第六十三章黎明之后 (第2/2页)

“是。”
　　
　　“海狼，加固城防，尤其是水门。熊胜的水师若来，必从济水方向。”
　　
　　“明白。”
　　
　　众人散去后，范蠡独自坐在厅中。晨光越来越亮，透过窗棂洒在他身上，却感觉不到暖意。肩上的伤口一阵阵抽痛，连带着太阳穴也突突直跳。
　　
　　他闭上眼，脑中梳理着纷乱的线索。
　　
　　端木赐想借刀杀人——借田虎之手压他，借楚国之手杀西施。田虎想自保反制——既防端木赐陷害，又不想与他范蠡撕破脸。楚国想趁火打劫——劫西施，乱陶邑，牵制齐国。越国在观望——勾践心思难测，灵姑浮动向不明。
　　
　　而陶邑，就在这四方夹缝中，艰难求生。
　　
　　父亲，你说所有坚固的都会崩塌。
　　
　　可若连求生都如此艰难，崩塌与否，又有何区别？
　　
　　“少伯。”西施的声音从廊下传来。
　　
　　范蠡睁眼，见她披着外衣站在门口，脸色依旧苍白，眼中却有关切。
　　
　　“你怎么出来了？”他起身去扶，“李婆婆说你要静养。”
　　
　　“我担心你。”西施看着他肩上的伤，眼中泛起水光，“昨夜你流了好多血……”
　　
　　“皮肉伤而已。”范蠡故作轻松，“倒是你，身子还没好，不能着凉。”
　　
　　他扶西施坐下，为她拢了拢外衣。两人并肩坐在晨光中，一时无言。
　　
　　“少伯，”西施轻声问，“我们……能守住陶邑吗？”
　　
　　范蠡沉默。他可以说些安慰的话，说一定能，说他有办法。但面对西施，他不想说谎。
　　
　　“我不知道。”他诚实地说，“陶邑太小，四面皆敌。我能做的，只是尽力周旋，争取时间。”
　　
　　“争取时间做什么？”
　　
　　“安排好退路。”范蠡看向她，“若真守不住，我要确保你和孩子能平安离开。”
　　
　　西施握紧他的手：“那你呢？”
　　
　　“我？”范蠡笑了，“我是陶邑邑君，自然要守到最后。”
　　
　　“那我也不走。”西施坚定地说，“你在哪，我就在哪。”
　　
　　范蠡心中涌起暖流，却又夹杂着酸楚。乱世之中，相守竟成奢望。
　　
　　“不说这些。”他转移话题，“平儿呢？”
　　
　　“刚吃完奶，睡了。”西施眼中泛起温柔，“李婆婆说，他长得快，比一般孩子壮实。”
　　
　　“像你。”范蠡轻抚她的脸，“眉眼像你，好看。”
　　
　　西施脸微红，靠在他未受伤的那侧肩上。晨光中，两人依偎的身影投在地上，拉得很长。
　　
　　这一刻的宁静，如此珍贵。
　　
　　同一时刻，端木赐府邸。
　　
　　青衫文士正在花园中修剪一盆兰草，动作从容优雅。端木赐急匆匆走来，脸色阴沉。
　　
　　“先生，范蠡没上当。”他压低声音，“田虎今晨去了猗顿堡，当众请罪示好。两人怕是已达成默契。”
　　
　　文士修剪下一片枯叶，不急不缓：“意料之中。范蠡若连这点伎俩都识不破，也活不到今天。”
　　
　　“那接下来……”
　　
　　“接下来，该楚国出手了。”文士放下剪刀，接过侍女递上的布巾擦手，“熊胜的水师三日内必到。届时，无论范蠡与田虎是否联手，都挡不住三千水师。”
　　
　　端木赐迟疑：“可若楚国占了陶邑，我们岂不是为他人做嫁衣？”
　　
　　“楚国占不了陶邑。”文士微笑，“陶邑是宋国封地，楚国若公然占领，就是与宋国、齐国同时为敌。熊胜没那么蠢。他要的只是西施和孩子，最多再勒索些钱财。”
　　
　　“那我们……”
　　
　　“我们要的，是乱。”文士眼中闪过冷光，“陶邑越乱，宋国朝廷就越依赖我们这些‘能臣’。待乱局稍定，您再出面收拾残局，届时陶邑军政大权，还不是尽在掌握？”
　　
　　端木赐恍然大悟，抚掌笑道：“先生高见！”
　　
　　“还有一事。”文士从袖中取出一封信，“田穰从临淄来信，说田相有意调田虎回都。若田虎一走，齐军在陶邑就群龙无首……”
　　
　　端木赐眼睛一亮：“先生是说……”
　　
　　“早做安排。”文士将信递给他，“趁田虎还在，多搜集些他的‘罪证’。待他调令一到，我们就可顺势接管齐军。”
　　
　　“妙！妙啊！”端木赐接过信，如获至宝。
　　
　　文士看着他兴奋的背影，嘴角勾起一抹几不可察的讥诮。
　　
　　乱吧，越乱越好。
　　
　　只有水浑了，才好摸鱼。
　　
　　他抬头望向猗顿堡方向，眼中若有所思。
　　
　　范蠡，你能撑到几时？
　　
　　城南，周记铁铺后堂。
　　
　　苍狼坐在暗室中，肩上裹着伤布，脸色灰败。昨夜一战，他带去的人折损大半，自己也受了伤，可谓惨败。
　　
　　铁铺老板老周端来热水和吃食，低声道：“将军，外面风声紧，齐军和陶邑守军都在搜捕。您得尽快离开。”
　　
　　“我知道。”苍狼咬牙，“但我不能空手回去。熊胜将军那里，没法交代。”
　　
　　“可猗顿堡经此一事，守备必定更加森严。再想动手，难如登天。”
　　
　　苍狼沉默。他何尝不知？但昨夜失败已是大罪，若再空手而归，熊胜不会饶他。
　　
　　正挣扎间，后窗忽然传来轻叩声。三长两短。
　　
　　老周脸色一变：“是我们的人。”
　　
　　他打开窗，一个黑衣人翻入，正是昨夜逃脱的三人之一。
　　
　　“将军！”黑衣人单膝跪地，“属下探到消息——范蠡伤得不轻，今晨田虎去猗顿堡时，他脸色苍白，几乎站不稳。”
　　
　　苍狼眼睛一亮：“当真？”
　　
　　“千真万确！属下扮作送菜农户，亲眼所见。”
　　
　　“好！”苍狼霍然起身，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，“范蠡受伤，猗顿堡守备必有空隙。我们还有机会！”
　　
　　老周急道：“将军三思！这可能是陷阱！”
　　
　　“陷阱也要闯。”苍狼眼中闪过狠厉，“今夜子时，再探猗顿堡。若有机会，就动手；若没有，至少摸清内院布局，回去也好交代。”
　　
　　他看向黑衣人：“你去准备。迷香、钩索、还有……火油。”
　　
　　“火油？”黑衣人一愣。
　　
　　“若带不走人，就烧了猗顿堡。”苍狼狰狞一笑，“范蠡让我损兵折将，我也不能让他好过！”
　　
　　窗外，阳光正好。
　　
　　陶邑街市渐渐热闹起来，百姓如常生活，仿佛昨夜的血腥从未发生。
　　
　　但暗处的漩涡，已开始加速旋转。
　　
　　范蠡、端木赐、田虎、楚国、齐国、越国……各方势力如蛛网般交织在这座小城上空。
　　
　　而风暴的中心，猗顿堡内，范蠡正望着怀中熟睡的儿子，眼中是罕见的温柔。
　　
　　平儿，爹爹会为你守住这个家。
　　
　　哪怕血流成河。