第一卷：雪城囚徒 第005章 雪城清洗·证据露牙 (第1/2页)

一页泛黄的旧账本，在门缝间倏忽一闪，又迅速收回——那是一个无声的暗示：你若想跨过这道门槛，必须先交出某段“记忆”。
　　
　　门闩合拢的声响极轻，如同将一截朽骨悄然推回灰烬。火盆的热浪仍在脸上灼烤，但雪地的寒气却从石缝中悄然上涌，钻进袖口，贴着皮肤激起一阵刺痒。昂旺·多杰将那惊鸿一瞥的账页烙印在心头，指尖却空空如也——他没有现成的“记忆”可交出，至少，绝不能交出属于自己的。
　　
　　他深知，拉萨的门槛，不认铜钱银币。门槛认的，是那些能被白纸黑字记录下来的东西：姓名、所属、来历、旧债。再往深里，是血脉谱系，是神圣誓言，是一段可以被旁人拿去讲述、审问乃至勒索的“过往”。
　　
　　他将一口浊气缓缓咽下，胸口的窒闷感如同被一只无形的手死死按住。眼前光影晃动间，他听见外雪方向传来一声嘶喊——“死人啦！”那喊声被寒风撕扯得稀薄，像一片旧纸在空中无力地颤抖。
　　
　　外雪之地，处处弥漫着粗粝的气味。羊皮的腥膻、马匹的汗酸、湿木头的霉烂，混杂着酥油灯烟的甜腻，顽固地糊在喉咙深处，挥之不去。人群围拢成一圈，脚下的碎盐与纸屑被踩得咯吱作响，细碎如粉，仿佛有人将旁人的性命研磨成末，随意撒在这肮脏的雪地上。
　　
　　尸体瘫靠在墙根，下半身压着一只倒扣的粗木碗。碗沿残留着咸茶的涩味，寒风掠过，将那丝气味刮到人的舌根。死者脸上并无刀伤，衣襟却被扯开一道缝隙，裸露的皮肤呈现出一种不自然的青灰色。
　　
　　“又是‘鬼’作祟。”有人压低嗓子说道，嗓音被长年熏香弄得沙哑，话语里透着深切的恐惧，“这几日夜里，连雪监狱那边的风向……都不对劲。”
　　
　　昂旺蹲下身，膝盖瞬间被冻得发麻，裤脚沾染湿雪，立刻结成冰硬的薄壳。他没有触碰尸体的面容，只将目光牢牢锁定在那双手上——指尖的纹路浮浅异常，像是被水长时间浸泡过；指甲缝里嵌着少许泥土，土色偏黄，带着淡淡的苦腥气，不似城中常见的灰土。
　　
　　更诡异的是嘴唇。那不是冻裂的紫绀，也非醉酒后的酡红，而是一圈发暗发青的色泽，边缘干涸紧绷，仿佛被某种东西强行抽走了水分。昂旺将鼻尖凑得更近些，嗅到一丝极淡的辛辣——不是酒气，也非血腥，倒像是某种草根煎熬出的苦味，又被凛冽的寒气死死压住。
　　
　　他在心中，默默划去了“鬼祟”这个选项。鬼魂无需遵从法度，鬼魂也不畏惧官印。
　　
　　“尊者好眼力。”人群里挤出一人，脚步轻悄如猫，衣衫褴褛得像是挂在骨架上。乞丐达瓦脸上堆着殷勤的笑，笑意里却透着一股陈年咸茶般的酸腐气，“我昨夜就瞧见他在雪城南门外晃荡。定是厉鬼将他索了去，业力，都是业力啊。”
　　
　　达瓦念及“业力”时，手中念珠在指间快速捻动，细碎的摩擦声活像在清点铜钱。昂旺抬眼，瞥见对方指腹上沾染着一抹暗红——非冻伤的红，而是朱砂印泥特有的、带着油腻腥甜感的红色。
　　
　　“你昨夜看见了他？”昂旺的声音压得更低，仿佛怕惊扰了亡魂，“你看清的，是谁的脸？”
　　
　　达瓦明显一愣，喉结滚动，如同艰难咽下一块硬面饼。“脸……脸埋在雪光里嘛，谁能瞧真切。可我听见他咳嗽——咳得那叫一个凶，像是被绳子勒住了脖子！”
　　
　　昂旺看着他，脸上没有笑意。咳嗽像被勒住——在这座城里，勒人脖子的，从来不是鬼手。
　　
　　他将目光移向死者的袖口。袖口边缘，印着一圈极淡的红色痕迹，像是有人将沾了印泥的纸张匆匆按上去，又仓促拿走。那红色痕迹的气味更为明显：腥甜之中，夹杂着一缕矿石般的凉意，宛如刀刃在磨石上刮过。这印泥，未必属于死者本人。
　　
　　“你碰过他。”昂旺平静陈述。
　　
　　达瓦立刻摇头，念珠撞在指节上，发出一声脆响。“不敢，万万不敢！我只是……只是路过，好心替他念了两句超度经文——”
　　
　　“念经，不会沾上朱砂。”昂旺截断他的话头，语气尚算客气，如同递上一碗茶水，“你这红色，从哪儿沾来的？”
　　
　　达瓦脸上的笑容凝固了一瞬。寒风从墙缝钻入，带着湿木霉烂的气味，冷得像将一块湿布猛地贴上后颈。他将手飞快缩回袖中，袖口一抖，试图藏起那抹刺眼的红。
　　
　　昂旺不再追问。他将“朱砂”这个敏感词按下不表，换了一种更易被人听懂的说法：“那红色，是‘门里’才有的东西。唯有‘门里’的人，才用得起。”
　　
　　人群中响起倒吸冷气的声音，那吸气声尖锐如刀刮铁皮。“门里”——雪巴列空、各官署衙门、掌印的账房……每一道“门”后，都意味着权力与官印。
　　
　　“想活命，话就别说得太绝。”达瓦凑得更近，口中呼出一股酸馊的肉食气味，“这城里，死人的嘴最硬，活人的舌头却最软。你要证据？我有。你要门路？我也有。只看你……拿什么来换。”
　　
　　昂旺冷冷地盯着他。达瓦将自己装扮成“证人”，又将“作证”明码标价。这便是拉萨：真相从不在于言辞，而在于账册上的数字。
　　
　　他没有掏出半个铜子。他掏出的，是一句话：“昨夜风向，是从雪监狱吹往外雪。若真是厉鬼索命，鬼魂为何要顺着官门大道行走？”
　　
　　达瓦的眼皮，难以抑制地跳了一下。这一跳，比任何巧舌如簧的辩驳，都更有价值。
　　
　　雪城南门方向，传来算盘珠子被用力拨动的一记脆响，仿佛有人在点名谁该赴死。朗孜官手下的差役立于告示墙下，点名木牌敲得“啪啪”作响，口中高喊“无籍清查”。每喊一声，寒风仿佛就变得更加稀薄，薄得能割开人的喉咙。
　　
　　昂旺将身体缩进人群投下的阴影里，鼻端充斥着马汗酸臭与湿皮革的硬味，如同将自己藏入一张破旧的毡毯。他心知肚明，名单上不会有他的名字。正因没有，才最为凶险——名单之外的人，随时可以被一笔勾画，填入“乌拉”的名册。
　　
　　黑铁卫·贡布从队伍后方走出，铁甲叶片碰撞声沉闷厚重，宛如铁碗砸在石地上。他的呼吸粗重，带着未散的酒气与酥油的甜腻。目光扫过人群时，如同在检视一圈待宰的牲畜。
　　
　　“那边——”贡布用下巴朝尸体的方向点了点，声音粗粝如砂纸，“谁的？”
　　
　　无人应答。只余寒风穿掠墙缝的嘶鸣，以及一串念珠被急速捻动的细微摩擦声。
　　
　　达瓦熟练地向后缩了半步。昂旺却向前迈了半步——并非逞强，而是要将“目睹”转化为一桩交易。
　　
　　“非刀剑之伤。”昂旺开口，声线平稳，如同将刀背平置于案上，“死者唇色与指尖纹理有异。若依法度查验，当先行封存现场，再取证物，最后讯问昨夜有门籍出入记录之人。”
　　
　　贡布眯起眼睛，鼻翼微微翕动，仿佛嗅到了什么异常的气味。“你是什么人？”
　　
　　“无籍者。”昂旺不闪不避，答得干脆，“亦可充作识字之人。能替诸位将差役名册录写清楚，免得上头日后追问。”
　　
　　贡布的笑声极轻，轻得像从牙缝里漏出的寒气。“上头追问？你倒把自己当成‘上头’了。”
　　
　　这话像一记无形的耳光，冰冷刺骨。昂旺没有回嘴。他将手伸向死者袖口那圈淡红的印痕，指尖只在边缘极轻地一触，油腻的朱砂便黏在皮肤上，带着那股熟悉的腥甜。他将那点黏腻留在指腹，如同埋下了一粒种子。
　　
　　

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