第十七章 山路晨雾 (第1/2页)

晨雾浓得像刚挤出的羊奶，在山林间缓缓流淌。林朔背着小雨，走在最前面，脚下是湿滑的苔藓，每一步都得试探着落。母亲跟在他身后，手搭着他的肩膀，以防走散。陈石头殿后，拄着树枝拐杖，走得一瘸一拐。
　　
　　昨夜发现的洞壁刻痕还在林朔脑子里打转。那些刀的形状，那些看不懂的文字——是谁刻的？为什么刻在那里？和斩铁刀有没有关系？
　　
　　他想不明白。父亲留下的谜题太多，而他手里的线索太少。
　　
　　山路越走越陡。雾中能见度不到三丈，四周全是白茫茫一片，分不清东南西北。林朔只能凭感觉往东走，希望能绕过血刃帮的追兵。
　　
　　小雨又发烧了。额头滚烫，身子却一阵阵发冷，在他背上瑟瑟发抖。母亲不时伸手摸女儿的额头，每摸一次，眉头就锁得更紧。
　　
　　朔儿，得找点草药。母亲低声说。
　　
　　林朔点头。他知道几种退热的草药，车前草、薄荷、金银花——但这些季节不对，就算有也枯了。况且雾这么浓，看不清路边的植物。
　　
　　又走了一刻钟，前方出现岔路。一条继续往东，陡峭难行；一条往东北，略微平缓。林朔停下，犹豫不决。
　　
　　陈石头凑过来看地图——虽然雾中看不清。徐长老的地图上有这条路吗？
　　
　　林朔摇头。地图只标了主路和危险区域，这种小路没有标注。
　　
　　他抬头看天。雾太浓，看不见太阳，辨不清方向。只能凭直觉。
　　
　　往东北。他说。
　　
　　东北的路确实好走些，但很快进入一片密林。树木高大，枝叶遮天蔽日，林中光线昏暗，雾气更浓。地上积着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出窸窸窣窣的声响。
　　
　　林朔放慢脚步，警惕地观察四周。这种林子容易藏人。
　　
　　走了约莫半里，前方出现一片空地。空地上有座破败的木屋，屋顶塌了一半，墙板歪斜，看样子荒废很久了。屋前有口井，井台上长满青苔。
　　
　　林朔示意停下。他放下小雨，让母亲照看，自己握刀走向木屋。
　　
　　屋门虚掩着，轻轻一推就开了。里面很暗，有股浓重的霉味。地上散落着一些破瓦罐，墙角堆着干草，已经发黑结块。墙上挂着几张兽皮，已经风干龟裂。
　　
　　不像有人住。陈石头跟进来，四下打量。
　　
　　林朔检查了每个角落，确认安全。他走到井边，往下看。井很深，水面反射着微弱的天光。水看起来还算清澈。
　　
　　他打了半桶水上来，先自己尝了一口。水很凉，带着泥土的腥味，但没异味。可以喝。
　　
　　三人围坐在屋前的石阶上，就着冷水吃干粮。饼很硬，得泡软了才能咽。小雨勉强吃了点，又昏睡过去。
　　
　　母亲喂完女儿，自己也吃了点。她看着林朔，眼神担忧。朔儿，你的伤……
　　
　　林朔摇头。没事，快好了。
　　
　　他手臂和肋下的伤口确实在愈合，徐无锋给的药很有效。但陈石头背上的抓伤还在渗血，膝盖肿得厉害。
　　
　　林朔重新给陈石头上药包扎。药粉不多了，得省着用。
　　
　　陈石头咧嘴笑。没事，死不了。
　　
　　他笑的时候扯到伤口，疼得龇牙咧嘴。
　　
　　休息了一刻钟，林朔起身。继续走。
　　
　　刚走出空地，林中忽然传来声响。
　　
　　不是脚步声，是某种拖拽的声音——像是重物在地上摩擦。声音从西边来，正在靠近。
　　
　　林朔立刻示意躲到树后。三人屏住呼吸，盯着声音来处。
　　
　　雾中，一个黑影缓缓出现。
　　
　　很高，很瘦，佝偻着背，拖着一大捆东西。走近了才看清，是个老樵夫，背着比人还高的柴捆，柴捆用草绳捆着，拖在地上。老樵夫走得很慢，一步一喘，看起来随时会摔倒。
　　
　　林朔松了口气。不是追兵。
　　
　　老樵夫走到空地边，放下柴捆，坐在上面喘气。他从怀里掏出个葫芦，灌了几口水，又摸出块干粮，慢慢啃着。
　　
　　林朔观察了一会儿，确认只是普通樵夫，这才从树后走出来。
　　
　　老樵夫看见他们，愣了一下，随即露出警惕的神色。你们……是干什么的？
　　
　　逃难的。林朔说，从北边来。
　　
　　老樵夫打量他们，目光在小雨身上停留片刻。小姑娘病了？
　　
　　发烧三天了。
　　
　　老樵夫点点头，从怀里掏出个小布包，扔给林朔。里面是些晒干的草药，煮水喝，能退热。
　　
　　林朔接过，抱拳。多谢老丈。
　　
　　老樵夫摆摆手，继续啃干粮。吃完，他站起来，重新背起柴捆。你们要往哪去？
　　
　　南边。
　　
　　南边？老樵夫皱眉，这条路不通南边，是死路。
　　
　　林朔心头一紧。死路？
　　
　　再往前走三里，是断崖。老樵夫说，没路了。
　　
　　那……往南的路怎么走？
　　
　　老樵夫指着东南方向。从这儿往东南，翻过两座山，有条小路能出去。但那条路不好走，有瘴气，还有……他顿了顿，没说完。
　　
　　还有什么？
　　
　　老樵夫看了他们一眼，摇摇头。没什么。总之，小心点。
　　
　　他背着柴捆，慢慢走进雾里，很快消失了。
　　
　　林朔摊开地图，对照老樵夫指的方向。东南确实有条小路，但地图上标着红叉——危险区域。
　　
　　走还是不走？
　　
　　不走，回头可能会碰上血刃帮。走，前面有未知的危险。
　　
　　他看向母亲和小雨。小雨脸色潮红，呼吸急促。不能再耽搁了。
　　
　　走东南。他说。
　　
　　三人调整方向，往东南进发。路果然难走，几乎没有路，只能在密林中穿行。树枝横斜，藤蔓缠绕，得用刀开路。林朔一手抱小雨，一手挥刀，走得很慢。
　　
　　陈石头用短斧砍断挡路的枝条，但膝盖受伤，动作不便。母亲跟在他身后，尽量不拖后腿。
　　
　　走了约莫一个时辰，林中光线越来越暗。不是天色晚了，是树木太密，遮住了天光。空气也变得潮湿闷热，带着一股腐烂的气味。
　　
　　瘴气。陈石头捂住口鼻。
　　
　　林朔也闻到了。气味很淡，但确实有——甜腻中带着腥臭，像腐肉和沼泽混合的味道。他从包袱里掏出最后一块布，撕成三份，用水浸湿，分给母亲和陈石头，让他们捂住口鼻。
　　
　　他自己没捂。他得留神四周动静。
　　
　　瘴气越来越浓，林中开始出现薄薄的雾气，不是白色的，是淡淡的灰绿色，在林间缓缓流动。视线更模糊了。
　　
　　林朔放慢脚步，每一步都踩得格外小心。他知道这种地方常有毒虫猛兽，还有可能迷失方向。
　　
　　又走了半里，前方出现一片沼泽。水面泛着诡异的绿光，冒着气泡，咕嘟咕嘟作响。沼泽边缘长着些颜色鲜艳的蘑菇，红得发紫，一看就有毒。
　　
　　没有路了。陈石头说。
　　
　　林朔环顾四周。沼泽挡住了去路，左右都是密林，后方是来路。
　　
　　

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