第六章：灵堂博弈 (第1/2页)
子时的皇城如同一座巨大的白幡迷宫。
萧慕云贴着宫墙的阴影疾行，麻布鞋底踏在青石上悄无声息。每隔二十步就有一对宫帐军持戟而立，白灯笼在他们脸上投下惨淡的光。国丧期间，皇城戍卫增加三倍，所有宫门落钥，非特许不得出入。
但她知道一条密道——三十年前刚入宫时，一个老尚宫曾带她走过。那是前朝渤海工匠修建的排水暗道，入口在御花园假山下，出口直达永安殿东配殿的茶房。多年不用，但愿还未被封死。
御花园里草木深重，白幡挂在枝头，夜风吹过时发出簌簌声响，像无数鬼魂在低语。萧慕云在假山石中摸索，指尖触到一块松动的石板。用力一推，石板移开，露出黑黢黢的洞口，一股潮湿的霉味扑面而来。
她毫不犹豫地钻了进去。
暗道狭窄，仅容一人躬身通过。壁上渗着水珠，脚下是滑腻的青苔。萧慕云凭记忆数着步数：五十步左转，三十步右转，然后直行百步……黑暗彻底吞没了她，只有自己的呼吸和心跳在耳边轰鸣。
不知走了多久，前方出现微光。她加快脚步，光亮越来越清晰——是茶房的格栅窗。轻轻推开暗门，茶房里空无一人，只有一盏长明灯在供桌上摇曳。外面传来隐约的哭声，是守灵宫女的哀泣。
萧慕云侧耳听了片刻，确认无人，才闪身出来。她整了整衣襟，将密信藏在袖中最里层，然后推开茶房门——
门外站着一个人。
萧慕云的心脏几乎停跳。但那人转过身，竟是沈清梧。
“姐姐？”沈清梧也吃了一惊，随即压低声音，“你怎么在这里？外面全是北院的人！”
“我来送信。”萧慕云简短地说，“你怎么出来的？不是说被带走了吗？”
“韩相以诊治太后遗疾需查药方为由，把我从北院手里要出来了。”沈清梧脸色苍白，“但只是暂时的，天亮前还得回去。姐姐，你……”
“我要见圣宗。”
“现在？圣宗在灵堂守灵，耶律斜轸、韩相、南北院重臣都在。你一个女官，如何近身？”
萧慕云从袖中取出那封信：“我有必须呈上的东西。清梧，你可有办法？”
沈清梧盯着那封信，眼中神色变幻。良久，她咬牙：“跟我来。”
两人穿过配殿回廊。灵堂的哭声越来越清晰，混合着诵经的梵音。在通往正殿的侧门处，沈清梧停下，指了指殿内一角：“看见那个捧香的小太监了吗？他叫安儿，是我救过的。你把信给他，他能在添香时接近御座。”
萧慕云顺着她指的方向看去，一个十四五岁的小太监正垂首而立，手里捧着鎏金香炉。
“可靠吗？”
“他弟弟的命是我救的。”沈清梧说，“而且……他恨耶律留宁。三个月前，耶律留宁酒后鞭打宫人，他最好的同伴被打死了。”
这就够了。在宫里，仇恨有时比恩情更可靠。
萧慕云将信交给沈清梧，看着她走向那个小太监。两人低语几句，小太监接过信，藏入怀中，面色如常地继续捧香。
接下来是漫长的等待。
萧慕云躲在帷幕后，透过缝隙看向灵堂。太后的梓宫停在正中，覆盖着金线刺绣的陀罗尼经被。圣宗跪在灵前，一身重孝，背影在烛光中显得单薄。韩德让跪在左侧首位，闭目诵经；耶律斜轸跪在右侧首位，腰杆挺直如松。
南北院官员分列两厢，哭声此起彼伏。但萧慕云看得出，许多人的眼睛在暗中观察——观察圣宗的反应，观察对手的动向，观察这场权力洗牌的第一夜，谁站得更稳。
时间一点点流逝。添香的时辰到了。
小太监安儿捧着香炉，一步步走向御座。他的步伐很稳，低眉顺眼，完全是个训练有素的小内侍。在圣宗面前三尺处，他跪下，添香，叩首。起身时，袖中那封信悄无声息地滑落，正落在圣宗手边的蒲团旁。
圣宗似乎未觉，依旧闭目持诵。但萧慕云看见，他的手指微微动了一下。
又是一炷香的时间。
忽然，圣宗睁开眼睛，俯身似乎要调整跪姿。他的手“不经意”地拂过蒲团，那封信便消失在宽大的孝袍袖中。
成功了。
萧慕云刚要松口气，却见耶律斜轸忽然转头，目光如电地扫过那个小太监。老将军缓缓起身，走到圣宗身边：“陛下，夜深了，请保重龙体。守灵之事，有臣等在即可。”
“朕要守满七日。”圣宗声音沙哑，“这是为人子的本分。”
“陛下孝感天地，但朝政不可废。”耶律斜轸顿了顿，“明日还要商议太后谥号、陵寝规制，以及……”他看向韩德让，“某些未尽事宜。”
这话里有话。韩德让睁开眼，平静地说：“耶律枢密使所言甚是。陛下当以国事为重。”
圣宗沉默片刻，终于起身：“那便有劳诸位爱卿了。”他转身时，袖袍摆动，萧慕云确信那封信已经在他怀中。
但圣宗刚走出两步，耶律斜轸忽然说：“陛下，老臣还有一事。国丧期间，宫禁尤需森严。方才老臣似乎看见，有非当值宫人靠近灵堂……”他目光转向帷幕方向。
萧慕云的心提到了嗓子眼。
“哦？”圣宗停下脚步，“何人？”
“老臣眼拙，未能看清。但为保陛下安危，请允老臣搜查附近殿室。”
这是要搜她。一旦被搜出，私闯禁宫、窥探灵堂，都是死罪。
韩德让忽然开口：“耶律枢密使多虑了。今夜宫帐军三班轮值，宫人出入皆有记录。若真有可疑，当查记录，而非扰了太后灵堂清净。”
“韩相是信不过老臣的眼睛？”
“本相是信不过‘似乎看见’四字。”韩德让也站起身，“耶律枢密使若真有确凿证据，不妨指明何人、何时、从何处来、往何处去。若没有，便是无端猜疑，恐寒了宫人之心。”
两人对峙，灵堂里的哭声都低了八度。所有官员都屏息看着这一幕——太后尸骨未寒，南北院首领已在灵前交锋。
圣宗看着他们，年轻的脸上第一次露出属于帝王的威严：“够了。”
两个字，声音不大，却让整个灵堂鸦雀无声。
“太后灵前，争执不休，成何体统？”圣宗的目光扫过两人，“耶律卿关心朕之安危，其心可嘉。韩卿维护宫规，其理亦正。此事不必再提。”他顿了顿，“至于宫禁——传朕旨意，自即日起，永安殿方圆百步，非五品以上官员、特许宫人不得入。违者，宫帐军可先斩后奏。”
这是各打五十大板，又给了耶律斜轸想要的权力——宫帐军本属北院管辖。
耶律斜轸躬身：“陛下圣明。”
韩德让也躬身，但萧慕云看见，他垂下的眼中闪过一丝忧虑。
圣宗离开灵堂，百官恭送。萧慕云趁乱从侧门退出，沿着来路返回。她必须在天亮前回到崇文馆，装作从未离开过。
但就在她即将走出永安殿范围时，一只手从暗处伸出，捂住了她的嘴。
萧慕云被拖进一间堆放杂物的偏殿。捂住她嘴的手松开，她转身，看见的是耶律留宁。
年轻的将军换了素服，但眼中的戾气未减分毫。他反手关上殿门，插上门闩，动作不紧不慢。
“萧典记，”他说，“这么晚了，要去哪儿？”
萧慕云强迫自己镇定：“奴婢……奴婢来为太后守夜。”
“守夜？”耶律留宁笑了，“守夜该在灵堂，你怎么在配殿茶房附近转悠？”他逼近一步，“还有，你身上这霉味……是钻了哪里的狗洞？”
萧慕云后退，背抵在冰冷的墙上：“将军说笑了。”
“我不说笑。”耶律留宁从怀中取出一件东西——正是她给安儿的那封信的空信封，“这是从那个小太监身上搜出来的。他嘴硬，挨了二十鞭子才说，是一个女官给的。我猜猜，那个女官姓萧？”
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