第八章 刀锋试胆 (第1/2页)
第八章刀锋试胆
海风穿过破败窗棂的缝隙，发出呜呜的尖啸，像濒死海兽的呜咽。落脚点是临海城外三十里处一座废弃已久的旧灯塔，砖石被海盐侵蚀得坑坑洼洼，顶层早已坍塌，只剩下半截塔身，顽强地杵在海岸悬崖的边缘，面对着一望无际、墨黑翻滚的坠星海。
塔内潮湿阴冷，空气中弥漫着海腥味和霉菌的气息。邱国权与邱惠勉藏身于此，已是第三天。自血鼋岛那场惊心动魄的“交易”与意外搅局后，两人便如惊弓之鸟，彻底放弃了城内相对安全的落脚点，选择了这片人迹罕至、视野开阔的废墟。
血鼋岛的变故太过突然，周镇岳的出现更是完全出乎意料。这位天师府分舵副舵主不仅救了疑似怒涛帮的买家，临走前那意味深长的一瞥，更像是一把悬在两人头顶的、不知何时会落下的利剑。
“他在等。”邱国权半倚在残破的砖墙上，望着窗外铅灰色的海面，声音低而沉静，“等我们先动，或者等我们露出更多破绽。”
邱惠勉坐在他对面的一块相对干燥的石头上，正用一块软布，缓缓擦拭着她的短剑。剑身映着从破损屋顶漏下的、天光将明未明时的微光，反射出她清冷而专注的侧脸。闻言，她手上动作不停，只从鼻间极轻地嗯了一声。
“血遁逃走的那个首领，是个隐患。”邱国权继续分析，“他认得周镇岳，也认得那个怒涛帮买家。消息走漏是迟早的事。周镇岳选择带人离开而非当场格杀我们，或许……他并不想将事情闹得人尽皆知，尤其是不想让天师府内部其他人知道，他与怒涛帮有牵扯。”
邱惠勉终于抬起头，短剑归鞘，发出一声清脆的轻响。“你的意思是，周镇岳在天师府内部，可能另有立场？甚至……与我们追查的事情有关？”
“可能性很大。”邱国权转过身，目光落在手中那块在血鼋岛产生过瞬间异动的伪造金属碎片上。三天来，他反复探查，却再也感应不到那丝微弱的温热与暗金光晕，仿佛那夜的悸动只是一场幻觉。但他确信那不是幻觉。“怒涛帮的买家想要这些‘古物碎片’，周镇岳暗中保护他。这说明，至少在东临海，有一张看不见的网，正在打捞与‘上古天罡’、‘源魔’相关的东西。周镇岳，是这张网上的一个重要节点。”
他顿了顿，眼神锐利起来：“我们被发现了，但并未被立刻清除。要么是我们还不够分量，不值得他立刻动手打草惊蛇；要么……我们身上有他感兴趣的东西，或者，他想借我们的手，去试探或达成某些目的。”
“比如，看看我们到底知道多少？或者，利用我们去追查其他碎片的下落？”邱惠勉接口，语气冰冷，“甚至，把我们当成诱饵，引出更深水下的鱼？”
“都有可能。”邱国权点头，“所以，我们不能被动等待。周镇岳在等我们动，那我们就动给他看。但方向，要由我们自己选。”
“你想怎么做？”
“两件事。”邱国权竖起两根手指，“第一，查清楚周镇岳与怒涛帮，到底在找什么，又找到了多少。血鼋岛那个买家是关键，但他现在肯定被周镇岳严密保护起来了。我们得另找突破口。”
“怒涛帮。”邱惠勉吐出这三个字，“他们在东临海势力盘根错节，消息灵通，但也并非铁板一块。我们可以从外围入手，找那些与怒涛帮有生意往来，或者对其不满的小势力、散修打探。那个‘芸娘’，或许知道些什么，但经过血鼋岛一事，她那条线暂时不能用了，太显眼。”
“没错。所以，第二件事，”邱国权指尖摩挲着那块冰凉的金属片，“这块碎片……我需要弄明白，它为什么会与那暗金匣子产生感应。是无心插柳，还是冥冥之中自有牵连？我们伪造它时，用的材料虽是东拼西凑的凡铁废玉，但其中有两样，是从鬼市一个老瘸子手里收来的，据说是几十年前从坠星海某处古沉船里捞上来的‘破烂’。”
“古沉船……”邱惠勉眼中光芒一闪，“与荒岛喷发的碎片，未必是同一来源，但都指向海外。或许，海外才是关键。当年天罡门覆灭，中州线索被刻意掐断，但海外天高皇帝远，未必没有留下痕迹。而且，那批神秘修士最后消失，以及碎片喷发的荒岛，都在海外。”
“海外……”邱国权望向窗外汹涌的海面，眼神深邃，“云梦大泽已是混乱之地，坠星海外海更是凶险莫测，风暴、妖兽、空间裂缝、海盗散修……但也正因为如此，才可能藏得住秘密。”
“去海外？”邱惠勉皱眉，“风险太大。我们人生地不熟，又可能被周镇岳和怒涛帮盯上。”
“不是现在。”邱国权收回目光，“海外要去，但不是盲目地去。我们需要一个身份，一个理由，最好是能搭上一条相对可靠的船。”
“船……”
两人陷入短暂的沉默，各自思忖。灯塔外，海浪拍击悬崖的声音单调而重复，如同亘古不变的呼吸。
突然，邱国权耳朵微动，抬手做了个噤声的手势。邱惠勉也瞬间收敛气息，手按在了剑柄上。
不是海浪声。
是一种极其细微的、几乎被风声和海浪完全掩盖的破空声，正由远及近，速度极快，目标明确，直指这座废弃灯塔！
“来了。”邱国权无声地吐出两个字，眼神冷冽如刀。他没有丝毫意外，仿佛早已预料到这一刻的到来。
邱惠勉与他交换了一个眼神，两人身形一闪，如同鬼魅般，悄无声息地消失在灯塔底层的阴影之中，没有选择向上躲避，而是反向潜入了灯塔地基部分一个早已坍塌、被碎石掩埋了大半的潮湿暗道——这是他们选择此地落脚时，就预先勘察好的退路之一。
几乎就在他们身形消失的下一瞬，一道凌厉的刀光，如同撕破夜幕的闪电，毫无征兆地自灯塔破损的穹顶上方劈落！
“轰——！”
本就摇摇欲坠的灯塔上层结构，在这狂暴无匹的一刀之下，如同纸糊般彻底崩塌！碎石砖块如同暴雨般倾泻而下，烟尘弥漫！
烟尘未散，一个高大的身影已如陨石般砸落在废墟之上，正是周镇岳！他手提那柄门板宽的金刀，刀身之上龙纹隐现，在弥漫的尘埃中散发着冰冷的金光。他面色沉凝，虎目如电，扫视着瞬间变成废墟的灯塔内部。
没有血迹，没有尸体，甚至没有留下任何明显的逃离痕迹。
“哼，反应倒快。”周镇岳冷哼一声，并不意外。他灵识如同水银泻地，瞬间覆盖了整片灯塔废墟和周围数十丈范围。每一块碎石，每一片阴影，都在他强横的神识扫描之下无所遁形。
然而，一无所获。那两人的气息，如同凭空蒸发了一般，消失得干干净净。
周镇岳眉头微皱。以他金丹中期的修为和丰富的经验，追踪两个筑基期（至少表面如此）的小辈，竟会失手？除非……对方早有准备，并且拥有极高明的隐匿秘法或宝物。
他收起金刀，负手而立，目光投向远处波涛汹涌的海面，又缓缓扫过灯塔下方嶙峋的礁石和陡峭的悬崖。
“倒是小瞧了你们。”他低声自语，声音在海风中飘散，“也罢，老鼠总是要出洞觅食的。本座倒要看看，你们这两条过江小蛇，能在这临海之地，翻起多大的浪花。”
他没有再试图搜寻，而是身形一晃，化作一道金色流光，冲天而起，迅速消失在黎明的微光之中。
直到那道强大的气息彻底远去，又过了约莫半炷香时间，灯塔废墟下方，那被碎石半掩的潮湿暗道深处，两块看似与周围岩壁融为一体的“石头”，才轻微地动了动。
邱国权和邱惠勉撤去了覆盖全身的、得自古碑镜渊记载的一种名为“化石潜形术”的隐匿秘法。这秘法并无攻防之能，却能最大程度地模拟周围环境的气息与形态，配合他们收敛到极致的生机，方才险之又险地瞒过了周镇岳的神识探查。但维持此法消耗极大，短短时间，两人额头都已见汗。
“果然是他。”邱惠勉声音压得极低，带着劫后余生的冷意，“不是试探，是杀招。他想灭口。”
邱国权点头，抹去额角的冷汗：“那一刀，没有留手。若非我们早有防备，又占了地利，此刻已成刀下亡魂。看来，我们对他的‘价值’，远不如他灭口的决心大。或者……我们已经触碰到了某个他必须掩盖的底线。”
“会是什么？”邱惠勉思索，“血鼋岛的事？怒涛帮买家的身份？还是……我们追查古物碎片这件事本身？”
“都有可能。”邱国权站起身，拍去身上的尘土，“此地不宜久留。周镇岳一击不中，未必会善罢甘休，很可能还有后手。我们必须立刻离开，按原计划，往海外方向撤。”
两人不再耽搁，从暗道的另一端悄然钻出，那里连接着悬崖底部一处被海浪冲刷出的隐蔽洞穴。他们借助礁石和海浪的掩护，如同两道幽灵，贴着海岸线，向着远离临海城的方向疾驰而去。
接下来数日，两人昼伏夜出，专挑荒僻难行的小径，绕开可能有修士活动的区域，一路向东。途中几次感应到高空有强大的神识扫过，疑似周镇岳或其手下在搜寻，都被他们凭借对危险的敏锐直觉和古碑镜渊中学来的隐匿法门险险避过。
压力，如同无形的枷锁，每时每刻都勒紧着他们的神经。周镇岳的追杀，像一把悬在头顶的利剑，逼得他们不断奔逃。但压力之下，却也激发出更强烈的求生欲和斗志。
第五日黄昏，他们抵达了一座名为“渔火镇”的沿海小镇。这里比临海城小得多，也更加破败，是真正以捕鱼和沿海短途贸易为生的凡人聚集地，修士极少光顾。
两人在镇外一处废弃的渔村暂时落脚。村子早已荒废，只剩断壁残垣，海风穿堂过室，呜呜作响。
夜色如墨，唯有远处渔火镇零星灯火，与海面上倒映的黯淡星光，勾勒出模糊的轮廓。邱国权盘膝坐在一间相对完好的石屋角落，手中紧握着那块伪造的金属碎片，眉头紧锁。几天来，他尝试了各种方法——滴血、灌注不同属性的灵力、用神识反复冲刷、甚至以微弱的雷火炙烤——碎片都毫无反应，冰冷沉寂，与寻常凡铁无异。
“难道真是错觉？”他心中暗忖，但指尖残留的那一瞬温热与识海深处紫府巫咒封印的微不可察的共鸣，又如此真实。
“或许，需要特定的条件，或者……特定的‘钥匙’？”邱惠勉在一旁擦拭着她的短剑，见状开口道，“就像古碑需要天罡门令牌才能开启。这块碎片，既然可能与那匣子同源，或许也需要类似的气息或媒介触发。”
“媒介……”邱国权若有所思。他想起在古碑镜渊中，引动石板镜深层功能时，需要以特定韵律的天罡正气配合令牌气息。难道这碎片也需要类似的东西？可他们手头，除了那个被重重封印、不敢轻易动用的暗金匣子，并无其他明显与上古天罡或源魔相关的物品。
等等……邱国权忽然心念一动。他自身紫府中残留的巫咒封印，虽然被天罡正气净化了大半，但根源未除，其力量本质，是否与那匣子中的魔气有某种同源之处？还有邱惠勉体内那纠缠的魔气……
他看向邱惠勉：“你的魔气，现在情况如何？”
邱惠勉一怔，随即明白他的意思，略一感应体内：“被‘固魄守心咒’和天罡正气压制得很稳，但一旦引动，依旧麻烦。你想用魔气刺激这碎片？”
“只是引出一丝，极其微弱的一丝，做个试探。”邱国权谨慎道，“若有异动，立刻切断。”
邱惠勉沉吟片刻，点了点头。她也想知道这块碎片的秘密。她盘膝坐好，双手掐诀，小心翼翼地，从紫府深处被重重封锁的魔气边缘，剥离出头发丝般细小的一缕。这一缕魔气细若游丝，却依旧散发着令人心悸的阴冷邪异。
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