第三卷：陨星窃 (90-320章) 第一百七十三章 暗流 (第1/2页)
苏砚回到铁匠铺时，已是晌午。
陈瘸子坐在铺子门口的小马扎上，正用一块磨石打磨着一把新打好的柴刀。听到脚步声，他抬起独眼瞥了苏砚一眼，又低下头去，继续手上的活计。
“看够了？”
“看了些。”苏砚走到水缸边，舀了瓢水，洗了把脸。
“听到什么了？”
“听到监天司要来人了。”苏砚擦着脸，说道。
陈瘸子手里的磨石顿了顿，发出一声嗤笑：“鼻子够灵。早上才从镇守府传出来的风声，晌午就能在街面上听到了。”
他将磨石扔进旁边的木盆，拿起柴刀对着光看了看刀锋，又用手试了试，这才满意地放到一旁。站起身，活动了一下僵硬的腰背，发出嘎巴的轻响。
“监天司的人，”陈瘸子重新坐回马扎，摸出烟袋锅点上，吧嗒了两口，“那可都是神仙老爷的衙门，平日里别说咱们这小镇，就是抚远城，也难得见上一回。这次突然要来，还点名要看码头账目和那批货……嘿，有意思。”
“那批货？”苏砚问。
陈瘸子吐出一口烟雾，独眼在烟雾后显得幽深：“青石镇是码头，南来北往的货多了去了。但能让监天司这种衙门盯上的，还能是什么货？不是朝廷明令禁止的违禁品，就是和修行有关的玩意儿，再不然……就是人。”
苏砚沉默。
“疤脸刘这些年，在码头手脚不干净，镇守府那边睁只眼闭只眼，是因为他上供及时，也替上面干了不少脏活。”陈瘸子缓缓说道，“可要是监天司真查起来，他那点猫腻，经不起查。到时候，丢卒保车都是轻的。”
“那胡先生，是什么人？”苏砚想起那个摇扇子的白净中年人。
陈瘸子看了苏砚一眼：“眼力不错。那人叫胡不为，是刘扒皮的账房师爷，也是刘扒皮的心腹。平日里看着和气，实际上心思最多，是刘扒皮在码头那些见不得光的买卖的账房先生。他今天出面，不是发善心，是刘扒皮不想在这节骨眼上惹事，尤其不想在街面上闹出人命，脏了眼。”
苏砚想起胡不为临走时那意味深长的一瞥。
“他认出我了？”
“认出你是生面孔。”陈瘸子磕了磕烟灰，“青石镇不大，码头更小。突然多了个生人，还带着刀，又在铁匠铺落脚，有心人自然会留意。不过谢小子既然把你塞到我这，就没打算真藏着掖着。他让你多看多听，就是让你露脸，让该看见你的人看见你。”
苏砚心中了然。谢子游将他安置在此，既是隐蔽，也是一种“亮相”。在青石镇这潭浑水里，他苏砚这个外来人，本身就是一个变数，一块投入水中的石头。
“中午吃面。”陈瘸子站起身，往铺子里走，“下午你把那堆生铁料搬到后院，按大小分好。晚上……”
他顿了顿，回头看了苏砚一眼，独眼里没什么情绪：“晚上别睡太死。夜里若是听到什么动静，就待在你那窝棚里，别出来，也别点灯。”
这话说得平淡，苏砚心里却是一紧。他点了点头，没多问。
午饭是简单的青菜肉丝面，陈瘸子的手艺意外地不错，汤头浓郁，面条劲道。两人沉默地吃完，苏砚收拾了碗筷，便去搬那堆堆在院子角落的生铁料。
铁料很沉，大小不一，形状也各异。苏砚按陈瘸子说的，分成大块、中块和小块，搬到后院码放整齐。这活不费脑子，但耗力气。搬到一半，他已是一身热汗，索性脱了外衫，只穿一件单薄的褂子。
汗水顺着年轻结实的脊背滑下，在午后的阳光下泛着光。苏砚动作不停，一块块铁料在他手中被轻松搬起，稳稳放下。他有意控制着力道，没有用上炼化神血后那股远超常人的蛮力，但身体的底子在那里，做这些粗活并不费力。
陈瘸子就坐在铺子门口的阴凉处，一边抽着烟，一边眯眼看着。直到苏砚搬完最后一块，用井水冲洗了手脸，他才慢悠悠开口：
“力气不小。练过？”
苏砚擦着脸：“家里以前是开窑的，从小做活。”
陈瘸子不置可否，只是又看了他几眼，没再多问。
下午的时光平静地过去。苏砚又帮着陈瘸子打了会儿下手，拉风箱，递工具，学些粗浅的打铁门道。陈瘸子话不多，但说得都在点子上，怎么使力，怎么看火候，怎么听铁块的声音判断成色。苏砚学得认真，上手也快。
日头西斜时，铺子里来了个客人。
是个穿着短打的汉子，三十来岁，面色黝黑，手掌粗大，一看就是常年在码头做活的。他肩上扛着个麻袋，沉甸甸的，进了铺子，将麻袋往地上一放，发出哐当一声。
“陈师傅，俺家老大让送来的。”汉子瓮声瓮气地说道，目光扫过铺子，在苏砚身上停了停，又移开。
陈瘸子正用铁钳夹着一块烧红的铁条，头也不抬：“放那儿吧。钱呢？”
汉子从怀里摸出个沉甸甸的小布袋，放在旁边的木桌上：“十两银子，您点点。”
陈瘸子这才放下铁钳，走过来拿起布袋掂了掂，又解开看了看里面白花花的银锭，点点头：“行，东西我三天后打出来，让你老大派人来取。”
“成。”汉子应了声，转身要走，临走前又看了苏砚一眼，咧嘴笑了笑，露出一口黄牙，“生面孔啊，陈师傅新收的徒弟？”
“远房亲戚，来混口饭吃。”陈瘸子淡淡道。
“哦。”汉子点点头，没再多说，扛着空麻袋走了。
等那汉子走远，苏砚看着地上的麻袋：“这是……”
“疤脸刘手下的人。”陈瘸子走回去，继续打铁，“麻袋里是生铁，十两银子，是定金。要打一批家伙什，三十把短刀，十把斧头，二十根铁尺。”
苏砚心头微动。这个节骨眼上，疤脸刘要打这么多武器？
“看来，有些人坐不住了。”陈瘸子敲打着铁块，火星四溅，“监天司要来，有人心慌，就想着多备点家伙，壮胆也好，拼命也罢。”
“他会对监天司的人动手？”苏砚问。
“他没那个胆子。”陈瘸子嗤笑，“但他怕别人借刀杀人，也怕监天司的人顺手把他当功劳给拿了。多备点家伙，总没错。这世道，手里有刀，心里不慌。”
傍晚时分，苏砚又出去了一趟，买了些米面菜蔬回来。陈瘸子只管饭，不管采买，这些都得苏砚自己张罗。
街面上的气氛，明显比上午更紧绷了些。那些聚赌的汉子不见了，巷口闲聊的妇人也少了，连光屁股跑闹的孩子都被大人早早唤回了家。空气里弥漫着一种压抑的安静，只有远处码头隐约传来的号子声，还有主街上巡逻兵丁的脚步声，格外清晰。
苏砚拎着东西往回走，路过早上那个面摊时，发现摊子已经收了，老汉正推着车准备离开。看见苏砚，老汉冲他点了点头，压低声音道：“后生，晚上早些回去，关好门。”
苏砚道了声谢，快步走回铁匠铺。
陈瘸子已经做好了晚饭，一锅炖菜，几个杂粮馒头。两人默默吃完，收拾了碗筷，天色也彻底黑了下来。
陈瘸子点起铺子里的油灯，昏黄的光晕只照亮一小块地方。他拿出那把还没打完的柴刀，继续打磨。苏砚则坐在旁边的小凳上，用一块粗布，慢慢擦拭着那把刀。
刀身冰凉的触感从指尖传来，那种微弱的共鸣感又出现了，像是沉睡的脉搏，缓慢而沉稳地跳动着。苏砚仔细感受着，试图捕捉那一丝若有若无的联系。
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