第四十九章 府试 (第2/2页)
第二场考试结束时，李易明显感觉到周围考生的状态比第一场结束时更加疲惫。
有人面色灰败，有人双眼通红，还有一个考生在交卷时突然晕倒，被吏员抬了出去。
据说是三天只睡了不到六个时辰，身体扛不住了。
李易倒是还好。
他前世习惯了高强度的工作节奏，这几天的考试虽然辛苦，但对他来说还在可以承受的范围内。
他抓紧时间睡了一觉，养精蓄锐，准备迎接第三场考试。
第三场考试，考的是策问五道。
策问，是乡试中最具“现实意义”的部分。
考官提出五个关于时政的问题，要求考生作答。
这些问题往往涉及当下的国计民生、边疆防务、吏治整顿等重大议题。
考察的是考生对现实政治的了解和思考能力。
今年的五道策问，涉及漕运、边防、吏治、农政、教化五个方面。
每一道题都不好答——如果没有对现实政治的深入了解，单凭书本上的死知识，根本写不出像样的答案。
李易逐一看完五道题目，心中大致有了数。他将注意力放在了第五道策问上。
这道题问的是“蜀中教化之道”，即如何在巴蜀地区推行教化、移风易俗。
这是一个与他的切身经历密切相关的问题。
他自小生活在龙门镇。
亲眼看到了底层百姓的生存状态。
衣不蔽体、食不果腹，连基本的温饱都无法保障，又谈何教化？
他写道：
“夫教化者，非空言也。民有恒产，而后有恒心；有恒心，而后知礼义。今蜀中百姓，终岁勤苦，而不得一饱。稚子有冻馁之虞，老者无棺椁之备。方是时也，而欲以诗书礼乐化之，譬犹驱饥民而谈钟鼎，对饿殍而论俎豆，不亦迂乎？”
这段话的意思很直白：教化不是空谈。
百姓有了固定的财产，才会有固定的道德观念；有了固定的道德观念，才会懂得礼义廉耻。现在蜀中的百姓，一年到头辛勤劳作，却连一顿饱饭都吃不上。
小孩子担心受冻挨饿，老人死了连棺材都买不起。在这个时候，你想用诗书礼乐去教化他们，就像是在饥民面前谈论钟鼎，对着饿死的人谈论祭祀，这不是太迂腐了吗？
他接着提出了自己的主张：
“故为政者欲兴教化，必先使民有以养。薄赋敛、省徭役、劝农桑、兴水利，使民衣食足而仓廪实。然后设学校、明礼义、正人心、厚风俗。此所谓先富后教，循序而进也。”
“先富后教”——这是《论语》中孔子提出的思想。
李易将其化用在这里，既符合儒家经典，又切中了蜀中的现实问题。
他的主张是：先解决百姓的温饱问题，再谈教化。如果连饭都吃不饱，教化就是一句空话。
这个思想内核，在二十一世纪看来是常识，但在大乾朝的科举考场上，却是一种极为大胆的“现实主义”立场。
因为传统的科举文章，往往倾向于将“教化”视为一种独立于物质条件之外的东西——仿佛只要皇帝圣明、官员清廉、百姓听话，天下就能大治。
李易的文章，从根本上打破了这种幻想。
他写完五道策问时，第三场考试也接近了尾声。
最后一项，是诗词题。
乡试中也考诗赋，但比重不大，通常放在每场考试的末尾，作为“余兴”项目。
今年的诗词题有三道，考生任选其一作答：
其一，以“秋日赴阙”为题，作五言律诗一首。
其二，以“锦江夜泊”为题，作七言绝句一首。
其三，以“咏史”为题，作古风一首，不限韵。
李易扫了一眼三道题目，几乎没有犹豫，便选了第三道——咏史。
不是因为他不会写律诗绝句，而是因为他觉得，在这种场合下，一首有分量的咏史诗，比任何山水景物诗都更能打动人。
咏史，咏什么历史呢？
他想了想，决定咏蜀汉。
蜀汉是巴蜀历史上最辉煌的一页，也是最能激起蜀人情感共鸣的题材。
诸葛亮、刘备、关羽、张飞——这些名字在巴蜀大地家喻户晓，他们的故事早已融入了这片土地的血液之中。
但李易不想写一首普通的咏史诗。
那种“丞相祠堂何处寻”式的感怀，虽然动人，却太常见了。
他想写一首更有深度的诗，一首能在咏史的外壳下，包裹进他对这个时代的思考的诗。
他想到了一个人。
杜甫。
诗圣杜甫，一生颠沛流离，却在成都度过了他生命中相对安稳的几年。
他在浣花溪畔建了草堂，写下了“好雨知时节，当春乃发生”的欣喜，也写下了“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”的悲悯。
杜甫的诗，从来不只是对个人命运的感怀，更是对整个时代的审视与批判。
李易决定“借用”杜甫的一首诗。
不是《春夜喜雨》，也不是《茅屋为秋风所破歌》——这两首固然是千古名篇，但与“咏史”的主题不太契合。
他选的是杜甫晚年写的一首咏怀古迹之作，这首诗虽然不如前两首那么家喻户晓，但在艺术成就和思想深度上，丝毫不逊色。
他提笔，在试卷上工工整整地写下：
《咏怀古迹·蜀相》
丞相祠堂何处寻，锦官城外柏森森。
映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音。
三顾频烦天下计，两朝开济老臣心。
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。
写完之后，他又仔细检查了一遍，确认没有错字，才轻轻放下笔。
这首诗，在后世被誉为“咏诸葛亮诗第一”。它的伟大之处，不仅在于对诸葛亮鞠躬尽瘁、死而后已的精神的礼赞。
更在于“出师未捷身先死”这一句中蕴含的千古遗憾——那种理想与现实的巨大落差。
那种知其不可而为之的悲壮，穿透了千年的时光，依然能让人热泪盈眶。
李易选择这首诗，不只是因为它写得好，更因为它在某种程度上契合了他这几篇文章的思想内核。
对现实的清醒认知，对理想的执着追求，以及在认清现实之后依然不放弃努力的勇气。
周道衡想要在年轻读书人心中埋下的那颗种子，不就是这个东西吗？
他放下笔，靠在号舍的墙壁上，长长地呼出一口气。
三场考试，九天八夜，终于结束了。
九天后，贡院的大门缓缓打开。
生员们鱼贯而出，有人喜形于色，有人面如死灰，有人神色木然，有人一出大门便蹲在地上放声大哭。
送考的亲朋们蜂拥而上，有的搀扶，有的递水，有的拍肩安慰，有的默默无言地接过考篮。
那个在考场外抱着孩子等了三天的年轻妇人，终于在人群中找到了自己的丈夫。
那是一个瘦削的年轻人，面色苍白，眼眶深陷，走路的步子都有些虚浮。但他看到妻子和孩子的那一刻，脸上露出了一个疲惫却温柔的笑容。
“考得怎么样？”
妇人小心翼翼地问。
“尽人事，听天命吧。”
年轻人接过孩子，亲了亲他的脸蛋，道：“不管中不中，先回去好好吃一顿饭。”
妇人点点头，眼眶却红了。
李易提着考篮走出贡院时，秋日的阳光正好照在他的脸上。
他眯了眯眼，深深地吸了一口外面的空气——带着桂花香气的、自由的空气。
他没有急着回客栈，而是在贡院对面的一个茶棚下坐了下来，要了一碗热茶，慢慢地喝着。
他的目光越过人群，落在贡院正门上方那块“为国求贤”的匾额上。
四篇文章，一首诗。他自认为已经尽了全力。至于结果如何，那就不是他能控制的了。
但他知道，无论中举与否，他都已经在这几场考试中，清晰地表达了自己的立场和思想。
那些文章中的观点——对既得利益集团的批判，对底层百姓的同情，对“先富后教”的主张，对盐铁政策的反思。
如果考官有足够的见识和胆量，应该能够从中读出一些不一样的东西。
如果考官读不出来呢？
那也无妨。
正如周道衡所说，他并不奢求所有年轻人都能顺他的意，他只想找到一两个能够认可他的年轻领袖。
李易放下茶碗，起身离去。
他还要回客栈收拾行囊。
按照周道衡的嘱咐，考完府试就要即刻进京，莫在成都府逗留。
至于为什么，他暂时还想不明白。
但他相信，等到了京城，一切都会水落石出。