第一章 石勒一败再败 (第2/2页)

“地方不对？怎么说？”石勒也停下来，一手捋着马颈的鬃毛，一面朝四面追寻猎物。
　　
　　“将军，我们中原有一种祥瑞，名叫麒麟。”刁膺知道石勒不识字，更不知典故，因此说得非常详细：“这麒麟模样古怪，牛尾，马蹄，麕身，头上长一肉角，据说麒麟有一种神力，当它出现的时候，就能使天下风调雨顺。”
　　
　　“哦？还有这种神兽？”石勒笑道：“历史上有人抓到过吗？”
　　
　　“当然抓到过。”刁膺叹息说：“在春秋时期，鲁国的叔孙氏一族便曾捉到麒麟，因其不识祥瑞，所以误伤了这只神兽，孔子闻讯赶来时，麒麟已经气息奄奄，垂垂欲死了。”
　　
　　这个转折令石勒大为诧异，他奇道：“神兽也会死？”
　　
　　“将军，世上无物不老不死。”刁膺又道：“夫子便哀叹道：‘唐虞世兮麟凤游，今非其时来何求？麟兮！麟兮！我心忧。’”
　　
　　“夫子的意思是，麒麟身为神兽，应该在尧舜之时活动，此时现身于乱世是为什么呢？时机不对，地点不对，结果就是堂堂神兽，竟然为乱臣贼子所杀。哀叹之后，孔子遂从此绝笔，也不再授徒，不久即郁郁而死。”
　　
　　“将军，如麒麟这等神兽，若生不逢时，都会为猎人所害。仲尼这般旷古奇才，也会被君王所排斥，何况是将军呢？将军大可不必自责。”
　　
　　虽然刁膺的言语有些绕，但石勒何等聪明，一点就通，他收下手中的弓矢，对刁膺笑道：“你和我说时势造英雄的大道理，我是听得懂的。你的意思莫非是，此处的时势不利于我，要我改换一个地方，等待时机，重新开始，然后再建立基业吗？”
　　
　　刁膺见主君一点就通，不禁连连颔首，抚着自己稀疏的胡须，赞许道：“然也！”
　　
　　他接着阐述自己的观点道：“将军，时势造英雄，英雄亦造时势。若汉高帝一直留在沛县，难道争得过项羽吗？若光武帝不逃离邯郸，莫非还能击败王郎吗？为大事者，应该懂得暂避锋芒。”
　　
　　“依我看，六部鲜卑相互征战数十载，才练就了如此天下强兵。哪怕是刘羡在此，也不一定能胜过他们。那我们为何要留在河北，与他们进行虚耗呢？不如南下！等发展壮大以后，再打回来！”
　　
　　“南下？”石勒觉得有点意思，他先是低首沉思了一会儿，又转眼盯着刁膺，目光炯炯地问道：“你说的南下，是去哪儿？”
　　
　　“将军，在下以为，以当今之势，应取江东！”刁膺对此沉思已久，只是一直找不到一个合适的时机，将思考陈述出来，此时见石勒露出意动神色，他连忙说道：
　　
　　“昔日天下三分，曹操霸于兖州，刘备起于益州，孙氏兴于扬州，此皆王霸之基也！而眼下，王衍占据了兖州，刘羡占据了益州，仅有扬州还没有主人。此前虽有刘准、石冰、陈敏，但无不旋起旋灭，可见晋室不得民心，江左豪士，正盼有为之主。而以将军之神武盖世，横扫淮南，膺服三吴，岂非易事哉？”
　　
　　“待将军立业江东，与刘羡争衡沔汉，一统江南，再挥师北上。到那时，将军麾下有百万之师，鲜卑人再能打，不过占据一隅之地，如何能够抗衡？将军，事不宜迟，若再不南下，让旁人占得扬州，将军将终生为人所驱使，真无处伸志矣！”
　　
　　刁膺这一番慷慨激昂的分析，顿时激起了石勒胸中的豪情。对啊！为什么不去江东呢？
　　
　　石勒扣鞍细想，越想越觉得刁膺说得有理，继而胸中豪情万丈。一条路走不通，没必要撞破南墙，可以绕路而行。既然眼下打不过鲜卑人，那就没必要与王浚死磕。而且他在河北也待腻了，早就想到其余地方看看，在洛阳时，也曾听说过江东风景秀丽，地广物阜，若能去江南见见世面，不也很好吗？
　　
　　一念及此，石勒便下定决心，当即就策马返回坞堡，打算通知幕僚士卒，让他们收拾行装，准备南下。不过石勒又考虑到，在此之前，他如今还是刘渊的臣子，不能不辞而别，还要维护双方的关系，于是就传令君子营，打算专门给刘渊写一封辞别信。
　　
　　所谓君子营，乃是由刁膺建议，石勒搜罗河北士子而成的幕僚团。石勒本人虽是君主，但不识字，更别提书写了。因此，他极为尊重那些有真才实学的士子，每到一地，石勒便会招揽当地的衣冠名士。而经过两年的经营，如今的君子营已多达百人，主要负责两样工作，一是帮助石勒处理文书政务，二是为石勒讲学论史。
　　
　　眼下石勒要给刘渊写信，他自己写不了，便要专门从君子营中委托一人代写书信。石勒仔细想了想，君子营中谁的文采最好，他脑海中浮现出一个清瘦的人影，而后下令道：“叫那个新来的张孟孙来。”
　　
　　未久，一个风度卓然的中年文人走近屋内，向石勒郑重行礼。此人身着一身浅青色儒服，腰佩长剑，头戴长冠，可谓风度翩翩，气质高雅，与随行洒脱的石勒相比，可谓格格不入。
　　
　　此人正是中丘人张宾。
　　
　　张宾加入君子营，不过是三月前的事情，因其模样出众，又有一手好文笔，很快便引起了石勒的注意。可此人加入君子营后，很少发表意见，只是一丝不苟地做事，没什么功劳，似乎也没什么谋略，石勒也不好重用他，便让他专门代写文书。
　　
　　此时屋内只有石勒与张宾两人，谁知当张宾磨墨提笔，石勒口述书信内容之际，张宾聆听片刻，不仅没有动笔，反而面色严肃，极为罕见地问石勒道：“何人出此下策，竟要让将军南下？这不是虚耗光阴么？”
　　
　　石勒一愣，在他的印象中，张宾总是唯命是从，此时竟然一反常态，这极大地引起了石勒的兴趣，他盘腿而坐，笑问道：“哦？张君也知谋略么？我觉得这是好主意嘛！你说说看，这如何是下策？”
　　
　　张宾放下笔墨，正襟危坐道：“在下不才，敢问将军，将军知江左地理乎？”
　　
　　石勒挠挠头，老老实实地答道：“不知。”
　　
　　“江南霖雨酷热，将军能耐暑热疫气否？”
　　
　　石勒虽不知江南的天气，但也去过洛阳，他不喜欢洛阳的潮湿气候，以此推断，自也不喜江南。于是又连连摇首道：“不耐。”
　　
　　“南方遍布水网，征战需得舟师，将军通水战否？”
　　
　　这更是令石勒尴尬，两人在屋内面面相觑，但还是回答道：“不通。”
　　
　　问答至此，张宾虽还有许多问题未问，但石勒已经想通，不必多说了。这胡人见自己在张宾面前出了糗，却也不恼火，和张宾对视数刻后，他忽而哈哈大笑，一手拍着桌案，大大方方地承认道：“我真是被鲜卑人打糊涂了，张先生说得对啊！人生地不熟的，我跑去江左做什么？！这不是自讨苦吃嘛？”
　　
　　笑罢，石勒随即改变神色，一把握住了张宾的手，跪倒在他面前，恳切问道：“先生短短数语，竟然如此切中要害！想必是有大智慧的人，小胡今欲成大业，不知先生可否指点迷津，为我找一条出路！”