第二章 余烬微光 (第1/2页)
第二章余烬微光
夜色如墨，浸染了青岚山。
蜿蜒崎岖的山路上，两道身影一前一后，沉默地走着。胡其溪走在前，步伐沉稳，手中的短斧已不见血迹，只在月光下泛着冷硬的微光。邱美婷跟在后，右手捂着受伤的左臂——之前情急之下，胡其溪握的是她未受伤的左臂，她自己则下意识捂着伤处——每走一步，伤口都传来阵阵刺痛。血腥气混杂着草木夜露的清凉，丝丝缕缕钻入鼻腔。
两人谁都没有说话。
胡其溪不说话，是因为他本就不喜多言，方才的战斗虽短，却牵动了胸口的道伤，此刻那暗金色的纹路下隐隐传来灼痛，他需得用全部心神去压制，无暇他顾。更何况，他并不觉得有什么可说的。解决两个炼气期的蝼蚁，于他而言，与拂去衣上尘埃并无本质区别，尽管拂尘的动作，比预想中费力了些。
邱美婷不说话，则是因为心绪纷乱。劫后余生的心悸还未平复，臂上的疼痛清晰提醒着方才的凶险，而走在前面的这个男人……她偷眼望去，他背影挺直，肩线在月光下拉出冷硬的弧度，明明穿着她找来的粗布衣裳，却依旧透着拒人千里的疏离。方才他捏碎铁胆、斧刃追魂的那一幕，不断在她脑海中回放。那不是她所知的任何套路招式，没有炫目的灵光，没有呼喝的威势，只有最简洁、最直接、最有效率的杀伐。像山中毒蛇的突袭，像崖顶鹰隼的俯冲，精准，冷酷，一击必杀。
这样的身手，绝不可能出自寻常散修。他到底是谁？失忆前，又是怎样的存在？
疑问像藤蔓缠绕心头，越缠越紧。可她却问不出口。不仅仅是因为他周身那股“生人勿近”的气息，更因为一种莫名的、连她自己都未曾清晰意识到的……畏惧。是的，畏惧。不是对恩人的敬畏，而是对未知、对强大、对那份漠然之下可能蕴藏之物的本能警惕。
一路无话。只有脚步声沙沙，虫鸣唧唧，远处偶尔传来几声夜枭的啼叫，更添山夜的寂静幽深。
远远的，竹篱小院的轮廓出现在视线中。一点昏黄的灯火从窗纸透出，在浓重的夜色里，显得格外温暖，也格外脆弱。
小灰似乎早就嗅到了主人的气息，在院门后发出低低的、焦急的呜咽，爪子扒拉着门板。
邱美婷快走几步，上前推开柴扉。小灰立刻扑了上来，绕着她的腿打转，尾巴摇成风车，鼻子不停地嗅着她身上的血腥气，发出不安的哼哼声。
“没事了，小灰，没事了。”邱美婷蹲下身，用没受伤的左手摸了摸狗头，声音有些发软，带着劫后余生的疲惫。
胡其溪站在院门口，没有立刻进去。他目光扫过这方小小的、简陋的院落，熟悉的草药簸箕还晾在屋檐下，她常坐的那个小木凳歪倒在墙角，灶间有未燃尽的柴火气息飘出。一切如常，仿佛他白日里那片刻的犹豫和之后的疾行，只是一场无关紧要的插曲。
“进来吧，我帮你看看伤。”邱美婷站起身，点亮了屋檐下另一盏风灯，橘黄的光晕晕开，驱散了些许夜寒，也照亮了她苍白的脸和手臂上那片刺目的暗红。
胡其溪这才迈步进院，反手带上柴扉。他没有去坐那竹椅，只是立在院中，月光和灯光在他身上交织出明暗不定的影子。
“你先坐下，我去拿药。”邱美婷说着，快步走进屋内，很快端出一个木盆，里面是干净的清水，又取出她那个装药的布包，里面瓶瓶罐罐，还有干净的布条。
她将木盆放在胡其溪脚边的小凳上，自己也搬了个凳子坐下，仰头看他：“手臂，我看看。”
胡其溪低头，对上她的视线。她眼睛很亮，映着灯火，里面的畏惧似乎褪去了一些，又浮起惯有的、那种固执的关切。他沉默地卷起右边衣袖——方才掷石、捏铁胆、挥斧，用的多是右手，此刻手臂肌肉有些微微的酸胀，但并无外伤。他动作间，胸前的衣襟微微敞开些许，露出包扎布条的边缘。
邱美婷的注意力却立刻被他手臂上几处淡淡的淤青吸引了，那是格挡鬼头刀时留下的。她又看向他的手，指骨关节处有破皮和细微的血痕，是捏碎那阴煞胆时留下的。她轻轻吸了口气，那铁胆的坚硬和阴寒她是见识过的。
“你先洗洗，手上破了。”她将布巾浸湿拧干，递给他，语气是不容置疑的，“我来处理你胸前的伤，是不是又疼了？”
胡其溪没有接布巾，只是看着她，墨色的瞳孔里看不出情绪。
邱美婷与他对视片刻，忽然明白了什么，心下一叹。这人怕是从来不曾，也根本不在意这种程度的“小伤”。她不再多说，直接将微湿的布巾塞进他手里，然后起身，示意他坐下。
胡其溪看着手中温热的布巾，顿了顿，终究依言在竹椅上坐下。他用布巾随意擦了擦手，将上面的尘土和干涸的血迹抹去，动作透着一种漫不经心的敷衍。
邱美婷已蹲在他身前，仰着脸，神情专注：“我看看之前的包扎。”说着，伸手去解他胸前原本的布条结。她的手指不可避免触碰到他的衣襟和肌肤。指尖微凉，带着薄茧，动作却很轻，很稳。
胡其溪身体几不可察地僵了一下。他不习惯与人如此近距离接触，更不习惯被人这般“照料”。但这一次，他没有躲开。只是垂下眼帘，看着少女近在咫尺的、光洁的额头，和那微微颤动、映着灯火的浓密睫毛。
布条解开，露出下面的伤口。暗金色的纹路似乎比前几日又扩散了一丝丝，黑气依旧缭绕，在灯光下更显诡异。伤口周围的皮肉因为方才的剧烈动作，有些发红肿胀。
邱美婷的眉头紧紧蹙起，低声道：“果然又严重了……”她抬头看他，眼神里有责备，更多的是无奈和担忧，“你明明伤没好，不能妄动灵力，更不能与人动手的！”
胡其溪移开目光，望向浓黑的夜色，声音平淡：“无妨。”
“什么叫无妨！”邱美婷难得地有些生气，声音也提高了一些，“你这伤古怪得很，我翻遍了手札也找不到确切记载，只知道它在不断侵蚀你的生机！你现在感觉不到，是因为你……你底子可能比一般人好，但再这么下去……”她没说完，但意思很明显。
胡其溪依旧沉默。他自己的伤，自己最清楚。道伤的反噬，加上强行压制伤势出手带来的消耗，此刻体内确实如同被细小火苗灼烧，灵力运行滞涩。但他不能说，也不必说。
见他这副油盐不进的样子，邱美婷咬了咬唇，不再多说。她小心地清理了一下伤口周围，然后将几种药粉混合，加入一点捣碎的、散发着清凉气息的草药汁液，调成糊状，仔细地敷在伤口上。新调的药糊似乎对那黑气有轻微的抑制作用，敷上去时，能听到细微的“滋滋”声，黑气翻腾了一下，似乎被逼退了一丝丝。
“这‘寒髓草’汁液是我上次去镇上用积攒的药材换的，就一小瓶，据说能克制阴邪之气，看来对你这个有点用，但效果还是太弱了。”邱美婷一边敷药，一边低声解释，像是自言自语，又像是在对他说明，“得想办法找到更好的药，或者知道你这伤到底是怎么回事……”
重新包扎好伤口，邱美婷又处理了他手上和手臂的淤青擦伤。她的动作很轻柔，指尖蘸着药膏，一点点涂抹开，微凉的药膏带着淡淡的草药清香。
胡其溪任由她动作，目光却落在她受伤的右臂上。那里的衣袖被割开一道口子，伤口不深，但皮肉翻卷，血迹已经凝结。“你自己。”他忽然开口，声音依旧没什么起伏。
“嗯？”邱美婷一愣，顺着他的目光看向自己手臂，这才“嘶”了一声，后知后觉地感到疼痛。“没事，小伤，一会儿我自己上点药就好。”她故作轻松地说，想将袖子放下。
胡其溪却伸出手，握住了她的手腕。他的手掌宽大，指尖微凉，力道不重，却带着一种不容抗拒的意味。邱美婷身体一僵，抬眼看他。
“坐下。”他言简意赅，松开了手，指向旁边的凳子。
邱美婷心跳漏了一拍，怔怔地坐下。胡其溪从她手中的布包里，拿起那罐治疗外伤的药膏，又扯过一条干净布条，然后在她面前蹲下身——与她刚才的姿势一样。
他拧开药膏罐子，用指尖剜了一点，另一只手轻轻托起她受伤的手臂。他的动作远比邱美婷想象的要……不那么生硬。指尖沾着微凉的药膏，涂抹在火辣辣的伤口上，带来些许刺痛，更多的是一种奇异的清凉感。他的手指修长，骨节分明，涂抹药膏的动作算不上多么温柔熟练，甚至有些笨拙，但极其认真，每一个细微的伤口都没有遗漏。
邱美婷屏住了呼吸。她能清晰地看到他低垂的眉眼，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，鼻梁挺直，唇线抿成一条平直的线。月光和灯光落在他侧脸上，将那冷硬的线条勾勒得清晰，却又似乎柔和了些许。他靠得很近，近得她能闻到他身上清冽的、混合了草药和一种说不出味道的冷冽气息。她的脸忽然有些发烫，下意识想抽回手。
“别动。”他低声道，声音很轻，却让她立刻停住了动作。
他仔细涂抹好药膏，然后拿起布条，开始为她包扎。他的包扎手法显然不如邱美婷熟练，甚至显得有些笨拙，布条缠得不够平整，结也打得有些奇怪。但他很仔细，力道控制得恰到好处，既不会太松脱落，也不会太紧影响血脉流通。
整个过程，他没有再看她的眼睛，只是专注地看着她的伤口和手中的布条。院子里很安静，只有晚风拂过竹叶的沙沙声，和小灰趴在脚边偶尔发出的呼哧声。灯光将两人的影子投在地上，靠得很近，微微晃动。
邱美婷看着他近在咫尺的、专注的侧脸，看着他略显笨拙却认真的动作，心头那股复杂的情绪再次翻涌起来。畏惧、疑惑、感激，还有一种更柔软的、说不清道不明的感觉，交织在一起。这个看似冰冷、神秘、出手狠厉的男人，此刻却在小心翼翼地为自己包扎伤口。这巨大的反差，让她心绪难平。
“谢……谢谢。”等他打好最后一个结，邱美婷才找回自己的声音，低声说道。不仅仅是为他此刻的包扎，更是为他之前的救命之恩。
胡其溪直起身，将药膏罐子盖好，放回布包。他看了她一眼，那一眼很深，墨色的瞳孔在夜色中辨不清情绪。“不必。”他顿了顿，补充了一句，声音依旧平淡，“你的粥，和药。”
邱美婷愣了一下，随即明白过来。他是说，她救他在先，照料他在先，所以他救她、替她包扎，不过是“不必言谢”的因果相还。如此冷静，如此……泾渭分明。
她忽然觉得有些气闷，又有些莫名的失落。但转念一想，这不正是他一贯的风格么？是自己想多了。
“不管怎么说，今天多亏了你。”她站起身，活动了一下包扎好的手臂，疼痛减轻了不少，“要不是你及时赶到，我恐怕就……”她没再说下去，转而道，“你饿了吧？我去把粥和饼子热一热。你进屋等着吧，夜里凉。”说着，她端起木盆，走向灶间。
胡其溪没有进屋。他依旧站在院子里，抬头望着夜空。星河璀璨，横亘天穹，与斩仙台上看到的、那亘古不变的、死寂的深紫与破碎流光截然不同。这里的星星，似乎更明亮，也更……拥挤。人间。
他低头，看了看自己刚刚为她包扎过伤口的手。指尖似乎还残留着药膏的微凉和她肌肤的温度。一种极其陌生、极其细微的异样感，悄然掠过心头，快得让他抓不住。
灶间传来炊具碰撞的轻响，很快，米粥的香气混合着烤饼的焦香飘了出来。小灰摇着尾巴凑到灶间门口，发出期待的呜呜声。
胡其溪闭上眼，深深吸了一口气。空气中，有草药的苦香，有泥土的腥气，有柴火的味道，有食物的暖香，还有……一丝极淡的、属于她的、干净的气息。
这就是人间烟火。
他缓缓走回屋檐下，在那张邱美婷常坐的小木凳上坐下，背靠着冰凉的土墙。胸口的道伤依旧在隐隐作痛，体内灵力枯竭滞涩，记忆依旧破碎混沌。前路未卜，危机四伏。
但这一刻，在这简陋的竹篱小院里，听着灶间传来的、充满生活气息的响动，闻着空气中温吞的食物香气，他忽然感到一种前所未有的……疲惫。不是身体的疲惫，而是灵魂深处，那积压了不知多少岁月的、冰冷的孤寂，在此刻悄然松动了一丝缝隙。
很微小，却真实存在。
他抬起手，指尖轻轻碰了碰自己依旧毫无知觉、做不出任何“笑”的表情的嘴角。
不会笑的眼睛么……
他望向灶间透出的、温暖的橘黄色灯光，那里，少女纤细的身影正在忙碌。
深潭般的眸底，映着那一点光，依旧沉寂无波，却似乎不再像以往那般，深不见底，空无一物了。
*
夜色深沉，小院重归宁静。
邱美婷躺在临时搭的外间床铺上，却久久无法入睡。手臂的伤口还在隐隐作痛，但更让她心绪不宁的，是白天发生的种种。那两个恶徒狰狞的面孔，冰冷的刀锋，濒死的绝望，以及……那个如天神般（或许用“煞神”更贴切）骤然出现、又以一种近乎冷酷的效率解决一切的身影。
她侧过身，望向里间紧闭的房门。他就在里面。此刻在做什么？是和她一样无法入睡，还是在打坐调息？他的伤，到底怎么样了？他究竟是谁？
无数个问题在脑海中盘旋。她忽然想起，自己甚至还没来得及问他叫什么名字。只知道他姓胡，这还是有一次她熬药时随口问起，他沉默片刻后，给出的一个字。胡。很普通的姓氏，放在他身上，却显得莫测高深。
她救他回来，最初只是出于道义和一丝不忍。这些时日的相处，他沉默寡言，冷得像块石头，但她能感觉到，他并非奸恶之徒。相反，他有一种奇异的、近乎刻板的“原则性”，比如从不白吃白住，身体稍好便会帮她做些劈柴挑水的重活，尽管他做这些时依旧面无表情，仿佛只是在完成某种任务。她给他做的衣裳，他默默穿上；她熬的药再苦，他也一言不发地喝下。像一头受伤的、警惕的孤狼，暂时收敛了爪牙，蛰伏于此。
可今天，这头孤狼露出了锋利无匹的獠牙。那瞬息之间的判断、果决狠辣的出手、对战斗节奏精准到可怕的掌控……这绝不是普通散修，甚至不是一般宗门弟子能拥有的。那是无数次生死搏杀、从血与火中淬炼出的本能。
他失忆前，到底是什么人？为何会受那么重的伤，坠落在这偏僻的青岚山？他身上，又背负着怎样的过去和危险？
邱美婷越想越觉得不安。她只是个炼气三层、只想安安稳稳采药修炼、偶尔去镇上换点必需品的小散修。她救他，从未想过要什么回报，只求问心无愧。可如今，似乎有一张无形的大网，正随着这个男人的出现，悄然向她笼罩过来。今天那两个劫匪是意外，还是……与他有关？
她不敢再想下去。用力摇摇头，试图将这些纷乱的思绪甩开。无论如何，他今天救了她，这是事实。而且，以他展现出的实力和那身诡异的伤，若真对她有恶意，她早就死了一百次了。
“走一步看一步吧。”她对自己说，强迫自己闭上眼睛。鼻尖似乎还萦绕着为他换药时，指尖沾染的那一丝清冽气息。她将脸埋进带着皂角清香的薄被里，缓缓吐出一口气。
或许，等他伤好了，想起以前的事，就会离开吧。那时，她的生活就能回到原来的轨道，继续种药、采药、修炼，平淡却也安心。
带着这样渺茫的期望，她终于沉沉睡去。只是梦里，依旧有刀光剑影，有冰冷无波的眼神，还有那深不见底、映不出笑意的眸子。
*
里间，胡其溪并未入睡。
他盘膝坐在床上，尝试运转那微薄得可怜的灵力。气息在干涸的经脉中艰难穿行，如同龟裂大地上将涸的细流，不仅缓慢，每一次流转经过胸口的道伤附近，都会引发一阵针扎似的刺痛和灼烧感，那丝丝黑气如同附骨之疽，不断侵蚀着新生的灵力，试图顺着经脉蔓延。
他不得不分出大半心神，去压制、引导、消磨那黑气。这是一个水磨工夫，进展微乎其微。照这个速度，想要靠自身灵力化解道伤，恐怕需要数年，甚至更久。而他等不了那么久。
斩仙台主，玄冥宫掌教，竟然沦落至此，要靠一个炼气期小修士的草药吊命，连两个炼气期的蝼蚁都需费一番手脚。这个认知，并未在他心中激起多少波澜。愤怒、屈辱、焦躁……这些情绪似乎离他很远。他只是在冷静地评估现状，寻找最有效率的解决途径。
今天出手，是不得已，亦是必然。邱美婷不能死。至少，在他恢复实力、弄清自身处境之前，这个“庇护所”和“照料者”需要存在。至于那两人……他眸中寒光微闪。斩草需除根。今日让他们逃脱，虽是形势所迫，却也留下了隐患。那两人见识了他的手段（尽管是压制后的），必不会甘心，很可能回去搬救兵，或者散布消息。这青岚山，怕是待不久了。
他需要更快地恢复。需要更多的灵气，需要治疗道伤的方法，需要找回记忆，需要……力量。
忽然，他心神微动。意识深处，那一片混沌与破碎的记忆迷雾中，似乎有什么东西，因为白天的那场战斗，或者说，因为驱动那微薄灵力、调动战斗本能的行为，而松动了一丝。
一些更加清晰的碎片，闪烁起来。
巍峨肃杀的宫殿，冰冷的玄冥宫徽记……模糊的人影跪伏在地，高亢或凄厉的求饶声……锁链拖曳的刺耳摩擦，湮灭的光芒……还有一双眼睛，一双充满刻骨恨意、死死盯着他的眼睛……属于谁？
画面支离破碎，伴随着强烈的情绪波动——不是他的情绪，而是记忆中那些对象的恐惧、愤怒、绝望。这些情绪如同潮水般冲击着他，却无法在他冰冷的心湖中激起多少涟漪，只留下一些模糊的印记。
斩……仙台……
这三个字，如同惊雷，在他识海深处炸响。与之同时浮现的，是一种漠视一切、执掌生死的绝对权威感，以及一种深入骨髓的、无边无际的……孤寂。
他是谁？胡其溪。来自一个很高、很冷的地方。掌管着刑罚与死亡。无情，是道，亦是本能。
更多的细节依旧模糊，身份、经历、为何受伤坠凡……依旧成谜。但“斩仙台主”这个身份，以及与之相关的冰冷权柄和绝对孤独，却清晰地烙刻下来。
原来如此。
他缓缓睁开眼，眸中一片冰封的深黑。所以，他习惯掌控，习惯裁决，习惯孤独。所以，他无法理解邱美婷那些琐碎的悲喜，无法回应她简单的关切，更不知“笑”为何物。
斩仙台上，何来悲喜？何需关切？何曾有笑？
那么，如今身处这凡尘，这温暖的、嘈杂的、充满“烟火气”的竹篱小院，又算什么？一场荒谬的梦？一次不得不历的劫？
他看向自己的手掌。白天，就是这只手，捏碎了阴煞胆，挥出了斧头，也……为她涂抹了药膏，包扎了伤口。指尖似乎还残留着那种微凉的、柔软的触感。与记忆碎片中，掌握生杀、裁决仙神时的感觉，截然不同。
一种极其细微的、近乎荒谬的割裂感，涌上心头。属于“斩仙台主胡其溪”的冰冷内核，与此刻“重伤失忆、寄居于此的陌生男子”的现状，格格不入。
但他很快将这种无谓的情绪剥离。现状就是现状，必须面对，必须解决。当务之急，是恢复。而要更快恢复，这青岚山的稀薄灵气显然不够。他需要灵气更浓郁的地方，或者……蕴含灵气的资源。
他目光扫过这间简陋的屋子，落在墙角那几个堆放草药的竹筐上。邱美婷采来的大多是普通草药，蕴含的灵气微乎其微，对他无用。但……
他想起白天邱美婷遇险的起因——紫云苓。五十年份的紫云苓，对炼气期修士算是难得的灵药，但对他而言，依旧是杯水车薪。不过，既然此地能长出紫云苓，或许还有其他稍好一些的灵草。而且，邱美婷能采到，说明附近有灵脉滋养，或者有特殊的生长环境。
或许，可以让她带路，去那“落鹰涧”看看。顺便，将今日的隐患，彻底清除。
心中计定，他重新闭上眼，不再试图运转灵力冲击道伤，而是改为最基础的吐纳，缓慢吸收空气中稀薄的灵气，温养经脉，同时将大部分心神沉入识海，继续梳理那些破碎的记忆，试图拼凑出更多关于自己、关于伤势、关于如何返回“上面”的线索。
窗外，月色渐移，星河转动。
小院内外，两人心思各异，却同样无眠。命运的丝线，在这寂静的山夜里，悄然缠绕，打上第一个解不开的结。
*
接下来几日，小院的生活似乎恢复了往日的平静。邱美婷臂上的伤不重，敷了药，很快结痂。她依旧每日早起，料理菜园，进山采药，只是不再去落鹰涧那么远、那么危险的地方，只在近处活动。胡其溪则大部分时间待在院中，或是静坐，或是望着远山出神，偶尔会帮着劈好足够几日用的柴薪，动作精准利落，柴块大小均匀，让邱美婷暗自咋舌。
两人之间的话依旧不多。邱美婷是不知道该如何开口，那些疑问堵在胸口，每每看到他那张没什么表情的脸，就都咽了回去。胡其溪则是本就寡言，加上心思都放在恢复和谋划上，更无闲谈的兴致。
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