第38章 南奔江淮 (第2/2页)
不是一匹两匹，而是数十匹，由远及近，正朝他们藏身的这片苇荡奔来。
“隐蔽！”韩潜低吼。
所有人瞬间趴下，连重伤员都咬牙忍住**。祖昭被韩潜按进枯苇深处，透过缝隙，看见对岸火把连成长龙，一队骑兵正沿颍水南岸向东疾驰。
火光中，他看清了那些骑兵的装束，不是后赵的羯胡兵，也不是朝廷的官军，而是……
“王敦的武昌兵。”韩潜在他耳边低语，“看头盔样式和甲胄颜色，是王敦的亲军。”
骑兵队很快远去，消失在夜色中。但紧接着，汝阴城门大开，又有一队步卒开出来，举着火把沿岸搜索。
“他们在搜什么？”祖约压低声音。
韩潜没回答，只是死死盯着对岸。片刻后，他瞳孔一缩：“不好，他们在搜冰面上的脚印！”
白天他们过颍水时，七百多人踩过冰面，虽然用枯草简单掩盖，但仔细看还是能发现痕迹。而王敦军显然察觉到了异常。
“撤！”韩潜当机立断，“往东，进八公山！”
队伍在黑暗中仓促起身。有人因为蹲得太久腿脚发麻，摔倒在冰面上，被同伴拉起。脚步声、喘息声、兵器碰撞声混在一起，虽然尽力压低，但在寂静的冬夜里依然刺耳。
对岸的火把突然转向。
“那边有动静！”
“过河！追！”
韩潜一把抱起祖昭，翻身上了一匹缴获的劣马。这是昨天从一个废弃驿站找到的，瘦骨嶙峋，但总比步行快。
“分三路走！”他冲祖约吼道，“你带两百人往东北，我带三百人往东，剩下的往东南！三天后，在八公山主峰下的龙王庙汇合！”
“明白！”
残兵迅速分成三股，像受惊的鱼群四散分开。韩潜这队三百人冲进东面的丘陵地带，马蹄踏碎薄冰，溅起冰冷的泥水。
身后追兵已经过了河，火把的光在黑暗中晃动，像一群择人而噬的鬼火。
祖昭趴在马背上，能听见韩潜粗重的呼吸，也能听见身后越来越近的追兵呼喝。他回头望去，看着火光中那些骑兵的身影。
“将军！前面有岔路！”前面探路的夜不收回头喊。
“走左边，进山！”韩潜毫不犹豫。
左边山路陡峭，马匹开始吃力。但这也是优势，追兵的骑兵在这种地形施展不开。
他们冲进一片松林，马蹄踩在厚厚的松针上，声音变得沉闷。身后的火光被树木遮挡，渐渐远了。
但危险并未解除。
“停！”韩潜突然勒马。
队伍戛然而止。所有人屏息凝神，只听夜风穿过松林的呜咽声，还有……隐约的流水声。
韩潜下马，把祖昭交给一个亲兵，自己走到悬崖边。月光下，一道深谷横在面前，谷底是奔腾的涧水，对面是更陡峭的山崖。
没路了。
“将军，这是死谷！”一个校尉急道。
韩潜抬头看向两侧山壁。松树在黑夜里像巨人的影子，崖壁上满是苔藓和藤蔓。
“弃马，攀崖。”他声音冷静得可怕。
“这崖太高，夜里攀太危险……”
“留下等死更危险。”韩潜打断他，“王敦的兵最多一刻钟就会搜到这里。不想死的，现在就爬。”
他说着解下披风，撕成布条，把祖昭牢牢绑在自己背上：“抱紧我，闭眼，别往下看。”
祖昭紧紧抱住韩潜的脖子，把脸埋在他颈窝。他能感觉到韩潜开始攀爬，手指抠进岩缝，脚寻找着落脚点。碎石簌簌落下，掉进深谷，连回声都没有。
身后传来其他士卒攀爬的声音，有人失手滑落，短促的惊呼后是重物坠地的闷响。但没人停，没人回头。
因为回头就是死。
爬到一半时，下方谷口亮起火光。追兵到了。
“人往这边跑了！”
“看崖上！他们在爬！”
箭矢破空而来，钉在岩壁上，火星四溅。韩潜侧身躲过一支箭，继续向上。祖昭听见他粗重的喘息，感觉到他后背已经被汗水浸透。
还剩三丈。
两丈。
一丈。
韩潜的手终于够到崖顶边缘，一个发力，带着祖昭翻了上去。他瘫在地上，大口喘气，背上的祖昭能听见他心脏狂跳如擂鼓。
陆陆续续有士卒爬上来，清点人数，跟上来的只有一百七十多人。剩下那一百多人，要么坠崖，要么还在下面。
追兵没有攀崖，夜色太黑，崖太陡，他们选择了绕路。
“走，不能停。”韩潜挣扎着起身。
这一百多人相互搀扶着，继续往深山走。祖昭趴在韩潜背上，看见天边已经泛起灰白。
天快亮了。
而他们，还在亡命的路上。
合肥还有两百多里。
祖昭抱紧韩潜的脖子，小声说：“韩叔，我们会到的。”
韩潜没说话，只是拍了拍他的背。
晨光刺破云层时，他们终于翻过了这道山岭。前方是绵延的丘陵，再往南，就是淮河。
淮河以南，就是合肥。
然而真正的考验，在到达合肥之后。
王敦的势力已经渗透到淮南，周抚会收留他们这支“戴渊旧部”吗？就算收留，又会不会把他们当炮灰，送去对抗王敦？
乱世之中，每一步都是刀尖上行走。
祖昭相信韩潜。
就像韩潜相信，北伐军的旗，终有一天会重新插回黄河南岸。
晨光中，这支残兵继续向南。
每一步，都踏在破碎的山河上。