第二十章 星罗棋布 (第1/2页)
第二十章星罗棋布
星罗城，并非一座城，而是一片城。
它坐落在坠星海外海深处一片被数十座大小不一、形态各异的岛屿环绕的天然深水海域中心。最大的主岛“天玑岛”形如卧牛，是整个星罗城的核心，其上殿宇楼阁林立，街巷纵横，灵气浓郁，乃是高阶修士、大型商会和各方势力代表驻扎之所。周围拱卫的“天璇”、“天权”、“玉衡”等七大辅岛，则各具特色，或为坊市，或为码头，或为工坊，或为修炼静地。更外围，还有数以百计的小型岛礁，如同众星捧月，上面或建有哨塔，或开辟了私人洞府，或干脆就是无人荒岛，为这座海上巨城提供了天然的屏障和纵深感。
因其岛屿分布暗合北斗七星与诸天星辰之势，故而得名“星罗”。又因其独特的地理位置——远离中州大陆，却又是连接外海诸多秘境、探索上古遗迹、通往更遥远未知海域的重要中转站——使得这里汇聚了来自四海八荒的修士、商人、探险家、亡命徒……三教九流，鱼龙混杂，形成了中州内陆难以想象的、独特而繁荣的修真文明。
半月航行，黑色小舟在邱惠勉的驾驭下，有惊无险地穿越了数片风暴区和妖兽出没的海域，终于在这一日的黄昏，驶入了星罗城的外围航道。
尚未靠近，喧嚣与繁华的气息便已扑面而来。
海面上，千帆竞渡，百舸争流。有长达百丈、灵光闪耀、宛如海上宫殿的巨型楼船缓缓驶过，那是跨海商会的货船；有样式奇特、挂着古怪风帆、船身雕刻着异域图腾的快船灵活穿梭，那是来自遥远海国的探险船；更有无数或大或小、或华丽或破旧、载着各式修士的舟船往来不息。空中，也不时能看到驾驭着飞行法器或直接御空而行的修士身影掠过，带起道道流光。
空气中混杂着海腥、灵药、香料、金属、还有各种法术残留的淡淡气息。远远望去，主岛天玑岛上山峦起伏，绿意盎然，最高处几座宫殿的琉璃瓦在夕阳下反射着璀璨的金光。辅岛之上，则是灯火渐起，勾勒出密集建筑的轮廓，人声鼎沸隐约可闻。
好一派海上仙城的气象！与混乱血腥的黑齿岛、鬼哭礁截然不同，这里虽然同样暗流汹涌，但至少表面维持着一种繁荣、有序的假象。
邱惠勉操控小舟，随着船流，缓缓驶向七大辅岛中专门停泊中小型船只、进行货物交易和情报流通的“开阳岛”码头。
码头上更是热闹非凡。长达数里的栈桥如同巨兽伸出的触手，停泊着密密麻麻的船只。装卸货物的号子声、商贩的叫卖声、修士讨价还价的争吵声、还有码头管理处修士用扩音法术发布的通告声……混成一片嘈杂而富有生机的交响。
缴纳了十块下品灵石的“泊船费”和“入城费”（只是进入辅岛外围区域的费用），邱惠勉将小舟停靠在码头一个不起眼的角落，布下一个简单的警示禁制。她换上了一身星罗城底层女修常见的、便于行动的浅蓝色束身短打，头发简单束起，脸上依旧保持着“林惠”那副清秀但略带病容、眼神警惕的伪装，修为也压制在筑基初期。膝上的碎片，被她小心地用一块隔绝灵识的软皮包裹，贴身收藏在怀中，与天罡门令牌放在一起。
踏上码头坚实的地面，脚踏实地的感觉让她心中稍安。环顾四周，人流如织，各种气息混杂，正是隐藏身份的绝佳场所。但她不敢有丝毫大意，星罗城藏龙卧虎，金丹修士恐怕都不在少数，必须步步为营。
她先在码头附近转了一圈，熟悉环境。开阳岛的格局很清晰，靠近码头的区域是各种仓库、货栈、修理铺和廉价客栈、酒馆，供底层修士和水手落脚。向内，则是相对整洁的街道，两旁店铺林立，出售着各种修真物资，从最常见的丹药、符箓、材料，到来自外海的奇珍异兽、残破古物，应有尽有。更深处，则是几座高大的建筑，分别是“四海商会”的分部、“海客联盟”的办事处，以及最显眼的、悬挂着星辰与书本交错徽记的“星海阁”——星罗城官方设立的情报与任务发布中心，也是外来修士获取信息和接取任务的主要场所。
邱惠勉的目标很明确。首先，需要一处相对安全、能供她短暂闭关、研究碎片和疗养剩余的伤势的落脚点。其次，需要打探消息，关于“天罡”、“渊”、“镇魔”的线索，关于滋养神魂、重塑本源的天地奇珍，关于近期海外（尤其是古巫遗墟、鬼哭礁方向）的异动。最后，也需要设法获取一些灵石，购买必要的物资。
她先走进一家看起来客人不多、老板面容憨厚的小客栈，用三十块下品灵石，租下了一个带简易防护阵法的僻静小院，为期一月。这价格不菲，但胜在清静安全。
安顿下来后，她立刻开启小院的防护阵法，并额外布置了几道从水魄那里领悟来的、结合了水行隐匿之道的警戒禁制。这才略微放松，盘膝坐在静室中，取出怀中的碎片。
碎片依旧冰凉，但那股稳定的、清晰的悸动，如同最忠诚的陪伴，让邱惠勉冰冷的心底泛起一丝暖意。她将碎片托在掌心，闭上眼，神识缓缓探入。
与之前只能模糊感应到一丝微弱气息不同，此刻她的神识进入碎片内部，仿佛进入了一个极其微小、却又自成格局的奇异空间。空间中心，是一个缓慢旋转的、由无数暗金色光点构成的微小漩涡，漩涡中心，那点属于邱国权的气息，如同沉睡的胚胎，被精纯的水魄精华和碎片本身的古老力量温养着，散发着微弱却顽强的生机。气息周围，还缠绕着丝丝缕缕淡金色的、属于天罡正气的微光，以及一些更加晦涩难明的、仿佛符文又似天然纹路的能量流。
他的状态……比之前好太多了。虽然距离“苏醒”或者说“恢复意识”还遥不可及，但这股生机的稳固和壮大，是实实在在的。甚至，邱惠勉能隐约感觉到，这缕气息与碎片本身、与她体内的《春风化雨诀》灵力、与外界的水行灵气，都存在着一种极其微弱的、玄妙的共鸣与联系。
或许……不需要等到找到那些虚无缥缈的天地奇珍。如果她能持续以自身灵力（尤其是融合了水行感悟的《春风化雨诀》灵力）和外界精纯灵气温养，并尝试理解碎片内部的结构与符文，假以时日，未必不能助他缓慢恢复，甚至……找到与他进行简单沟通的方法？
这个想法让她精神一振。当务之急，是提升自己的实力和对碎片、对相关知识的理解。
接下来的几日，邱惠勉深居简出。白天，她以“林惠”的身份，在开阳岛的店铺和“星海阁”中流连。
在店铺中，她主要购买了一些关于海外地理、妖兽图鉴、灵物辨识、基础阵法符文解析方面的玉简和书籍。这些东西在星罗城随处可见，价格也不贵，却能大大补充她的知识储备，尤其是关于海外和上古方面的见闻。她还购买了一些品质尚可的空白玉简、符纸、丹砂，以及几样常见的、用于布置简单阵法、炼制低阶丹药的材料。这些都是掩饰身份和日常所需。
在“星海阁”，她则更加谨慎。星海阁的一层大厅极为宽敞，墙壁上悬挂着数面巨大的水镜，上面滚动显示着各式各样的任务信息：护送商船、探索某处新发现的海岛遗迹、收集特定妖兽材料、追捕通缉犯、甚至还有一些语焉不详的“古籍翻译”、“古物鉴定”任务。大厅里挤满了接取和发布任务的修士，喧闹无比。
邱惠勉没有急着接取任务，而是先花了几块灵石，购买了星海阁整理发行的、最新一期的《海外风闻录》和《近期要事简报》玉简。这类公开情报虽然不可能涉及核心秘密，但能提供一个大致的风向。
回到小院，她仔细阅读这两份玉简。
《海外风闻录》记载了近期海外各地的奇闻异事、新发现的资源点、出现的强大妖兽或异常天象等等。在其中，她看到了关于“古巫遗墟外围煞气异动，疑有古宝出世，吸引众多修士前往，争斗激烈”的简短报道；也看到了“坠星海东部某海域（大致是鬼哭礁方向）前些时日发生罕见大规模雷暴与海兽暴动，疑有秘境开启或大能斗法，波及甚广，具体情况不明”的消息。这两条都印证了她的经历，也说明鬼哭礁的事情已经传开，但细节被掩盖了。
《近期要事简报》则更侧重于星罗城本身及周边势力的动向。提到了“怒涛帮与海狼团近期在外海摩擦加剧，疑似因争夺某处新发现的‘古矿脉’”；“中州天师府、九幽教等大宗门有使者抵达星罗城，目的不明”；“海外散修中发现数名金丹修士踪迹，疑与探寻某上古‘星宫’遗址有关”……每一条信息都暗藏玄机。
天师府的使者来了？是例行巡查，还是因为邱国权“失踪”之事？或者……与古巫遗墟、鬼哭礁的异动有关？邱惠勉心中警惕更甚。
她将有用的信息默默记下，然后开始尝试在星海阁发布任务——不是接取，而是发布。
她发布的任务很简单：“长期收购一切与‘天罡’、‘镇魔’、‘上古符文（尤其类似附图文）’、‘滋养稳固神魂之奇物’相关的古籍、残卷、玉简、或确切情报线索。价格面议，确保隐秘。”
任务发布在星海阁，会经过一层简单的审核和保密处理，接取任务者只能看到任务要求和匿名发布者的编号，无法得知发布者身份。这是星罗城保护客户隐私的通用做法。邱惠勉留下了自己在客栈的联络方式（一个一次性的传讯符地址），便不再关注。
她发布这个任务，既是投石问路，看看能否撞到大运获得些线索，也是一种伪装——将自己伪装成一个对上古符文和神魂宝物感兴趣的、有些身家的海外散修或小家族修士，合情合理。
做完这些，她又去了一趟“四海商会”的分部。四海商会是横跨中州与海外的巨无霸商业组织，信誉卓著，货物齐全。邱惠勉用身上剩余的大部分灵石，购买了两瓶对筑基期修士稳固神魂、辅助修炼有不错效果的“蕴神丹”，以及几样布置更高级防护、隐匿阵法的材料。蕴神丹对她自己疗伤和温养碎片都有益处，阵法材料则是为了将小院的防护升级，确保闭关时的绝对安全。
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