第3章｜火塘里的温度 (第2/2页)

“可以开垄。”
　　
　　回程时，艾箐又发现两处艾草群，一处半夏。她都用不同颜色的线标记：红为苍术，蓝为艾草，黄为半夏。
　　
　　到屋前，三人手上都脏了。邱野把短刃插进土里，让雨水冲掉泥。
　　
　　火塘改造开始。
　　
　　他先清空旧灶，把石头搬开。土坑填了半，得重新挖。他让任禾负责夯土，艾箐滤水，梅影准备草筋。
　　
　　草筋是干草搓成的细绳，混进土里能防裂。梅影坐在火塘边，左手捻线，右手搓草，动作快而稳。她搓了三把，每把长约两尺，足够用。
　　
　　邱野亲自挖坑。他用短刃切土，一层层削，深挖两尺。坑底平整，四壁垂直。然后开始垒壁。
　　
　　他用湿泥包住石头，一层层叠，每层厚约四寸。泥里掺了草筋，压实。围壁加高到一尺半，形成半圆形挡风墙。前侧留出风口，位置偏右，正对早晨风向。
　　
　　夯土是力气活。任禾脱了外衣，袖子卷到肘，一下下用木棍砸实泥层。她的右臂比左臂粗一圈，砸起来有劲。每夯十下，停一次，喘口气。
　　
　　艾箐在旁边用破陶碗接雨水，倒进一个竹筒里。她加了两片桑皮，搅了搅，让杂质沉淀。这是为后续用药准备的净水。
　　
　　梅影把三根不同颜色的绣线系在一起，打了个结，贴在兽皮边缘。她开始记录：今日，南坡掘水成功；药草三处，标记完成；火塘动工。
　　
　　风起了。带着湿气，吹得火塘里的余烬飘起火星。
　　
　　邱野检查风口。他用一根细木条探进去，感受气流。风能顺畅进入，卷着火苗往里走。他点头。
　　
　　“可以点火。”
　　
　　柴是湿的。任禾敲了一捆，劈成小段。艾箐把滤过的水洒在柴堆周围，压尘。梅影把兽皮日志挂在墙上，离火三尺，防烤。
　　
　　邱野用干草团引火，加了几片松脂。火苗“呼”地窜起，烧进风口，贴着围壁旋转。烟少了，火头稳。
　　
　　他把最后一块肉干拿出来。巴掌大，硬得像皮革。这是昨天剩的，没人动。
　　
　　他用短刃切成三片，扔进陶罐，加水，放上火塘。
　　
　　汤没开之前，没人说话。
　　
　　肉干泡软了，汤色变深。邱野打开竹筒，倒出最后一撮盐，全撒进去。
　　
　　汤开了。他分三碗，递出去。
　　
　　任禾接过，没急着喝。她看着汤面浮着的油星，手指微微发抖。
　　
　　艾箐低头，吹了口气，喝了一小口。咸味在嘴里散开，舌尖发麻。她没再喝第二口，把碗抱在怀里。
　　
　　梅影捧着碗，左手食指轻轻碰了碰碗沿。她没喝，但没放下。
　　
　　邱野喝完自己的那份，把碗放在火塘边。他拿起短刃，走到墙角，用刀尖在土墙上刻下一道深痕。
　　
　　一划。
　　
　　标记：盐启日。
　　
　　他把蒸馏竹筒放进火塘旁的凹槽里，那里温度恒定，能保持干燥。下次用时，不会发霉。
　　
　　夜深了。
　　
　　三人背靠背睡在火塘边。任禾靠左，艾箐居中，梅影靠右。邱野坐在对面，守第一班。
　　
　　火光跳动，映在墙上。那道“活路”刻痕，在光影里忽明忽暗。
　　
　　他低头看自己的左臂。纹身藏在衣下，但他能感觉到它的存在。狼牙，咬住皮肉，像某种誓约。
　　
　　屋外，雨又开始下。
　　
　　起初是滴，打在茅草顶上，声音闷。后来密了，顺着墙缝渗进来一道水线。
　　
　　任禾动了一下，往火塘边挪了半尺。
　　
　　艾箐把药箱抱得更紧。
　　
　　梅影睁开眼，看了眼兽皮日志。她抽出一根蓝线，轻轻搭在“明日”位置，没打结。
　　
　　邱野起身，走到门口。雨水顺着屋檐流下，形成一道水帘。他伸手出去，接了一捧，洒在柴堆上。
　　
　　湿了。
　　
　　他回身，从梁上拆下一块干木，削成薄片，扔进火塘。
　　
　　火苗跳了一下，烧旺了。
　　
　　他坐下，把短刃放在腿上。
　　
　　手指抚过刃口。
　　
　　还行。
　　
　　能用。