第121章 家族议会 (第2/2页)

“沈明轩一案，震动金陵。叶家虽未被直接牵连，但身为姻亲，又有人暗中与其勾结，早已令叶家蒙羞，生意受损，合作伙伴离心离德！长此以往，叶家百年基业，必将毁于一旦！”
　　
　　“如今祖父病重，无力理事。叶家急需一位有德有能、行事公正、可带领叶家走出困境、重振家声之人，执掌家业！”
　　
　　叶深的话，字字铿锵，句句在理，说到了许多族人的心坎里。这些年，叶家在叶文柏的把持下，确实乌烟瘴气，内斗不断，生意也大不如前。沈明轩案更是雪上加霜。许多人对叶文柏早有不满，只是碍于其权势，敢怒不敢言。如今叶深携大势而归，实力强横，证据确凿，又有官府和苏家支持，正是拨乱反正的良机！
　　
　　“深哥儿所言极是！”叶宏毅率先附和，“叶文柏德不配位，犯下如此大错，已不配为叶家代家主！我提议，罢黜叶文柏代家主之位，依家法严惩！”
　　
　　“我同意！”
　　
　　“叶文柏必须给个交代！”
　　
　　“叶家不能再这样下去了！”
　　
　　……有了带头的，那些原本中立或对叶文柏不满的族人，纷纷出声附和。墙倒众人推，更何况叶文柏这堵墙早已千疮百孔。
　　
　　叶文柏面如死灰，他知道，大势已去。他求助地看向平日里与他交好的几位族老，如叶宏远等人。叶宏远等人脸色变幻，最终在叶深冰冷的目光和汹汹民意下，也低下了头，默不作声。他们可以为了利益支持叶文柏，但绝不会为了他去对抗明显占据大义、实力强横、且有官府和苏家支持的叶深。
　　
　　“好！好！好！”叶文柏惨笑三声，目光怨毒地瞪着叶深，“叶深，你厉害！我小看你了！这个代家主，我不当也罢！但你想坐上这个位置，也没那么容易！叶家生意盘根错节，没有我，你玩不转！”
　　
　　“这就不劳大伯费心了。”叶深淡淡道，“叶家离了谁，都照样转。倒是大伯，还是先想想，如何向族规，向顾大人交代你与沈明轩勾结、侵吞族产之事吧。”
　　
　　叶文柏浑身一颤，他知道，叶深这是要把他往死里整！一旦坐实了勾结沈明轩（这可是通匪大罪）、侵吞族产，他不仅会失去一切，甚至可能下狱问罪！
　　
　　“叶深！你不要逼人太甚！”叶文柏嘶吼道，“你真以为你就稳操胜券了？我告诉你，叶家这潭水，深得很！有些人，有些事，不是你能碰的！你会后悔的！”
　　
　　这话，已是赤裸裸的威胁，甚至隐隐指向了某些不可言说的势力（“眼睛”组织？）。
　　
　　叶深目光一寒，正要说话，忽然，一个苍老而虚弱的声音，从祠堂内传了出来：
　　
　　“够了……都……都给我住口……”
　　
　　众人一惊，循声望去，只见两名健仆搀扶着一个须发皆白、满脸病容、身形佝偻的老者，从祠堂内缓缓走出，正是叶家真正的掌舵人，卧病多日的叶老太爷，叶弘！
　　
　　“父亲！”
　　
　　“老太爷！”
　　
　　“祖父！”
　　
　　众人纷纷惊呼。叶文柏仿佛看到了救星，连滚爬爬地扑过去：“父亲！您要为我做主啊！叶深他……他勾结外人，污蔑我，还要夺我家主之位！您要为我主持公道啊！”
　　
　　叶老太爷在仆人的搀扶下，颤巍巍地走到祠堂门口的台阶上，浑浊的目光扫过众人，最后落在叶深身上，又看了看面如死灰的叶文柏，以及地上那摊开的证据，长长地叹了口气，仿佛瞬间又苍老了十岁。
　　
　　“文柏……你……你太让我失望了……”叶老太爷的声音嘶哑而疲惫，“沈明轩的事……我……我早就提醒过你，此人……心术不正，不可深交……你偏不听……如今，惹出这般祸事……”
　　
　　“父亲，我……”叶文柏还想辩解。
　　
　　“住口！”叶老太爷猛地咳嗽几声，打断了叶文柏的话，他看向叶深，眼神复杂，有痛心，有失望，有无奈，也有一丝不易察觉的……如释重负？“深哥儿……你……很好。比我这不争气的儿子……强。”
　　
　　此言一出，众人皆惊。老太爷这是……承认了叶文柏的罪责，并且……肯定了叶深？
　　
　　“祖父……”叶深上前一步，拱手行礼，神色平静。对这个祖父，他感情复杂。祖父偏爱长房，对他这个庶出孙子向来冷淡，对母亲也多有偏见。但此刻，看着这个风烛残年、被儿子气得病重的老人，他心中并无多少快意，只有一片漠然。
　　
　　“叶家……不能乱。”叶老太爷喘了几口气，艰难地说道，“文柏……德不配位，犯下大错……即日起，罢黜其代家主之位，闭门思过，等候……族规处置。其所侵吞三房产业……悉数归还，并……从大房公·产中，加倍赔偿……”
　　
　　“父亲！”叶文柏如遭雷击，失声叫道。
　　
　　叶老太爷没有理他，继续道：“叶家……不可一日无主。深哥儿……你虽年幼，但行事果决，有勇有谋，更兼……有贵人扶持（他看了一眼秦师爷和苏明远），或可……带领叶家，度过此劫。我以叶家上代家主之名，提议，由叶深……暂代家主之位，主持叶家大局。待……待我身体康复，或……或寻得合适人选，再行……定夺。诸位……族老，以为……如何？”
　　
　　他这话，等于是将家主之位，暂时交给了叶深！虽然加了“暂代”二字，但谁都知道，以叶老太爷的身体状况，恐怕很难“康复”了，而“合适人选”，在叶深展现出如此手段和势力后，还有谁能比他更“合适”？
　　
　　叶宏毅率先响应：“我赞成老太爷的提议！深哥儿能力出众，更得顾大人和苏家认可，是暂代家主的不二人选！”
　　
　　“我也赞成！”
　　
　　“深哥儿定能带领叶家走出困境！”
　　
　　……支持的声音此起彼伏。连叶宏远等原本支持叶文柏的族老，在叶老太爷都已表态、大势已去的情况下，也只能无奈点头附和。
　　
　　叶文柏瘫倒在地，面如死灰，眼中充满了绝望和怨毒。王氏哭天抢地，却被仆人死死拉住。叶烁更是吓得晕了过去。
　　
　　秦师爷和苏明远对视一眼，微微点头。叶老太爷此刻出面，虽然虚弱，但毕竟是叶家真正的定海神针，他的表态，无疑为叶深接管叶家，提供了最名正言顺的法理依据，也避免了叶家陷入更激烈的内斗。这老头，病是病了，但脑子不糊涂，知道此刻该做出最有利于叶家的选择。
　　
　　叶深心中也微感讶异。他没想到叶老太爷会在这时出现，更没想到他会如此“识时务”，直接将家主之位（虽然是暂代）交到自己手中。是怕叶家彻底分裂？还是看清了形势，知道自己已无力回天，索性顺水推舟，为叶家保留一线元气？抑或是，另有深意？
　　
　　无论原因为何，这个结果，正是他想要的。
　　
　　叶深上前一步，对叶老太爷深深一揖：“孙儿，定不负祖父所托，必竭尽全力，重振叶家声威，清理门户，整肃家风，使我叶家基业，传承不衰。”
　　
　　说罢，他转身，面向祠堂前所有叶家族人，朗声道：“叶深，蒙祖父与诸位族老信任，暂代家主之位。自即日起，叶家上下，当齐心协力，共渡时艰。凡有作奸犯科、损公肥私、勾结外人、败坏门风者，无论亲疏，严惩不贷！凡有功于叶家、勤勉任事、才能出众者，无论出身，必有重赏！”
　　
　　他的声音清越，带着不容置疑的威严和决心，清晰地传入每个人耳中。
　　
　　“谨遵家主之命！”叶宏毅率先躬身行礼。
　　
　　“谨遵家主之命！”越来越多的人跟着行礼。叶文松也神色复杂地弯下了腰。最终，除了瘫倒在地的叶文柏一家，以及少数几个死硬分子，所有人都向叶深，这位年轻的、以雷霆手段上位的叶家新任代家主，低下了头。
　　
　　叶深目光扫过众人，最后落在瘫软在地的叶文柏身上，淡淡道：“将叶文柏、王氏、叶烁，带下去，严加看管，听候发落。其名下产业、账目，全部封存，由叶宏毅族老、叶文松二伯，并韩三共同接管、核查。叶福、钱有德等一干蠹虫，依家法严惩，其贪墨之财，追缴归公，其家人，逐出叶家，永不再用。”
　　
　　“是！”韩三、叶宏毅、叶文松齐声应道。立刻有忠于叶深（或见风使舵）的护院上前，将面如死灰的叶文柏、哭嚎的王氏、昏迷的叶烁拖了下去。叶福、钱有德等人也被带走。
　　
　　一场风波，似乎就此尘埃落定。叶深以绝对的实力、确凿的证据、以及叶老太爷的“支持”，在官府和苏家的“见证”下，成功罢黜叶文柏，暂代家主之位，初步掌控了叶家大权。
　　
　　然而，叶深知道，这仅仅是开始。叶家内部，叶文柏经营多年，党羽未清，隐患犹在。外部，沈明轩案的余波未平，“眼睛”组织虎视眈眈。苏家的态度暧昧，顾府尹的支持也非无条件。他这位新任的年轻家主，必将面临更多的挑战和考验。
　　
　　但无论如何，第一步，已经迈出。从今日起，叶家，将迎来新的时代。而叶深，也将以叶家为起点，正式登上金陵，乃至更广阔舞台的中央。
　　
　　祠堂前，夕阳西下，将叶深挺拔的身影拉得很长。他望着东方渐起的暮色，目光深邃而坚定。
　　
　　清洗内患，已初见成效。接下来，便是整合资源，稳固权力，然后……去面对那些隐藏在暗处的敌人，去追寻母亲留下的谜团，去探索那个更加波澜壮阔的世界。这条路，注定不会平坦，但他，已无所畏惧。