家道中落，总兵护持 第十五章 巧言离间，临阵叛变 (第2/2页)

肖伍长强作镇定，躬身道：“知府大人见谅，军务乃机密，恕卑职无可奉告。至于宋家姐弟，卑职确不知情，只是奉命顺程捎带一段，望大人海涵。”
　　
　　周世通脸色微沉，语气稍变，目光扫过肖伍长身后神色紧绷的四名士兵，缓声道：“光泽县守军将士月支粮银九钱，肖伍长月饷一两五分。将士们在前线抛头颅洒热血，兴许明日便马革裹尸，这点饷银可够一家老小嚼用？肖伍长可曾想过，若有朝一日殉职，这一家老小何以为生？”
　　
　　周世通掏出三张百两银票，指尖夹着轻轻晃了晃，银票上的纹路在林间微光下格外晃眼：“这是纹银三百两，本府身为朝廷命官，对将士们处境之难感同身受，这点银子权当本府为朝廷安抚将士一份心意，不知肖伍长以为如何？”
　　
　　肖伍长瞳孔骤缩，目光死死黏在那几张银票上，手指猛地攥紧，指节泛白，喉结滚动得更厉害了。他咬了咬牙，垂下眼帘避开那晃眼的银票：“知府大人见谅，若是将士们安家费，知府大人当交由总兵大人分发，卑职实不敢收受。况且若是阵亡，家眷自有朝廷抚恤度日，有劳知府大人挂怀。”
　　
　　周世通嘴角微扬，眼底闪过一丝讥诮：“抚恤？肖伍长军中多年，可曾见过阵亡将士家属拿到朝廷抚恤？”
　　
　　他续道：“若有将士阵亡，朝廷会拨发抚恤不假。”话锋一转，周世通作痛心疾首状，声音里满是惋惜，“只惜如今朝廷军中苛扣军饷之事常有发生，军中将官私吞军饷、苛扣抚恤金之事屡见不鲜，肖伍长又何尝不知？”
　　
　　肖伍长猛地抬头，眼神里满是震惊与慌乱。身后的两名士兵更是倒吸一口凉气，脸色惨白如纸，一人的手不自觉地按在了腰间的佩刀上，指尖抖得厉害。
　　
　　说罢，周世通看向五人，眼神似有深意。肖伍长嘴唇翕动，眉头紧锁，陷入久久犹豫。
　　
　　半晌，他抬眼看向周世通，牙关紧咬，沉声道：“知府大人见谅……”
　　
　　话未说完，死寂的林间突然响起兵刃出鞘的锐响。
　　
　　队伍末尾的两名士兵骤然交换一记狠厉眼神，按在腰间佩刀上的手猛地收紧，指节绷得发白，眼底翻涌的挣扎瞬间被决绝取代。寒光劈开空气的刹那，另外两名同伴甚至没来得及回头，便被刀刃抹过脖颈。鲜血喷涌而出，两人捂着喉咙，喉头嗬嗬作响，直挺挺坠落马下。
　　
　　肖伍长浑身一震，猛地睁眼转头，惊怒交加：“你们——”
　　
　　话音未落，余下两名士兵中一人目露挣扎，提刀直刺他胸膛！肖伍长反应不及，只听“铛”的一声，厚重的刀刃狠狠撞在铠甲护心镜上。他惊魂未定，正要拔刀反击，另一人已然横刀劈向他脖颈，动作间却带着明显的迟疑！
　　
　　肖伍长只得猛地前倾身子，险险躲过致命一击，后脖颈却被刀刃擦过，划出一道滚烫的血痕。
　　
　　未等他稳住身形，先前刺向胸膛的士兵手腕一转，将配刀下移数寸，狠狠刺向他背部软甲处！
　　
　　冰冷的刀刃破甲而入，带着刺骨寒意贯体而过。
　　
　　肖伍长浑身剧颤，难以置信地缓缓转头，看向身后那名士兵，指尖颤抖着指向他，口中嗬嗬作响，却吐不出一句完整的话。
　　
　　那名刺中他背部的士兵眼眶泛红，喉结狠狠滚动了两下，握刀的手不住发颤，刀刃上的血珠顺着纹路往下淌，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“对不住肖伍长……我家中老娘病重，躺在床上等着银两抓药，妻儿还在乡下无依无靠……我实在不想当替死鬼啊。”
　　
　　说罢，他猛地偏过头，不敢去看肖伍长涣散的眼神，抽出佩刀时，指节因用力而泛白，顺势踹出的一脚也带着几分迟疑，落地时力道都卸了大半。
　　
　　肖伍长惨叫一声，重重摔落马下，溅起一地泥水。
　　
　　周世通勒马立于一旁，低头看着地上奄奄一息的肖伍长，轻轻摇了摇头，语气里带着几分冰冷的嘲讽：“肖伍长，识时务者为俊杰，你又何苦执迷不悟？林兆鼎乃福建总兵，驻守光泽县不过暂时，本府才是这邵武府的父母官。他保得了尔等一时，却保不住尔等一世。糊涂啊……”
　　
　　他的目光掠过肖伍长逐渐涣散的瞳孔，那丝转瞬即逝的怅惘，很快便被深不见底的冰冷与算计彻底覆没，嘴角甚至勾起一抹几不可察的、志在必得的弧度。