第8章 阴差引路 (第1/2页)

陈九在南山义庄守夜的第五天，摸清了规律。
　　
　　白日清闲。偶有送葬队伍经过烧纸念叨，或有孤苦尸首被衙门送来暂厝。陈九负责登记洒扫，更换停尸房的防虫草药——孙瘸子教他认了几种气味刺鼻的干草，说能压腐气，也让某些“不干净的东西”不愿靠近。
　　
　　孙瘸子话不多，白日里多半待在屋内门虚掩着，不知在做什么。陈九有次路过从门缝瞥见桌上摊着几枚铜钱，还有一本纸页发黄的书，但孙瘸子很快察觉咳了一声，他便识趣走开。
　　
　　彼此保持微妙距离。陈九知道这老瘸子不简单，那双浑浊眼里偶尔闪过的精光，还有那日抓他手腕时精准迅疾的手法，绝非常人。孙瘸子想必也看穿了陈九绝非寻常流民，但他不问，陈九也不说。
　　
　　默契建立在彼此都需要一个暂时藏身的屋檐下。
　　
　　真正的变化发生在夜里。
　　
　　自从第一晚目睹阴差引魂，陈九发现自己对“阴更”时分的感应越来越清晰。即便闭眼躺在床上，右眼的阴阳瞳也会自行运转，感知院中阴气流动、地脉震颤、远处飘荡而来的孤魂气息。
　　
　　起初他不适，信息过载的眩晕感常在深夜袭来。但渐渐地他学会了控制——不是压抑阴阳瞳，而是像驯服烈马，将那股感知力收束筛选，只关注需要的部分。这过程很艰难，像在激流中稳住小船，几次差点被翻涌的阴气冲垮意识。但他挺过来了。
　　
　　食孽胃也在悄然变化。或许是连续多日身处阴气浓郁的义庄，又或许是与阴阳瞳配合日益熟练，陈九感觉到自己对“怨气”的渴望不再那么狂暴盲目。他开始能分辨不同怨气的“味道”：横死的怨气腥烈，病故的怨气苦涩，冤死的怨气则像生锈的铁，带着尖锐刺痛感。
　　
　　他甚至尝试着，在夜深人静时对着停尸房里那些尚未被阴差带走的、极其淡薄的残魂，练习“渡化”。
　　
　　不是吞噬，是渡化。
　　
　　这是他从食鉴残页仅存的七成内容里艰难拼凑出的概念。真正的食孽者，不止于吞食孽债，更在于化解、引导、乃至赋予那些迷失的魂魄以安宁。残页上记载了一种名为“安息香”的制法，需要槐花、陈米、无根水，还有制香者的一滴心血。材料不难找，但“心血”并非指尖血，而是以特殊呼吸法门凝练心头一缕阳气滴入香中。
　　
　　陈九失败了三次。
　　
　　第一次呼吸法门不对，凝出的“心血”色泽暗淡，混入香粉后反而生出躁意，点燃后烟气呛人引得停尸房内一具新尸手指微颤，吓得他赶紧掐灭。
　　
　　第二次勉强凝出一缕淡红气息，但槐花比例有误，香气甜腻过头招来几只夜枭在窗外怪叫不休。
　　
　　第三次他几乎要成功了。香体成型色泽温润，点燃后青烟笔直散发出令人心绪宁和的淡淡草木香。他小心翼翼将香插在停尸房门口，看着那几缕淡薄的残魂在烟气中慢慢舒展、淡化，几乎就要散去……
　　
　　孙瘸子的声音在身后响起：“谁教你制安息香的？”
　　
　　陈九浑身一僵缓缓回头。
　　
　　孙瘸子不知何时站在他身后三步外，拄着拐杖脸色在昏暗月光下看不真切，只有那双眼睛亮得惊人。
　　
　　“我……”陈九张了张嘴不知该如何解释。
　　
　　“食鉴残页？”孙瘸子替他说了出来，语气听不出喜怒，“损了三成？污水浸的？”
　　
　　陈九的心脏猛地一跳。他下意识按住胸口——食鉴残页贴身藏着，孙瘸子怎么会知道？！
　　
　　“不用紧张。”孙瘸子走近几步低头看了看那支即将燃尽的安息香，“手法生疏火候差得远，但路子是对的。孙不语……我那不成器的弟弟，总算没完全看走眼。”
　　
　　弟弟？
　　
　　陈九愕然。他想起死去的孙老头——孙不语。这孙瘸子竟是孙老头的兄长？
　　
　　“他提起过我？”孙瘸子似乎看穿他的心思，扯了扯嘴角露出一丝复杂的笑容，“多半没好话。说我这当哥哥的胆小怕事半途而废，对吧？”
　　
　　陈九沉默。孙老头临终前的确没提过有兄长，只让他来京城找守夜人。
　　
　　“他没说错。”孙瘸子转身慢慢走回自己屋前，推开门顿了顿，“今晚子时，若再见到阴差，莫要躲着。它们……或许能给你指条路。”
　　
　　门关上了。
　　
　　陈九站在原地心绪纷乱。孙瘸子知道食鉴、知道孙不语、甚至似乎知道他的来历。这老瘸子究竟是什么人？他的话又是什么意思？阴差指路？
　　
　　他低头看着即将熄灭的安息香，最后一缕青烟袅袅上升消失在夜风里。停尸房内那几道残魂终究没能完全散去，但似乎比之前平静了许多。
　　
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　　子时将至。
　　
　　陈九没有像往常一样待在屋里点香安寝。他坐在门槛上背靠门框，右眼微微睁**开望向庭院。
　　
　　今夜月色晦暗云层厚重星光稀疏。义庄内那盏白纸灯笼在夜风中轻轻摇晃，将槐树的影子拉得扭曲变形。空气中有种粘稠的寂静，连虫鸣都消失了。
　　
　　来了。
　　
　　右眼的视野里，义庄大门外的官道上，四道浓郁的、沉凝如墨的“气”正在靠近。它们移动的方式很奇怪，不是行走更像是在地面上“流淌”，速度均匀带着某种不容置疑的秩序感。
　　
　　阴差。
　　
　　陈九深吸一口气强迫自己坐着不动，只是右眼的目光紧紧锁定那四道墨气。
　　
　　阴差穿门而入——并非推开，而是像水渗过纱布，身形在穿过木门的瞬间微微模糊旋即恢复凝实。依旧是那身标志性的黑袍高帽，手中锁链拖曳无声无息。
　　
　　它们径直朝停尸房走去，对坐在门槛上的陈九视若无睹。
　　
　　但就在为首那名阴差即将触到停尸房门板时，它突然停下了。
　　
　　极其缓慢地，它转过身，高帽下两点幽暗的光投向了陈九。
　　
　　

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