独自面对 (第1/2页)

一位妇人也撑着坐起，怀里还下意识护着个空位——林羽猜她是被连孩子一道掳来的，孩子却不在这一间。她死死攥着赵曦递来的水囊，像攥着失而复得的命，眼泪砸在草堆上，洇出深色的小圆。
　　
　　老者喝了两口水，缓过一口气，对林羽耳语，声音低得怕外头听见：“后生，他们……他们不是头回干这勾当了。我听同屋的讲，早先还有别村的被掳来，关了些日子，就被从这门里提出去，再没回来。说是专挑那种身上会冒怪劲的。俺们村那俩后生，就是被这么被提走的——一个叫石头，力气大得邪乎，能单手掀石磨；另一个叫杏花，说梦话会引着火苗。俺当时还当是瞎扯，如今……如今怕是真被他们拿去试了。”
　　
　　妇人也哑着嗓子补了一句：“他们夜里来提人，从不点灯，只拿那黑乎乎的符往人眉心一贴，人就不挣扎了，乖得像没了魂。俺躲在草堆后头，吓得连气都不敢喘。后生，你救得我们，可后头还会不会被这么提走，俺不敢想……”
　　
　　“都过去了。”林羽低声，把老者的手轻轻按回，“今夜，谁都不必留在这门里。”
　　
　　赵曦在旁静静听着，没有插话，她那双总是沉静的眼里，此刻压着一种林羽熟悉的、化不开的冷意。
　　
　　十几个虚弱的人被一个个扶起，像一群从泥里捞出来的影子。林羽在前，赵曦断后，贴着地道壁往外挪。他数了数，相比名录上的正好少两个。
　　
　　“还有更里头的。”林羽想起主卷里“特囚室”三个字，心里一沉。体内已显异力的，关在最深处。
　　
　　就在这时，地道上方骤然响起一声尖锐的铜锣般长鸣，是据点自带的撤离警报。红光从地道口一路扫下来，把绿荧荧的囚区染成血色，像一头醒来的兽睁开了眼，光在湿壁上淌，把每个人的脸都映得凄厉。
　　
　　“被发现了！”赵曦低喝，“先带人撤，我断后引开——”
　　
　　“你带他们走。”林羽把符钥抛还给她，“从西边通风道出去，那是盲区。我去里头的特囚室，名录上还有人。”
　　
　　“太危险——”
　　
　　“快！我有办法脱身。”林羽推了她一把，给所有人附加一层攒了许久的五行之力光晕，赵曦身上的尤多，自己反身往地道更深处钻。赵曦没再争，朝那群村民一挥手，护着他们贴着墙往西边挪。她回头望了林羽一眼，那眼里没有多言，只有一句无声的“活着回来”。
　　
　　林羽不退反进，越往里走越静。普通囚区的惨绿早没了，换作一种死沉的黑，只有壁上零星符文吐着幽光，照见石板缝里渗出的水珠。特囚室的门是整块黑石凿的，符文锁的纹路比外头繁了三倍，像一张盘曲的蛛网，每一个结都泛着幽黑。他摸进去时，里头只关着三个人，却不像外头那些只是虚弱——他们手腕脚踝都缠着暗色丝线，丝线另一端连着墙上的符阵，胸口随符阵的明灭一鼓一瘪，像有什么东西正被人从体内往外抽。
　　
　　三人里两个已昏死，剩一个半睁着眼，瞳孔涣散，嘴里含混地念着“疼……别抽了……”。林羽俯身，才看清那丝线缠处渗出的是黑红交错的血，符阵每亮一次，三人便痉挛一下，仿佛五脏六腑都被一只无形的手攥着拧。那半醒的汉子约莫三十出头，本该是村里挑水的壮劳力，此刻瘦得颧骨突出，眼窝深陷。
　　
　　“你是……”那汉子忽然喃喃，声音轻得像游丝，“来救人的？他们说……说我们体内有特殊力量，要拿我们做实验”他说得断断续续，每吐一字都像在扯伤口，“我爹娘还在村口等我……我以为，这回真交待在这儿了……”
　　
　　另一个稍清醒的，是个瘦高的人，喘着接话：“他们……前些天还从别处提来几个人，关了没两日就只剩一口气……里头那个人，穿得跟咱们不一样，像外乡来的”他说着，不停地摇头，“我不懂，他的话，我一句都听不懂……”
　　
　　林羽不再多言，将符钥按上黑石符文一试。这一次，符文抵抗了片刻才灭，像是认得他的湮灭气息，又忌惮又不服。他冲进去，短棍劈断墙上丝线，把三人从符阵上解下——其中一人已昏死，两人勉强能走。但他没有管他们，就朝西边通风道撤。
　　
　　地道深处忽地漫起一片墨色。影子从地上立起来，像被一只无形的手揉成了一道人形。空气陡然发黏，连那点符文的幽光都被吞暗了三分，呼吸都变得艰涩。林羽腕间的能量本能地瑟缩了一下，像是遇着了天敌。
　　
　　“觉醒者……你终于来了。组织等你很久了。”
　　
　　声音从墨色里渗出，沙哑、戏谑，又带着一种居高临下的兴味。影子凝成一个人：覆着黑袍，看不清脸，周身气息诡谲得让呼吸都发沉。林羽从没见过这种压迫感，像被什么东西隔着远山唤了一声。这是他第一次真切感到：暗影之手这座冰山，露在水面上的，不过是个据点、几个巡逻兵；眼前这人，才是水下的体量。
　　
　　林羽横棍，脊背绷直，把包往墙角一靠，问：“什么是觉醒者，你是谁？”
　　
　　“冥鸦。”黑袍人轻笑，影子在他身周裂成数片，像一群俯冲的鸦，“暗影之手的影卫。本是今夜来找你的——不想你倒先踏进了门。”
　　
　　林羽看见那黑袍之下并无实体，是一团被意志捏成人形的影，呼吸、心跳、温度，全被影子的寒意取代了。其他BOSS再强，到底是一身血肉，挨了棍会退、会痛；眼前这人，连“痛”字都无从谈起。他知道影卫远非据点里那些巡逻兵可比，他现在唯一的依仗就是对方会掉以轻心。
　　
　　话音未落，影已至。与此同时，林羽反手将附加了火元素的红色符石一掷，扬长而去。冥鸦被恍了眼睛，一片影刃贴着林羽脖颈削过，石地被犁出一道黑痕，碎石崩到颊边。冥鸦的影系之术不似寻常刀剑，是从四面八方来——地上、墙上、甚至他自己的影子里都能拔出刃。林羽跑得再快，转弯时左肩还是挨了一道，火辣辣地烧；下一道直接向小腿肚袭来，他踉跄了一下，堪堪躲开。但是影刃击中他的包的时候，不知打爆了什么东西，一片尘土飞扬。
　　
　　林羽已经想清楚了，冥鸦虽凶，却也并非无懈可击——影是“虚”的，靠的是那团意志牵引。而五行合在一起的光是“实”的。
　　
　　冥鸦不紧不慢，影子在身前凝成一面半透明的影盾，又一波影刃自盾后探出，如毒蛇吐信。林羽躲在狭窄通道的阴暗角落里，背已贴上冰冷的黑石，他不再逃，反而提聚最后一口气息，将那一成五行里最沉的“土”意狠狠压向棍端，朝影盾中央一点扔去。影盾荡开一圈涟漪，没碎，却滞了半息——就这半息，林羽闪身从盾缘的缝隙里滑出，滚到空处，影刃擦着头发犁过。
　　
　　他趁机将左手的符文扔进影团中心的空隙——那里，是冥鸦本体的残影。林羽咬牙，肩上的伤一起叫疼。
　　
　　“嗬。”冥鸦轻哼，似有点意外。黑意与五行活水一朝相遇，竟凝出一点灰白的、能“吞”光的小涡，那小涡触及影体，竟像滚水泼雪，把一片影子湮得没了形。冥鸦第一次真退了半步。
　　
　　“湮灭……”他低头看自己被蚀去的影袖，声音里第一次没了戏谑，“你才灰卡，就敢啃我的影？有意思。首领说得对，兔子急了也会咬人。”
　　
　　林羽继续没命地逃跑，他知道从轻易进入指挥中心的那一刻，自己已经被盯上了。
　　
　　冥鸦却立住了。他影子缓缓收拢，像鸦群归巢，周身的压迫感却未散分毫。他抬手，看了眼自己残了一角的影袖，又看了眼林羽像兔子般灵活的身影，眼底浮起一种近乎玩味的冷笑。
　　
　　“不着急。”黑袍人语气里竟有丝欣赏，“这，仅是开始。组织会找你。”
　　
　　他抬手，影潮退去，人化入墙角的黑暗，只留一句在石室里回转：“回去告诉外头那些据点，加紧了。”
　　
　　林羽猫在另一个角落里，半晌没动。冥鸦的话像根刺，但好歹他轻伤，冥鸦却像在强撑，抽象概念受到物理维度的打击并不好受。如果兔子不拼命，兔子早没命了，这不是冥鸦这样的成功人士能料到的，但是如果这才是升阶考验，他突然觉得作为灰卡的平凡日子是那么美好。紧绷感卸下大半，又不是很真实，他胡思乱想的同时在通道里七绕八拐，借着路感轻松地绕到姗姗来迟的守卫门。然后通过湮灭之力逃出大门。
　　
　　林羽与赵曦会合时，她和那批获救村民一起在道口蛇型，见他身上是血，眼圈一下红了，却没哭出声，只用携带的手帕替他抹了把血。
　　
　　一行人借着暮色钻出山脉，沿原路回村。这一路林羽几乎是被赵曦架着走，伤口用她挎包里的绷带胡乱缠了，血还是洇出来，凉飕飕地贴着皮肉。老者在后头一瘸一拐，却执意不让人扶，只反复念叨“能活着回去，啥都值了”。妇人还在哭，不是怕，恐怕是不见了自己的孩子。
　　
　　没人说话，心中充满了无奈，可每个人走过林羽身边时，都冲他点一下头——那是庄稼人最重的谢，不喧哗，却沉甸甸地落在他心上。林羽抹了把额上的汗，又一次觉得，眼前这些会哭会笑的人或许值得自己那样玩命。
　　
　　走到半途，赵曦忽然低声问：“那黑袍人？”
　　
　　林羽没瞒她——这姑娘比谁都敏锐，瞒也无益：“是影卫，用影刃，会被五行之力湮灭。”
　　
　　赵曦沉默了片刻，忽然伸手，轻轻按了下他渗血的肩：“我们走一步，他们追一步，总有一天，反过来收网。”
　　
　　林羽看了她一眼。山风里，她侧脸绷得很紧。他低头看自己的手。掌心还残留着五行与湮灭交融时的余温——方才他第一次测试了在符文上凝出的灰白小涡。那一瞬很短，却像一道闪电劈开了他眼前的迷雾：原来五行流转诀练的，从来不是单纯的“气”，而是让五种活意彼此推着走，走到极处，便能对抗湮灭之力这头怪兽。
　　
　　回到村庄，天色已全黑，不到祥和。村长带人迎上来，见失踪多日的乡亲被一个个送回，老泪纵横，扑通跪了下来。留守村口的陈刚与苏婉也赶来接应，陈刚那双惯使重盾的糙手，这会儿却极轻地托住一个瘫软的老者；苏婉抹了把眼角，默默把哭闹的孩子拢到父母怀里。林羽扶起村长，把特囚室三人的情形低声报了——说他们骨头差点被抽散，其余的没多提。老者被儿孙搀着，回头冲林羽深深作了一揖，嘴唇抖着，一句话也说不出。
　　
　　“竟是真的……”村长听完，脸色发白，声音发颤，“他们竟真在这山里头立了据点。我爷爷那辈还说这是吓孩子的鬼话，说那组织早随百年前那场动乱散了……如今看来，它一直都在，只是藏得更深了。年轻人，你这回，是把咱们村大部分人从鬼门关前头拽回来了。”
　　
　　赵曦在旁，一言不发，她太清楚：知道的人越多，越危险。二人共用了一个念头有：些火，得藏在灰里，等风来时才点。不多时竟有人跟过来了，那唯一醒着的汉子被家人接过去时，回头冲林羽磕了个头，林羽侧身避了，只道“这次多亏了你自己命大”。
　　
　　林羽望着屋外渐渐聚拢的村民，今日救回十几条命，是赢了一阵，对方选择了一个兼顾价值又经济的方案，以为绰绰有余，可惜终有一失，这连他自己都没料过，交战对方互有透底，下一次自己的底牌不知是更多还是更少。往后的追杀，只会更急、更狠。他把这话在肚里转了又转，终究没有说出口——有些重量，他一个人扛着便好，不必再压到同伴心上。
　　
　　镇上小吏连夜赶来记功。这一遭救回十余村民，村中替林羽把声望又添了一截。小吏另奉上五十银币的赏——是镇上对“探明村民失踪原因”的报酬。林羽接了，算上先前攒下的和买符文的消耗，资产已经快追上负债了，除去今日，限期应该还剩“二十五天”。可眼下，他连还债的安稳都未必有。
　　
　　卡牌呢？他又下意识看了看，那枚最低阶的牌安静如初。灰卡二不是耻辱，是他之前的保护色，如今褪去这层伪装，他离白卡三又进一步。
　　
　　村长要摆酒，林羽谢了，只借了处干净屋子歇伤。他实在累极了，伤口还在隐隐作痛，连说话的力气都省了。赵曦替他换药时，她将染血的布巾投进水盆，抬眼，目光和他一样沉。
　　
　　“前方挑战犹多。”林羽望着窗外，轻声对自己说，“那幕后之人究竟是谁，是最高阶的小丑牌，还是墨渊？”
　　
　　赵曦没接话，只把另一卷干净的布叠好，放在他手边。不多时竟又有人过来了，那特殊囚牢唯一醒着的汉子被家人接过去时，回头冲林羽磕了个头，林羽侧身避了，只道“这次多亏了你自己命大，我无暇相助。”
　　
　　送走小吏，留守在村中的几人和村民将白天准备好的陷阱搬来设好，之后在村里借宿，林羽合上眼，听见窗外山风掠过，像很远的地方有人在低声笑。那笑声，只是开始。他隐隐觉得，拓荒团在镇上的日子，怕是数得清了。
　　
　　窗外天色渐白，山影轮廓一点点浮出来。晨光顺着木窗的缝隙淌进来，落在林羽摊开的掌心里。他靠在窗边，把近来攒下的线索在脑中铺开：昨天，他们潜入据点，偷听到巡逻者说“觉醒者计划”；指挥中心里，赵曦翻出记录，他亲手拿到那份文件，冥鸦那句“觉醒者……组织等你久矣”。他想起前天水晶台座前玄渊说“等一个有缘人”，窗外的雾散了些，晨光更亮，他收回思绪。
　　
　　天光大亮时，他已呆在0392拓荒团临时总部的后院里。这是镇子西头一栋旧粮仓改的屋子，租金是从存款里挤出来的——村里给的价格几乎是象征性的，敌人既然无视这个村子，一时也想不到他们藏在这里。村庄没有符文，院里铺着被人踩实的泥地，墙角堆着陈刚从废弃仓库搜来的几捆制式短矛，檐下挂着李萍晾的衣服，风一过便轻轻晃。
　　
　　这两日，粮仓里渐渐有了“家”的气象。陈刚在院角辟了块练武的空地，每日天不亮便吭哧吭哧地打熬气力；张志伟帮着搬东搬西，那身蛮力在琐碎处越显用处；王磊据了间堆杂物的小屋，把从市集淘来的残卷一本本摊开，像守着座微型书院，赵曦时常造访，帮王磊誊抄古籍或守着林羽练功的时候，递水、递巾；李萍把伙食与账目理得清清楚楚，谁衣裳破了都记在小本上；苏婉则今日替这个打听消息，明日替那个张罗采买，嘴甜人缘好，只是林羽偶尔觉得她笑里藏着点什么心思，说不清。
　　
　　

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