第一卷：雪城囚徒 第010章 雪城清洗·规则反噬 (第2/2页)
印经院旁的暗巷，墙皮比外巷更加潮冷，湿木腐烂的霉味紧紧贴着鼻腔。巷口有人焚烧松枝驱寒，辛辣的烟雾熏得人眼睛发涩；巷内深处却飘出纸浆的酸腐气味和墨块的苦涩，苦得像一味毒药。木匠推刨的“吱呀”声连绵不绝，仿佛在将所剩无几的时间，一层层削薄。
印经匠人尼玛坐在一盏油垢厚重的酥油灯下。灯油燃烧的腻甜烟气黏在喉咙里。尼玛的手指粗短，指甲缝里嵌满洗不净的黑色墨粉。他抬眼看向昂旺，眼中没有善恶之分，只有明码标价。
“写状？”尼玛开口，嗓音沙哑，带着常年烟熏火燎的痕迹，“写状，有格式。格式，要钱。钱，要现的。”
昂旺将身上仅有的一小块茶砖推了过去。茶砖散发着焦香，边角冻得硬实，撞在木案上发出沉闷的响声。尼玛鼻翼翕动，嗅到了焦香之下那点若有若无的霉味，这味道让他觉得“可靠”：“够一半。”
“一半也行。”昂旺应道。他手心渗出冷汗，瞬间又被寒风抽干，留下黏腻的盐渍。他将尸布紧紧压在腿侧，不让其露出分毫。那方红印决不能在此地先暴露，暴露过早，定价权便落入了他人之手。
尼玛取出一张质地粗糙的厚纸。纸面纤维扎手，如同干草。又拿出一小盒朱砂印泥。印泥的腥甜气味猛然扑面，甜得像供奉神佛的糖膏，腥得像尚未凝结的鲜血。昂旺凝视着那抹刺目的红，忽然醒悟：印，从来不只是颜色。印，是“谁允许你活下去”的凭证。
尼玛将毛笔蘸入墨汁，墨香苦涩。他一边运笔一边问：“名号？”
昂旺顿了一下。这一顿里，有心跳漏拍的沉闷，有缺氧带来的晕眩。他报出了那个刚刚获得、却危机四伏的名字：“尧西·拉鲁。”
尼玛没有抬头，只从喉咙里“嗯”了一声。那声“嗯”轻飘飘的，仿佛只是将这个名字随手塞进一条无关紧要的缝隙。名字一旦进了缝隙，便再难自主。
“所属？”
“……外雪。”昂旺答道。话一出口，便觉一股寒意袭来，冷得像将自己重新推回施粥棚前那片绝望的泥泞。外雪不是“所属”，是“放逐之地”。可他别无选择。
尼玛的笔尖停了下来。墨汁滴落纸上，晕开一小圈暗影，边缘如同微缩的血渍。尼玛抬起眼，脸上浮起一丝极淡的、了然的笑容：“外雪，不作数。要寺院，要溪卡（庄园），要府邸。”
昂旺咬紧了牙关。咬得腮帮酸胀，酸涩中带着咸茶的味道。他忽然将怀中的尸布抽出一角，只露出那方红印的窄窄一条边缘。那抹红线如同一道锋利的刀口，在昏暗的光线下，亮得冰冷。
“这个……算不算府里的东西？”他问道，语气既像递出一把可能打开生门的钥匙，也像递出一条足以勒死自己的绞索。
尼玛的眼神骤然变了。变化之快，如同火盆里爆出的一声火星炸裂。空气中朱砂的甜腥气似乎更浓重了，浓得让人想咳嗽。尼玛没有去碰那尸布，只用指甲背轻轻敲了敲桌面：“你这是在……把自己往大人的麻烦里写。”
“我不想惹麻烦。”昂旺的声音平稳无波，“我只是想‘合程序’。”
“‘合程序’，就要担保。”尼玛将声音压得更低，低得像在躲避墙壁后可能存在的窃听，“担保，要信物。信物，得要更‘硬’的东西。”
他从案几下摸出一枚天珠。天珠被手掌的温度焐得微温，温中透凉，表面的古老纹路在指腹下硌得发麻。天珠旁，还缠绕着一缕藏香燃烧后留下的灰烬，灰烬带着辛辣的余味，如同烧灼过的誓言。
“拿着它。”尼玛说，“去找能为你担保的人。这天珠是路引，也是锁扣。它能让你按上门印，也能让‘那些人’把你拎起来……仔细看上一眼。”
昂旺接过了天珠。珠子贴上掌心的刹那，冰凉刺骨，反而让心跳声更加清晰。他将天珠塞进袖底，粗糙的布料摩擦着皮肤，带来细微的痛感。这痛感让他保持清醒：此物绝非馈赠，而是债务。
他抱着那张只完成了一半的状纸，转身走向南门。风更冷了，冷得牙根酸软；远处的火盆却似乎更热了，热浪烤得脸皮发烫。贡布依旧立在门柱旁，盔甲上的铁锈味与朱砂印泥的甜腥气混合在一起，如同两种不同方式的死亡在此握手言和。
昂旺将状纸递上。纸边粗糙的毛刺扎着手心，他不敢松开。贡布扫了一眼，没有说好，也没有说不好。他掀开印泥盒的盖子，浓烈的朱砂气味再次冲击着鼻腔。当那枚冰冷的门印副押重重按在纸上的瞬间，纸张发出轻微的“噗”一声闷响，如同最后一口气被按进了泥泞之中。
那一声“噗”，轻得几乎听不见。轻得像一条性命，就此被盖棺定论。
昂旺心底，一丝侥幸悄然冒头：有了印，便有了“发生过”的凭证。有了凭证，便有了可供博弈的筹码。他将状纸仔细收入怀中，纸张贴着胸口，被体温焐得微微发痒。这痒意带来一丝虚幻的快慰，也伴随着更深的不安。
走出仅仅两步，他忽然觉得袖底一轻。轻得像是少了一节支撑的骨头。冷风毫无阻碍地从宽大的袖口灌入，灌得他手腕发麻。他下意识伸手去摸——那枚刚刚获得的天珠，已不翼而飞。
他猛地停住脚步。僵立在呼啸的风雪之中。停得能听见自己心跳骤然漏拍，能听见远处大昭寺方向转经筒低沉不息的嗡鸣。鼻腔里，毫无预兆地多出了一缕干净的藏香味，辛辣，纯粹，如同刚刚有人从某处圣地的门内，悄无声息地走过。
一枚关乎担保与生死的关键天珠，在贴身之处凭空消失，只留下一缕突兀的藏香余味——有人在用最直接的方式告诉他：你所以为刚赢到手的“胜利”与“保障”，可以被如此轻易地抹去。你的敌人，无处不在。