第十六章 鲸落 (第1/2页)
当“老猫”指着那堆锈迹斑斑的设备说“保证是市场上最干净的二手货”时，
楚风低声吐槽：“干净得像是刚从刑事证物科偷出来的。”
江辰知道，从这一刻起，他的实验室将从无菌皿，搬到法外之地的锈铁架上。
旧港区的白天比夜晚更显颓败。阳光无情地剥开夜色遮掩，暴露出堆积如山的废弃集装箱上斑驳的油漆、锈蚀的锁扣，以及蜿蜒其间、混合着机油与不明液体的污浊水渍。海风带来的咸腥气里，顽固地掺杂着垃圾发酵的酸腐和远处小型化工厂排放的刺鼻气味。这里是被“智能城市管理系统”选择性忽略的边缘地带，是科技光环未能完全覆盖的阴影褶皱，也是无数像江辰和楚风这样的人，寻找“非标资源”的唯一去处。
交易后的第三天傍晚，江辰按照楚风给的坐标，来到了“鲸落”酒吧。酒吧位于旧港区更深处，一个由废弃远洋货轮“海洋丰收号”半搁浅在滩涂上改造而成的庞然大物。船体锈蚀严重，巨大的侧舷上，“海洋丰收”几个字早已模糊不清，被涂鸦和铁锈覆盖。入口在船尾一个被切割出的、歪歪扭扭的舱门口，挂着一块闪烁不定、缺笔少划的霓虹灯牌——“鲸落”。
据说这个名字源于一个黑色幽默：最早占据这艘废弃货轮的人，是个痴迷旧时代海洋传说的老水手，他说巨鲸死后尸身沉入海底，能滋养一套全新的生态系统长达百年，谓之“鲸落”。这艘破船，就是旧工业时代的“鲸尸”，滋养着旧港区地下生态里最见不得光的那部分生物链。
江辰压低帽檐，紧了紧身上那件半旧的工装夹克（夏晚晴留下的那套），跟在楚风身后，走进舱门。里面光线昏暗，空气浑浊，混合着劣质酒精、汗味、烟草（包括电子和传统两种）、以及某种廉价香薰都掩盖不掉的、属于绝望和欲望的沉闷气息。音乐是过时了至少二十年的重低音电子乐，敲打着耳膜。吧台、卡座、甚至一些利用旧船舱空间改造的隐蔽隔间里，影影绰绰坐着站着各色人物：有眼神警惕、身上带着改装义体痕迹的；有穿着不合身西装、面色焦虑似乎在等人交易的；也有纯粹买醉、眼神空洞望着空气中某个不存在焦点的。
这里就像一个被主流社会排泄出来的、却又自成体系的微型生态系统。楚风显然对这里很熟，目不斜视，径直穿过略显拥挤的中央区域，走向吧台旁边一扇不起眼、漆成和墙壁差不多颜色的铁门。门口倚着一个身材魁梧、半张脸覆盖着粗糙金属装甲的光头壮汉，正漫不经心地用一把小锉刀打磨着自己左手义指的关节。
楚风走到他面前，没有说话，只是伸出右手，食指和中指并拢，在左手手腕内侧一个特定的位置，轻轻点了三下。动作很快，很隐蔽。壮汉停下打磨的动作，抬眼皮扫了楚辰一眼，又看看楚风，金属面甲下的独眼没什么表情，侧身让开了门口。
楚风推门进去，江辰紧随其后。门在身后关上，外面的嘈杂音乐瞬间被隔绝了大半，只剩下沉闷的余韵。里面是一条狭窄、向上倾斜的金属楼梯，墙壁上裸露着锈蚀的管道和杂乱的电线，灯光是暗红色的，勉强照亮脚下的台阶。
“刚才那个手势？”江辰低声问。
“L.S.C.内部识别暗号的一种变体，表示‘有引荐，非敌对，寻求交易’。”楚风头也不回，步伐稳健，“‘鲸落’的老板以前也是干这行的，认得这个。规矩是只认引荐人，不问来路。”
他们爬上两层楼梯，来到一个相对宽敞的舱室门前。门是厚重的金属门，上面有个老式的猫眼。楚风在门上敲了五下，三长两短。过了一会儿，门上的一个小观察窗被拉开，一双精明而警惕的眼睛在暗处扫视了他们一下，尤其是多看了江辰几眼，然后观察窗关上，门锁发出“咔哒”几声复杂的机械声响，缓缓向内打开。
门后的空间比江辰想象的要“专业”得多。这里看起来像是一个废品回收站和电子实验室的混合体。靠墙堆满了各种废弃或半拆解的电子设备、仪器外壳、机械臂残骸。中央是几张巨大的、沾满油污和焊锡痕迹的工作台，上面摆满了更精密的工具：示波器、信号发生器、热风枪、3D打印机的核心部件、甚至还有一台被拆开一半的小型气相色谱仪。空气里是松香水、金属切削液和臭氧的混合气味。
一个身材瘦小、穿着沾满污渍的工装背心、头发乱蓬蓬像鸟窝、戴着一副多功能电子放大镜眼镜的男人，正伏在一张工作台前，手里拿着一个精密的镊子，小心翼翼地摆弄着一块指甲盖大小的电路板。听到他们进来，他只是抬了抬眼皮，透过镜片看了他们一眼，又低头继续手里的活计，嘴里嘟囔着：“等会儿，这玩意儿娇气，断电前得把缓存清干净，不然下次开机变砖。”
他的声音有点尖细，带着长期熬夜和抽烟导致的沙哑。
这就是“老猫”。楚风口中的“旧港区最好的设备医生和二手贩子”，据说没有他搞不到的“硬件”，只要价格合适，且不涉及“太烫手”的军用品或大规模杀伤性玩意。
江辰和楚风安静地等在一旁。江辰趁机观察着这个“诊所”里的设备。虽然大多陈旧，但保养得不错，很多明显经过改造和升级。墙上挂着几块白板，上面画着复杂的电路图和算法流程图，字迹潦草但逻辑清晰。这里的主人，显然不是普通的废旧电器贩子。
几分钟后，老猫完成了手里的操作，小心地将那块电路板放进一个防静电袋，舒了口气，这才转过身，摘下放大镜眼镜，露出一张苍白、瘦削、眼窝深陷但眼神异常灵活的脸。他看起来四十岁上下，但长期不规律的生活让他显得比实际年龄苍老。
“楚风？稀客啊。听说你最近接了个‘大单’，忙得脚不沾地，怎么有空来我这老鼠洞？”老猫扯了扯嘴角，算是打招呼，目光却像探针一样在江辰身上扫来扫去，“还带了生面孔。规矩懂吧？”
“懂。”楚风言简意赅，“我兄弟，姓江。可靠，嘴严，付现金。需要点‘湿活儿’的家伙。”
“湿活儿？”老猫眉毛挑了挑，来了兴趣，从旁边摸出一包皱巴巴的香烟，抖出一根叼在嘴上，也没点，“生物化学那边？啧，那可是精细活，比摆弄这些铁疙瘩娇贵多了。我这儿的‘湿活儿’设备，要么是实验室淘汰下来型号太老，要么是来路有点‘故事’，你得想清楚。”
“型号老不怕，功能完好，精度达标就行。”江辰主动开口，声音平静，“来路有故事……只要故事别太新，别带着追踪器或者自毁程序，也能接受。”
老猫眯起眼睛，仔细打量了江辰几秒，忽然笑了，露出一口被烟熏得发黄的牙齿：“有点意思。行家？以前在哪个庙里烧香？”
“烧过几天，庙塌了，自己出来单干。”江辰含糊带过。
“得，不问。”老猫摆摆手，很懂规矩，“说吧，具体要什么？合成仪？纯化设备？还是培养箱、离心机那一套？”
江辰从怀里掏出一张早就准备好的、手写的清单，递给老猫。清单上列着十几项设备，从微型多肽合成仪的关键模块，到小型的层析纯化柱套装，再到精确的微量液体分配器和恒温振荡器。都是合成和初步纯化“引导核酸序列”以及进行最基本细胞实验所必需的。每项后面都标注了最低性能要求和可接受的磨损程度。
老猫接过清单，凑到工作台的灯光下仔细看着，手指无意识地捻着那根没点的烟。看着看着，他嘴里开始念念有词：“……啧，多肽合成仪的反应模块……要能耐受特殊保护基脱除试剂的……这要求不低啊，老型号的聚四氟乙烯内胆很多都老化开裂了……层析柱要硅胶基质的，粒径分布还得均匀……你这单子挺刁钻，不像是做普通‘保健品’的。”
他抬起头，眼神里多了几分探究和警惕：“兄弟，你这搞的玩意儿，该不会是那种……上了‘红名单’的管制前体吧？或者，跟最近市面上流传的、能让人基因‘跳舞’的鬼东西有关？”
江辰心里一紧，但面上不动声色：“只是些基础研究，验证一些理论模型。原料我自己解决，不劳费心。设备只要干净、能用。”
“干净……”老猫嗤笑一声，把清单拍在工作台上，“老弟，进了‘鲸落’的门，就别提‘干净’这俩字。这里的每一颗螺丝钉，可能都沾着点说不清道不明的故事。我只能保证，设备本身现在没被官方标记，没有明显的定位或监控后门——至少以我的水平检查不出来。至于它上一任主人是用它救了命还是害了命，是破产清算捡来的还是‘顺手牵羊’弄来的，我可管不着，也不打听。”
他顿了顿，弹了弹烟灰（虽然没点），语气变得现实：“清单上的东西，我这儿能凑个七七八八。有些有现货，有些得去别的‘库房’调。成色嘛，新旧不一，都得调试。价格……不便宜。现金，不赊账，不刷卡，不走任何电子支付。交易地点我来定，时间我来通知。验货时你可以带个懂行的，但只能带一个。成交？”
条件苛刻，但符合黑市交易的常态。江辰看向楚风，楚风微微点头，表示老猫虽然滑头，但在旧港区这块，信誉还算可以，至少没听说他黑吃黑或出卖主顾。
“可以。”江辰点头，“什么时候能看货？”
“急？”老猫歪头。
“很急。”江辰没有掩饰。
老猫摸了摸下巴上的胡茬，沉吟了一下：“最快要两天。有些东西得从‘沉船区’（旧港区更深处、专门堆放和处理大型工业废弃物的区域）那边弄过来。这样，后天晚上，十一点，‘沉船区’东侧第三龙门吊下面。只准你们俩来。带上钱，现金。我会把能搞到的货都带上，现场验，现场交易。丑话说前头，‘沉船区’晚上不太平，各种牛鬼蛇神都有，眼睛放亮点。”
“明白。”楚风替江辰应下。
“那行，就这么定了。”老猫把那张清单小心折好，塞进自己工装背心的口袋，“定金就不收了，信楚风一回。不过，要是到时候放我鸽子，或者验货时挑三拣四想压价……”他嘿嘿笑了两声，没说完，但意思很明显。
“不会。”江辰说。
离开“鲸落”酒吧，外面的天色已经完全黑透。旧港区稀疏的路灯大多损坏，只有远处码头作业区的探照灯偶尔划过夜空，像巨兽的眼睛。两人默不作声地走在堆满杂物和垃圾的小巷里，脚步声在空旷中回响。
“老猫的话，信几分？”江辰低声问。
“七分。”楚风回答，目光警惕地扫视着周围阴影，“设备来路肯定不正，功能也可能有暗病，但他既然敢接这单，至少能保证基础功能。他在这行混了十几年，靠的就是‘东西能用’和‘嘴巴严’。至于‘沉船区’……”他顿了顿，“那地方鱼龙混杂，晚上确实危险。除了找老猫这种人交易的，还有拾荒者、瘾君子、逃犯，甚至可能有其他公司‘处理脏活’的人。交易时得格外小心。”
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