第24章 南辕北辙 (第2/2页)

“韩将军，咱们明人不说暗话。”李堡主先开口，“咱们愿意和北伐军往来，一是敬重祖车骑，二是看你们真能打，桃豹都让你们打退了。但这年头，敬重和佩服不能当饭吃。”
　　
　　“李堡主请直言。”韩潜平静道。
　　
　　“咱们要三条保证。”赵堡主接话，“第一，互市公平，不能强买强卖。第二，若胡虏来攻咱们的坞堡，北伐军得出兵相助。第三—”
　　
　　他顿了顿，声音压低：“万一将来咱们在北岸待不住了，雍丘得给条退路。”
　　
　　前两条在情理之中，第三条却是关键。这些坞堡主在赌：赌北伐军能在江北站稳脚跟，成为他们的后路。
　　
　　韩潜没有立刻回答。他看向桓宣：“桓公以为如何？”
　　
　　桓宣捻须微笑：“老夫只是个中间人。不过依老夫看，这买卖划算。北伐军得粮，坞堡得盐铁和庇护，各取所需。”
　　
　　“那第三条呢？”祖约插话，“万一将来战事不利，雍丘自身难保，如何给退路？”
　　
　　堂中一时沉默。
　　
　　这时，一个稚嫩的声音忽然响起：“父亲说过，朋友来了有饭吃，敌人来了有刀枪。”
　　
　　众人循声望去，只见祖昭不知何时站在厅外门边，扒着门框，露出小半张脸。老仆慌忙上前想拉他走，韩潜却摆手示意无妨。
　　
　　“公子继续说。”韩潜温声道。
　　
　　祖昭走进来，小脸认真：“如果坞堡的伯伯们是我们的朋友，那他们来雍丘，我们就该帮他们。就像……就像陈叔受伤了，我们要给他治伤。”
　　
　　孩童的比喻简单，道理却直白：既结盟，就当互助。
　　
　　两位坞堡主对视一眼，李堡主笑道：“这孩子是……”
　　
　　“祖车骑遗孤，祖昭。”韩潜介绍。
　　
　　两人连忙起身行礼。赵堡主叹道：“虎父无犬子。就冲公子这句话，第三条我们可以缓缓再议。但前两条……”
　　
　　“前两条，我现在就可以答应。”韩潜起身，正色道，“北伐军愿与北岸坞堡公平互市，结盟互助。若胡虏来犯，只要送信至雍丘，韩某必派兵驰援。”
　　
　　“好！”李堡主拍案，“有将军这句话，咱们回去就好交代了。”
　　
　　盟约初定，宴席气氛顿时热络起来。
　　
　　宴后，韩潜送桓宣出府。两人走在廊下，桓宣忽然道：“韩将军，老夫有句话，不知当讲不当讲。”
　　
　　“桓公请讲。”
　　
　　“昭公子……非同一般。”桓宣压低声音，“方才那话，四岁孩童能说出来，已属难得。更难得的是时机，正好解了僵局。”
　　
　　韩潜心中一动：“桓公的意思是……”
　　
　　“老夫没什么意思。”桓宣摇头，“只是觉得，此子或许真是天赐北伐军。韩将军好生栽培，将来或成大器。”
　　
　　说完，他拱手告辞。
　　
　　韩潜独自站在廊下，望着夜空星辰，久久不语。
　　
　　五月中的一天，祖昭在讲武堂又“说”了句话。
　　
　　当时韩潜正在讲“粮道防护”，说到敌军可能派小股部队袭扰粮道。祖昭忽然小声嘀咕：“那我们也去袭扰他们的粮道呀。”
　　
　　陈嵩听见了，笑着逗他：“公子，咱们在北岸没有粮道，袭扰谁去？”
　　
　　祖昭歪着头想了想：“胡人要从北边运粮食来打我们，他们的粮道……很长吧？”
　　
　　这话让韩潜心中一亮。
　　
　　是啊，后赵的粮道。石勒的大军在河北、关中作战，粮草从襄国、邺城等地运往前线，必经黄河北岸数条要道。北伐军虽不能大规模北上，但派小股精锐袭扰粮道，却有可能。
　　
　　“夜不收”本就擅长敌后活动，若专门训练几支队伍，不为占地，只为破坏，烧粮草、断桥梁、袭运输队……
　　
　　这念头一旦生出，便迅速生根。
　　
　　三日后，韩潜从夜不收中精选百人，组成袭粮队，由陈嵩亲自训练。他们的任务只有一个，深入河北，寻找并破坏后赵的粮草运输。
　　
　　这是北伐军第一次将触角主动伸向黄河以北。
　　
　　虽然规模很小，但意义重大。
　　
　　消息传开，军中士气为之一振。总算不再是坐等挨打了。
　　
　　而这一切的源头，竟是那个四岁孩童无心的一句话。
　　
　　韩潜看着校场上操练的袭粮队，又回头看看偏院方向。
　　
　　祖昭正在院里和那只木马玩耍，笑得天真烂漫。
　　
　　孩子还是孩子。
　　
　　但他说的话，做的事，却已在悄然改变着这支军队的命运。
　　
　　或许桓宣说得对。
　　
　　此子，或许真是天赐北伐军。
　　
　　只是这份“天赐”，究竟会带来什么，韩潜还不知道。
　　
　　他只知道，从今往后，他要更仔细地听这孩子说话。
　　
　　因为有些智慧，往往藏在最不经意的童言里。
　　
　　窗外，夏蝉开始鸣叫。
　　
　　永昌元年的夏天，来了。