第26章 茶楼闲坐 (第2/2页)

除非……能找到一处产量丰饶、但粮价相对低廉，且因信息闭塞或交通暂时不便，尚未被大粮商充分关注、垄断的产区。自己的优势，或许不在资本，而在“知”与“识”。
　　
　　他博览群书，思绪在浩如烟海的舆地志、游记、农书中飞快搜寻。湖广熟，天下足。江浙富庶，漕粮重地。辽东？关外苦寒，且路途更遥。川蜀？天府之国，但“蜀道之难难于上青天”……
　　
　　忽然，一个地名如同暗夜中的萤火，在他记忆的角落亮了起来——琼州府（今海南）！此地在国朝版图之南，孤悬海外。他曾在一些杂记、地方志中读到，琼州气候炎热，稻可一年三熟，渔盐之利亦丰。但因琼州海峡风涛之险，与大陆交通不便，加之朝廷视之为烟瘴流放之地，重视不足，致使当地所产米粮，除了供应本岛及少量水师军粮外，大宗外运并不多，粮价应比大陆产粮区低廉不少！许多大陆商民甚至士人，对其真实物产情况知之甚少，只道是荒蛮边陲。
　　
　　“正是此地！”林森心中几乎要叫出声来。信息的不对称，地理的阻隔，或许正是他这样无钱无势之人，所能抓住的一线机会！琼州粮价低，若能用船运至深受倭患影响、粮价看涨的雷、廉、高、肇一带沿海州县销售，其中差价，或可一试！这不正是《史记•货殖列传》中所言，“人弃我取，人取我与”的道理么？
　　
　　思路刚有萌芽，隔壁茶客的话题又转了向，恰好与他的思绪对接。
　　
　　“话说回来，新上任的林知府，年前才到任，就碰上这么个烂摊子。倭寇、匪患、流民、还有府库……听说也不甚充盈。他想治理好这廉州地面，怕是难如上青天啊！”
　　
　　“谁说不是呢！新官上任，无根无基，手下那些胥吏、衙役，哪个不是地头蛇？税收、刑名、钱谷，哪一样离得开他们？我看啊，林知府要想站稳脚跟，非得先跟这些人打交道不可。要不，你看今天，马县丞之流的，不都上门‘拜年’了么？”
　　
　　这番话，如一道闪电，瞬间照亮了林森心中一些模糊的念头。对啊！林知府初来乍到，面对的局面是“稳民生、促经济、充府库、御外侮”。这几件事，环环相扣。民生不稳，经济难兴；经济不兴，税源枯竭，府库空虚；府库空虚，则兵饷不继，剿倭安民更是空谈。而欲稳民生，粮价平稳乃是基石中的基石！
　　
　　马县丞能登门，说明林知府也需要拉拢或至少了解这些地方势力。自己若能从“粮”字入手，若能设法组织从琼州贩运相对平价的粮食来廉州平抑市价、接济民生，这岂不正是为知府解决了一大难题？既能助官府稳定局面、收拢民心，自己亦能从中获得合理利润，安身立命，更进一步，或可借此建立功绩，打开局面。
　　
　　运粮经商，非为钻营牟利，实为安民自养，于公于私，于国于民，皆有益无害。纵然千难万险，总胜过坐困愁城，或仰人鼻息。
　　
　　想到这里，林森只觉胸中块垒尽消，一股豁然开朗之气沛然而生。窗外依旧喧闹，但那声音不再是隔膜的背景，反而成了这人间烟火、勃勃生机的证明。他为自己方才的灵光一现与后续推演感到一丝振奋。
　　
　　他不再犹豫，三口两口将早已凉透的包子吃完，喝尽杯中残茶，站起身，走到柜台前结了账。店家笑着送客：“客官慢走，新年发财！”
　　
　　走出“清源茶舍”，午后的阳光已染上了金黄的暖意。林森站在街边，第一次有心情仔细看了看这座府城新年的景象。夕阳正在西沉，将天边厚厚的云层烧得通红一片，犹如炽热的熔铁。这红光流泻下来，将高高屋檐的鸱吻、街边老树枝梢的末梢，都镀上了一层璀璨夺目的金边，光芒跳动，恍若神迹。而树下、巷口、屋檐的背阴处，暮色已悄无声息地弥漫开来，呈现出沉静的靛蓝。
　　
　　家家户户开始点亮灯火。先是窗棂内透出温暖的黄光，接着，门前悬挂的大红灯笼也被逐一捻亮，一团团柔和的光晕晕染开来，与天际的残红、地上的暮蓝交织在一起，构成了一幅既辉煌又安宁的人间晚景。
　　
　　林森深吸了一口混合着硝烟、食物与清冷空气的复杂气息，迈开了步子。这一次，他的方向明确，步伐坚定。他穿过依旧熙攘但已带上归家意味的街道，绕过张灯结彩的集市，向着城南，向着那处有老枣树、有春联、有等待他一起吃年夜饭的人的破落小院走去。
　　
　　今年，他不再是一个人过年了。