第23章：城市风波 (第1/2页)

晨光悄然撕开稠密如墨的雾霭，宛如一柄蒙着锈斑的短刀，迟缓而突兀地刺进城市的天际线。石砌城墙高耸入云，每一块砖石都泛着铁灰色的冷光，仿佛沉睡千年的巨兽，在晨曦中狰狞苏醒。城门口人流如蚁，却冷清得让人心慌，守卫们的皮靴重重踏在青石板上，发出整齐而压抑的闷响，像极了战鼓敲响前的死亡倒计时。
　　
　　罗伊背着昏迷的凯伦，脊背绷紧如满月之弓，步伐沉稳地穿过摇摇晃晃的吊桥。他的目光如鹰隼般锐利，每一步都精准地踩在巡逻队视线的阴影里，仿佛与这座城布下的天罗地网玩着一场致命的捉迷藏。莉莉走在前方十步远，手里攥着一顶洗得发白的破草帽，帽檐低低压住半张脸。她时不时低头整理袖口，动作自然得如同刚进城的乡下丫头，可若细看，便能瞧见她藏在指缝间的匕首——那匕首柄缠着褪色的麻绳，刀锋却寒光凛冽。
　　
　　空气里飘着一股说不清道不明的异样。
　　
　　不是腐臭，也不是血腥，而是那种死寂——如同暴风雨来临前的海面，压抑得让人喘不过气。菜贩的吆喝有气无力，摊主们看人的眼神总在半空中拐个弯，落不到实处，像是生怕与旁人对视太久，便会被那目光扯出心底的秘密。通缉令如乌云般贴满了公告栏，纸张边缘被风撕得参差不齐，墨迹晕染，画像上的人脸模糊得如同被泪水浸透的梦魇。可那落款却统统写着“城市治安署”，像是某种嘲弄。
　　
　　罗伊没停下脚步，只是用眼角余光匆匆扫过那些纸。他的手指在袖中微微一颤——其中一张，眉骨的线条、鼻梁的弧度，竟和他自己有七分相似。那画像不是照着真人画的，而是凭记忆拼凑出来的轮廓，署名写着“扰乱秩序者”，罪名一栏却是一片空白，像是有人故意撕去了什么关键的东西。
　　
　　他不动声色地移开视线，右手轻轻拍了拍凯伦背后的行囊。布包还在，温度却比昨夜低了些，可隔着三层粗布，仍能感觉到一丝若有若无的温热，像块捂了太久的炭，闷热却带着隐隐的危险。
　　
　　“这地方……”莉莉忽然凑过来，压低声音，喉咙里滚出一句几乎听不见的咕哝，“连空气都在打报告。”
　　
　　罗伊没接话，只朝她递了个眼神。两人默契地放缓脚步，直到凯伦的睫毛微微颤动，迷迷糊糊地睁开眼，才低声商量下一步。
　　
　　“分头。”罗伊的嗓音沙哑得像是被砂纸磨过，“你去市集，听听那些闲言碎语；凯伦盯着城门换岗时间；我去看看那些告示背后，有没有没贴完的纸。”
　　
　　话音刚落，一阵风卷着沙尘掠过街角。公告栏边缘，一张烧焦了半边的纸片正晃晃悠悠地垂着，像是垂死的蛾。上面潦草地写着几个字：“学者已迁至西城区旧书坊”。字迹扭曲，像是用炭条匆匆划上去的，笔画断续，透着一股仓皇，仿佛有人故意把这信息塞进城中最危险的地方。
　　
　　罗伊记下了位置，却没伸手去揭。两名黑袍守卫正从街对面走来，斗篷下摆沾着泥点，步伐一致得像是被同一条丝线牵着的傀儡。他立刻转身，背着凯伦绕到一处卖陶器的摊后，借着高高的货堆挡住身形。他的背紧贴着潮湿的陶罐，冰凉的触感让他心底莫名一沉。
　　
　　“有人盯梢。”他低声说，声音低得像贴在耳畔的风，“别碰那张纸。”
　　
　　莉莉已经混进了市集。她蹲在一个卖旧皮带的小摊前，一边挑拣一边侧耳听着周围对话。一个老妇人正和摊主抱怨：“昨夜又抓了三个，说是藏了禁书……西城那边，连晾衣服的绳子都剪了。”
　　
　　“为啥？”
　　
　　“听说……有人在找什么东西，带裂痕的石头。”
　　
　　莉莉心头一跳，手指不动声色地捏紧了草帽边缘。她假装挑中一条皮带，掏出几枚铜币付款，转身时故意撞上一个佝偻着背的乞丐。那人没骂，反而低声道：“别找看不见的人。”话音未落，便佝偻着身子钻进人群，消失得无影无踪。
　　
　　莉莉没追，也没表现出任何异样。她慢悠悠地走到巷口，靠墙站着，等罗伊和凯伦汇合。她低头假装整理鞋带，却偷偷将一柄薄刃匕首滑进袖口。匕首柄上刻着三道细纹——那是他们之间的暗号，代表“危险”与“撤回”。
　　
　　“被盯上了。”她一见面就说，声音轻得像片落叶，“有人知道我们在找学者。”
　　
　　罗伊眼神一沉。他抬手摸了摸凯伦胸前——那枚剑徽正微微发烫，像是被什么无形的东西轻轻拨动了一下。他们离西城门还有三百步，可徽记的反应却越来越明显，像是有人在遥远的地方，轻轻扯动他们命运的丝线。
　　
　　“改道。”罗伊立刻下令，声音冷得像把淬火的剑，“走贫民巷。”
　　
　　三人迅速拐进一条狭窄的后街。两侧是歪斜的木屋，屋顶搭着破布和铁皮，晾衣绳横七竖八地拉过头顶，挂着发黑的衣物，仿佛无数只诡异的蝙蝠。地面泥泞，踩上去会发出“噗嗤”的声响，像踩在腐烂的肺叶上。莉莉走在最后，一边走一边回头，后背紧绷得像张拉满的弓。就在她第三次确认无人跟踪时，眼角余光瞥见排水沟口有个反光的东西。
　　
　　

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