第十八章 深渊边缘 (第1/2页)
天还没亮，林朔就醒了。
竹榻上，小雨还在沉睡，呼吸平稳了许多，脸上不正常的潮红退去，只剩下病后的苍白。母亲趴在榻边，也睡着了，一只手还搭在女儿的手上。陈石头靠在墙角，鼾声轻微。
林朔悄声起身，推开木屋的门。
晨雾还没散，笼罩着小岛。空气里有草药的清苦味，混着沼泽的水汽，湿润而冰凉。柳七站在屋前的药架旁，正在翻晒药材。听见开门声，她回过头。
醒了？
林朔点头，走到她身边。柳姑娘，多谢。
柳七摆摆手，继续手上的活。药材要赶在日出前晾好，露水一打就废了。她动作很快，一捧捧草药铺在竹筛上，摊匀，手法娴熟。
林朔看着。需要帮忙吗？
你会认药？
不会。
那就算了。柳七说，帮倒忙更麻烦。
她晾完最后一筛草药，拍了拍手上的尘土。你们运气好，遇上我们采药的队伍。再晚半天，小姑娘就没救了。
林朔沉默。他知道这份人情欠大了。
柳七看他一眼。别摆那副表情。药王谷的规矩，见死不救，逐出师门。我救她，是应该的。
她顿了顿。但你不一样。我救你妹妹，是规矩。帮你，是人情。
林朔抬头看她。
柳七从怀里掏出一张纸，递给他。这是刀气深渊外围的地图，比徐无锋给你的详细。
林朔接过。纸上线条精细，标注着密密麻麻的符号：刀气浓度区域、安全路径、水源地、还有几个红点——危险点。
红点旁边有小字注解。林朔仔细看：疯刀客活动区、刀魂聚集处、幻象频发带……
柳七指着一个标注最密集的区域。这里，是深渊入口。刀气浓度最高，普通人靠近就会受伤。你们要进去，得先适应外围的刀气。
怎么适应？
用身体去扛。柳七说，刀气会侵蚀皮肉筋骨，但扛住了，就能淬炼体魄。扛不住……就死。
她说得很平淡，像在说今天天气不错。
林朔收起地图。我们会小心。
柳七看着他，忽然问：你多大了？
十四。
十四。柳七重复了一遍，眼神复杂。我像你这么大的时候，还在谷里背药典。
她转身走进木屋，片刻后出来，手里拿着个小布包。里面是些药膏和丹药。绿色的药膏治外伤，白色的丹药内服，能缓解刀气侵蚀的痛楚。省着用，不多。
林朔接过，郑重抱拳。柳姑娘大恩，林朔记下了。
柳七摇头。不用记恩。她顿了顿，如果有一天，我需要你帮忙，你别推辞就行。
一定。
说话间，天边泛起鱼肚白。雾开始散了，能看见沼泽对岸的轮廓。远处，连绵的山脉在晨光中显现，像巨兽的脊梁。
那就是刀气深渊的方向。柳七指着山脉，离这儿还有三十里。我会派人送你们到山脚下，后面的路，得你们自己走。
她唤来两个手下，吩咐了几句。很快，小船备好了。
母亲和小雨被叫醒。小雨还是没什么精神，但能自己走了。母亲扶着她，慢慢上船。陈石头拄着拐杖，也跟上去。
林朔最后一个上船。他回头看了一眼柳七。姑娘保重。
柳七站在岸边，晨风吹动她的衣摆。她点点头，没说话。
小船划离小岛，驶向对岸。晨光渐亮，水面泛起金色的波光。雾气彻底散了，能看清前方的路。
划船的是两个年轻男子，都穿着药王谷的青色短衫，动作利落，一言不发。船行得很快，半个时辰就到了对岸。
岸边有条小路，蜿蜒伸向山中。一个划船的男子指了指路。沿着这条路上山，走到头就是深渊外围。路上有我们留下的标记，跟着走，别偏。
林朔道谢，背起小雨，带着母亲和陈石头上岸。两个男子调转船头，很快消失在晨雾里。
小路很陡，全是碎石，走起来硌脚。但确实有标记——每隔十丈左右，路边的树干上就刻着一个草药图案，是三叶草的形状，很清晰。
林朔跟着标记走，速度不快。小雨虽然能走，但很虚弱，走几步就要歇。陈石头膝盖肿着，背上的伤也没好利索，拄着拐杖走得很吃力。
母亲扶着女儿，自己也很疲惫，但她没出声。
走了约莫五里，山路越来越陡，几乎要手脚并用。树木变得稀疏，露出灰褐色的岩石。空气里的湿度在下降，变得干燥，风刮在脸上，像刀片。
林朔停下来，让大伙儿休息。他掏出水囊，分给大家。水不多了，得省着喝。
陈石头坐在地上，揉着膝盖。这路……真难走。
林朔没说话。他看着前方。山路尽头，隐约能看见一片开阔地，雾气缭绕，看不清具体景象。但能感觉到——那里的空气不一样。
更锋利，更沉重，像有无数把无形的刀悬在那里。
那就是刀气深渊的外围。
休息了一刻钟，继续上路。越往前走，风越大，吹得人睁不开眼。风中带着沙粒，打在脸上生疼。林朔用布蒙住口鼻，只露眼睛。
小雨走不动了，林朔重新背起她。小姑娘趴在他背上，小声说：哥，我难受。
哪里难受？
胸口……闷，像有东西压着。
林朔心头一紧。他知道，那是刀气开始侵蚀了。小雨身体弱，最先感受到。
他加快脚步。
又走了二里，终于到了开阔地。
这是一片巨大的石台，寸草不生，地面是灰白色的岩石，布满纵横交错的刻痕——不是天然的，像是被刀劈砍出来的。刻痕很深，有的地方能看见岩石底下的黑色。
石台边缘立着几块石碑，石碑上刻着字，但已经风化模糊，看不清内容。石碑周围散落着一些东西——断刀，锈剑，破碎的甲片，还有……白骨。
人的白骨，不止一具，散落在石台各处。有的完整，有的碎了，被风吹日晒，泛着惨白的光。
陈石头倒抽一口凉气。这……这么多人死在这儿？
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