第256章 且末城外，有人等了十年 (第1/2页)

从白龙堆沙漠南缘到且末城，骆驼走了五天。
　　
　　这五天里，雅丹土林渐渐变矮，沙土渐渐变粗，地平线上终于出现了活物的痕迹——不是白骨，不是干尸，是活着的胡杨。
　　
　　一棵，两棵，三棵，歪歪扭扭地站在戈壁滩上，树干被风沙打磨得像铁灰色的人骨，但枝条上挂着几片枯黄的叶子，在风里簌簌发抖。
　　
　　活着。
　　
　　车尔臣河在戈壁滩上切出一道弯弯曲曲的绿痕，河两岸是稀疏的胡杨林和芦苇荡。
　　
　　且末城就蹲在河的东岸——城墙是夯土筑的，不高，垛口上插着几面褪色的突厥狼旗和一面更小的吐火罗文旗。
　　
　　正月初五。
　　
　　午时。
　　
　　苏无为策马立在城门外，抬头看着城楼上那面被风沙撕了道口子的狼旗。
　　
　　突厥人的旗帜。
　　
　　且末名义上是独立小国，实际上已是突厥的属国。
　　
　　张独眼策马走到他旁边，用烟杆指了指城门洞：“苏少监，且末城里有汉人客栈。店主姓周，原是敦煌商人，隋末大乱时困在这里走不了，娶了当地吐火罗女人，就留下了。老张从前走商路时在他店里住过几次——他家的炕是这一带最干净的，羊肉汤也是。”
　　
　　苏无为策马入城。
　　
　　且末城不大，街道弯弯曲曲，土坯房和毡帐混在一起，街角拴着成排的骆驼和马匹。
　　
　　空气中弥漫着烤馕的焦香、孜然的辛辣，和一种极淡极淡的檀香味——那是佛寺里飘出来的。
　　
　　城里有一座小佛寺，佛塔的塔尖在土黄色的城墙轮廓线上格外醒目。
　　
　　周家客栈在城东，两进院落，土坯房，门口挂着块木牌，用汉文和吐火罗文写着“周家老店”。
　　
　　苏无为推门进去时，一个五十来岁的干瘦汉子正蹲在灶前烧火。
　　
　　他听见门响，抬起头，脸上沾着灶灰，眼睛在苏无为的青衫和裴惊澜的横刀上停了一瞬，然后猛地站起来，膝盖撞翻了灶台上的铁壶，开水洒了一地，他浑然不觉。
　　
　　“唐——大唐的衣裳！”
　　
　　他的声音劈裂了，眼眶刷地红了，“几位客官从大唐来？可曾带来家乡的消息？小人离乡十年了，不知长安如今怎样？”
　　
　　苏无为看着这个干瘦的中年人。
　　
　　他的手还攥着烧火棍，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的炉灰。
　　
　　十年。
　　
　　隋末大乱时困在异乡，十年没听过家乡的消息。
　　
　　他把周店主扶起来。
　　
　　“长安很好。大唐立国已三年，李渊称帝，年号武德，天下初定。李世民秦王殿下领兵平了薛举、刘武周，关中已安。长安城渐渐恢复了隋末前的热闹——西市的胡商又回来了，醴泉坊的羊肉泡馍还在卖，铺子比隋时多了三成。”
　　
　　周店主听着，眼泪从眼眶里滚下来，顺着干瘦的脸颊淌进脖子。
　　
　　他没有擦，也没有哭出声，只是把烧火棍放下，用袖子胡乱抹了一把脸，然后深深鞠了一躬。
　　
　　“小人周老蔫，谢客官带来家乡消息。客官想住多久就住多久，小人分文不取。”
　　
　　赵德言从队伍后面走进来，脱下秦无衣那件氅衣，露出里面的汉人长衫。
　　
　　他向周店主问起黑衣人的事，周店主把他迎进里屋，关上门，压低嗓子：“十日前确有一队黑衣人从且末过境。他们在小人的客栈住了一夜，出手阔绰，包了整个后院，不让外人进。领头的是个白面无须的汉人，他们说官话时自称‘魏家令’。小人给他们送热水时，在门外听见了几句——”
　　
　　他压得更低了，“‘到了祭坛，慕容师兄会接应’。还提到‘不死树的位置，只有昆仑祭坛的碑文上有记载’。”
　　
　　苏无为的脑子嗡了一下。
　　
　　慕容师兄。
　　
　　

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