第十九章 沙漠霸王 (第1/2页)

亚历山大港口，熙熙攘攘。各色皮肤的商人往来匆匆，为利益汇聚于此；走卒贩夫、引车卖浆者、三教九流、五行八作混杂其间，市井喧闹本是红尘百态的乐趣，却也成了某些灰色职业的“收入来源”。
　　
　　此刻，我站在码头上，望着这座千年古城。宕机在原地，大脑一片空白。——就在这杂乱人群中，精神恍惚的维多利亚与侍女艾玛蕾达，竟被人掳走，消失在人群里。
　　
　　“都怪我……”赫尔菲娜眼圈通红，泪水在眼眶里打转，满心懊恼，“明知道她状态不好，我却没多盯着点……”
　　
　　“不怪你。”我按住她的肩膀，语气尽量平静，“没人让你专门看护她，何况这港口人多眼杂，我都看得眼花缭乱，谁能想到会出这种意外？”
　　
　　我深吸一口气，压下心头的焦灼：“德雷克！”
　　
　　“在！”德雷克立刻上前应声。
　　
　　“回船召集所有船员，全员上岸搜寻！发现任何线索就放响箭通知，日落前必须返回‘龍’号！”
　　
　　“是！”德雷克领命，转身快步离去。
　　
　　我带着柯妮莉亚、赫尔菲娜挤进喧闹的街道，看似漫无目的地乱逛，实则在“钓鱼”——掳走贵族小姐，无非是为了赎金或贩卖，这类交易往往离不开黑市、拍卖会，顺着这条线查，总能找到蛛丝马迹。
　　
　　正走着，前方两个年轻小伙的对话飘进耳朵：“伊本，拍卖会马上开始了，你真不去？”
　　
　　“听说有高加索女人、法兰克女人、日耳曼女人……金发碧眼，身材丰满得很……还有这么大的胸部，平时可难得一见！”说话的人一边说，一边夸张地比划着。
　　
　　名叫伊本的少年神情沮丧，摇着头拒绝：“不去了！老板交代送完货就回去，迟到要扣我工钱！”
　　
　　我眼前一亮，快步上前，扔给两人各一个银币，语气带着“你懂的”的熟稔：“两位小哥，你们说的拍卖会在哪？我也想去开开眼界。”
　　
　　伊本麻利地接住银币，热情地指向北方：“就在广场中央，顺着这条街一直走就能看到！”
　　
　　等我们赶到广场，展台上的景象让我怒火中烧——尊贵的维多利亚小姐，竟被关在一个简陋的木笼子里，和艾玛蕾达一起被抬上展台，像件商品似的被人叫卖！
　　
　　拍卖会场面宏大，里三层外三层围得水泄不通。我灵机一动，指着地上几个银币大喊：“先生，你的钱掉了！”趁着那人弯腰捡钱的空隙，我们挤了进去。用同样的办法连过好几层人群，有些眼力见好的，直接伸手拿钱就让出了位置。
　　
　　背后传来阵阵议论：“这有钱人真奇怪，居然拿钱‘铺路’？”
　　
　　“怕不是看上哪个姑娘了吧？”
　　
　　展台上，维多利亚银发碧眼，曲线玲珑，常年养成的贵族气质即便身陷囹圄也未曾消减，瞬间征服了全场。她微弱的求救声，却被不断抬高的竞价声彻底淹没。
　　
　　二千银币的起价，短短几分钟就飙升到五万。
　　
　　“八万！”我咬牙加价，先把人弄到手再说。
　　
　　“十万！”一个粗哑的声音响起，瞬间压过所有竞价。
　　
　　过分了啊！这价钱已经超出我的全部家当。
　　
　　“二十万！！”我狠下心，再次加价。
　　
　　“一百万！！！”
　　
　　一个高大的男人缓缓走向广场中心，身后跟着十来个全副武装的随从。他身着华贵的高级裘皮，腰上别着镶嵌宝石的金刀，举手投足间霸气侧漏，瞬间震慑了全场。
　　
　　“这男人的气场也太强了吧！”赫尔菲娜忍不住低声惊呼。
　　
　　“这就是银币堆出来的威慑力？”我瞪了她一眼，心里飞快盘算着怎么伺机救人。
　　
　　“是游牧民族贝都因族长，沙漠的霸王费萨尔！”有人认出了男人的身份，低声惊呼。
　　
　　商人们闻言纷纷后退，再也没人敢竞价——显然，这个名字在当地代表着绝对的权威。
　　
　　费里尔挥了挥手，手下便要将维多利亚从笼子里拉出来。维多利亚奋力抵抗，死死抓住木栏高声求救，她清楚，一旦被带走，获救的希望将十分渺茫，等待她的或许是永无天日的囚禁。
　　
　　眼看事态紧急，我给柯妮莉亚使了个眼色——准备暴力抢人。又嘱咐赫尔菲娜：“看准时机放响箭通知船员，再想办法制造骚乱，越乱越好！”
　　
　　人群密集的广场一旦骚乱，后果不堪设想，但此刻已别无选择。
　　
　　就在这千钧一发之际——
　　
　　“住手！”
　　
　　阿尔韦塞・奥赛罗侯爵突然出现，身后跟着当地官员与八个装备齐全的护卫。
　　
　　我长长舒了一口气，心都快跳出嗓子眼！眼下有官方介入，便能通过政治交涉解决，不用造成无辜者受伤。
　　
　　沙漠之王费萨尔听完事情原委，当即向维多利亚诚恳道歉，随后礼貌询问：“威尼斯高官，你为何会出现在亚历山大？”
　　
　　阿尔韦塞绝非等闲之辈，见费里尔对妹妹态度恭敬，立刻慷慨激昂地讲述了自己来此的前因后果——为解决威尼斯胡椒贸易停止的危机，却遭当局冷遇。
　　
　　费萨尔似乎想到了什么，委婉表示：“我在政治上尚有几分能量，愿意陪同侯爵阁下，一同去向埃及太守讨要说法。”
　　
　　面对殷勤出迎的太守，费萨尔开门见山：“停止胡椒出口，意欲何为？”
　　
　　太守辩称：“不能将胡椒卖给宗主国土耳其的敌人。”
　　
　　费萨尔当即反驳：“出口停止，我护卫商人的机会也随之减少，这损害的是双方利益。”
　　
　　太守吞吞吐吐，语焉不详。费萨尔的语气陡然凌厉起来：“尖牙利齿的嗜血野狼，可是会从沙漠中走出来，咬断你们的喉咙……”
　　
　　沙漠之王的威慑力果然名不虚传，太守当场妥协，以对土耳其保密为条件，同意重新开放胡椒出口——说白了，也不过是把官方贸易改成了不会有稽查的走私罢了。
　　
　　阿尔韦塞感激涕零，称赞费萨尔是威尼斯民众的救星，欲以重金酬谢，却被费萨尔婉拒：“只是贝都因与威尼斯利害一致罢了。”
　　
　　他顿了顿，像是自言自语：“不久之后，通过沙漠的胡椒，就会变得没有意义了。”
　　
　　

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