第145章 家族忌惮 (第2/2页)
“好一个应尽之责！”另一位族老，须发花白，面容古板，是叶家旁支的一位长者，人称松老，此刻捻着胡须，慢悠悠地道，“深哥儿有此觉悟，自是好的。只是，我叶家世代经商，讲究的是和气生财，稳妥为上。你如今虽得了朝廷封赏，有了官身，是光宗耀祖的好事。但……你卷入的那些事情，卢知府中毒，萧家遇袭，还有这次的走私军火大案，哪一桩不是凶险万分，牵扯甚广？你如今是风光了，可曾想过，是否会为我叶家招来祸患？那些被你得罪的势力，那些藏在暗处的仇家，万一报复起来，叶家这偌大的家业，上上下下几百口人，如何承受？”
这话说得更是直白，直接指责叶深为家族招惹祸端。
叶文竹也叹了口气，道：“深哥儿，松老所言，不无道理。你年轻气盛，有报国之心，是好事。但家族为重啊。如今你有了‘遇事可直奏有司’的特权，固然是荣耀，但也等于将自己，将叶家，放在了风口浪尖。日后行事，还须更加谨慎才是，切莫再轻易涉险，以免……引火烧身。”
几位族老纷纷点头附和，看向叶深的目光，充满了忧虑和隐隐的责备。叶烁低着头，嘴角却勾起一丝快意的冷笑。
叶深静静听着，心中一片冰凉。果然，他们所虑的，并非他的安危，并非他是否真的为国为民做了事，而是担心他带来的“麻烦”，担心他会打破家族现有的平衡，担心他会“引火烧身”，连累家族。至于那御赐的荣耀，在他们眼中，恐怕也更多是一种烫手的山芋，而非家族的荣光。
“祖父，父亲，各位叔伯，族老，”叶深站起身，目光缓缓扫过堂中众人，声音清晰而坚定，“孙儿明白各位的担忧。叶家基业，来之不易，自当以稳为重。孙儿所为，虽有涉险，但扪心自问，皆是为解危救难，为公义，为黎民，亦是为我叶家声誉。卢大人清正，萧家仁义，顾大人刚直，孙儿与他们结交，仰慕其品行，何错之有？协助官府破获走私军火大案，擒拿境外匪类，保东南海防安宁，此乃大义，叶家身为大周子民，难道不应尽一份力？难道要坐视奸人走私军械，资敌祸·国，方才叫稳妥？”
他顿了顿，见众人神色各异，继续道：“至于祸患……孙儿确知前路艰险，亦有仇敌环伺。但正因如此，孙儿才更需这御赐的荣耀与特权！若无这‘同进士’身份，若无这‘遇事可直奏’之权，孙儿一介布衣，面对那些藏在暗处的魑魅魍魉，面对那些手握权柄的贪官污吏，拿什么自保？又拿什么保护叶家？难道要像母亲当年那样，含冤莫白，求助无门吗？！”
最后一句，叶深的声音陡然提高，带着一丝压抑的悲愤与质问，在寂静的松鹤堂中回荡。提到母亲，叶文柏身体微微一震，眼中闪过痛色。叶承宗捻动佛珠的手，也微微一顿。
堂中一片死寂。叶深的话，如同重锤，敲在每个人心上。他们可以指责叶深惹祸，可以忌惮他带来的“麻烦”，但谁也无法否认，叶深所做之事，于国于民，并无过错。而他提及母亲旧事，更是触动了叶家一段不愿提及的隐痛。
“至于家族，”叶深语气放缓，但依旧坚定，“孙儿从未想过要损害叶家分毫。相反，孙儿愿以此身荣辱，护佑叶家安宁。孙儿所得赏赐，五千两白银，愿悉数捐入公中，用于修缮宗祠，抚恤族中孤寡，兴办族学，以全孙儿孝心，亦为家族绵延尽一份力。孙儿只有一愿，”他目光灼灼，看向叶承宗，“望祖父、父亲、各位叔伯族老，能相信孙儿，支持孙儿。叶家如今看似安稳，实则危机四伏，漕帮虎视眈眈，隆昌号步步紧逼，朝中亦有人对我叶家产业心怀叵测。与其坐以待毙，或一味退让，不若主动求变，以攻代守。孙儿愿为先锋，为叶家，在这金陵城，杀出一条生路！”
一番话，掷地有声，有情有理，有退有进。既表明了心迹，解释了所为，又捐出重金以安族人之心，更点出了叶家当前面临的真实危机，展现了自己的价值与担当。
叶承宗浑浊的老眼中，闪过一丝精光。他缓缓放下佛珠，看着眼前这个挺直脊梁、目光清澈而坚定的孙儿，心中感慨万千。这个曾经被他忽视、甚至因其母之事而有些迁怒的庶孙，何时已成长到如此地步？医术通神，结交权贵，破获大案，得蒙圣眷，如今更是在这家族会议上，不卑不亢，侃侃而谈，一番话语，连消带打，既守住了立场，又展现了胸怀，更隐隐有统揽大局、为家族谋划的气度。此子，绝非池中之物啊！
叶文柏看着儿子，眼中既有欣慰，也有愧疚，更有担忧。他知道儿子所言非虚，叶家表面风光，实则内忧外患。儿子的崛起，或许真能成为叶家破局的关键。只是，这条路，注定荆棘密布。
叶文松和几位族老，脸色则有些难看。叶深捐出五千两白银，堵住了他们指责叶深“招惹祸端损害家族利益”的嘴。而叶深点出的漕帮、隆昌号等危机，也确实是叶家面临的难题。他们可以因私心而忌惮叶深，却无法否认叶深如今拥有的能量和可能带来的好处。
叶烁更是脸色铁青，拳头在袖中紧握。他没想到，叶深竟如此轻易就化解了发难，还赢得了老太爷的注目！那五千两白银，那番慷慨陈词，简直是收买人心！他仿佛已经看到，家族的天平，正在不可逆转地向叶深倾斜。
良久，叶承宗缓缓开口，声音带着一丝疲惫，也带着一丝决断：“深哥儿，你有此心，很好。五千两白银，是你的一片孝心，公中收下，会按你所言，用于宗祠、族学。你既蒙圣恩，有了官身，以后行事，更要谨言慎行，莫负皇恩，也莫负了叶家列祖列宗的期望。家族之事，自有规矩，你年轻，还需多听多看，多向你父亲、叔伯请教。至于外间风雨……叶家百年基业，也不是风吹就倒的。你且放手去做你该做之事，家族，是你的后盾。”
这话，等于是默认了叶深的地位和行事，虽然没有明确给予更多权力，但“家族是你的后盾”这句话，分量已然不轻。尤其是从向来注重家族稳定、不喜子弟涉险的老太爷口中说出，更是难得。
叶深心中微松，躬身道：“孙儿谨遵祖父教诲。”
叶文松等人脸色更加难看，但老太爷已经发话，他们也不敢再多言。叶烁更是低垂着头，眼中几乎要喷出火来。
家族会议，不欢而散，或者说，以一种叶深未曾完全预料到的方式，暂时达成了表面的平衡。叶深用五千两白银和一番掷地有声的话语，暂时压下了明面的反对，赢得了老太爷某种程度的认可和支持。但叶深知道，忌惮的种子已经种下，裂痕已然产生。叶烁和那些与他利益相关的人，绝不会善罢甘休。家族内部的暗流，非但不会平息，反而会因为他的崛起和他带来的“威胁”，而更加汹涌。
但，那又如何？叶深走出松鹤堂，抬头望向依旧高悬的“妙手仁心”金匾，阳光照在匾额上，反射出耀眼却冰冷的光芒。
荣耀加身，家族忌惮。这只是开始。真正的风雨，或许还在后头。但他已不再是那个困守小院、无人问津的庶子。如今的他，有医术傍身，有皇恩在身，有卢正清、萧镇岳、顾文昭等人的赏识，更有心中那份必须查清真相、守护珍视之人的执念。
前路艰险，吾亦往矣。