第十章火劫之后 (第1/2页)
熙宁五年正月廿六，寅时三刻，汴京城西的火势终于被控制。
张若水站在仍冒着青烟的废墟前，面无表情地看着开封府的衙役从灰烬中拖出一具具焦黑的尸体。空气里弥漫着刺鼻的焦糊味，混着水汽，凝成白雾在废墟上盘旋。
“大人，已清点出二十三具尸首，皆是男子。”仵作前来禀报，“尸身烧毁严重，但有几具口鼻内有烟灰，应是活着时被烧死；其余口鼻干净，是先被杀后焚尸。”
“守卫呢？仓库守卫何在？”张若水问。
“找到八个守卫的尸体，都在门房处，皆是被利器所杀，一刀毙命。”
张若水眯起眼睛。有人先杀了守卫，然后纵火焚仓。这是灭口，也是销毁证据。他抬头望向废墟深处——那里原该是仓库的核心区，现在只剩几根焦黑的梁柱。
“火是从哪里起的？”
“回大人，从残留的油渍和燃烧痕迹看，起火点至少有五处，同时引燃。用的是火油，烧得极快。”
精心策划的纵火。张若水心中冷笑：永丰这是要彻底斩断线索。但他更在意的是，昨夜潜入仓库的人是谁？是沈墨轩吗？如果是，他拿到了什么？现在人在哪里？
“大人，”亲信匆匆走来，压低声音，“蔡知制诰来了。”
张若水转身，看到蔡确的轿子停在街口。这位当朝知制诰、新党干将，此时面色铁青，正与开封府尹低声交谈。看见张若水，他点了点头，算是打过招呼。
“张勾当。”蔡确走过来，语气平静，但眼神锐利，“皇城司可查出什么？”
“初步判断是盗贼纵火。”张若水不动声色，“但盗贼为何要杀守卫、焚仓库，尚需查证。”
“盗贼？”蔡确冷笑，“什么样的盗贼会专挑永丰的仓库？又是什么样的盗贼会用火油纵火，毁尸灭迹？”
“下官也在疑惑。”张若水迎上他的目光，“蔡大人以为呢？”
两人对视片刻，蔡确先移开视线：“本官只是觉得蹊跷。永丰粮行乃守法商户，历年纳税纳粮，从无劣迹。如今遭此横祸，实在令人痛心。还请张勾当全力追查，务必擒拿凶徒。”
“分内之事。”
蔡确又看了废墟一眼，转身离开。轿子远去后，张若水的亲信才低声说：“蔡大人刚才吩咐开封府尹，尽快清理废墟，三日内要恢复此地通行。”
“毁尸灭迹。”张若水淡淡道，“传令下去，让我们的人暗中搜查，不要惊动开封府。重点是……”
他话未说完，远处突然传来喧哗声。一个衙役捧着一件东西跑过来：“大人！在废墟里发现这个！”
那是一块烧得变形、但依稀可辨的铜牌。张若水接过，铜牌正面刻着“永丰”二字，背面……是一幅简图，绘着几条水道的交汇点。
与顾清远从税仓主事那里得到的铜牌，形制一模一样。
张若水将铜牌握在掌心，金属仍有余温。看来，永丰的漕运网络，远比想象中庞大。而这块铜牌能在烈火中幸存，说明它原本所在之处，可能是防火的暗格或铁箱。
“继续搜。”他下令，“每一寸灰烬都不要放过。”
同一时刻，古今书铺地下室里。
李格非正在灯下查看顾云袖送来的密信，眉头紧锁。信是顾清远写的，详细记录了郓州杨家庄仓库的发现：军械、火油、刻有“梁”字的木箱，以及梁从政笔迹的账目碎片。
“梁从政……”李格非喃喃道，“果然是他。”
他对面，顾云袖正在为沈墨轩换药。沈墨轩的箭伤已处理妥当，但因失血过多，脸色依旧苍白。
“顾姑娘说，永丰在郓州的仓库也在转移货物，且守卫森严，训练有素。”李格非抬头，“这已不是寻常商户该有的阵仗。”
“他们是在准备起事。”沈墨轩声音虚弱但清晰，“李兄，我们必须立刻面见王相公，将这些证据呈上。晚了，恐生大变。”
“见王相公？”李格非苦笑，“墨轩，你我如今是什么身份？你是一介商贾，我是太学博士，无诏无旨，如何见当朝宰相？况且……”他顿了顿，“蔡确可是王相公的左膀右臂。我们指控永丰，就是在指控蔡确。王相公会信吗？”
室内陷入沉默。油灯的火焰跳动，在墙壁上投出摇晃的影子。
许久，顾云袖开口：“那就直接面圣。”
“什么？”李格非一惊。
“官家每月初一、十五在崇政殿听政，允许臣民投书言事。”顾云袖冷静道，“今日廿六，离下月初一还有四日。这四日，我们整理所有证据，写成奏疏，通过通进司直呈御前。”
“太冒险了。”沈墨轩摇头，“通进司的奏疏，先经中书省，若落到蔡确手里……”
“那就绕过通进司。”顾云袖眼中闪过一丝决绝，“我有办法将奏疏直接送进宫。”
李格非和沈墨轩都看向她。顾云袖不闪不避：“我在汴京这几年，并非只行医救人。宫中有些女官、内侍，欠我人情。”
她说得平淡，但两人都明白其中的分量。能在宫中经营人脉，绝非易事。
“但即便如此，官家会信吗？”李格非仍有疑虑，“这些证据虽多，却都零散。我们需要一个完整的证据链，一个能让官家立刻警觉、且无法被反驳的铁证。”
“账册。”沈墨轩突然道，“永丰丢失的那本账册。如果那本账册记录了永丰与梁从政旧部的所有往来，那就是铁证。”
“可账册在哪儿？”
三人再次沉默。账册被不知名的人从郓州仓库盗走，如今下落不明。
门外突然传来急促的敲门声，三长两短，是约定的暗号。李格非开门，老掌柜闪身进来，神色慌张。
“外面有皇城司的人，正在挨家挨户搜查，说是追捕纵火犯。”
“这么快？”沈墨轩撑起身子。
“不是冲我们来的，但搜到这里是迟早的事。”老掌柜道，“地下室虽隐蔽，但若仔细搜查……”
“转移。”顾云袖当机立断，“沈墨轩的伤不宜移动，但这里不能待了。李博士，你可有安全之处？”
李格非沉思片刻：“太学。太学斋舍人多眼杂，反而安全。我在太学有一处单独的书斋，平日无人打扰。”
“好，就去太学。”顾云袖扶起沈墨轩，“现在就走。”
四人迅速收拾重要物品——证据、密信、那本从郓州带回的册子。顾云袖将沈墨轩易容成生病的老儒，自己扮作随侍的弟子。李格非则换上太学博士的常服。
从后门离开时，街上已传来士兵的呵斥声和百姓的惊叫。皇城司的搜查粗暴而迅速，显然得到了某种授权。
“是蔡确。”沈墨轩低声道，“他要趁乱清除所有可能威胁到他的人。”
“快走。”
他们混入清晨赶集的人流，向太学方向走去。街市上已传开永丰仓库大火的消息，各种流言纷飞：有说是仇家报复，有说是天降雷火，还有说是新法触怒天神。
顾云袖听着这些议论，心中沉重。她知道，真正的风暴还未到来。
辰时，顾清远一行抵达汴京郊外的陈桥驿。
三人连夜赶路，人困马乏。张载年纪大，经不起颠簸，脸色已十分难看。顾清远伤口虽经处理，但长途骑马让伤势恶化，后背的箭伤处渗出鲜血，染红了衣衫。
“必须歇息片刻。”顾云袖勒住马，“兄长，你的伤……”
“我撑得住。”顾清远咬牙，“进城要紧。”
“进城？”张载摇头，“顾大人，以我们现在的状态，恐怕进不了城就会被盯上。永丰的人一定在城门设了关卡。”
正说着，前方驿道上驶来一队车马。看旗号，是官家的驿传。车队在他们面前停下，一个驿丞模样的人下车，朝张载行礼：“可是郓州张先生？”
张载一怔：“正是。”
“小人是陈桥驿驿丞，奉李格非李博士之命，在此等候先生。”驿丞取出一封信，“李博士说，请先生与顾大人换乘驿车，乔装改扮，从南熏门进城。那里今日有外藩使团入京，守卫松懈。”
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