第六章启程东行 (第2/2页)

“你怎会在此？”
　　
　　“沈墨轩让我暗中随行。”顾云袖简洁道，“看来他是对的，有人不想让你到京东路。”
　　
　　两个车夫战战兢兢地爬起来，将树挪开。顾清远检查车厢，发现三支箭矢深深钉入厢壁，箭头上泛着幽蓝的光——淬了毒。
　　
　　“好狠的手段。”他喃喃道。
　　
　　“今夜之事，不要声张。”顾云袖对随从和车夫道，“就说遇到劫道的流民，已被击退。明白吗？”
　　
　　“明白，明白。”几人连连点头。
　　
　　车队重新上路。顾云袖没有同行，只道：“我会在暗处跟着，兄长只管前行。到郓州后，我再现身。”
　　
　　她说完，几个起落便消失在林中。
　　
　　顾清远重新坐回车里，手心全是冷汗。第一次，他真切地感受到此行凶险。这不是朝堂上的口舌之争，而是真刀真枪、你死我活的较量。
　　
　　马车在夜色中继续向东。远处，东方天际已泛起鱼肚白。
　　
　　新的一天，就要开始了。
　　
　　正月十八，顾清远抵达郓州。
　　
　　郓州是京东路治所，城池比汴京小了许多，但依然繁华。进城时已是午后，街道上行人熙攘，商铺林立，叫卖声不绝于耳。顾清远注意到，街市上粮铺特别多，且大多挂着“官准”的木牌——这是加入市易务的标志。
　　
　　他没有去州衙，而是按沈墨轩所说，找到了城东的“悦来客栈”。客栈不大，但收拾得干净，掌柜是个五十来岁的精瘦汉子。
　　
　　“客官打尖还是住店？”
　　
　　“住店。要一间安静的上房。”顾清远顿了顿，“另外，想买二十斤潍县萝卜。”
　　
　　掌柜眼神一闪，笑容不变：“潍县萝卜好啊，但小店没有。客官若要，小的认识个菜贩，明日给您送来？”
　　
　　“有劳。”
　　
　　“客官楼上请，天字三号房，已经收拾好了。”
　　
　　进入房间，顾清远刚放下行李，掌柜便敲门进来，手里端着一壶茶。关上门后，他神色立刻变得郑重：“可是顾大人？”
　　
　　“正是。”
　　
　　“小的赵全，沈小官人已经传信过来。”赵全低声道，“永丰粮行在郓州有三大仓库，明面上存粮，实则暗藏他物。他们的管事叫钱富贵，每日午时会去‘得意楼’用饭，那是打听消息的好地方。”
　　
　　“多谢。”
　　
　　“还有，”赵全从怀中取出一封信，“这是李格非先生托人捎来的，今早刚到。”
　　
　　顾清远接过，信是密封的。赵全知趣地退下。
　　
　　拆开信，李格非的字迹工整清晰：
　　
　　“清远吾弟：京中诸事尚安，唯永丰近日动作频频，似有货物急于运出。据悉，梁才人宫中有女官暴病身亡，疑为灭口。弟在京东，务必小心，恐狗急跳墙。另，附郓州士子名册一份，中有数人可信托。”
　　
　　信后果然附了一页名单，列了五六个名字，后面简注其背景、专长。顾清远注意到其中一个名字：张载，字子厚，郓州学正，曾著《东西铭》。
　　
　　张载？这不是关学大儒吗？竟在郓州任学正这样的小官？
　　
　　他将信收好，心中有了打算。明日先去拜访这位张子厚先生。
　　
　　与此同时，汴京城内。
　　
　　沈墨轩坐在古今书铺的地下室，面前摊着几张当票和账目。李格非坐在他对面，眉头紧锁。
　　
　　“梁才人宫中死的女官叫芸香，就是之前典当玉佩的那个。”李格非道，“据说是突发心疾，但我在太医局有熟人，说芸香尸体口唇发紫，指甲青黑，像是中毒。”
　　
　　“灭口。”沈墨轩冷冷道，“看来我们触到痛处了。”
　　
　　“问题是，谁动的手？”李格非指着当票，“芸香典当的这些首饰，最后都流向了一家叫‘宝昌号’的当铺。我查了，宝昌号的东家，是蔡确夫人的远房表亲。”
　　
　　“又是蔡家。”沈墨轩揉着眉心，“但蔡确要灭口一个宫女做什么？除非……芸香知道的秘密，不仅关乎永丰粮行，更关乎蔡确本人。”
　　
　　两人沉默。如果真是这样，那么他们面对的敌人，就比想象的更强大。
　　
　　“顾大人那边有消息吗？”李格非问。
　　
　　“今早收到赵全的传信，已平安抵郓州。但路上遇袭，云袖姑娘出手才化险为夷。”沈墨轩眼中闪过一丝忧色，“对手已经动手了，我们要加快速度。”
　　
　　“怎么加快？”
　　
　　沈墨轩起身，走到墙边，拉开一块布幔，露出后面一张巨大的汴京地图。地图上标注了许多红点，都是永丰粮行的产业和仓库。
　　
　　“既然从正面难攻，我们就从侧面。”他指着地图上一点，“永丰最大的仓库在城西，紧邻汴河码头。每月十五、三十，会有大批货物进出。我们可以……”
　　
　　他压低声音，说出计划。
　　
　　李格非听完，沉思片刻：“风险太大，一旦被发现……”
　　
　　“但这是最快的方法。”沈墨轩道，“我们等不起。顾大人在京东路查案，随时可能遭遇不测。我们必须在他遇到更大危险前，拿到足够扳倒永丰的证据。”
　　
　　窗外传来更鼓声。亥时了。
　　
　　李格非最终点头：“好。我联络太学生，制造些动静，分散注意。你带人行事，务必小心。”
　　
　　“明白。”
　　
　　两人又商议了细节，直到深夜。离开书铺时，沈墨轩抬头望天。夜空无星，浓云密布，似乎又要下雪。
　　
　　汴京城的这个冬天，格外漫长。
　　
　　而千里之外的郓州，顾清远正挑灯夜读张载的《西铭》。读到“民吾同胞，物吾与也”一句时，他心中震动。无论新政旧政，无论党派之争，最终不都是为了这天下苍生吗？
　　
　　可是为什么，路会越走越窄，心会越走越冷？
　　
　　他放下书卷，走到窗边。郓州的夜色比汴京安静许多，街上早已无人，只有更夫单调的梆子声在回荡。
　　
　　明日，他就要开始真正的调查了。前路如何，他不知道。但他知道，自己必须走下去。
　　
　　为了那些沉默的脸，也为了心中尚未完全熄灭的光。
　　
　　（第六章完）
　　
　　章末注：
　　
　　本章时间线进入熙宁五年正月下旬，顾清远正式展开京东路调查。
　　
　　顾云袖登场，其医术与武功的设定为后续剧情关键伏笔。
　　
　　张载历史上此时应在郓州任职，其关学思想与王安石变法形成有趣对照。
　　
　　遇袭情节展现斗争升级，从朝堂博弈进入生死相搏。
　　
　　沈墨轩与李格非在汴京的行动线展开，展现“墨义社”的组织能力。
　　
　　梁才人宫女之死将宫廷线与漕运案进一步连接，阴谋网络逐渐清晰。