第44章 暗潮涌动 (第1/2页)
五月的江淮，雨水格外丰沛。
西营校场上，五百多名士卒在泥泞中操练弓弩。新制的弩机虽然粗糙，但劲力十足，三十步内能破皮甲。祖昭蹲在雨棚下，小手托着下巴，看赵什长教新兵如何校准望山。
“望山不是拿来看天的，是拿来看敌的！”赵什长的独眼瞪得溜圆，“敌在百步，望山抬三格；五十步，抬一格半；三十步内，平射就行！”
一个年轻新兵颤巍巍地举起弩，箭矢歪歪斜斜飞出，扎在二十步外的泥地里。周围传来低笑。
“笑什么笑！”赵什长吼了一嗓子，“你们第一次射的时候，箭往天上飞的都有！再来！”
祖昭正看得入神，营门外传来马蹄声。三骑快马冲进校场，为首的是个面白无须的中年文士，身后跟着两名护卫。文士翻身下马，青衫下摆溅满泥点，但他浑然不顾，径直走向韩潜。
“韩将军，借一步说话。”
韩潜认出这是温峤的副手，姓庾，上次送物资时见过。他示意赵什长继续操练，自己领着庾文士进了暖阁。
祖昭也跟了进去，端茶倒水。这是师父给他定的规矩，有客来时，他负责侍奉，同时旁听。
庾文士接过茶碗，没喝，从怀中取出一封火漆密信：“温大人让在下务必亲手交给将军。”
韩潜拆信，快速浏览。信不长，但内容沉重。王敦在武昌加紧练兵，已抽调荆州、江州精兵三万，屯于夏口。同时，王敦以“清君侧”为名，向建康朝廷索要更多权力，包括都督中外诸军事、剑履上殿、入朝不趋。
“这是要学曹操了。”韩潜放下信。
“陛下不允，但王敦势大，朝中附议者众。”庾文士压低声音，“陛下命在下送来钱五十万，绢三百匹，粮五百石，助将军练兵。另有口谕：‘卿可速壮，朕待卿如股肱’。”
这是催韩潜尽快壮大实力。
“物资何在？”韩潜问。
“在城外十里，扮作商队。”庾文士道，“但入城需周抚首肯，否则恐生事端。”
韩潜沉吟片刻：“周抚那边，我去说。庾先生请先歇息。”
庾文士却不急，目光转向一旁侍立的祖昭：“这位就是祖逖将军的公子？”
“正是小徒。”韩潜道。
庾文士起身，朝祖昭拱手：“在下庾亮，字元规，见过小公子。”
祖昭心头一震。庾亮！这可是未来东晋政坛的重要人物，晋明帝司马绍的舅兄，庾氏家族的代表。没想到这么年轻，还只是个信使。
他连忙还礼：“庾先生客气。”
庾亮打量祖昭片刻，忽然问：“小公子觉得，王敦下一步会如何？”
这问题问得突然。韩潜皱眉，正要开口，祖昭已经回答：“王敦会等。”
“等什么？”
“等陛下犯错，或者等陛下忍不下去。”祖昭尽量用孩童的语气，“他现在要权，是在试探。如果陛下给了，他会要更多；如果陛下不给，他会找借口发难。但不管哪种，他都需要时间准备。”
庾亮眼睛微亮：“那小公子觉得，陛下该如何应对？”
“拖。”祖昭说，“一边拖，一边暗中准备。王敦要权，可以给，但一点点给，拖上一年半载。同时联络各地忠臣，像师父这样，积蓄力量。等王敦等不及了，先动手，他就输了道理。”
这话其实是对历史的总结。原本时间线上，司马绍就是这么做的，最终在王敦第二次起兵时获得道义优势。
庾亮深深看了祖昭一眼，转向韩潜：“将军收得好徒弟。”
韩潜不置可否，只是问：“庾先生还有其他吩咐？”
“不敢称吩咐。”庾亮从袖中又取出一份名单，“这是陛下暗中联络的地方将领，共九人，分散在荆、扬、江、徐四州。若有事，这些人可互为援手。名单最后一位，是襄阳甘卓。”
韩潜接过名单，快速扫过。果然，甘卓在列，还有几个名字他也听说过，都是对王敦不满的将领。
“陛下希望将军能与甘卓建立联系。”庾亮道，“襄阳地处要冲，拥兵两万，若能争取，可牵制王敦侧翼。”
“甘卓会听咱们的？”韩潜问。
“不必听，只需默契。”庾亮意味深长，“比如，北伐军需要军械时，甘卓可以卖一些；甘卓需要粮草时，北伐军可以送一些。互通有无，心照不宣。”
韩潜懂了。这是要建立一条暗线，绕过王敦的监控。
“此事韩某会办。”他收起名单，“庾先生回去复命，就说北伐军必不负陛下所托。”
庾亮告辞后，韩潜立刻去找周抚。
合肥府衙里，周抚正在批阅公文。见韩潜来，他放下笔，屏退左右。
“韩将军是为那支商队而来？”周抚先开口。
“周将军知道了？”
“合肥虽小，但进出几百石粮食的车队，瞒不过我。”周抚揉了揉眉心，“是建康来的吧？”
韩潜点头。
周抚沉默良久，忽然道：“韩将军，咱们打开天窗说亮话。陛下要你壮大，王敦要你解散，你在中间，难。我在中间，也难。”
“韩某明白。”
“但既然我收留了你，就会保到底。”周抚正色，“那支车队，可以进城，但必须夜间入，卸货后立刻出城。车上所有印记抹掉，不能让人抓住把柄。”
“多谢周将军。”
“先别谢。”周抚敲了敲桌子，“王敦那边，我已经替你挡了三次。但最近武昌传来风声，说北伐军在合肥拥兵自重，图谋不轨。这风声很毒，一旦坐实，我也保不住你。”
“周将军的意思是……”
“你要尽快拿出些忠心的表现。”周抚压低声音，“比如，主动提出派兵协助合肥防务，或者……交出一部分兵权，哪怕只是做个样子。”
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