第53章 (第2/2页)

“第二个地方往这边。”马特看着导航拐上一条岔路。路面不再平整，裂纹像蜘蛛网一样铺满整条路面，车轮碾过时颠得车厢里哐哐响。
　　
　　废旧仓库区安静地铺展在下午的阳光下。成片成片的锈红色铁皮屋顶，高矮参差地挤在一起，有些屋顶塌了半边，露出下面锈蚀的钢梁。地面上碎石子混着杂草，从一个旧轮胎中间长出来。
　　
　　空气里有一股隐隐的腐败气味——不是垃圾堆那种刺鼻的臭，而是一种潮湿的、沉闷的腐败，像是木头和铁锈在水里泡了很久之后散发出来的。
　　
　　马特把车停在路边。路边没有停车线，碎石地和野草之间只隔着一道矮矮的土坎。他掏出手机对了对地址，朝前面一栋铁皮棚子指了指。
　　
　　“就是那个。中介没来，说让我们自己看看，钥匙压在门口的花盆底下——前提是那盆花还在。”
　　
　　花盆在。里面那棵不知名的植物早枯成了褐色的一团乱麻，但花盆确实还在原位。马特弯腰从盆底摸出一把锈迹斑斑的钥匙，对着铁门上的锁孔捣鼓了几下，锁舌弹开的声音在空旷的仓库区里格外清脆。
　　
　　铁门推开，一股陈年的铁锈味混着霉味扑面而来。里面的空间比外面看起来更大——挑高至少六米，房顶上几根钢梁横贯而过，有的地方能看到从缝隙里漏下来的天光。
　　
　　地面是裸露的水泥地，裂纹像蜘蛛网一样铺满整个厂房。角落里堆着几个木托盘，托盘上的货物早没了，只剩下霉烂的木屑。一只老鼠从墙角窜过，消失在两个油桶之间。
　　
　　“面积够大吧。”马特说着往回走了两步，“层高也够。你那个锻炉再大都能放得下。”
　　
　　“嗯。”林远走到一根钢梁下面，仰头看了看。
　　
　　钢梁上的油漆已经剥落得差不多了，露出下面暗红色的铁锈。但结构还在，没有明显的变形或焊缝开裂。他用手指在钢梁上敲了敲，声音沉闷而扎实。
　　
　　“结构还行。顶得修，电路得重新拉，通风管道全换，地面也得重新做。但这些都能修。问题是——这个区。”
　　
　　“这个区怎么了？”
　　
　　“你刚才开车进来的时候，注意看路边了吗。”
　　
　　“没注意。”马特的眉头拧了一下，“就看到几个空厂房和一堆废铁。”
　　
　　“那就对了。”林远拍了拍手上的铁锈，往门口走，“你没注意到，但有人在看我们。”
　　
　　话音没落，门口的光线暗了一截。
　　
　　一个人影站在铁门口，双手插在工装裤的裤兜里，肩宽差不多填满了整个门框。
　　
　　他大概三十出头，深色皮肤，剃着寸头，脖子上露出几道模糊的刺青。身上穿着一件褪色的军绿色T恤，下面是一条旧牛仔裤，膝盖的位置磨得发白。
　　
　　工装靴的鞋底踩在门口的水泥地上，发出轻微的摩擦声。他身上的味道林远在五步之外就闻到了——一股浓烈的、挥之不去的叶子味，混着汗味和烟味。
　　
　　“嘿。”来人的声音不紧不慢，“你们是新来的？”
　　
　　“看地方。”林远站在门口，和马特隔了半步，“看这里适不适合我们的生意。”
　　
　　对方没有伸手。工装裤的口袋鼓起两个拳头的形状，他的手就那么插在口袋里，站在门口往仓库里头环顾了一圈。
　　
　　然后他从口袋里抽出右手——不是伸手，是用两根手指从胸口的烟盒里夹出两根香烟，朝林远和马特递过来。
　　
　　“我叫雷。这边的。”他把烟又往前递了递。
　　
　　林远闻得出来。香烟屁股上有一股淡淡的甜味，不是普通香烟会有的那种味道。
　　
　　“不抽这个。”他说。
　　
　　马特看了看林远，又看了看那两根烟，摇了摇头：“我也算了。正常烟我都不抽。”
　　
　　雷无所谓地耸了耸肩，把香烟塞进自己的嘴角，用一次性打火机点着了。烟雾在仓库门口的阳光里缓缓升起，那股甜味更浓了。
　　
　　“你们做什么的？”他叼着烟问。
　　
　　“锻造。”林远说，“金属锻造。刀。需要大一点的地方。”
　　
　　“锻造。”雷把这个词在嘴里翻了一下，吐出一口烟，“就是打铁的。”
　　
　　“差不多。”
　　
　　“行。我跟你们说个事。”他把烟从嘴角拿下来，用拇指和食指捏着过滤嘴，往前比划了一下，“这一片呢，是我们的人在管。不是什么警察，不是房东，不是什么物业公司。就是我们——我们自己管自己。
　　
　　你们要是租了这里，以后就是我们邻居。邻居之间有个规矩——每个月交一笔钱。不多，几百块钱。不算多，但交了之后你们在这片的麻烦会少很多。
　　
　　没人来偷东西，没人来砸玻璃，没人来往你锻炉里扔啤酒瓶。你们安心做生意，我们帮你们处理那些乱七八糟的事。明白我意思吧？”
　　
　　林远看着他。雷的语气很平淡，不是威胁。
　　
　　他说这些的时候声音是平的，和他递烟时的语气一样。对他来说这不是威胁，这是这条街的规矩。
　　
　　“我们还在看地方。”林远说，“没定下来。”
　　
　　“当然。看地方是应该的。多看几家。”雷叼着烟吸了一口，烟头的红光亮了一下，然后他从嘴角把烟拿下来，用拇指和食指捏着过滤嘴，朝林远的方向点了点头，动作不大，但带着一种日常的默契感，“如果最后租了这里，你过来找我。我在那边那栋红色的，门口有辆旧皮卡。报我的名字就行。”
　　
　　“好。”林远把铁门重新关上，把钥匙放回花盆底下，“如果租了这里，还需要你多关照。”
　　
　　“当然。”雷咧嘴笑了一下。那个笑容不凶，甚至可以说有点随意，但他的眼睛在笑的时候扫了一眼林远手腕上那块表的位置，然后又移开了：“祝你们顺利。”
　　
　　车子驶出仓库区的时候，马特一直在看后视镜。
　　
　　“他还在门口站着。”马特说，“看着我们的车。”
　　
　　“正常。他应该对每一个生人都这样。”
　　
　　车子拐上大路之后，马特把后视镜掰了一下，确认后面没人跟着，这才想起来擦手上的铁锈。
　　
　　“帮派。保护费。”他说，声音里带着一种强行压下去的紧张，“你觉得靠谱吗？”
　　
　　“比起刚才那个房地产经纪人，我更愿意跟他们打交道。”林远靠在副驾的头枕上，“那个经纪人不收保护费，但他也不会帮你解决任何问题。他连帮你在合同里写一条‘可以做锻造’都不敢。
　　
　　帮派不一样。帮派收了你的钱就会替你管事。这片仓库区要是没他们的人在巡逻，那些流浪汉和偷铁卖的人能把每一栋房的铜线都抽光。”
　　
　　“所以你觉得这个可以？”
　　
　　“如果是纯制造业——做刀，收货，发物流，和外界没有太多交集——可以。保护费算下来可能比在商业区交物业费还便宜。
　　
　　而且帮派有个好处：他们不关心你的商业氛围，不在乎你的锻炉有没有噪音，也不会因为你半夜在工坊里赶活来敲门投诉。”
　　
　　林远顿了顿，“坏处也明显。帮派的保护费是浮动的。你今天租了这里，每个月交三百，明年可能涨到五百。后年他们换个头儿，换个规矩，你得重新谈一遍。
　　
　　而且他们不收信用卡——你每次上门交钱，都是在和他们建立一层更牢靠的关系。这种关系有时候比钱更难解绑。”
　　
　　“那我先保留这个备选。”马特把手机从支架上取下来，在备忘录里打了个备注。