第121章 家族议会 (第1/2页)

三日之期，转瞬即至。
　　
　　这三日，金陵城看似平静，实则暗流涌动。沈明轩案余波未平，叶家内部的剧烈震荡，以及那位“失踪”归来后便掀起狂风骤雨的叶家三少爷，已成为各方势力暗中关注的焦点。
　　
　　漱玉斋后院密室，叶深静坐调息，周身气机圆融，与外界隐隐呼应。这三日，他并未闲着。一方面，通过韩三、小丁和初步整合的、由陆大山负责的情报网，密切关注叶文柏一系的动向，以及“眼睛”组织可能的反应。另一方面，他梳理、吸收了更多紫金山传承中的知识，尤其是在药道和基础阵法符箓方面，结合现有的药材，又成功炼制了几炉效果更好的“清心丸”和“生肌散”，并尝试绘制了几张“静心符”、“警示符”，以备不时之需。清源真气在潭水和自身苦修下，愈发精纯凝实，已触摸到筑基中期的门槛，对体内真气的掌控和神魂的感知，也越发精妙入微。
　　
　　“少爷，时辰差不多了。”韩三的声音在门外响起。
　　
　　叶深缓缓睁开眼睛，眸中神光内敛，清澈深邃。“人都到齐了？”
　　
　　“各房主事、族老，除了叶文柏一系的几个铁杆托病未至，其余都已到了祠堂。老太爷那边，大夫说情况暂时稳定，但仍无法起身。叶文柏、王氏带着叶烁也到了，脸色很难看。另外，苏家苏明远老爷，还有府衙的秦师爷，也派人送了拜帖，说是稍后会以‘见证’之名到场。”韩三沉声禀报。
　　
　　“哦？”叶深眉梢微挑。苏明远和顾府尹派人前来“见证”，这在他的预料之中，却也超出一些人的预料。苏家是姻亲兼潜在盟友，顾府尹则是官府代表。他们的出现，无疑会极大地影响族议的天平。叶文柏想以“家事”为名，关起门来扯皮耍赖的打算，恐怕要落空了。
　　
　　“叶烁的手臂？”
　　
　　“回少爷，叶烁并未自断一臂，也没有去祠堂前跪拜。大房那边请了好几个大夫，据说在配制什么续骨灵药，还从城外请了位‘高手’护院，戒备森严。”韩三语气带着不屑。
　　
　　叶深点点头，并不意外。叶文柏若真按他说的做，那才奇怪。他不过是想逼对方先动手，或者，给他一个更充分的动手理由。
　　
　　“走吧，去祠堂。该让这场闹剧，尘埃落定了。”叶深起身，整理了一下月白色的长衫。今日他未着华服，只一袭素袍，却更显气质出尘，卓尔不群。
　　
　　叶家祠堂，位于老宅东侧，庄严肃穆。此刻，祠堂前的广场上，已聚满了人。叶家各房有头有脸的人物，族中长辈，以及一些在族中有些分量的管事、掌柜，足有五六十人。众人三五成群，低声议论，气氛凝重而微妙。叶文柏脸色阴沉，站在祠堂台阶下，身旁是同样面色不善的王氏，以及被两名健仆搀扶着的、脸色苍白、眼神躲闪的叶烁。几位与叶文柏交好、或利益相关的族老，如叶宏远等人，也聚在他身边，低声说着什么，脸色都不太好看。而以二伯叶文松为首的另一部分族人，则站在稍远处，神色复杂，有担忧，有观望，也有一丝隐隐的期待。
　　
　　当叶深带着韩三，缓步踏入祠堂广场时，所有的议论声戛然而止。无数道目光，齐刷刷地聚焦在他身上。好奇、审视、畏惧、厌恶、期盼……种种情绪，不一而足。
　　
　　叶深目不斜视，步履从容，径直走向祠堂前的台阶。所过之处，人群自动分开一条通道。韩三紧随其后，目光如鹰，扫视四周，警惕着任何可能的异动。
　　
　　“叶深！你这逆子！还敢来祠堂？！”王氏一见叶深，立刻尖声叫骂起来，状若疯狂，“你打伤我叶家护院，威胁长辈，逼害兄长，简直无法无天！今日在祖宗面前，定要你给个交代！”
　　
　　叶文柏也上前一步，沉声道：“叶深，你前日擅闯内宅，殴打族人，胁迫长辈，已是犯下大不敬之罪！今日召集族议，你可知罪？”
　　
　　他试图先发制人，给叶深定罪。
　　
　　叶深在台阶前站定，目光平静地扫过叶文柏和王氏，最后落在叶烁那条被白布吊着、隐隐有药味传出的手臂上，淡淡开口：“交代？知罪？大伯，大伯母，看来三日之期，你们是忘了，还是觉得，我叶深说的话，可以当作耳旁风？”
　　
　　他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一股冰冷的压力。
　　
　　“你……你休要猖狂！”叶文柏色厉内荏，“叶烁是你兄长，纵有不是，也轮不到你动用私刑！你目无尊长，残害同族，按家法，当杖责一百，废去武功，逐出叶家！族老们，你们说是不是？”
　　
　　他看向身旁的几位族老。叶宏远等人犹豫了一下，还是硬着头皮开口：
　　
　　“深哥儿，叶烁虽有错，但终究是你兄长，你下手未免太狠……”
　　
　　“是啊，一家人，何必闹到如此地步……”
　　
　　“年轻人，行事不可太过冲动……”
　　
　　叶深忽然笑了，笑容很淡，却带着刺骨的寒意，让几位族老的声音不由自主地低了下去。
　　
　　“一家人？残害同族？”叶深目光转向叶烁，“叶烁，去年腊月，你指使恶奴，将我推入冰湖，可还记得？若非韩三哥及时相救，我早已是湖底枯骨。今年三月，你在我饭食中下毒，若非我发现及时，也已毒发身亡。五月，你纵火焚烧我母亲灵堂侧室，意图毁去母亲灵位……这些，可都是‘一家人’该做的事？”
　　
　　叶烁脸色惨白，不敢与叶深对视，嘴唇哆嗦着，却说不出话。
　　
　　“至于目无尊长，”叶深看向叶文柏，“大伯，你以代家主之名，侵吞我母亲遗产业，伪造账目，暗中转移，甚至勾结沈明轩，试图将母亲田庄地契抵押给‘汇通钱庄’，换取沈明轩对你走私私盐生意的庇护，这难道就是‘尊长’该做的事？需不需要我将你与沈明轩来往的信件，以及‘汇通钱庄’的抵押文书副本，当众念一念？”
　　
　　“你……你胡说！血口喷人！”叶文柏脸色大变，又惊又怒。叶深怎么会知道得这么清楚？！连他和沈明轩的私密交易都知道？！
　　
　　“是不是胡说，证据在此。”叶深一摆手，韩三立刻从怀中取出一叠信件、账本和文书，当众展开。其中几封书信，赫然是叶文柏与沈明轩的密信，谈论走私盐利分成；账本上则是母亲名下产业的虚假账目和资金流向；还有一份盖有“汇通钱庄”红印的抵押文书副本，抵押人正是沈明轩的那位远方表亲，抵押物正是叶深母亲陪嫁田庄的地契！
　　
　　这几样东西一亮出来，全场哗然！尤其是那抵押文书和与沈明轩的密信，简直是铁证如山！沈明轩如今是臭名昭著的阶下囚，勾结沈明轩，侵吞弟媳遗产，这罪名足以让叶文柏身败名裂，甚至吃上官司！
　　
　　“这……这是伪造的！是你伪造的！”叶文柏气急败坏，指着叶深怒吼。
　　
　　“伪造？”叶深冷笑，“大伯若不信，可当场对质笔迹，或去府衙请顾大人查验真伪。正好，顾大人和苏州苏伯父派来的见证人，也该到了。”
　　
　　话音刚落，门外传来通报声：“应天府秦师爷到！苏州苏明远老爷到！”
　　
　　众人循声望去，只见一袭青衫的秦师爷面带微笑，缓步而入，身后跟着两名衙役。另一侧，一位身着锦袍、气度儒雅、面容与苏清雪有几分相似的中年男子，也带着两名随从走了进来，正是苏州家主苏明远。
　　
　　“秦师爷，苏伯父。”叶深拱手行礼。
　　
　　“叶公子。”秦师爷笑着还礼，目光扫过叶文柏手中的“证据”，眼中闪过一丝了然，转向众人，朗声道：“顾大人听闻叶家今日召开族议，涉及家产纠纷，恐生事端，特命秦某前来做个见证。若有作奸犯科、违背国法之事，应天府绝不姑息。”这话，既是表明态度，也是警告。
　　
　　苏明远也朝叶深点点头，目光温和中带着审视，对众人道：“叶、苏两家世代交好，又有婚约在身。听闻叶家内部有些纷争，苏某不才，也来叨扰，做个见证，望能秉公而断，莫伤了和气。”他的话绵里藏针，既点明了苏家的立场（与叶深有婚约），也暗示了希望叶家公正处理。
　　
　　秦师爷和苏明远的出现，如同两记重锤，狠狠砸在叶文柏心头。他最后的侥幸也破灭了。有官府和苏家在场“见证”，叶深拿出的证据，几乎坐实了他的罪名！勾结沈明轩（朝廷钦犯）、侵吞弟媳遗产，任何一条，都足以让他身败名裂，甚至被族规严惩，送官查办！
　　
　　“你……你们……”叶文柏脸色灰败，指着叶深，又看看秦师爷和苏明远，气得浑身发抖，却一句话也说不出来。王氏更是吓得面无血色，瘫软在地。叶烁也抖如筛糠，几乎要晕过去。
　　
　　“叶文柏！”一位素来与叶文柏不睦、且为人刚正的族老叶宏毅（叶老太爷的族弟）厉声喝道，“证据确凿，你还有何话说？！勾结奸商沈明轩，侵吞三房遗孤产业，你眼里还有没有家法族规？！还有没有叶家列祖列宗？！”
　　
　　“我……我……”叶文柏语塞，额头冷汗涔涔。
　　
　　叶深不再看他，转向众人，声音朗朗，回荡在祠堂前：“诸位叔伯，族老，今日召集大家，非为私怨，实为叶家百年基业，为列祖列宗在天之灵！”
　　
　　他环视四周，目光清澈而坚定：“叶家以商立家，以信为本，方能传承百年。然近年来，家宅不宁，纲纪废弛。有人为一己私利，损公肥私，勾结外人，败坏家风！有人尸位素餐，阻塞贤路，致使叶家生意每况愈下，在金陵声望一落千丈！更有人，为谋权位，不惜戕害同族，罔顾人伦！”
　　
　　

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