第 11 章 朱家天才的挑衅 (第1/2页)
晨雾像掺了水的牛乳，在黑风山脉的沟壑里缓缓流动。张垚踩着湿漉漉的腐叶，脚底的伤口早结了硬痂。
他上身那件粗布短褂撕了道大口子，露出的脊背泛着健康的古铜色，那是混沌之力淬炼后的痕迹。
腰间的锈柴刀碰撞着碎石，发出“叮叮”轻响。他攥了攥刀柄，指节因用力泛白，昨夜吞噬妖狼之力的灼热感还在经脉里游窜。
“沙沙——”左侧灌木丛突然晃动。张垚猛地侧身，柴刀已横在胸前，瞳孔因警惕缩成针尖。
三只灰毛野兔窜出来，红眼睛扫了他一眼，慌不择路地扎进更深的林子。他松了口气，额角渗出的细汗滑进眼角。
抬手抹汗时，指尖触到眉心那点微烫的印记。古玉融入后，那里总像藏着团小火苗，遇险时就烧得更旺。
他深吸一口气，混沌之力顺着呼吸在丹田打了个转。如今吸纳灵气的速度快了三倍，这让他在密林里多了几分底气。
脚下的路渐渐开阔，前方出现片乱石滩。几块磨盘大的青石上，坐着三个穿绸缎的少年，正围着个火塘烤野兔。
张垚刚想绕开，其中个高个少年突然转头，三角眼在他身上剜了圈：“这不是张三山吗？”
是朱强。他穿件月白锦袍，腰间玉佩在晨光里晃眼，比起上次见面，脸上多了道浅疤——那是祠堂夺玉时被黑气灼伤的。
旁边两个跟班立刻站起来。瘦高个叫朱二狗，塌鼻梁上沾着炭灰；矮胖子是朱小胖，手里还拎着根啃剩的兔腿。
“朱少爷，您看我没说错吧？这穷酸果然躲在山里！”朱小胖把兔腿往石上一摔，油汁溅了满地。
张垚握紧柴刀，后退半步。他看清朱强身后的包袱，鼓鼓囊囊的，像是装着绳索和铁器。
“躲？”朱强嗤笑一声，站起身时锦袍下摆扫过火堆，火星子吓得他猛地跳开，“张三山，你偷了朱家的宝贝，还敢躲？”
“那是我捡的。”张垚的声音比山风还冷，混沌之力在丹田翻涌，他能感觉到对方三人身上微弱的灵气波动——都是练气一层。
“捡的？”朱强像是听到天大的笑话，抬脚把火塘踢得火星四溅，“整个东荒谁不知道，见者有份！那玉就该归我！”
朱二狗突然指向张垚的脚：“少爷你看，他鞋子都没了，脚趾头还在流血呢！”
三人顿时哄笑起来。张垚低头，光着的右脚在乱石上磨出了血，染红了脚下的青苔。
“穷酸样！”朱强从怀里摸出块银子，往地上一扔，“跪下捡起来，再把你藏的宝贝交出来，我就饶你这趟。”
银子在青石上滚了两圈，停在张垚脚边。阳光照着银面，晃得人眼晕。
他盯着那银子，忽然想起李爷爷给的半个窝头。那点温热，比这冰冷的银子珍贵百倍。
“滚。”张垚吐出个字，柴刀在掌心转了半圈，锈迹斑斑的刀刃对着朱强。
朱强的笑僵在脸上，三角眼猛地吊起：“你说什么？”他往前走两步，锦袍被风掀起，露出腰间别着的短刀——那是他爹从县里买来的法器。
“我说，滚。”张垚又说，这次声音里裹着混沌之力，震得朱二狗踉跄着后退半步。
“反了！反了！”朱强气得发抖，指着张垚对跟班喊，“给我打！打断他的腿，看他还敢不敢嘴硬！”
朱二狗最先冲上来，手里挥舞着根带刺的木棍。他脚步虚浮，显然没正经练过功法，不过是仗着家里有点灵气资源勉强入了门。
张垚侧身避开木棍，左手闪电般探出，攥住对方手腕。朱二狗“哎哟”一声，木棍“当啷”落地——他的手腕以诡异的角度弯着。
“你敢伤人？”朱小胖惊叫着扑上来，手里还抓着块石头。张垚看都没看，抬脚踹在他膝盖弯。
胖子像袋米似的砸在地上，啃了满嘴泥。他挣扎着想爬，张垚已踩住他后背，那力道让他连哼都哼不出来。
朱强的脸瞬间白了。他没想到才几天不见，这放牛娃竟变得这么能打。但他嘴上不肯服软，手已摸向腰间短刀：“张三山，你可知我舅舅是县里的捕头？”
“不知道。”张垚松开朱二狗，柴刀指向朱强，“也不想知道。”
朱强猛地抽出短刀，刀身泛着淡蓝色灵光——那是淬了灵气的法器。“这是下品灵器！你敢动我，它能劈了你！”
他挥刀砍来，动作却比张垚慢了半拍。混沌道体让张垚的反应速度远超常人，他轻易就绕到朱强身后，柴刀背拍在对方后脑勺上。
“咚”的一声，朱强往前扑了两步，短刀脱手飞出，插进石缝里。他捂着后脑勺回头，眼里全是惊恐：“你……你什么时候练的功？”
张垚没答话，弯腰捡起地上的银子，往朱强怀里一塞：“拿着你的东西，滚出黑风山。”
朱强摸着怀里的银子，又看了看被踩在地上的朱小胖和捂着手腕哭的朱二狗，突然觉得这银子烫得像烙铁。
“你等着！”他撂下句狠话，扶起朱二狗，又踹了朱小胖一脚，“没用的东西，起来！”
三人踉踉跄跄地往山下走。朱强走在最后，回头时正好看见张垚转身进了密林，那背影挺拔得像株顶风的青松。
张垚没走多远，就听见身后传来朱强的怒吼：“张三山！我爹已经请了黑风寨的好汉，你跑不掉的！”
他脚步没停，只是丹田的混沌之力转得更快了。黑风寨？就是前几天劫道被他反杀的那伙山匪的窝点？
密林深处的雾气更浓了。他找了块突出的岩石坐下，摸出怀里半包野果——那是今早刚摘的，紫莹莹的透着水光。
咬了口野果，酸甜的汁液在舌尖炸开。他想起李爷爷，想起小翠，还有那些在村口给过他窝头的老人。
“等我有本事了，就回去看看。”他对着雾气轻声说，声音被风吹得七零八落。
突然，胸口的混沌印记又烫起来。他抬头，看见雾气里飘来片淡紫色的叶子，打着旋落在他手背上。
叶子边缘泛着银光，细看竟有细小的符文在流转。张垚刚想捏碎，叶子突然化作道青烟，钻进他的眉心。
无数画面涌进脑海：座悬浮在云端的宫殿，个穿紫袍的女子正对着面水镜说话，镜里映着的竟是黑风山脉的地图。
“……那混沌道体的小子就在乱石滩附近，让黑风寨的人盯紧点，别伤了他性命……”
画面碎了。张垚捂着额头喘气，那女子的声音还在耳边回响，温柔得像羽毛，却让他脊背发凉。
是谁在盯着他？为什么不让伤他性命？
他站起身，决定尽快离开这片区域。刚走两步，就听见前方传来马蹄声，还有人在吆喝：“都给我仔细搜！朱少爷说了，找到那穷酸有重赏！”
是黑风寨的人。张垚迅速躲进棵老松树的树洞里，这树洞是他昨天发现的，刚好能容下一人。
马蹄声越来越近。他从树缝往外看，见五个穿黑衣的汉子骑着马，腰里都挎着弯刀，为首的是个独眼龙，脸上有道从眉骨划到下巴的疤。
“头，这鬼地方哪有人影？”个瘦猴似的汉子勒住马，往地上啐了口，“依我看，那朱少爷就是想让咱们白跑腿。”
独眼龙摸了摸脸上的疤，声音沙哑：“朱老爷给了五十块下品灵石，就算是白跑，也得装装样子。”
他的目光扫过张垚藏身的老松树，突然停住：“那树洞里怎么有片衣角？”
张垚的心瞬间提到嗓子眼。他刚才躲得急，粗布褂子的一角露在了洞外。
瘦猴立刻翻身下马，拔刀走向树洞：“说不定那小子就藏在里面！”
就在刀锋即将刺进树洞时，远处突然传来声狼嚎。独眼龙脸色一变：“是青面妖狼的叫声！这附近怎么会有这玩意儿？”
瘦猴也停住了手，脸上露出惧色：“头，听说前两天有头百年妖狼在这一带失踪了……”
“走！”独眼龙调转马头，“先避避风头！等天亮了再搜！”
五人策马离去，马蹄声很快消失在雾气里。张垚瘫在树洞里，后背已被冷汗浸透。
他低头看了看露出的衣角，自嘲地笑了笑。这点小疏忽，差点让他栽在凡人手里。
等了约摸半个时辰，确定没人后，他才从树洞钻出来。刚站稳，就听见身后有树叶摩擦的声音。
这次他没回头，直接将混沌之力聚在拳上，猛地回身一拳砸出——却打在了空处。
一只通体雪白的小狐狸蹲在他身后，尾巴卷着颗红色的果子，黑葡萄似的眼睛好奇地盯着他。
张垚愣住了。这狐狸身上没有妖气，反而有种纯净的灵气，像是山里的灵狐。
小狐狸把果子往他脚边一推，然后用脑袋蹭了蹭他的裤腿，喉咙里发出“呜呜”的轻响。
他捡起果子，入手温热。这是颗朱果，据说能提升修为，在镇上能卖十块下品灵石。
“你是想帮我？”张垚挠了挠狐狸的下巴，它舒服地眯起眼睛，尾巴摇得更欢了。
突然，小狐狸竖起耳朵，往西边跑了两步，又回头看他，像是在引路。
张垚犹豫了下，跟了上去。他觉得这灵狐通人性，或许能带他找到安全的地方。
灵狐在前面蹦蹦跳跳，雪白的身影在墨绿的林子里格外显眼。张垚跟着它穿过片竹林，眼前突然开阔起来。
那是个月牙形的水潭，潭水清澈见底，能看见水底游弋的银色小鱼。潭边开满了黄色的小花，香气淡雅。
“好地方。”张垚深吸一口气，这里的灵气比山洞浓郁十倍，混沌印记在胸口轻轻发烫。
灵狐跳进潭里，扑腾着游到对岸，叼起块湿漉漉的玉简朝他晃了晃。
张垚涉水过去，接过玉简。触手冰凉，上面刻着“凝神诀”三个字，是部基础的静心功法，正好能帮他稳固刚提升的修为。
“谢了。”他摸了摸灵狐的头，对方用舌头舔了舔他的手心，然后转身钻进了潭边的灌木丛。
他在潭边找了块平滑的青石坐下，开始运转凝神诀。混沌之力在功法引导下变得温顺，像条小溪在经脉里缓缓流淌。
不知过了多久，他睁开眼，发现夕阳已染红了潭水。丹田的灵气更凝实了，离练气三层只有一步之遥。
起身时，脚踢到个硬物。低头一看，是块巴掌大的黑色鳞片，边缘锋利，上面布满了银色纹路。
“这是……”张垚捡起鳞片，混沌印记突然灼热起来。他想起青面妖狼，这鳞片比妖狼的坚硬百倍，更像是某种高阶妖兽的。
远处传来隐约的雷声。他抬头，见西边的天空已被乌云覆盖，眼看就要下大雨。
他赶紧找了个岩洞，就在潭边的石壁上，洞口被藤蔓遮掩，很是隐蔽。
刚钻进岩洞，豆大的雨点就砸了下来，砸在潭面上，溅起无数水花。
岩洞里很干燥，角落里堆着些干草，像是有人住过。张垚用柴刀割了些藤蔓，在洞口做了个简单的遮掩。
火塘里的火星渐渐熄灭。他靠在岩壁上，听着外面的雨声，想起朱强的话，想起那穿紫袍的女子，还有这块神秘的鳞片。
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