楔子 (第2/2页)
大比的流程并无新意，抽签、登台、比试。邱国权的对手，无论是同门中的佼佼者，还是某些闭关多年突然出关、意图一鸣惊人的黑马，在他手下都未能走过二十招。
他的剑法，迅捷如电，刚猛如雷，深得天师府“五雷正法”剑诀的精髓，却又多了几分他自己都未曾察觉的、源自无数次生死边缘磨砺出的狠厉与果决。符法运用更是精妙绝伦，信手拈来，往往于间不容发之际扭转战局。
一场场胜利，干净利落，引得台下喝彩连连。高台上的长老们也频频点头，面露赞许。
“邱师兄果然厉害！”
“首席之位，实至名归！”
“我看这次七脉会武，邱师兄定能为我天师府扬威！”
赞誉声不绝于耳。邱国权面色如常，一一谢过，心中却无半分波澜。他的心思，早已飞向了西南那片诡谲的蛮荒之地。
最后一场，对阵的是天璇峰一位以防御著称的师兄。对方祭出一面古朴厚重的青铜盾牌，灵力灌注之下，光华大放，化作一道坚实的壁障。
邱国权并指如剑，凌空虚划，三道闪烁着刺目雷光的符箓呈“品”字形放射而出，并非攻向盾牌，而是绕过它，在对手头顶、左右三方同时炸开！
“轰！咔——！”
雷光交织成网，狂暴的雷霆之力并非直击，而是形成奇异的震荡波，狠狠冲击着那面青铜盾牌。盾牌光华剧烈闪烁，发出不堪重负的嗡鸣。持盾的师兄脸色骤变，只觉一股沛然莫御的震荡之力透盾而来，直撼五脏六腑，气血翻腾之下，灵力运转顿时滞涩。
就在这一瞬，邱国权的身影如鬼魅般出现在他侧方，惊雷剑并未出鞘，只是连鞘点在其肋下三分处，一股柔劲吐出。
“噔噔噔！”那位师兄连连后退数步，青铜盾牌光华黯淡，缩回原形。他站稳身形，脸上露出一丝苦笑，拱手道：“邱师兄修为通玄，师弟佩服。”
“承让。”邱国权收势，还礼。整个过程，他甚至没有移动过太大的位置，显得游刃有余。
高台上，玄玑真人抚须微笑：“国权对雷法的掌控，越发精微了。”
旁边一位长老也赞道：“不止是雷法，其对战机的把握、灵力运用的巧思，已远超同辈。假以时日，必是我天师府栋梁。”
玉衡子眯着眼，看着台下那道卓然而立的身影，呵呵笑了两声：“栋梁之才，更需磨砺。蛮荒遗墟，险恶之地，说不定正是一块上好的磨刀石呢。”声音不高，却恰好能让周围几位长老听见。
玄玑真人看了玉衡子一眼，并未接话，只是淡淡道：“大比结束，依例，优胜弟子可休整三日。三日后，于此处集合，再议七脉会武事宜。”
台下，邱国权垂首听令，眼神平静无波。
是夜，龙虎山再次沉寂。
一道几乎与夜色融为一体的黑影，悄无声息地掠出天师府后山，借着山林掩护，几个起落便消失在莽莽群山之中。黑影速度极快，身法灵动诡异，完全不是天师府正统路数，且刻意避开了所有明岗暗哨，甚至绕开了几处宗门布置的警戒阵法。
直到远离龙虎山范围，黑影才在一处荒僻山涧停下，现出身形。正是换了一身黑色劲装、脸上也做了些许伪装的邱国权。
他回首望了一眼龙虎山方向，那片巍峨山脉在星空下只剩下模糊的轮廓。
没有犹豫，他转身，灵力灌注双腿，身形化作一道淡淡的青烟，朝着西南方向，疾驰而去。
燃血融灵丹的药力在血管中奔腾，支撑着他以远超平日的速度赶路。风声在耳边呼啸，两侧景物飞速倒退。他脑海中不断回放着兽皮地图上的路径，以及关于古巫遗墟的种种凶险传闻。
必须快。必须在药效耗尽、虚弱期来临之前，找到东西，并安全离开。
昼夜兼程，几乎不眠不休。凭借丹药支撑和强大的意志力，他在第二日黄昏，终于抵达了蛮荒边缘。
眼前景象骤然一变。郁郁葱葱的原始森林被一片灰黑色的、仿佛被大火焚烧过的荒原取代。空气中弥漫着淡淡的、令人不适的腐朽气息，灵气也变得异常稀薄且紊乱。极目远眺，荒原尽头，是连绵不绝的、被厚重铅灰色瘴气笼罩的崎岖山脉，那就是古巫遗墟的外围。
邱国权服下一颗辟毒丹，又在自己身上拍了几张隐匿气息、隔绝毒瘴的符箓，这才深吸一口气，踏入了荒原。
一进入遗墟范围，那股阴冷、死寂、仿佛蕴含着无数恶意的气息便扑面而来。脚下是松软粘腻的黑色泥土，偶尔能看到惨白的兽骨半埋其中。稀稀拉拉的枯树扭曲着枝干，像是垂死挣扎的怪物。远处瘴气中，时不时传来几声凄厉古怪的嚎叫，分不清是风啸还是活物。
他按照记忆中的地图，小心翼翼地前进，避开几处地图上标注的“蚀骨沼泽”和“怨魂坡”。饶是如此，途中仍遭遇了几次袭击。一群通体漆黑、口器狰狞的“腐毒飞蚁”，被他以雷火符箓惊散；一只潜伏在泥沼中、突然暴起袭击的“铁背鳄龙”，被他险之又险地避过要害，一剑刺穿眼窝毙命。
越往里走，环境越恶劣，袭击也越发频繁诡异。有能致幻的斑斓毒瘴，有无形无质、专噬神魂的“阴煞”，还有一次，他甚至感觉到有冰冷的视线从极远处瘴气深处投来，带着毫不掩饰的贪婪与恶意，那绝非普通妖兽。他立刻收敛全部气息，借助地形躲藏了足足一个时辰，那视线才缓缓移开。
冷汗浸湿了内衫。这遗墟的凶险，比他预想的还要可怕。但他不能退。
第三日正午，凭借丹药最后残余的效力，他终于抵达了地图上标注的核心区域——“万鬼壑”的入口。
那是一个巨大无比的、倾斜向下的地裂峡谷，像是被神灵用巨斧劈开。峡谷两侧是陡峭的、漆黑如墨的岩壁，寸草不生。谷口弥漫着浓得化不开的灰黑色雾气，翻滚涌动，隐隐有无数扭曲痛苦的鬼面在其中若隐若现，发出无声的哀嚎。仅仅是站在谷口，那股直透灵魂的阴寒与怨念，就让人头皮发麻，神魂不稳。
谷口边缘，散落着一些人类的骸骨和锈蚀的兵器，年代不一，有些甚至已经风化。这里，显然吞噬过不少冒险者。
邱国权压下心头的悸动，取出事先准备好的“定魂香”点燃。一股清冽的香气弥漫开来，稍稍驱散了鼻端令人作呕的腐朽味，也让翻腾的心神略微安定。他又检查了一遍身上的符箓和丹药，将惊雷剑握在手中，剑身隐约有细微的雷光流转。
“就是这里了。”他低语，眼神锐利如鹰，投向那仿佛巨兽之口的幽深峡谷。
按照那份残缺地图和搜集来的只言片语，“惊仙秘录”的残卷，最有可能就在这“万鬼壑”的深处，某处上古巫祭的遗迹之中。
他没有丝毫犹豫，纵身一跃，身影没入那翻滚的灰黑雾气之中。
一入峡谷，光线骤然昏暗，仿佛从白昼一步踏入永夜。四周是绝对的死寂，连风声都消失了，只有自己的心跳和血液流动的声音在耳边放大。雾气粘稠湿冷，带着刺骨的寒意，不断试图侵蚀护体灵光。定魂香的效果在这里大打折扣，那股阴寒怨念无孔不入。
脚下是崎岖不平的岩石，布满了滑腻的苔藓。两侧岩壁高耸，仿佛随时会合拢。雾气中，那些扭曲的鬼面似乎更加清晰了，它们无声地嘶吼着，围绕着邱国权盘旋，带来阵阵精神冲击。
邱国权紧守灵台，默诵天师府清心咒，手中惊雷剑雷光微吐，散发出纯阳破邪的气息，逼退那些过于靠近的怨魂鬼面。他走得很慢，很谨慎，神识最大限度散开，警惕着可能来自任何方向的危险。
按照地图指示，他需要沿着峡谷向下，大约三百丈后，会看到左侧岩壁上有一处天然形成的、形似巫族祭坛的凸起平台，那里有一条隐蔽的裂缝，通向更深处的遗迹。
下行过程，凶险倍增。雾气中开始出现实体化的“煞灵”，它们由精纯的阴煞之气凝结，形态不定，攻击方式诡异，专门侵蚀生灵阳气。邱国权不得不频繁动用雷法符箓和惊雷剑，才将它们一一击溃。灵力消耗急剧增加。
更可怕的是，峡谷中不时会出现“空间褶皱”或者“幻象陷阱”。前一秒还是坚实的路面，下一步可能就踏入虚无；看似是岩壁的地方，可能隐藏着致命的毒刺或吞噬陷阱。好几次他都靠着过人的灵觉和反应，在千钧一发之际避开。
燃血融灵丹的药效，在持续的高强度战斗和紧张戒备中，飞速流逝。他能感觉到力量正在从身体里抽离，虚弱感如潮水般一波波涌来，骨髓深处传来阵阵针扎似的隐痛。那是丹药反噬的前兆。
不能停！他咬紧牙关，强迫自己集中精神。
终于，在不知斩杀了第几波煞灵，避开了第几次陷阱之后，前方浓雾中，隐约出现了一个模糊的、方形的轮廓。
邱国权精神一振，强提所剩不多的灵力，加快脚步。
轮廓渐渐清晰。那果然是左侧岩壁上凸出的一大块平台，表面相对平整，呈不规则的圆形，边缘矗立着几根残缺的、刻满诡异符文的石柱，平台上散落着一些破碎的陶罐、兽骨，中央还有一个凹陷的、布满干涸黑色污迹的坑洞，散发着浓烈的血腥与怨气。这里，像是一个简陋而邪异的祭坛。
而在祭坛后方，紧贴岩壁的地方，确实有一条不起眼的、被苔藓和阴影掩盖的裂缝，仅容一人侧身通过。裂缝深处，隐隐有更加浓郁、更加古老的阴冷气息透出。
就是这里！
邱国权心中涌起一阵激动，但随即被更深的警惕取代。越是接近目标，往往越危险。
他先是在祭坛边缘仔细探查，确认没有残留的巫术禁制或陷阱。然后，他深吸一口气，侧身挤进了那条狭窄的裂缝。
裂缝内异常黑暗，伸手不见五指。空气潮湿冰冷，带着浓重的土腥味和另一种难以形容的、仿佛沉积了万年的腐朽气息。脚下湿滑，岩壁粗糙冰冷。他只能凭借着神识和感觉，一点点向内挪动。
裂缝曲折向下，似乎通向山腹深处。走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗。
一个天然的、巨大的地下洞窟出现在眼前。洞窟顶部垂下无数惨白色的钟乳石，滴滴答答落着水珠。洞窟中央，是一个更加规整、规模也更大的石制祭坛，保存相对完整。祭坛呈阶梯状向上，共有九层，每一层都刻满了密密麻麻、复杂到令人头晕目眩的巫族符文，那些符文在黑暗中，竟散发着极其微弱的、幽绿色的荧光，将整个洞窟映照得鬼气森森。
祭坛最顶端，是一个圆形的石台。石台上方，悬浮着一物。
那是一个约莫尺许长、半尺宽的暗金色匣子，非金非木，表面流转着晦涩的光泽，刻满了与祭坛符文同源、却更加古老玄奥的图案。匣子静静悬浮在离石台三尺高的空中，缓缓自转，散发出一股苍凉、浩瀚、却又隐隐带着不祥与诱惑的气息。
而最引人注目的是，匣子并未完全闭合。一道缝隙中，透出更加璀璨、也更加诡异的暗金色光芒，光芒中似乎有无数细小的符文在生灭流转。
邱国权的心脏剧烈跳动起来，血液奔流的声音在耳鼓轰鸣。就是它！这气息，这感觉……与他记忆中十年前那个雨夜，还有这些年追寻线索时感受到的残留波动，隐隐呼应！
他强压住立刻冲上去的冲动，目光锐利地扫视整个洞窟。
祭坛周围，散落着更多的骸骨，有些看起来年代极为久远，已经玉化，有些则相对新鲜，甚至还挂着残破的衣物。显然，来到此地并觊觎那匣中物的，远不止他一人。但他们都没能成功，变成了这里的枯骨。
洞窟内寂静得可怕，只有水滴声和他的呼吸心跳。但他能感觉到，一种极致的危险，就潜藏在这看似平静的表象之下。
他仔细观察祭坛和那悬浮的匣子。祭坛上的符文虽然晦涩，但凭借他对符法多年的浸淫，能隐约看出其中蕴含着强大的封禁和召唤之力，似乎是一个庞大仪式的一部分。而那匣子……缝隙中透出的光芒，带着一种难以言喻的魔力，仿佛在轻声呼唤，诱惑着生灵靠近，去触碰，去打开。
“惊仙秘录……”邱国权喃喃，眼中闪过一丝决绝。不管这里有什么危险，他都必须拿到它！
他先从怀中取出一把特制的“探灵金粉”，屈指一弹，金粉化作一片淡淡的金雾，飘向祭坛方向。金雾接触到祭坛符文散发的幽绿荧光，立刻发出“嗤嗤”的轻微声响，有些地方金雾被弹开，有些地方则顺利渗透过去。
“果然有隐藏的禁制……”邱国权心中一凛。他根据金粉的反应，在脑海中迅速勾勒出禁制的大致范围和薄弱点。
然后，他开始行动。身形如电，绕着祭坛快速移动，双手连弹，一道道闪烁着不同光芒的符箓精准地射向祭坛的特定位置——那些金粉显示出禁制相对薄弱或存在节点的地方。
“破邪！”“镇灵！”“解厄！”“化煞！”
低沉的敕令声中，符箓爆发开来，或化作雷火冲击，或形成灵力震荡，或释放出净化之力，与祭坛上古老巫术禁制发生剧烈碰撞。
“嗡——！”
整个洞窟震动起来，祭坛上的幽绿符文骤然光芒大盛，仿佛被激怒的毒蛇，疯狂扭动闪烁。一股股阴冷、狂暴的力量从祭坛深处涌出，化作无形的冲击波、扭曲的灵力锁链、甚至具现出狰狞的鬼影，向着邱国权席卷而来！
邱国权早有准备，惊雷剑出鞘，剑光如匹练，裹挟着纯阳雷霆之力，将袭来的鬼影绞碎。同时，他身法展开，在狭窄的空间内腾挪闪避，避开无形的冲击和锁链，手中符箓不要钱似的洒出，与禁制之力对耗。
这是一场耐心与技巧的比拼，更是灵力和底蕴的消耗。祭坛禁制年代久远，威力已不复当初，但依旧顽强。邱国权必须精确地找到每一个节点，以最小的代价将其破坏或暂时压制。
时间一点点过去。洞窟内轰鸣不断，光芒乱闪。邱国权额角见汗，呼吸也渐渐粗重。燃血融灵丹的药力，在这样高强度的对抗中，正加速消退。他能清晰地感觉到力量在流失，经脉传来阵阵灼痛。
但他不能停。眼中只有祭坛顶端那悬浮的暗金匣子。
终于，在不知第几次精准的符箓爆破后，祭坛某处关键节点发出一声不堪重负的哀鸣，幽绿光芒骤然黯淡了一截，整个祭坛的禁制运转出现了明显的滞涩。
就是现在！
邱国权眼中精光爆射，不顾体内近乎枯竭的灵力和急剧涌上的虚弱感，将剩余的所有力量灌注双腿，猛地一蹬地面！
“嗖！”
身形如离弦之箭，冲向祭坛顶端！惊雷剑在前开路，剑光撕裂残余的禁制光芒。
三丈，两丈，一丈！
他的手，已经触及了那暗金匣子冰凉的边缘！
然而，就在他的指尖即将握紧匣子的瞬间，异变陡生！
祭坛最底部，那些看似最不起眼的、已经几乎完全黯淡的符文，突然毫无征兆地同时亮起！不是幽绿色，而是一种深沉如渊、仿佛能吞噬一切光线的漆黑！
一股远比之前所有禁制加起来都要恐怖、都要阴邪、都要古老的力量，轰然爆发！
那不是攻击，而是一种……“同化”，或者说“污染”！
邱国权根本来不及做出任何反应，那股漆黑的、粘稠如实质的力量就顺着他的手臂，蛮横无比地冲入了他的体内！所过之处，经脉剧痛，仿佛被无数细小的冰锥疯狂穿刺、撕裂！灵力瞬间被冻结、污染，变成一种冰冷的、带着浓重恶意的暗流，反向冲击他的丹田和识海！
“噗——！”
他狂喷出一口鲜血，鲜血离体竟瞬间变得漆黑如墨，散发出腥臭。眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止，神魂像是被重锤狠狠砸中，传来撕裂般的剧痛。
完了！
这是他脑海中闪过的第一个念头。这根本不是普通的防护禁制，而是一个阴毒无比的陷阱！一个针对任何试图取走匣子之人的……毁灭性诅咒！
他死死抓住那暗金匣子，入手冰凉沉重。身体却不受控制地向后倒飞出去，狠狠撞在洞窟坚硬的岩壁上，又滚落下来，砸在冰冷的岩石地面上。
全身每一寸骨头都像散了架，经脉寸寸断裂般的疼痛让他几乎昏厥。更可怕的是，那股漆黑的诅咒之力正在他体内疯狂肆虐，侵蚀着他的生机，污染着他的法力，冲击着他的神魂。意识像风中的残烛，随时可能熄灭。
燃血融灵丹的药力在这一刻彻底耗尽，强烈的反噬如约而至，与那诅咒之力里应外合，将他拖向死亡的深渊。
视线开始模糊，黑暗如同潮水般从四面八方涌来，要将他彻底吞噬。祭坛顶端，那暗金匣子被他死死抱在怀里，缝隙中透出的暗金光芒，映着他惨白如纸、布满血污的脸。
要死在这里了吗？
像那些散落在周围的枯骨一样，无声无息地腐朽在这不见天日的鬼地方？
不……不甘心……血仇未报……真相……
他用尽最后一丝力气，将怀里的匣子搂得更紧，指甲深深掐进匣子表面冰冷的纹路中。意识沉入无边的黑暗与剧痛，最后的感觉，是身下岩石的冰冷，和怀中匣子那诡异的、仿佛带着一丝嘲弄的微光。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
在一片冰冷的黑暗与撕裂般的痛楚中，邱国权隐约感觉到，似乎有微弱的脚步声，正小心翼翼地，朝着他所在的这片死寂靠近。