垫上，脸色依旧苍白，但眼神清亮了许多。见彭祖进来，他勉力想要起身，被彭祖按住。
“先生重伤未愈，不必多礼。”
子衍苦笑：“让大巫见笑了。庸伯常说我‘谋算天下，却算不过自己这副身子’。”他顿了顿，神色郑重起来，“大巫可知，庸伯为何如此重视巫彭氏北迁？”
彭祖摇头：“正要请教。”
“三件事。”子衍伸出三根手指，“其一，巫彭氏的巫祝之术，尤其是沟通天地、调理水土之法，正是上庸河谷所需——那里虽沃土千里，但地气不稳，时有山洪地动，需大巫这等人物坐镇调理。”
“其二，石家与庸人毗邻百年，摩擦不断。石蛮之父石坚在世时，尚能与庸伯和平共处；石坚去世后，石蛮继位，年轻气盛，屡屡犯境。庸伯希望借巫彭氏与石家的旧缘，化解这段恩怨，至少……不要让石家倒向楚国。”
“楚国？”彭祖一怔。
“大巫久居下游，或不知近况。”子衍压低声音，“楚人自号‘荆蛮’，近年崛起于汉水以南，吞并周边小国部落，其势汹汹。楚王熊绎野心勃勃，已遣使暗中联络石家，许以重利，欲拉拢其为伐庸先锋。”
彭祖倒吸一口凉气。若石家真与楚人联手，庸国危矣。
“那第三件事是？”他问。
子衍沉默片刻，缓缓道：“巫魂鼓。”
彭祖心头一跳。
“庸伯手中，有半卷当年彭烈大巫亲笔所书的《行纪》，其中记载了巫魂鼓的真正来历，以及……彭烈与石雄反目的真相。”子衍看着彭祖的眼睛，“庸伯说，那真相与石家口传的历史，与巫彭氏族史记载，都不同。”
“不同？”彭祖声音发干。
“完全不同。”子衍一字一顿，“所以庸伯要亲自来，当着大巫与石蛮的面，把话说清。这段二百年的恩怨，该了结了。”
帐内一片寂静，只有远处浪涛声隐隐传来。
彭祖握紧了巫剑剑柄。
真相……到底是什么？
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未时末，东面山口传来号角声。
不是石家那种凄厉骨哨，而是浑厚的青铜号角，声传数里。紧接着，马蹄声如闷雷般由远及近。
庸伯到了。
彭祖率众迎出缺口。只见山口处，一支约二百人的队伍正逶迤而来。清一色的青铜甲胄，腰间挎着弯刀，背负重盾，步伐整齐划一，显然是精锐之师。
队伍中央，三匹骏马拉着一辆战车。战车无盖，车上立着一人，身披赤色大氅，内穿玄色皮甲，头戴青铜冠，年约五旬，面如古铜，双目炯炯如鹰。虽未持兵器，但自有一股不怒自威的气势。
正是庸伯。
战车在缺口外三十步停下。庸伯下车，步行而来——这是表示对主人的尊重。
彭祖上前三步，依礼拱手：“巫彭氏彭祖，拜见庸伯。”
庸伯快走两步，双手扶住彭祖手臂，声音洪亮：“大巫不必多礼！汉水一脉，同气连枝，今日得见大巫，乃我庸国之幸！”
他说话时，目光扫过彭祖身后族人，尤其在那些妇孺身上停留片刻，眼中掠过一丝悲悯，随即恢复如常。
“石蛮何在？”庸伯问。
话音刚落，西侧山林中传来一声冷哼。
石蛮带着二十余名石家战士走出树林，在十丈外站定。他依旧赤膊纹身，手中石棍顿地，冷冷道：“庸伯亲至，石家给这个面子。但话说清楚——今日你若偏袒巫彭氏，休怪我石蛮翻脸！”
庸伯不恼，反而笑了：“石家小子，二十年不见，脾气倒是一点没变，跟你爹石坚一个样。”他顿了顿，收敛笑容，“今日我来，不是要偏袒谁，而是要讲一个故事。一个……关于你石家先祖石雄，与巫彭氏先祖彭烈的故事。”
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