第四十三章 朱家有女初长成 (第2/2页)

“爹——”朱青山有些不好意思地叫了一声。
　　
　　朱宸瞪了他一眼，道：“我说的是实话。李易，你将来必定鱼跃龙门，这一点，我看得准。”
　　
　　这话说得极重，李易连忙道：“伯父谬赞，晚生愧不敢当。”
　　
　　“不必谦虚。”
　　
　　朱宸摆摆手，语气随意得像是在跟自家子侄说话，“在我面前，不用来那些虚的。你跟青山是好友，那就是我的晚辈。晚辈在长辈面前，该是什么样就是什么样。”
　　
　　李易心中一暖，点头道：“是，伯父。”
　　
　　朱宸满意地笑了笑，夹了一块鱼肉放到李易碗里，道：“尝尝这个，我家厨子的拿手菜，做了二十年的水煮鱼，整个成都府都找不出第二家。”
　　
　　李易尝了一口，鱼肉鲜嫩，麻辣鲜香在舌尖上炸开，确实是他吃过最好的水煮鱼。
　　
　　“好吃。”他由衷地赞道。
　　
　　朱宸哈哈大笑，道：“那就多吃。青山，给你李兄倒酒。”
　　
　　席间的气氛渐渐热络起来。
　　
　　朱宸果然如朱青山所说，平易近人，说话风趣，三言两语就把李易的那点拘谨打消了。
　　
　　他问起李易的学业，问起程经纶的近况，又问了问龙门县的风土人情，言语之间透着真切的关心。
　　
　　朱佑山坐在一旁，起初还有些拘束，后来见父亲对李易亲近，便也放开了，叽叽喳喳地问东问西。
　　
　　李易耐心地一一回答，还考了他几个简单的对子，朱佑山答得不错，李易便夸了他几句，小家伙高兴得眉飞色舞。
　　
　　酒过三巡，菜过五味，朱宸放下筷子，忽然道：“对了，幼耽那丫头说，她新得了一副上联，苦思了几日都对不出下联，想请李易你帮忙看看。”
　　
　　李易微微一愣，还没来得及回答，就听门外传来一个清脆的声音：
　　
　　“爹，你又编排我。”
　　
　　门帘一掀，一个少女端着茶盘走了进来。
　　
　　李易抬眼看去，只觉得眼前一亮。
　　
　　少女约莫十五岁的年纪，穿着一件月白色的褙子，头上只簪了一支银簪，清清爽爽的。
　　
　　她的容貌算不上惊艳，却极其耐看——鹅蛋脸，柳叶眉，一双眼睛又黑又亮，像是荷花池里最清澈的那一汪水。
　　
　　嘴角微微上翘，带着三分俏皮，七分灵动。
　　
　　她端着茶盘走到桌前，将茶盏一一放在各人面前。动作不疾不徐，姿态优雅，显然是受过良好教养的。
　　
　　“这是小女幼耽。”
　　
　　朱宸笑呵呵地介绍，语气里带着几分宠溺，“今年十五，平日里最爱读书，写得一手好字，就是性子太野，不像个女孩子。”
　　
　　朱幼耽嗔怪地看了父亲一眼，道：“爹，你再说，我就不给你倒茶了。”
　　
　　朱宸哈哈大笑。
　　
　　朱幼耽将最后一盏茶放在李易面前，微微抬眼，目光与李易碰了个正着。
　　
　　那一瞬间，李易觉得她的眼睛确实好看，像是有星星在里面。
　　
　　朱幼耽倒是落落大方，冲他微微一笑，道：“李公子，久仰大名。哥哥在信里可没少夸你。”
　　
　　李易连忙起身，拱手道：“朱姑娘客气了。青山兄谬赞，当不得真。”
　　
　　“当不当得真，我心里有数。”
　　
　　朱幼耽歪了歪头，笑道：“哥哥说你诗写得好，我听说了那首《暮江吟》，确实好。尤其是‘半江瑟瑟半江红’，瑟瑟作碧绿解，这个用法我还是第一次见，回去翻了《尔雅》，果然有出处。李公子读书之广，让人佩服。”
　　
　　李易没想到她一个闺中女子，竟然对诗词典故如此熟悉，心中不禁暗暗称奇。
　　
　　“姑娘过奖。”他谦逊道。
　　
　　朱幼耽将茶盘搁在一旁，从袖中取出一张笺纸，递到李易面前，道：“李公子，我这里有一副上联，想了许久都对不出下联，能不能请你帮忙看看？”
　　
　　李易接过笺纸，只见上面写着一行娟秀的小楷：
　　
　　“烟锁池塘柳。”
　　
　　他心中微微一动。
　　
　　这副上联看似简单，五个字，分别嵌了“火金水土木”五行偏旁，意境又极美——烟雾笼罩着池塘边的柳树，朦胧而诗意。
　　
　　要对出下联，不但要五行偏旁一一对应，还要意境相合，难度极大。
　　
　　这是一个绝对。
　　
　　李易沉吟片刻，道：“这副上联，确实是妙极。五行偏旁，意境悠远，要对得好，不容易。”
　　
　　朱幼耽眼睛一亮，道：“李公子果然识货。我爹说这上联是他在江南做生意时听来的，说是当地一个才女出的，好几年了都没人能对出工整的下联。”
　　
　　朱宸在一旁笑道：“幼耽这丫头，就爱琢磨这些。李易，你要是能对出来，可算帮了我一个大忙，这丫头天天念叨，我耳朵都起茧子了。”
　　
　　“爹！”朱幼耽又羞又恼地跺了跺脚。
　　
　　李易看着笺纸上的字，沉思了一会儿。他的脑子里转过了好几个下联，但都觉得不够完美。
　　
　　“灶烧镇江柴。”——五行是对上了，但意境太俗，跟“烟锁池塘柳”的雅致完全不搭。
　　
　　“灯垂锦槛波。”——意境尚可，但“垂”字稍显生硬。
　　
　　他抬起头，正要说话，却见朱幼耽正专注地看着他，眼神里带着几分期待，还有几分……他说不清楚的东西。
　　
　　那一瞬间，他心里莫名地跳了一下。
　　
　　“李公子？”朱幼耽见他出神，轻声唤道。
　　
　　李易回过神来，定了定神，道：“这副上联确实难对。我暂时想到一个下联，虽然五行偏旁都对上了，但意境上还差些火候。”
　　
　　“什么下联？”朱幼耽好奇地问。
　　
　　“灯铭水墨桥。”
　　
　　朱幼耽默念了一遍，眼睛渐渐亮了起来，道：“灯对烟，铭对锁，水墨对池塘，桥对柳。
　　
　　五行偏旁都对了，意境也还不错——灯火映照在水墨画般的桥上，跟烟雾笼罩的池塘柳树，一昏一明，倒也相映成趣。”
　　
　　她顿了顿，又微微蹙眉，道：“只是‘铭’字作动词用，稍显生僻了些。不过，这已经是我听过最好的下联了。”
　　
　　李易点点头，道：“姑娘说得是，‘铭’字确实不算最妥帖。容我再想想。”
　　
　　朱幼耽将笺纸收回袖中，笑道：“那就劳烦李公子多费心了。等你想到了绝妙的下联，一定要告诉我。”
　　
　　她说这话时，目光盈盈地看着李易，嘴角含笑，带着几分少女特有的娇憨。
　　
　　李易被她看得有些不自在，耳根微微发热，嘴上却镇定地应道：“一定。”
　　
　　朱青山在旁边看着这一幕，嘴角微微翘起，端起酒杯喝了一口，掩饰住眼中的笑意。
　　
　　朱宸更是笑呵呵地看看李易，又看看女儿，那眼神里分明写着两个字：满意。
　　
　　朱幼耽察觉到父亲和哥哥的目光，脸上浮起一层淡淡的红晕，低声道：“李公子慢用，我先告退了。”说完转身出了花厅，步履匆匆，像是逃跑一般。
　　
　　走到门口时，她又回头看了一眼。
　　
　　正好李易也抬头看向门口。
　　
　　四目相对，又各自移开。
　　
　　门帘落下，遮住了少女的背影。
　　
　　花厅里安静了片刻，朱宸忽然哈哈大笑起来，道：“李易，来来来，喝酒。幼耽这丫头，平日里伶牙俐齿的，今天倒害羞了。”
　　
　　李易端起酒杯，面上不动声色，心里却泛起了一丝异样的涟漪。
　　
　　他不是傻子。朱家父女这番做派，他自然看得出来是什么意思。
　　
　　朱青山在龙门县时就半真半假地提过“妹夫”的事，他当时只当是玩笑话。现在看来，朱家是认真的。
　　
　　他悄悄看了朱青山一眼。朱青山正低着头喝茶，嘴角的笑意却怎么也压不下去。
　　
　　李易心中叹了口气，又隐隐有些说不清道不明的欢喜。
　　
　　那个少女的眼睛，确实好看。
　　
　　宴席散后，朱青山送李易回客院。
　　
　　月色如水，洒在青石小径上。远处荷花池里，偶尔传来几声蛙鸣。
　　
　　“李兄，”朱青山忽然开口，“你觉得幼耽如何？”
　　
　　李易脚步微微一顿，道：“朱姑娘才貌双全，很好。”
　　
　　朱青山笑了笑，道：“我妹妹从小就聪明，读书过目不忘，连我爹都说，她要是个男儿身，考个举人不在话下。她眼界也高，成都府多少世家公子托人来提亲，她一个都看不上。”
　　
　　李易没有说话。
　　
　　朱青山拍了拍他的肩膀，道：“李兄，我不跟你绕弯子。我爹的意思，是希望你能留在成都府安心备考，家里什么都不用操心。至于以后的事……等府试完了再说。”
　　
　　这话说得已经很直白了。
　　
　　李易沉默了片刻，道：“青山兄，多谢你和伯父的好意。只是我现在一介白身，功名未取，不敢谈及其他。”
　　
　　朱青山笑道：“那就先取功名。以你的才学，府试不过是走个过场。等中了秀才，再中了举人，到时候再说也不迟。”
　　
　　李易点点头，没有再说什么。
　　
　　回到客院，丫鬟已经备好了热水。李易洗漱完毕，坐在书桌前，却怎么也静不下心来。
　　
　　他推开窗，月光洒进来，照在桌角的笺纸上。
　　
　　他提笔蘸墨，在笺纸上写下了一行字：
　　
　　“烟锁池塘柳。”
　　
　　然后搁下笔，盯着这五个字出神。
　　
　　脑子里却浮现出另一双眼睛。
　　
　　又黑又亮，像是荷花池里最清澈的那一汪水。
　　
　　他忽然笑了一下，重新提起笔，在下面写了一行小字：
　　
　　“桃燃锦江堤。”
　　
　　五行偏旁——木火金水土，全部对应。意境上，“桃燃”对“烟锁”，“锦江堤”对“池塘柳”，一个是春日桃花灼灼，一个是秋日烟柳朦胧，一暖一冷，一明一暗，相映成趣。
　　
　　更重要的是，“燃”字比“铭”字灵动得多，桃花如火焰般盛开，既符合五行中的“火”，又极富画面感。
　　
　　他端详了片刻，满意地点了点头。
　　
　　这应该算是目前能想到的最好下联了。
　　
　　他将笺纸折好，打算明日交给朱青山转呈。
　　
　　吹灭油灯，躺在床上，月光透过窗棂洒进来，在地面上画出一道道银白色的格子。
　　
　　李易闭上眼睛，脑海中最后浮现的画面，是门帘落下时，少女回头的那一眼。
　　
　　那一眼里，有好奇，有欣赏，有羞涩，还有一种他读不太懂的、柔柔的光。
　　
　　他在黑暗中无声地笑了笑，翻了个身，沉沉睡去。
　　
　　而此刻，后院绣楼之上，朱幼耽也还没有睡。
　　
　　她坐在窗前，手里捏着那张写着上联的笺纸，借着月光反复地看着。
　　
　　“烟锁池塘柳。”
　　
　　她轻声念了一遍，又念了一遍。
　　
　　然后想起了那个少年坐在桌前沉吟的模样——眉目清朗，神情专注，答话时不卑不亢，被父亲夸赞时不骄不躁。
　　
　　她想起他说“容我再想想”时的语气，认真而诚恳，不像别的读书人那样急于卖弄。
　　
　　她又想起他看自己时的那一眼——不是那种轻浮的打量，也不是故作正经的回避，而是……而是像在看一本有趣的书，带着几分欣赏，几分好奇，还有一点点……她也说不清的东西。
　　
　　朱幼耽将笺纸贴在胸口，脸上浮起两团红晕。
　　
　　“灯铭水墨桥……”她小声地重复了一遍那个下联，嘴角微微翘起，“倒是对得还不错。”
　　
　　她将笺纸收好，吹灭灯，钻进被子里。
　　
　　月光透过纱帘，在她脸上投下一片温柔的光。
　　
　　她闭上眼睛，嘴角的笑意却怎么也收不回去。
　　
　　翌日清晨，李易将写着下联的笺纸交给朱青山。
　　
　　朱青山展开一看，愣了半晌，然后一拍大腿，叫道：“妙啊！桃燃锦江堤——这个‘燃’字用得绝了！李兄，你这脑子是怎么长的？”
　　
　　李易笑了笑，道：“昨夜睡不着，偶然想到的。”
　　
　　朱青山意味深长地看了他一眼，笑道：“睡不着？是因为换了新地方不习惯，还是因为别的什么？”
　　
　　李易面不改色，道：“许是米酒后劲大。”
　　
　　朱青山哈哈大笑，也不拆穿，将笺纸小心地收好，道：“我这就拿去给幼耽。她要是看到这个下联，怕是要高兴得一整天都合不拢嘴。”
　　
　　说完转身就走，脚步轻快得像一阵风。
　　
　　李易看着他的背影，无奈地摇了摇头。
　　
　　阳光正好，照在院中的翠竹上，叶片上的露珠闪烁着细碎的光芒。
　　
　　七月的成都府，暑气渐浓，晨时的温暖却如春。