第二章画中密语 (第2/2页)

“顾大人，苏夫人。”沈墨轩拱手，脸上没了白日里的圆滑，显得郑重许多，“这位是李格非先生，太学博士，精于金石考据。”
　　
　　顾清远心头一震。李格非——李清照之父，虽官阶不高，但在文人中颇有清誉，且与旧党交往甚密。他怎么会在这里？
　　
　　“李博士。”顾清远执礼。
　　
　　“顾大人不必多礼。”李格非声音温和，“今夜之事，无关党争，只为求真。”他指了指案上的书册，“这是我从秘阁借出的《元丰漕运考》抄本，但其中有些数据，与沈小官人提供的商船记录对不上。”
　　
　　顾清远上前细看。灯光下，两列数字并列——一边是官方的漕运记录，一边是沈家通过航运行会私下统计的实载量。差额触目惊心。
　　
　　“这些多出来的粮食去了哪里？”苏若兰忽然问。
　　
　　沈墨轩与李格非对视一眼。“我们查了三个月，”沈墨轩缓缓道，“一部分被沿途州县截留，填补地方亏空；一部分……进了某些人的私仓。”
　　
　　“谁？”
　　
　　“新旧两党都有。”李格非苦笑，“贪腐这件事，不分阵营。”
　　
　　室内陷入沉默。油灯的火焰跳动，在每个人脸上投下晃动的阴影。
　　
　　“那页密笺，”顾清远终于开口，从怀中取出，“与这个有关吗？”
　　
　　李格非接过，就着灯光细看，手指微微颤抖。“这是……熙宁三年京东路的青苗贷实账。”他抬头，眼中既有愤怒，也有悲哀，“朝廷收到的奏报说，该路发放青苗钱五十万贯，农户‘欢欣鼓舞’。但这账上写的是：实发八十万贯，其中三十万被州县挪用，强令富户认领，再转贷给贫农，利息翻倍。”
　　
　　“所以新法害民的骂名，有一部分是这么来的？”苏若兰轻声问。
　　
　　“是。”李格非长叹一声，“王相公的初衷或许是好的，但再好的经，也能被歪嘴和尚念坏。而这些歪嘴和尚，新旧两党里都不少。”
　　
　　顾清远感到一阵寒意从脊椎升起。他一直以为，只要法度完善，执行有力，就能扫清积弊。但现在看来，法度本身就可能成为新的积弊。
　　
　　“你们‘墨义社’，想做什么？”他直视沈墨轩。
　　
　　“记录真相。”沈墨轩一字一顿，“我们不站新旧任何一边，只站事实这边。这些数据、这些实情，不该被销毁或篡改。有朝一日，无论谁主政，都需要知道真实的大宋是什么样子。”
　　
　　“这是抄家灭族的罪。”顾清远提醒。
　　
　　“所以我们才要谨慎。”李格非接口，“今夜请顾大人来，一是因为你手里那份密笺，二是因为你在漕运上的职位——我们需要一个能在官方渠道验证数据的人。”
　　
　　“为什么是我？”
　　
　　“因为你还没完全变成‘官场里的人’。”沈墨轩说得直接，“我看人还算准，顾大人眼里还有书生气。”
　　
　　书生气。顾清远想起妻子白天的话——你眼里的光暗了。
　　
　　窗外传来打更的梆子声，亥时了。大相国寺的晚钟悠然响起，钟声穿透夜色，沉厚而苍凉。
　　
　　“我需要时间考虑。”顾清远最终说。
　　
　　“理解。”沈墨轩点头，“但在你考虑时，请务必小心。昨夜闯进你府上的人，我们也在查。有两方势力在找这些东西——一方想销毁，另一方想利用。”
　　
　　“你们属于哪一方？”
　　
　　“我们只想保存。”李格非郑重道，“为后世留一份真实的记录。仅此而已。”
　　
　　离开书铺时，夜风已寒。苏若兰紧了紧斗篷，忽然低声说：“那位李博士，我听说过。他女儿才六岁，已能诵诗百首。”
　　
　　顾清远知道她在说什么——这些人不是亡命之徒，他们是有家室、有牵挂的文人、商人。他们甘冒风险，是因为相信有些东西比个人安危更重要。
　　
　　“你觉得我该加入吗？”他问。
　　
　　苏若兰停下脚步，转头看他。街边灯笼的光映在她眼里，像是两簇小小的火焰。
　　
　　“清远，这个问题，只有你自己能回答。”她说，“但我可以告诉你，无论你做什么选择，我都会帮你修好那幅画——既然开始了，总要有个完整的样子。”
　　
　　她的手轻轻碰了碰他的手，很短暂的一触，却是三年来第一次主动的接触。
　　
　　顾清远忽然觉得，这个寒冷的秋夜，似乎没有那么冷了。
　　
　　他们并肩走向灯火阑珊的御街。远处，樊楼的彩灯依旧璀璨，笙歌隐约可闻。这座不夜之城，依旧沉醉在它无尽的繁华梦里。
　　
　　但有些人，已经醒了。
　　
　　同一时刻，汴京城西北的皇城司内。
　　
　　一个身着绯色官袍的中年男子，正在烛光下看一份密报。他是皇城使张若水，天子耳目，直接听命于官家。
　　
　　密报很短：“昨夜丑时三刻，顾清远宅遭窃，贼人未得手。疑与‘墨义社’有关。另，沈氏正店近日与旧党清流往来频繁。”
　　
　　张若水将纸条凑近烛火，看着它卷曲、变黑、化为灰烬。
　　
　　“顾清远……”他低声念着这个名字，手指在案上轻轻敲击。
　　
　　一个新党背景的年轻官员，一个旧党岳父，如今又可能牵扯进那个神秘的“墨义社”。有意思。
　　
　　他起身走到窗边，望向皇城的方向。宫墙内，福宁殿的灯火还亮着——官家又在熬夜批阅奏章了。这位年轻的天子，对变法有着近乎执拗的热情，但近来的奏报里，反对的声音越来越多。
　　
　　山雨欲来啊。
　　
　　张若水唤来亲信：“派人盯着顾清远，还有沈墨轩。不要打草惊蛇，我要知道，他们到底在找什么。”
　　
　　“是。”
　　
　　亲信退下后，张若水重新坐回案前，展开一张空白奏折。笔尖蘸饱了墨，却迟迟没有落下。
　　
　　该向官家报告多少？全盘托出，可能引发朝堂地震；隐瞒不报，又是失职。这个位置的难处就在于此——知道得太多，反而步步惊心。
　　
　　最终，他写下：“近日汴京治安平稳，唯物价微涨，已令市易司核查。”
　　
　　有些秘密，知道的人越少越好。至少现在如此。
　　
　　窗外，更鼓声又起。漫漫长夜，才刚刚开始。
　　
　　（第二章完）
　　
　　章末注：
　　
　　本章时间紧接第一章，仍在熙宁四年十月。
　　
　　李格非（李清照之父）历史上于熙宁九年（1076年）进士及第，此处为情节需要略提前其登场时间，但其太学博士的身份与学者风范符合历史形象。
　　
　　皇城司为宋代特务机构，本章中张若水为虚构人物，其职务与职能符合历史设定。
　　
　　大相国寺“万姓交易”每月五次开放为史实，是北宋汴京最大的定期集市。
　　
　　物价问题在熙宁年间确实存在，新法推行过程中出现了一定程度的通货膨胀，此为历史事实在小说中的投射。