第46章 论盐 (第2/2页)

出门时，刘姁顺便叫上了正在前庭忙碌的窦漪房与萧无忌，几人策马而行，约摸半个时辰后，出燕京，驰行过一条宽整的官道，地势渐低，平静的桑干河旁一片黑茫茫的一眼望不到边儿的建筑群映入眼帘，几人勒马停住，刘姁用马鞭一指，笑道:
　　
　　“等到三月初一，此地便要悬牌立署了。孤这笔字委实拿不出手，少不得要劳烦云台为这宝地题个匾额。”
　　
　　窦漪房顺着刘姁的马鞭看去，初春的风依旧料峭，卷着她的乌发斜打在脸上有些发疼。
　　
　　“蒙殿下厚爱，臣却之不恭。”
　　
　　远远地赶路过去。
　　
　　便望见数十架筒车立在湖边，水轮吱呀呀转着，把水绞上高台，顺着竹管流进一排排平底铁锅里。灶火连天，热浪隔着半里地都能觉着，实在与此时积雪未消的正月末格格不入。
　　
　　一行人下马入院，刘姁跺了跺冻僵的脚，鼻子用力一吸，满口都是咸涩的气味。她眯着眼望了好一会儿，对一旁的侍者问道：“公输在哪？”
　　
　　一个圆墩墩的紫色小人从灶棚里小跑出来，衣襟上全是盐晶，亮闪闪的：“参见殿下，你们都来怎么也不告诉我？”
　　
　　“殿下正巧有空，便带着我们来看看盐，”窦漪房抬手拂去公输巧头顶的轻灰，又俯身拍了拍她的裙边，“不是说制出洁白如雪的精盐了吗？快带我们去看看。”
　　
　　公输巧对着刘姁仰头一笑，满脸被热气熏得通红，眼睛里却压着得意：
　　
　　“殿下，我昨日制出的盐，你绝对不曾见过！”
　　
　　刘姁连连点头。
　　
　　一旁的吕采薇笑道:“那是那是，没有阿巧，我如今还得跪着在竹简上写字呢，还请公输君再带我开开眼，叫我好好看上一看那洁白如雪的精盐。”
　　
　　公输巧领着一行人穿过长廊，边走边指着两边错落的屋室。
　　
　　长廊两侧是一间间敞着门的作坊，三五成群的人影在里头晃动，有的正围着一只陶盆激烈地争论什么，有的则安安静静地伏在案上，只偶尔响起一两声器具的碰撞。
　　
　　公输巧的声音从前面飘回来，带着一股“终于有人来听我说话了”的兴奋劲儿：
　　
　　“左边第一间里种的是殿下说的那个番薯，他们试了好几茬了，总有些地方不太对——有的长不大，有的烂在土里。”
　　
　　她快步走着，朝右边那间努了努嘴，“这间是制笔的。原先用的狼毫虽好，但太贵了，各郡书院一笔难求。后来换了兔毛，便宜是便宜了不少，可写着总不顺手，留不住墨。说是还在想怎么改……”
　　
　　刘姁跟在她身后，一边走一边打量着廊下的作坊。
　　
　　走到走廊尽头的最后一间屋前，公输巧伸手推开了门。一股暖融融的热气混着盐的咸涩扑面而来。
　　
　　屋里光线明亮，几口大灶烧得正旺。灶台上的铁盆里翻涌着白色的泡沫，蒸汽腾腾地往上冒。
　　
　　公输巧走到最里面那只陶盆前站定，弯腰捧了一盘盐，转过身来，双手托着递到刘姁面前。
　　
　　“殿下请看。”刘姁低头看去。那把盐白得几乎不真实，真是……许久未见了。
　　
　　刘姁伸手捏了一撮，指腹轻轻碾开，细密的颗粒感在指尖散开，过了片刻才道：“确实从未见过，好东西。”然后抬头看着公输巧，“这批盐，有多少？”
　　
　　“昨夜刚收了一池，大约百斤。”公输巧把盐盘递给窦漪房，回道，“若殿下觉得好，后头我去渔阳，那边的盐都按这一批的法子制。”
　　
　　吕采薇闻言，转头看向吕禄，吕禄的嘴都快笑烂了……