第六百零五章 保命要紧 (第2/2页)

周益民奶奶用筷子戳了戳肉皮，满意地点头：“火候正好，再焖会儿更入味。”
　　
　　两人配合默契，一个掌勺翻炒青菜，一个往灶膛里续着硬柴，火光将她们的影子投在土墙上，像极了年画上的和合二仙。
　　
　　里屋的来福早坐不住了。
　　
　　他扒着厨房门框，鼻尖几乎要碰到飘出的蒸汽，喉结不受控制地上下滚动。
　　
　　弟弟来才攥着他的袖口，小声嘟囔：“哥，我闻见肉香了。”
　　
　　妹妹来娣则趴在炕沿，小手指着桌上摆好的碗筷——蓝边瓷碗里已盛好白米饭，饭粒上还卧着块晶莹的猪油。
　　
　　周益民却是抱着倩倩，已经有一段时间没有见到，而且倩倩已经有一岁多，已经能走路。
　　
　　倩倩在前面踉踉跄跄走着，周益民就跟在后面，生怕倩倩走不稳，导致摔倒。
　　
　　时间过得很快，当最后一道炖鱼端上桌时，鱼肉破开的瞬间溢出奶白的汤汁，来福感觉口水差点滴在鞋面上，慌忙用袖口擦了擦嘴，却瞥见妹妹亮晶晶的眼睛里，映着餐桌上跳动的烛火与摇曳的菜香。
　　
　　八仙桌上的煤油灯将暖黄的光晕铺满桌面，蒸腾的热气在玻璃灯罩上凝结成水珠。
　　
　　周益民刚把冒着油花的红烧肉端上桌，来福的喉结便不受控制地上下滚动，鼻尖几乎要贴到碗沿，肉皮颤巍巍地裹着浓稠酱汁，在灯光下泛着琥珀色的油光。
　　
　　来才攥着筷子的手微微发抖，盯着砂锅里咕嘟冒泡的排骨，连吞咽口水的声音都格外清晰。
　　
　　“开动吧！”周益民奶奶的话音未落，来福已夹起颤巍巍的肉块。
　　
　　牙齿咬下去的瞬间，软糯的肉皮在舌尖化开，甜咸交织的酱汁顺着喉咙滑下，烫得他直吸气，却又舍不得松口。
　　
　　来才顾不上被烫红的嘴唇，迫不及待地啃起排骨，骨髓“咻”地被吸出，油星溅在粗布衣襟上都浑然不觉。
　　
　　来娣捧着比自己脸还大的碗，白米饭上堆着颤巍巍的鱼肉，奶白的鱼汤裹着米粒，吃得嘴角沾满汤汁，像只偷腥的小猫。
　　
　　周旭强夫妇只是笑着夹菜，时不时给孩子们添饭。
　　
　　周益民给来福碗里夹了块最肥美的东坡肉：“慢些吃，锅里还有！”
　　
　　话音未落，来福已将肉塞进嘴里，含混不清地应着“好吃”
　　
　　腮帮子鼓得像塞了核桃。
　　
　　来才啃完最后一根骨头，还恋恋不舍地舔着手指，眼睛直勾勾盯着砂锅。来娣捧着空碗，眼巴巴地望着周益民：“大哥，我还能再吃半碗饭吗？”
　　
　　灶膛里的柴火噼啪作响，混着碗筷碰撞声与满足的叹息。
　　
　　来福解开棉袄扣子，摸着圆滚滚的肚皮瘫在椅背上，打了个带着肉香的饱嗝。
　　
　　煤油灯的光晕里，兄妹三人油光发亮的嘴唇与鼓胀的小肚子，将这场盛宴的欢愉尽数写在脸上。
　　
　　跟钢铁厂约定的日子到了，破晓时分，周家庄的梆子声划破寒夜，惊起树梢栖息的寒鸦。
　　
　　老支书裹着补丁摞补丁的棉袄，枣木拐杖重重杵在结冰的石板路上，催促着：“都麻溜些！”
　　
　　二十几个村民扛着竹筐、麻布袋，哈着白气往温室大棚赶，鞋底与冻土摩擦出“咯吱咯吱”的声响。
　　
　　大棚塑料膜上凝结的冰花在晨光中折射出细碎光芒，老支书掀起厚重的棉帘子，热气裹挟着泥土与菜叶的清香扑面而来。
　　
　　“嘶”二柱扯开棉袄领口，粗布衬衫瞬间被汗浸湿。
　　
　　“比家里热炕头还暖和！”众人纷纷解下围巾、手套，有人甚至挽起了袖子。
　　
　　周大辉摸着藤蔓上挂着的青椒，水珠顺着指缝滑落：“这温度，青菜长得能不快嘛！”
　　
　　采摘工作瞬间展开。
　　
　　张家媳妇踮着脚摘顶花带刺的黄瓜，竹筐里很快堆起翡翠般的瓜堆，王瘸子半跪在地上，用剪刀贴着根部剪下油麦菜，鲜嫩的叶片在筐中轻轻颤动。
　　
　　周大辉负责搬运，麻布袋装满白菜梆子，压得肩膀生疼，却咬着牙小跑：“老支书说了，装车时间紧，咱得快！”
　　
　　老支书握着搪瓷缸站在棚口，浑浊的眼睛紧盯进度。
　　
　　当第一缕阳光爬上塑料膜时，他掏出老怀表看了看，烟袋锅子在缸沿敲出急促的声响：“大伙加把劲！再有一个时辰，钢厂的车就该到了！”
　　
　　话音未落，棚内响起此起彼伏的应和声，剪刀的“咔嚓”声、菜叶的沙沙声，与村民们粗重的喘息声交织。
　　
　　晨光斜射进温室大棚时，周益民掀开棉帘的瞬间，湿热的菜腥气裹挟着浑浊气息扑面而来。
　　
　　棚内雾气氤氲，塑料膜内壁挂满的水珠连成溪流，滴滴答答砸在青嫩的菜叶上。他目光扫过紧闭的通风口，心头猛地一紧麻绳将帘子系得死紧，棚内空气早已凝滞。
　　
　　“快把帘子解开！”他三步并作两步冲上前，冻僵的手指用力扯动绳结。
　　
　　刺骨寒风灌入的刹那，正在采摘的村民们纷纷打了个寒颤。
　　
　　周大辉直起腰，额角的汗珠瞬间凝成冰碴，不解地搓着胳膊：“十六叔，冷风吹进来，大家都要冻着了！”
　　
　　棚内响起此起彼伏的附和声，张家媳妇慌忙拉紧棉袄，王瘸子嘟囔着：“好不容易捂热的棚子。”
　　
　　周益民抹了把额头的汗，指着叶片上凝结的水膜：“大伙看这叶子，水汽散不出去，用不了半天就得沤烂。更要紧的是”
　　
　　他顿了顿，目光扫过众人疑惑的脸庞：“咱们在里头干活，呼出的气里有二氧化碳。这东西积得多了，人待久了会中毒！”
　　
　　“中毒？”周大辉攥着菜篮的手微微发抖。
　　
　　“啥是二氧化碳中毒？”
　　
　　“就像.”周益民想了想，从口袋里掏出火机点燃纸片，火苗在密闭的棚内迅速变得微弱。
　　
　　“看，空气不流通，火都烧不旺。人要是吸多了这种气，会头晕、胸闷，严重了还会.”
　　
　　他没说完的话让棚内瞬间安静下来，只有寒风穿过通风口的呼啸声。
　　
　　老支书的烟袋锅子重重磕在门框上：“益民懂的比咱们吃的盐都多！都别嫌冷，保住菜和人要紧！”
　　
　　说着他亲自解开另一侧的帘子，刺骨的风卷着雪粒灌进来，却吹散了凝滞的潮热。
　　
　　周益民望着重新挺直腰杆的菜苗，提高声音喊道：“冷是冷点，但咱们既护好了菜，也护住了命！”