第14章 收集社区信息 (第1/2页)

月光还在窗台上躺着，像一层薄霜。林小宝没动，手指还停在煤油灯的玻璃罩边。灯芯熄了，余温烫着指尖。
　　
　　他听见妹妹在梦里咕哝了一句什么，声音轻得几乎被夜吞掉。
　　
　　“猫四……下雨了……”
　　
　　他转头看了一眼，小女孩蜷在床角，怀里抱着那只旧布娃娃。一只眼睛是纽扣，另一只是玻璃珠子，在月光下反着幽光。他记得铁盒里的那颗——和她的一模一样。
　　
　　母亲说过，那是父亲留下的东西。
　　
　　可父亲从不说起。
　　
　　他慢慢蹲下去，把耳朵贴在地板上。老房子的木板有缝隙，能听见楼下厨房的动静。水瓢碰缸壁的声音，一下，又一下。不是寻常的节奏。
　　
　　咚、咚、咚、咚。
　　
　　三轻一重。
　　
　　他猛地抬头，仿佛那声音是从脑子里响起来的。墙上的挂钟早就坏了，但它的秒针卡在某个位置，像是凝固的指针。他曾以为那只是巧合。现在他知道，那是信号，是密码，是某种活着的记忆在敲门。
　　
　　他站起身，走到桌前，重新翻开作业本。笔尖悬着，没写。
　　
　　然后撕下一张纸，折成小方块，塞进裤兜。
　　
　　天还没亮透，巷子里只有扫帚划过青石板的声音。他出门时顺手拎了个空桶，假装要去打水。晨风带着潮气，吹得晾衣绳上的粗布衫微微晃动，像吊着的人影。
　　
　　老槐树下已经有人了。
　　
　　驼背的陈伯坐在石墩上，蒲扇摇得慢，嘴里含着半截旱烟。旁边是王老板，靠在树干上抽烟，烟雾绕着他花白的鬓角打转。他们说话的声音压得很低，但风把碎片送了过来。
　　
　　“……八仙桥那边，昨儿又闹了一场。”
　　
　　“谁？老赵家那个？”
　　
　　“还能有谁？赵天龙自己坐镇，赌坊开了三桌，听说输了一条胳膊的，今早抬去了卫生所。”
　　
　　“啧，这年头，命比纸薄。”
　　
　　林小宝蹲在树根旁，假装系鞋带。他的手指抠进泥土，指甲缝里钻进沙粒。他不动声色地听着，耳朵却竖得像野猫。
　　
　　王老板忽然咳嗽了一声。
　　
　　两短，一长，最后一声拖得极重。
　　
　　林小宝心头一紧。这不是普通的咳嗽。是回应？还是警告？
　　
　　他低头拨弄沙土，用指甲划出三个字：八仙桥。刚写完，就听见脚步声靠近。他迅速抹平，抬头，看见刘芳站在五步开外，手里拿着个搪瓷杯。
　　
　　“哥，你在这儿啊。”她笑了一下，嘴角翘起来，可眼睛没动，“妈让我送点糖水给你爸。”
　　
　　他嗯了一声，接过杯子。指尖相触的瞬间，她轻轻敲了他手腕三下，快，然后一顿，再一下沉。
　　
　　三轻一重。
　　
　　他差点把杯子摔了。
　　
　　她是眼线。而且不是普通的眼线——她是系统的一部分。和守夜人一样的节奏，和张铁柱暗号一样的频率。但她站在赵天龙那边。
　　
　　“你手裂了。”她忽然说，指着他的虎口。那里有一道新伤，是他昨天拆收音机时被金属片划的。
　　
　　他没答话，只把杯子递回去：“帮我给爸吧，我还要打水。”
　　
　　她点点头，转身走了。裙摆扫过青草，发出沙沙声。他盯着她的背影，直到她拐进巷子。那一刻，他才发觉自己后背全是汗。
　　
　　井台边，太阳已经晒得井沿发白。
　　
　　一群妇女围在那儿洗衣，搓衣板拍打得啪啪响。肥皂泡浮在水面，被风吹破，留下一圈圈油渍。他提着空桶站在边上，等她们洗完。
　　
　　“听说了吗？讨债的又来了。”一个穿蓝布衫的女人低声说，“前天夜里砸了老孙家的门，说欠了八仙桥的钱。”
　　
　　“咱们这片，谁没沾过那地方？”另一个接话，“我男人去年输了半个月工资，要不是我藏了粮票，饭都吃不上。”
　　
　　“最怕的是赵天龙。”第三个女人压低嗓音，“那人黑着呢。老林家……是不是也欠着？”
　　
　　林小宝的手指猛地掐进桶沿。木头边缘硌得掌心生疼。
　　
　　“别瞎说。”有人打断，“老林家好歹有个正经工作，哪敢碰那种地方？”
　　
　　“哼，你不知道的事多了。”蓝布衫冷笑，“我亲眼见他半夜回来，衣服上全是酒味，走路都歪。”
　　
　　他低下头，假装整理裤脚。心跳撞着肋骨，像要冲出来。
　　
　　这时，刘芳又出现了。她递来一块肥皂，黄褐色，硬得像石头。
　　
　　“哥，你手裂了。”她说，和刚才一模一样的台词。
　　
　　他接过，没道谢，只问：“你妈还好吗？”
　　
　　她顿了一下，眼神闪了闪：“还行。就是夜里总做噩梦，说有人敲墙。”
　　
　　他点头，蹲下身假装系裤带。趁没人注意，在泥地上画了个猫头。三只耳朵。只画三只。
　　
　　李二狗从巷口探头，朝他眨了三次眼。
　　
　　他知道：接头成功。
　　
　　傍晚的小卖部门口，煤油灯刚挂起来。王老板坐在柜台后，手里拿着算盘，噼啪打得响。林小宝走进去，买了一包盐。付款时，他故意让一枚铜板滚到柜台底下。
　　
　　“哎哟，掉了。”他说，弯腰去捡。
　　
　　王老板也弯下腰。就在两人头快碰上的刹那，林小宝把一小团纸塞进了货架底部的裂缝——那是苏婉儿画的声波装置图纸，用铅笔在废纸上描的，看不出用途。
　　
　　他直起身，王老板也直起身。两人对视一眼。
　　
　　“小孩子手脚不利索。”王老板说，嘴角扯了一下，不像笑。
　　
　　“是。”他应着，转身要走。
　　
　　门口铃铛响，苏婉儿进来了。她穿着洗得发白的格子衬衫，手里拿着一支铅笔。
　　
　　“王伯，借张纸写作业。”她说。
　　
　　王老板从抽屉里抽出一张发票背面给她。她站在角落的桌子旁坐下，低头写起来。没人看得出，她正在用铅笔尖轻轻敲击桌面——摩斯码。
　　
　　他站在门外，假装系鞋带，耳朵却听着里面的节奏。
　　
　　嗒、嗒、嗒、嗒——
　　
　　三秒稳定。修好了。
　　
　　他松了口气。可就在这时，张铁柱骑着一辆旧自行车从街角冲过来。刹车发出刺耳的摩擦声。紧接着，他连咳三声，最后一声拉得极长。
　　
　　是暗号。撤离路线确认。
　　
　　王老板猛地抬头，目光如钩，扫向门口。
　　
　　林小宝赶紧走开。他不敢回头，但能感觉到那道视线黏在背上，像湿冷的苔藓。
　　
　　

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