第 13 章：村头槐树下的斥骂 (第1/2页)
晨雾像掺了灰的棉絮，裹着东荒边陲的小村。张垚蹲在三里外的土坡后，指节抠着潮湿的泥块。
他的粗布短褂在逃亡时被荆棘划得像破渔网，露出的胳膊上，新结的痂泛着淡粉，比山桃的果皮还嫩。
风卷着炊烟从村口飘来，混着柴火的焦味和隐约的鸡鸣。张垚摸了身前，古玉融入的地方像揣了颗温石子，暖烘烘的。
“再看看，就看一眼。”他对着自己的影子嘟囔，声音比草叶上的露水还轻。影子被晨光拉得老长，瘦得像根被风吹弯的柴禾。
起身时，裤脚的泥块簌簌往下掉。他这才发现，脚底的血泡早破了，结的痂和草鞋粘在一起，扯动时钻心地疼。
村口的老槐树像个驼背的老头，枝桠上还挂着去年的干玉米。树下蹲着几个裹头巾的老婆子，手里的木槌在石臼里捣着什么，咚咚声敲得空气发颤。
张垚猫着腰，贴着土墙根挪。墙缝里的狗尾巴草扫过他的脚踝，痒得他直缩脚。
“那不是张三山吗？”一个老婆子的声音突然炸响，像扔了颗炮仗。
木槌停了。三个老婆子齐刷刷转头，头巾下的眼睛瞪得像铜铃，手里的东西“哐当”砸在地上。
张垚僵在原地，后颈的汗毛全竖了起来。他看见王婆子的嘴哆嗦着，露出只剩两颗牙的牙床，手里的笸箩滚到脚边，小米撒了一地。
“妖怪！真是他！”李婆子拄着拐杖站起来，腿抖得像秋风里的玉米杆，“朱少爷没骗人，他被雷劈了就成精了！”
石臼边的刘婆子最是胆小，此刻脸白得像糊了层米粉，手忙脚乱地往身后的柴火垛钻，“快喊人！快喊人啊！”
张垚的喉结滚了滚，想解释，却发现嗓子眼像被塞了团干棉絮。他下意识往后退，草鞋碾过地上的小米，发出细碎的咯吱声。
“跑？他想跑！”王婆子突然拔高了嗓门，拐杖往地上一顿，“这丧门星回来准没好事！前年的瘟疫，去年的旱灾……”
“跟他爹娘一个模子！”李婆子接话时，唾沫星子喷在胸前的围裙上，“都是克村子的货！当初就该把他扔后山喂狼！”
这些话像带刺的藤条，缠得张垚胸口发闷。他攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，混沌纹路在皮肤下隐隐发烫。
“我不是妖怪。”他终于挤出句话，声音涩得像磨过沙子，“我就是回来……看看。”
“看看？”一个粗嗓门从身后炸响。张垚猛地回头，看见朱强叉着腰站在不远处，绸缎褂子在晨光里晃眼。
他身后跟着两个跟班，一个歪戴帽子，一个流着鼻涕，手里都拎着木棍，活像三只耀武扬威的公鹅。
朱强的脸比上次更圆了些，下巴上冒出几颗青春痘，此刻正得意地翘着，“看看怎么把村子搅黄吗？张三山，你可真有良心！”
“我没有。”张垚的拳头攥得更紧，指缝里渗出血丝。他看见朱强腰间的玉佩，突然想起被抢走又失而复得的古玉，混沌纹路烫得更厉害了。
“没有？”朱强往地上啐了口唾沫，唾沫星子落在青石板上，“那天在祠堂，你浑身冒黑气，不是妖怪是什么？我爹说了，这种邪祟就得烧死！”
“对！烧死他！”歪帽子跟班举着木棍喊，流着鼻涕的跟班赶紧附和，声音尖得像被踩了尾巴的猫。
槐树下的老婆子们也跟着起哄，王婆子的拐杖把地面敲得砰砰响：“烧死他！烧死他！免得再招灾！”
张垚的目光扫过一张张扭曲的脸，突然觉得陌生。这些人里，有给过他窝头的李爷爷的邻居，有教他编草鞋的刘叔，可此刻，他们的眼睛里只有恐惧和厌恶。
他的视线落在祠堂的方向。那扇朱漆大门紧闭着，门环上的铜绿在晨光里闪着冷光，像只沉默的眼睛。
“我没害人。”张垚的声音突然大了些，带着混沌之力的震颤，让嘈杂的斥骂声顿了顿，“朱强抢我的东西，我没杀他；青面妖狼在山里，我没让它进村……”
“你还敢提妖狼！”朱强像是被踩了痛脚，跳起来指着他的鼻子，“肯定是你引来的！你就是妖兽的同伙！”
他说着，突然冲两个跟班使了个眼色。歪帽子跟班心领神会，悄悄绕到张垚身后，举起了手里的木棍。
张垚的耳朵动了动。混沌之力让他的听觉变得敏锐，能清晰地听到木棍划破空气的风声。
他猛地侧身，木棍擦着他的肩膀砸在墙上，“咔嚓”断成两截。歪帽子跟班愣了愣，随即被张垚反手一推，摔了个四脚朝天，帽子滚到了狗尾巴草里。
“还敢动手！”朱强脸涨得通红，像个熟透的柿子，“反了天了！给我打！打死这个妖怪！”
流着鼻涕的跟班吓得往后缩，却被朱强踹了一脚，踉跄着朝张垚扑来。张垚没动，只是盯着他的眼睛。
那跟班被他看得心里发毛，手一抖，木棍掉在了地上。他咽了口唾沫，突然“哇”地哭了出来：“我娘不让我打妖怪……”
朱强气得脸都紫了，自己捡起地上的断棍，骂骂咧咧地冲上来：“废物！看我怎么收拾你！”
断棍带着风声扫向张垚的脑袋。张垚侧身避开，指尖在朱强手腕上轻轻一弹。
朱强只觉得手腕一麻，断棍“当啷”落地。他愣了愣，突然捂着手腕跳起来：“邪术！他用邪术！”
这声喊像泼了盆油，让原本有些犹豫的村民又激动起来。几个扛着锄头的汉子从巷子里跑出来，为首的是村里的猎户张大胆，他的弓还背在背上，箭囊里插着三支羽箭。
“三山，你跟朱少爷认错吧。”张大胆的脸膛黝黑，胡茬像钢针，说话时喉结上下滚动，“大家都是一个村的，别闹得太僵。”
“我没错。”张垚看着他，想起小时候张大胆教他设陷阱抓兔子的样子，那时他的手掌粗糙却温暖，不像现在，握着锄头的指节泛白。
“没错？”王婆子又开始敲拐杖，“那你胸口的黑印子怎么回事？那天晚上祠堂的光怎么回事？你说啊！”
张垚低头看了看自己的胸口。粗布短褂下，混沌纹路像条沉睡的龙，只有在他运功时才会苏醒。他能解释吗？解释混沌道体，解释《混沌经》？
他抬头时，看见李爷爷拄着拐杖从巷口挪出来。老人的背比上次见面时更驼了，脸上的皱纹像刀刻的，眼睛却亮得惊人。
“都吵什么。”李爷爷的声音不大，却像块石头投入水面，让嘈杂的人群静了静，“大清早的，不嫌丢人？”
“李伯，您可来了！”王婆子凑过去，声音立刻软了八度，“这张三山成了精，再不除了，咱们村就完了！”
李爷爷没理她，径直走到张垚面前。他的目光在张垚身上扫了一圈，从破洞的衣服到结痂的伤口，最后落在他的眼睛上。
“回来拿东西？”老人问，声音里带着不易察觉的叹息。
张垚点点头，喉咙发紧：“想拿件我娘的旧棉袄。”
“嗯。”李爷爷应了声，转身对村民说，“他爹娘走得早，就剩件棉袄当念想。让他拿了走吧。”
“李伯！您怎么还护着他？”朱强跳出来，脸涨得像猪肝，“他是妖怪！您忘了我爹说的，仙师都要收他……”
“仙师？”李爷爷突然转头，拐杖往地上一顿，“朱富贵跟县太爷喝了两盅，就敢冒充仙师的传话人了？”
朱强被问得噎住，脸青一阵白一阵。村民们也嘀咕起来，有人偷偷拉了拉王婆子的衣角，显然想起李爷爷年轻时在镇上见过真修士。
“让他去拿。”李爷爷的目光扫过众人，像晒过太阳的刀锋，看着不烈，却带着分量，“谁要是拦着，就是不给我这张老脸面子。”
张大胆挠了挠头，往旁边挪了挪，露出身后的巷口。几个汉子也跟着让开，只有王婆子还噘着嘴，却把拐杖收了回去。
张垚朝李爷爷鞠了一躬，弯腰时，后背的伤口隐隐作痛。他知道，这一让，李爷爷不知要承受多少闲话。
穿过人群时，他能感觉到无数道目光扎在背上，有恐惧，有厌恶，还有几道藏在暗处的好奇。他攥紧拳头，混沌纹路的暖意顺着血脉流遍全身，压下了翻涌的委屈。
他家的茅屋在村子最东头，墙皮掉了大半，露出里面的黄泥。门是用几块木板钉的，锁早就锈坏了，轻轻一推就“吱呀”作响。
屋里比记忆中更乱。灶台积着厚厚的灰，缺腿的桌子歪在墙角，蜘蛛在房梁上结了张密网，网中央挂着片干枯的蛛网。
张垚走到炕边，伸手摸向炕洞。指尖触到棉布的粗糙，他心里一松，小心翼翼地把包裹掏出来。
那是件深蓝色的棉袄，边角磨得发白，袖口打了两个补丁，是娘生前最常穿的。他小时候总爱趴在娘怀里，闻着棉袄上淡淡的皂角香。
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