第736章：阁下，您也不希望您的一世英名，最后毁在远东吧 (第2/2页)

皇家海军的浅水舰队和第31亨廷登郡步兵团当初为拿下磨刀门水道、荷等地，还是付出了一定的代价。广东舰队尚且如此，武昌政权在长江航道保有的水面部队应当比广东舰队更强。
　　
　　更何况不久前，法兰西佬不顾我们的警告，向武昌政权交付了整整十三艘军舰！
　　
　　还有一层更让人头疼。法、美、普、俄、奥、瑞、荷、西、比、丹等国的对华贸易，也十分仰赖扬子江航道。
　　
　　我们封住扬子江江口、截断扬子江江运，这些国家不会一边倒地站在我们一边，甚至反而可能为自身利益，向我们发难，惹出外交纠纷。」
　　
　　较之鞑靼政府，武昌政府在对外经贸领域合作互惠上的态度要更为积极，并不单纯只是将贸易视为对外邦蛮夷的一种恩赐，提供的营商环境要比鞑靼政府好得多。
　　
　　这些年来许多欧洲、美洲的国家陆续将对华贸易的重心从满清当初的沿海五埠转移到汉口、九江。彭刚是一个很务实的人，尽管不知为何，此人和他们一样厌恶俄国佬，但还是同意了俄国佬在汉口、九江营商，不吝直接售卖给俄国佬茶叶。
　　
　　彭刚是个比较喜欢着书之人，其名下直接着写有很多书籍，主要是一些机械类的书籍和国外地理人文方面的书籍。
　　
　　其机械造诣不低，捣鼓出不少设计让武汉三镇的机械制造厂付诸实施过。
　　
　　但这不是重点，重点是懿律看过彭刚本人撰写出版的几本关於欧洲、美洲主要国家的志略。尽管其中有些观点他嗤之以鼻，但其对欧洲、美洲主要国家的客观介绍还是相当准确的，绝不同於鞑靼政府统治者里那些坐井观天之辈。
　　
　　从开战之前就把法兰西、美利坚两个大国拉拢到自己一边，使自己不致孤立，足见其不仅对欧美的局势比较了解，还有一定外交手腕。
　　
　　封住扬子江口、截断扬子江航运、把军舰开到武汉三镇对武昌政权实行武力恫吓，听起来固然十分诱人，不过懿律不认为实施起来会容易。格兰特听到这里，轻轻叹了口气，接了半句：「外交纠纷比十三艘军舰本身还麻烦。」
　　
　　懿律不置可否，他把指挥杆放回图架，转身面对众人：「现在是扬子江的枯水期。我们对扬子江的水文状况、航道情况，缺乏足够的了解。
　　
　　没有可靠的航图，没有信得过的领航员，把舰队开进一条六百海里长的陌生水道，这不是勇敢，这是赌博。而且是拿整个东方远征军的海军当筹码的赌博。
　　
　　先生们，海洋属於我们不假，内陆水域不一定属於我们。广东战场就是一个很大的教训，我们至今未能控制住珠江三角洲的全部水域。想要控制更为广阔漫长的扬子江水域，我想，没那麽容易。」过去几年英资洋行进出扬子江航道的时候偷偷做出一些测量水文的活动，多次为巡逻的武昌政权、当初的安庆政权，後来的合肥政权巡逻水面部队发现并制止。
　　
　　尽管英资洋行的船长们获得了一些扬子江航道的水文数据，证明扬子江能够通航较大排水量的军舰，但在懿律看来这些水文数据还不够。
　　
　　更何况和平时期通航扬子江航道和军事通航是两码事。
　　
　　西摩尔到底没有退让，西摩尔正对着主位上的懿律，强调说道：「我们的时间不多了。阁下刚才说的那些困难，敌人在扬子江的防务、法兰西的军舰、列国的外交，我一条也不否认，这些问题确实存在。可我们总要一试，总比乾耗在广东强！
　　
　　万一，彭刚为了对付我们，把精锐都集中在了广东，其在内地统治区的兵力，其实薄弱得很呢？我们缩在珠江口外，看到的永远是人家想让我们看到的东西。
　　
　　武昌政权的腹地是何情况，总要溯江而上，亲眼去看一看，试探试探才知道。
　　
　　再者，如若查尔斯·坎宁勳爵未能尽早平定印度的叛乱，不仅对东方远征军的支援力度会减少，把远征军中的印度部队调回印度，也不无可能。
　　
　　毕竟东方远征军中的印度土兵部队，可是印度部队中的精锐！对查尔斯·坎宁勳爵而言，保印度的优先级，肯定要高於东方远征军的对华作战。真到了那一天，我们手中的筹码，只会更少！」
　　
　　此言一出，堂中诸英印军高级军官们的脸上愁容更甚。尤其是东方远征军的陆军司令格兰特，格兰特的陆军部队绝大多数都是印度殖民地的土兵部队。他们陆军在广东作战，主要也是采用印度殖民地土兵部队填线充当炮灰，本土白人部队坐镇城池大营充当监军的种植园主打法。
　　
　　少了印度的殖民地土兵部队，将会有越来越多的本土白人部队要直面敌军锋芒。
　　
　　印度殖民地土兵部队的官兵阵亡和本土白人部队的白人官兵阵亡带给他的压力和负担是不一样的。此前香山的东方远征军第一师指挥官约翰·米歇尔少将派遣部队南征五桂山，试图消灭五桂山的残敌，致使南征五桂山的第31亨廷登郡步兵团、第2女王皇家步兵团、第60皇家来复枪团等本土白人陆军团损兵折将不说，还致使香山县城被敌人用火箭攻袭，加剧了伤亡。
　　
　　第一师的大量白人本土部队伤亡和不知所踪已经给了格兰特这个陆军统帅很大的压力。
　　
　　在印度叛乱的消息传来之前，格兰特并无此虑，不过现在他确实应当认真考虑这一问题的可能性。坎宁若要调人，一纸公文就够了，连商量的余地都不会给，毕竟这本来就是英属印度的部队。到那时，东方远征军剩下的，只有一万余思乡成疾的白人士兵。
　　
　　西摩尔此言，正正戳在了懿律的痛处。
　　
　　站在查尔斯·坎宁勳爵，乃至伦敦那边的立场，肯定是要优先保印度。
　　
　　相比印度，远东的贸易冲突反而是次要的，连对华福寿膏贸易，也是建立在印度这个福寿膏产地的稳定基础之上。
　　
　　这一点，懿律比堂中任何一个人都更清楚。
　　
　　他的父亲明托伯爵，就做过印度总督，他从小听父亲讲印度的重要性听得耳朵都起茧子了，见懿律态度松动，西摩尔身体往懿律的方向凑了凑，试图离懿律更近一些，趁热打铁道：「阁下，您也不希望您的一世英名，最後毁在远东吧。」