第十五章 剑斩巨蟒群 瑶妹献草药 (第2/2页)

“只有续骨草？”彭祖盯着她的眼睛，“没有混入别的东西？”
　　
　　“没有啊。”石瑶摇头，却下意识避开了他的目光。
　　
　　彭祖不再追问，而是默默运转巫力，内视经脉。
　　
　　果然。
　　
　　在那汹涌的药力洪流中，潜伏着几缕淡粉色的、细如发丝的气流。那气流缠绕在心脉外围，缓缓渗透，所过之处，意识开始出现轻微的涣散，思绪变得迟滞——正是“迷魂草”的药效！
　　
　　迷魂草，张家界深山特有的致幻草药，少量可安神镇痛，过量则会令人神智昏沉，任人摆布。此草外形与续骨草有七分相似，且常伴生，若非精通药性之人，极易混淆。
　　
　　但石瑶的医术是彭祖亲自教的，辨识草药是基本功，她怎会犯这种错误？
　　
　　除非……她是故意的。
　　
　　彭祖缓缓抬头，看向石瑶。
　　
　　石瑶被他看得心慌，强笑道：“大伯，您怎么了？是不是药效太猛，不舒服？”
　　
　　“是有点猛。”彭祖不动声色，“可能是你采的这株年份太久，药力太强。无妨，调息片刻就好。”
　　
　　他盘膝坐下，假装运功化药，暗中却以巫力将那几缕迷魂草药力逼至指尖，悄无声息地排出体外。
　　
　　石瑶见他坐下，眼中闪过复杂的神色——有愧疚，有挣扎，也有一丝如释重负。
　　
　　“大伯，您先调息，我……我去洞口守着。”她转身欲走。
　　
　　“不急。”彭祖忽然开口，“瑶儿，你方才说，石蛮投了楚军？”
　　
　　石瑶背影一僵：“是……我偷听到哥哥与楚使的密谈。楚王许他‘张家界君’之位，条件是楚军攻庸时，石家打开东隘口，放楚军长驱直入……”
　　
　　“你为何不早告诉我？”
　　
　　“我……我不敢。”石瑶声音颤抖，“我怕您一气之下，杀了哥哥……也怕您因此不再信我……”
　　
　　彭祖沉默。
　　
　　良久，他轻声道：“所以，你在草药中混入迷魂草，是想让我暂时失去战力，无法去东隘口与石蛮交战，对吗？”
　　
　　石瑶如遭雷击，猛地转身，脸色惨白如纸：“您……您知道了？”
　　
　　“你的医术是我教的。”彭祖缓缓起身，眼神平静，却带着说不出的疲惫，“迷魂草的气味再淡，也瞒不过我。瑶儿，告诉我——这是你自己的主意，还是……有人逼你这么做？”
　　
　　石瑶跌坐在地，泪如雨下。
　　
　　“是……是鬼谷先生。”她泣不成声，“那日楚使来营地时，他暗中找到我，说……说我母亲当年坠崖的真相，他知道。他说只要我帮他做三件事，就告诉我真相，还帮我母亲平反……”
　　
　　“哪三件事？”
　　
　　“第一件，监视您的一举一动，尤其是您与庸伯、周公的往来。第二件，在适当的时候，将迷魂草混入您的饮食或伤药中，让您暂时失去战力。第三件……”她咬紧嘴唇，“第三件，在楚军总攻时，打开营地西门，放一支楚军精锐小队潜入，从内部制造混乱……”
　　
　　彭祖闭目。
　　
　　好一个鬼谷子。
　　
　　连石瑶这最后的软肋，都被他算到了。
　　
　　“你母亲坠崖的真相，对你来说，真的那么重要吗？”彭祖睁开眼，眼中满是悲悯，“重要到……可以背叛所有信任你的人？”
　　
　　“重要！”石瑶嘶声道，“我母亲含冤而死二十年！这二十年来，我夜夜梦见她浑身是血地站在悬崖边，问我为什么不给她报仇！大伯，您能明白那种痛苦吗？那种明明知道凶手是谁，却无能为力的痛苦？！”
　　
　　她擦去眼泪，眼中浮现出决绝的恨意：“鬼谷先生告诉我，当年推我母亲坠崖的，不是彭桓大巫，而是……而是庸伯！”
　　
　　彭祖瞳孔骤缩：“你说什么？！”
　　
　　“他说，当年飞鹰岩那株千年灵芝，庸伯也想要，但他武功不及我母亲，便暗中偷袭，将我母亲打落悬崖。彭桓大巫赶到时，只看见庸伯站在崖边，而我母亲已坠崖。庸伯威胁彭桓大巫，若敢说出真相，便让巫彭氏永世不得踏入汉水上游。彭桓大巫为保族人，只能忍辱负重，将这罪名自己扛下……”
　　
　　石瑶惨笑：“鬼谷先生还给了我证据——半枚我母亲随身佩戴的玉簪，簪子上刻着庸国王室的暗记。他说，那是我母亲坠落时，从庸伯身上扯下来的。”
　　
　　她取出一枚断簪，递给彭祖。
　　
　　确实是半枚玉簪，质地普通，但簪头雕刻着一只展翅的玄鸟——正是庸国王室的图腾。断口陈旧，不似新伤。
　　
　　彭祖接过玉簪，入手冰凉。
　　
　　如果石瑶所言为真，那一切就都解释得通了——为何父亲彭桓当年性情大变，为何飞鹰岩成为禁地，为何他对石瑶母亲之死讳莫如深……
　　
　　因为真凶，是他必须效忠的君主。
　　
　　因为真相，会毁掉巫彭氏与庸国二百年的盟约。
　　
　　所以父亲选择沉默，选择将秘密带进坟墓。
　　
　　“鬼谷先生还说，”石瑶低声道，“庸伯如今病重是假，暗中与楚王勾结是真。他囚禁周公，清洗朝堂，就是为了在楚军攻庸时，里应外合，献城投降，换一个楚国王侯之位。而您……您是他最后的障碍。只要除掉您，巫彭氏群龙无首，石家又已投楚，整个张家界将尽归楚国所有。”
　　
　　她抬头，泪眼婆娑：“大伯，我知道我错了……我不该信鬼谷的话，不该在草药中动手脚……但母亲之仇不共戴天，庸伯若真是凶手，我……我绝不能让他逍遥法外！”
　　
　　彭祖握着那半枚玉簪，久久不语。
　　
　　洞穴中，只有岩浆河沸腾的“咕嘟”声，和石瑶压抑的抽泣。
　　
　　良久，他将玉簪递还给石瑶。
　　
　　“这簪子，你收好。”他声音沙哑，“鬼谷之言，不可全信。但……我会查明真相。若庸伯真是凶手，我必给你一个交代。”
　　
　　“那现在……”石瑶茫然。
　　
　　“现在，先解决眼前的危机。”彭祖望向洞穴深处，“黑蛟未除，楚军压境，我们没有时间内斗。至于迷魂草之事……”
　　
　　他深深看了石瑶一眼：“我当你是一时糊涂，不予追究。但若有下次……”
　　
　　“绝无下次！”石瑶跪地叩首，“瑶儿愿以性命担保！”
　　
　　“起来吧。”彭祖扶起她，“当务之急，是除掉黑蛟，解除瘴气之危。然后……去东隘口，会会你那投了楚军的哥哥。”
　　
　　他转身，面向岩浆河。
　　
　　河底深处，那股令人心悸的怨毒气息，正缓缓苏醒。
　　
　　黑蛟，要出来了。
　　
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　　就在彭祖准备迎战黑蛟时，洞穴深处忽然传来一声震耳欲聋的咆哮！不是黑蛟的嘶鸣，而是另一种更加古老、更加威严的兽吼！紧接着，岩浆河剧烈翻涌，河底炸开，一道赤金色的庞大身影破水而出——竟是一条身披金鳞、头生鹿角、腹生五爪的庞然巨物！石瑶失声惊呼：“龙……真龙？！”那金鳞巨龙盘旋半空，俯视彭祖，口吐人言，声音苍茫如钟：“神农鼓……终于等到你了。吾乃镇守此地千年的‘地脉龙魂’，毒蛟怨气已与龙脉纠缠，寻常手段难除。唯有一法——以鼓为引，以剑为桥，将吾之龙魂融入你身，人龙合一，方可净化怨根。然此法凶险，成则蛟灭，败则……魂飞魄散。彭祖，汝可敢承此龙魂，担此天命？”巨龙张开巨口，一枚拳头大小、燃烧着金色火焰的龙珠缓缓飘出，悬在彭祖面前。龙魂融体，人龙合一……这恐怕是唯一能同时应对黑蛟与楚军的方法。但代价，可能是自己的生命。彭祖回头看了一眼伤痕累累的石瑶，又望向东方那三道赤红烽火，最后，目光落在那枚龙珠上。他伸出手，掌心向上，声音平静而坚定：“请龙魂……入体。”